"Đúng vậy, cho nên các con đều phải thuộc thì mới được! Các con phải luôn nhớ rằng, chúng ta là người một nhà, phải tương trợ lẫn nhau, giúp đỡ lẫn nhau. Một người vinh thì cả nhà vinh, một người thất bại thì cả nhà chịu tổn thất. Nếu muốn mỗi ngày được nghe hai câu chuyện, thì phải cùng nhau giúp đỡ, cùng nhau cố gắng."
"Tứ Thúc công, con hiểu rồi ạ! Lục đệ, Thất đệ, Bằng đệ, Vịnh đệ, chúng ta tranh thủ lúc còn nhớ, cùng nhau đọc thuộc thêm vài lần nữa đi."
"Được!"
"Đệ trước nhé. 'Cha nương hô, ứng vật hoãn. Cha nương mệnh, Cha nương mệnh...' Sau câu 'Cha nương mệnh' là gì nhỉ?"
"Hành vật lãn!"
"Đúng đúng đúng! 'Cha nương mệnh, hành vật lãn.' Câu gì 'tu kính thính' nhỉ? 'Cha nương trách, tu thuận thừa.' đệ quên mất một câu rồi."
"Hình như là 'Cha nương khiếu, tu kính thính'?"
"Không phải, không phải! Là 'Cha nương giáo, tu kính thính'!"
"Đúng rồi! Vậy chúng ta cùng đọc liền mạch một lần nhé: 'Cha nương hô, ứng vật hoãn. Cha nương mệnh, hành vật lãn. Cha nương giáo, tu kính thính. Cha nương trách, tu thuận thừa.' câc đệ đệ muội muội mau tới đọc cùng đi."
Nhất thời, mấy đứa trẻ đều tranh nhau đọc thuộc.
Cố Xảo Xảo đợi thêm một lát, thấy mấy đứa trẻ tự giác đọc thuộc gần hết rồi mới quay về. Trên đường đi, bọn trẻ vẫn thỉnh thoảng nhắc lại mấy câu đó.
Cứ thế lại qua ba ngày nữa. Thấy thời hạn đã hẹn sắp đến mà Thất Xảo Các vẫn không thấy người đến lấy hàng, Cố Xảo Xảo bắt đầu thấy sốt ruột.
Mà các công nhân cũng bắt đầu bàn tán nhỏ tiếng với nhau.
"Ê, hình như trước đó nghe nói Chi Ma Cán bán được rồi mà, sao lâu thế mà chẳng thấy ai tới lấy hàng vậy?"
"Phải đó, Ta thấy mấy hôm trước làm được một ít rồi không thấy gọi bọn ta làm nữa. Bây giờ đường thô đã nấu xong chất đống, sắp không còn chỗ chứa rồi."
"Ta nghĩ Hồ nương t.ử chẳng bán được Chi Ma Cán đâu, nếu không thì sao lâu đến vậy, vừa không thấy người tới chở hàng, lại chẳng thấy ai đi giao hàng?"
"Cứ thế này thì không xong rồi, liệu có khi nào không trả được tiền công không nhỉ?"
"Không đến nỗi đâu, hai hôm trước không phải vẫn bán được công thức đó sao?"
"Hay là chúng ta đi tìm Hồ nương t.ử, thanh toán tiền công rồi chúng ta nghỉ làm nhỉ?"
"Ngươi muốn đi thì đi, ta thì không đi đâu!"
"Sao ngươi không đi? Ngươi không sợ không lấy được tiền công à?"
"Không lấy được tiền công thì đã sao? Ta và thê t.ử đều làm việc ở đây, ngày ba bữa cơm đều được lo đầy đủ. Vả lại công việc cũng không làm lỡ chuyện đồng áng của ta. Chỉ riêng việc ăn uống đủ đầy này thôi, ta đã không muốn bỏ đi rồi!"
