Tháng Tư vừa lướt qua, tiết trời đã bắt đầu oi ả bức người, ngày cũng dường như dài đằng đẵng hơn. Hằng ngày, trời vừa hửng sáng nàng đã trườn khỏi giường, sau khi thanh tẩy dung nhan liền ba chân bốn cẳng chạy ra bờ sông, oang oang luyện đọc kinh thư.
Hành động của nàng khiến Tam Đầu, Tam Nha và Tứ Đầu – những đứa trẻ vẫn đang dùi mài chữ nghĩa – cũng tịnh không cầm lòng đặng, lóc cóc bò dậy từ tinh sương, lũ lượt theo sau ra bờ sông rống to đọc sách. Đợi khi đã tự hoàn tất bài tập buổi sáng, nàng mới thong dong quay về dùng điểm tâm, rồi ai nấy lại tất tả xách thư bọc đến học đường.
Nhóm Tam Đầu dĩ nhiên là cắp sách đến tư thục trong làng, còn Mãn Bảo lại thong dong tới phủ đệ Bạch gia, bái kiến Trang tiên sinh.
Trang tiên sinh cũng đã khôi phục nề nếp giảng dạy như thuở trước. Mỗi ngày ba tiểu đồ đệ được chia ca lên lớp riêng biệt. Mãn Bảo và Bạch Thiện tiến độ tương đương nên học chung một giáo án, còn Bạch Nhị lang thì phải thui thủi một mình một cõi. Sau khi giảng bài, ngài mới dành thời gian để đích thân chỉ điểm, sửa chữa bài vở cho từng đứa.
Lưu lão phu nhân hiển nhiên đã có cuộc đàm đạo riêng với Trang tiên sinh. Ngài cũng đã tỏ tường ân oán thâm thù giữa hai gia tộc và Ích Châu vương. Chuyện này diễn biến đến nước này, giấy làm sao bọc được lửa.
Huống hồ Bạch Thiện và Mãn Bảo đang đứng trước nguy cơ bị triệu hồi lên kinh thành bão táp. Thân là ân sư của hai đứa, Trang tiên sinh nghiễm nhiên bị cột c.h.ặ.t chung một chiến tuyến. Việc Lưu lão phu nhân giấu giếm ngài thêm nữa là điều vạn vạn không thể.
Tóc mây buông xoã mắt hồ thu Nghiêng nước nghiêng thành dáng liễu nhu. Tài hoa trác tuyệt lòng son sắt Giai nhân tuyệt sắc khó ai bì. Đối đầu với Liễu Như Yên qua vô số vũ trụ. ___ Trăm năm khó gặp Thẩm Ấu Sơ ♥️♥️. Nghe truyện ở youtube Thẩm Ấu Sơ
Chính vì lẽ đó, dạo này Trang tiên sinh thúc ép công khóa của ba đứa trẻ gắt gao đến ngạt thở. Ngay cả Bạch Nhị lang, kẻ xưa nay luôn được đặc cách nương tay, nay cũng bị núi bài tập đè cho oằn cả lưng.
Lịch trình của ba tiểu quỷ giờ đây lặp lại như một cỗ máy: mở mắt ra là cắm đầu vào sách vở, miệt mài cho đến tận lúc nhắm mắt chìm vào giấc mộng. Duy chỉ có Mãn Bảo là lịch học nhẹ gánh hơn Bạch Thiện đôi chút, nguyên do là nàng còn bận bịu tự trau dồi y thuật. Trang tiên sinh vì thế đặc ân chừa lại cho nàng hai canh giờ rảnh rỗi mỗi ngày.
Kỷ đại phu thấy nàng lặn lội mãi tịnh không chịu quay lại Ích Châu thành, liền nóng ruột sai người mang thư đến tận nơi thúc giục.
Mãn Bảo tịnh không dám xưng rõ ngọn ngành, chỉ đành viện cớ gia môn có chút sự vụ rắc rối, e rằng thời gian dài tới đây tịnh không thể dời gót đến Ích Châu thành tu học y đạo. Ngặt nỗi, hai bề vẫn có thể dùng thư từ để trao đổi b.út tích.
Trong thâm tâm, Mãn Bảo cảm thấy mười phần áy náy với Kỷ đại phu. Đã giao ước đôi bên cùng mài giũa, cùng tiến lùi, thế mà rốt cuộc nàng lại quất ngựa truy phong biệt tăm biệt tích.
Nhằm vớt vát lại chút thể diện, nàng bèn lân la tìm Mạc lão sư (thầy Mạc), cất công tổng hợp lại vô số phương t.h.u.ố.c thần hiệu đã qua kiểm chứng lâm sàng, tỉ mẩn sao chép thành một bộ gửi tặng Kỷ đại phu. Từ dạo ấy, họ duy trì mối giao hảo thông qua những bức thư qua lại.
Cũng từ nguồn tin của Kỷ đại phu, Mãn Bảo mới thấu tỏ tình cảnh bi đát của Quan lão gia.
Bệnh tình của Quan lão gia diễn biến tồi tệ vượt xa mọi dự liệu. Tịnh không hiểu là do hao tổn tâm trí quá độ hay vì âu lo phiền muộn chất chồng, hiện tại lão ngay cả việc nuốt một hớp nước cũng khó nhọc tựa trèo non lội suối. Theo thư Kỷ đại phu thuật lại, hiện tại lão thân phải mỗi ngày thân chinh đến Quan phủ một chuyến, e rằng mạng sống của Quan lão gia chỉ còn đếm được từng ngày.