"Ngươi nói vậy cũng có lý đấy. Thôi thì ta cũng không đi. Cứ yên tâm làm việc, có tiền thì tốt, không có tiền thì coi như mấy bữa cơm này cũng không lỗ. Dù sao thì việc đồng áng ở nhà cũng có cha già, đại ca, nhị ca lo hết rồi!"
Lý Chính nét mặt đầy lo âu đi tìm Cố Xảo Xảo: "A Hải nương, cô nói Thất Xảo Các bảo chậm nhất là năm ngày sao?"
Cố Xảo Xảo vừa kiểm tra đậu tằm vừa đáp: "Vâng, quả thực là họ nói vậy. Thôi thế này, hôm nay ta sẽ làm xong mẻ Đậu Bản Tương này, ngày mai ta sẽ đi Phủ thành xem xét, tiện thể ghé qua thôn trồng ớt xem sao."
"Được, vậy gọi vài tráng đinh đi cùng luôn."
"Vâng."
Cố Xảo Xảo cất đậu tằm đi. Gừng, tỏi và ớt tươi đã được các phu nhân băm nhuyễn. Cô cho người chuyển tất cả nguyên liệu vào một căn phòng, rồi lấy rổ tre đã đan và vải dầu ra.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Cô lấy một ít đậu tằm, gừng băm, tỏi băm, ớt tươi, muối, bột ngọt, bột gà, bột hoa tiêu và rượu trắng trộn đều. Giấy dầu được lót ba lớp bên trong rổ tre, sau đó múc Đậu Bản Tương đã trộn vào. Sau khi múc đầy tám phần, cô rưới một lớp dầu lên trên, đậy một lớp vải mỏng, rồi đậy nắp lại, đặt lên giá để lên men.
Thực ra có thể đặt ngoài sân để lên men nhanh hơn, nhưng sân nhỏ quá, hiện tại làm vậy không tiện.
Cố Xảo Xảo trộn thêm vài lần nữa, cho đến khi dùng hết toàn bộ đậu tằm, tất cả đều được cho vào rổ tre để lên men.
Sáng hôm sau, Cố Xảo Xảo dẫn Hồ Hướng Khôn, A Hà và Vương Nhị, chất nửa xe Chi Ma Cán, Kẹo Mè Khối, Kẹo Hạt Óc Chó, Kẹo Lạc và Kẹo Thập Cẩm, rồi lên đường đi Phủ thành từ sớm tinh mơ.
A Hà có đầu óc kinh doanh hơn hẳn, Cố Xảo Xảo có ý muốn dẫn thằng bé đi mở mang tầm mắt, nên để A Hà theo cùng, còn A Hải thì đi Huyện thành giao hàng.
Thất Xảo Các mãi vẫn không có tin tức. Nếu họ không đến tìm cô, vậy thì cô phải đi tìm họ thôi. Hơn nữa, lần trước cô cũng đã để lại hàng mẫu ở các tiệm bánh ngọt khác, chắc hẳn cũng đã bán gần hết rồi. Nếu Thất Xảo Các không chịu đặt hàng, cô sẽ đi từng tiệm một để thương lượng.
Giang Châu phủ không đàm phán được, cô sẽ đi Phủ thành khác để thương lượng. Cô tin rằng, nhất định sẽ có một tiệm bánh ngọt chịu đặt hàng của cô.
Đi được hơn hai canh giờ, nhóm Cố Xảo Xảo cuối cùng cũng đến Giang Châu phủ. Lúc này, các cửa hàng ở Phủ thành đã mở cửa buôn bán. Cố Xảo Xảo bảo người dừng xe ngựa ở một bên, mỗi người mua một bát cháo loãng với hai cái màn thầu ăn xong, rồi mới đ.á.n.h xe ngựa đến Thất Xảo Các.
Tới cổng Thất Xảo Các, Cố Xảo Xảo bảo A Hà dừng xe ngựa lại, rồi đỡ Hồ Hướng Khôn xuống xe: "Mọi người cứ đợi ta trên xe."
Vừa nói, cô vừa đi thẳng vào Thất Xảo Các. Vừa bước qua cánh cửa, một tiểu nhị đã niềm nở đón tiếp: "Vị nương t.ử này, xin hỏi cô muốn chọn mua thứ gì?"
"Ta muốn tìm Trần Quản sự."
"Xin hỏi quý danh của nương t.ử là gì? Cô tìm Trần Quản sự có việc gì?"
Cố Xảo Xảo vừa định trả lời, một tiểu nhị khác đã mừng rỡ nói: "Ngài là Hồ nương t.ử phải không?"
"Chính là ta."
"Ôi chao! Cuối cùng thì ngài cũng tới rồi! Trần Quản sự của bọn ta đã đợi ngài rất lâu rồi đó."
Cố Xảo Xảo nghi hoặc: "Đợi ta sao?"
"Vâng ạ, bọn ta vẫn luôn đợi ngài tới ký khế ước. Hôm đó ngài đi rồi, bọn ta mới nhớ ra chưa kịp hỏi địa chỉ. Mấy hôm nay muốn đi tìm ngài cũng không biết tìm ở đâu. Mời ngài ngồi đây một lát, Ta sẽ đi mời Trần Quản sự ngay."
Tiểu nhị dẫn Cố Xảo Xảo vào phòng trong ngồi xuống, rồi căn dặn nha hoàn dâng trà, sau đó mới mở cửa đi mời Trần Quản sự.
Cố Xảo Xảo đợi không lâu, đã có người đẩy cửa bước vào: "Ôi chao Hồ nương t.ử! Trần mỗ cuối cùng cũng đợi được cô tới rồi!"
"Mời ngồi. Ta cũng không khách sáo với ngài nữa, chúng ta đi thẳng vào chuyện chính nhé."
"Vâng, ta cũng không vòng vo. Trần Quản sự, không biết bên quý các hiện tại đã cân nhắc thế nào rồi?"
"Vẫn theo giá đã thỏa thuận lần trước. Chi Ma Cán là 120 văn một cân, Kẹo Mè Khối là 100 văn một cân. bọn ta sẽ đặt mỗi loại 5000 cân mỗi tháng. Ngài thấy sản lượng này có ổn không?"
"Không thành vấn đề. Nhưng hiện tại bọn ta lại mới ra thêm vài loại kẹo nữa. Không biết Trần Quản sự có hứng thú không?"
"Có hàng mẫu không?"
"Xin ngài đợi một lát, ta đi lấy ngay."
Cố Xảo Xảo quay về xe ngựa, lấy mỗi loại một ít trong năm loại kẹo, mang vào phòng trong, đặt trước mặt Trần Quản sự rồi nói: "Trần Quản sự, đây là Kẹo Hạt Óc Chó, đây là Kẹo Lạc, đây là Kẹo Thập Cẩm. Hai loại này là Chi Ma Cán và Kẹo Mè Khối, bọn ta đã cải tiến thêm trong mấy ngày nay, bảo đảm hương vị giòn tan hơn. Mời ngài nếm thử."
Trần Quản sự nếm thử từng loại một rồi nói: "Quả thực hương vị tốt hơn rất nhiều. Chỉ là lần này cô lại có thêm ba loại kẹo mới, ta cần phải bẩm báo Đông gia trước đã."
"Trần Quản sự, ta cũng đã hứa trước với Trương nương t.ử sẽ dành độc quyền tại Giang Châu phủ cho quý các, cho nên lần này vừa tới Phủ thành ta đã đến tìm ngài ngay. Nếu ngài không thể quyết định được ba loại mới kia, chúng ta có thể ký hợp đồng trước cho Chi Ma Cán và Kẹo Mè Khối. Còn ba loại mới ra mắt, ta e là sẽ phải tìm tiệm bánh ngọt khác hợp tác rồi."