Ngặt nỗi, điều kỳ quặc nhất là lão sống c.h.ế.t tịnh không cho phép Quan Nhị lang quay về. Lão thậm chí còn ban hạ t.ử lệnh: nếu Quan Nhị lang cả gan bồng theo trưởng tôn mò về, lão sẽ dứt khoát tống cổ thẳng tay không thương tiếc. Hiện tại, nội bộ Quan phủ đang rối như tơ vò, loạn cào cào cả lên.
Dĩ nhiên, những uẩn khúc này chỉ có Kỷ đại phu – với tư cách là y sư chủ trị – mới thấu tỏ. Trong con mắt của bá quan văn võ và các thế gia Ích Châu thành, câu chuyện lại hoàn toàn khác. Bọn họ cứ đinh ninh rằng bệnh tình của Quan lão gia đang có chiều hướng khởi sắc. Nhân cơ hội đó, Quan lão gia mới cương quyết tống cổ Quan Nhị lang cùng trưởng tôn đi phương xa du học. Nào ngờ, lúc nửa đêm thức giấc, Quan lão gia không cẩn thận nhiễm phải phong hàn, khiến bệnh cũ tái phát, sức khỏe tuột dốc không phanh.
Trùng hợp thay, lộ trình mà Quan Nhị lang dẫn theo trưởng tôn tịnh không phải con đường quen thuộc trở về thư viện. Thế nên, hạ nhân Quan phủ nhất thời tịnh không thể lần ra tung tích để gọi họ về.
Trong mắt thiên hạ, đây chỉ là sự xui xẻo trớ trêu ngoài ý muốn. Chẳng ai nỡ trách móc Quan Nhị lang, và đương nhiên cũng tịnh không mảy may hoài nghi sự kỳ quặc trong hành động của Quan lão gia.
Thế nhưng Mãn Bảo tịnh không hề hay biết rằng, khi nàng bóc phong thư này, sinh mạng của Quan lão gia đã mong manh như ngọn nến trước gió. Lão chợt tỉnh cơn hôn mê, thần trí lạ thay lại bừng tỉnh dị thường. Kỷ đại phu lén lút trao cho Quan Đại lang một ánh mắt đầy ẩn ý, ngầm báo hiệu có thể rục rịch chuẩn bị hậu sự.
Đường huyện lệnh vừa nghe phong thanh hung tin, liền hớt hải phóng ngựa lao tới.
Quan lão gia – người vốn luôn tiếp đãi Đường huyện lệnh bằng thái độ khách sáo, nhún nhường – lần này lại tịnh không thèm che đậy biểu cảm. Lão sa sầm nét mặt, thều thào bằng giọng khàn đặc: "Đường đại nhân, lẽ nào ngài bức bách Quan gia chúng tôi đến bước đường cùng mới cam lòng sao?"
Đường huyện lệnh trầm giọng: "Tịnh không phải vậy."
"Nếu đã vậy, xin Đường đại nhân hãy dời gót. Kể từ nay, vạn vạn đừng lai vãng đến nữa."
Đường huyện lệnh đăm đăm nhìn lão một hồi lâu, rồi chậm rãi đáp: "Bản quan vẫn khắc cốt ghi tâm cái dạo mới chân ướt chân ráo tới Ích Châu thành, từng được Quan lão gia thiết đãi nồng hậu. Ân tình ấy, nay bản quan đến tiễn ngài một đoạn đường cuối cùng, thiết nghĩ cũng là điều hợp nhẽ."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Quan lão gia nhìn xoáy vào Đường huyện lệnh một chốc, rồi buông thõng mí mắt, quay mặt đi tịnh không buồn đáp lời.
Quan Đại lang tịnh không hiểu hai người họ đang gieo sầu đ.á.n.h đố bằng thứ ám ngữ gì. Nhưng tình cảnh lúc này dầu sôi lửa bỏng, chàng đành phớt lờ Đường huyện lệnh, nhào tới bên giường, khẩn khoản hỏi nhỏ: "Phụ thân, người muốn dùng chút thiện thực gì không?"
Quan lão gia ngẫm nghĩ một lúc rồi thều thào: "Đi nấu cho ta một bát mì. Đột nhiên ta... khát khao được ăn một tô mì nước."
Quan Đại lang vội vàng vâng lệnh, lui ra dặn dò hạ nhân, rồi lật đật quay lại kề cận hầu hạ phụ thân.
Quan lão gia cũng tịnh không buồn kiêng dè sự hiện diện của Đường huyện lệnh, thẳng thừng trăn trối với Quan Đại lang: "Tang sự của ta phải lo liệu thật giản tiện. Vạn vạn cấm tuyệt chuyện gọi Nhị lang về. Mọi thứ ta đã sắp xếp chu toàn đâu vào đấy cả rồi. Tạm thời cứ quản linh cữu tại nghĩa trang cạnh miếu Thành Hoàng. Sau đó, con hãy dâng sớ bẩm báo với vương phủ, xin phép phò linh cữu ta về quê nhà."
Lão khựng lại một nhịp, dặn dò thêm: "Vạn nhất Vương gia tịnh không phê chuẩn, con cứ ở nhà quỳ lạy giữ tang, tịnh không được vội vàng hạ táng. Tâm nguyện cuối cùng của ta là được mồ yên mả đẹp nơi cố hương."
Thế nhưng, từ đời tằng tổ phụ (ông cố), Quan gia đã cắm rễ ở Ích Châu thành này rồi. So với sự hoa lệ của Ích Châu thành, cái vùng quê hẻo lánh mà Quan Đại lang đếm trên đầu ngón tay số lần đặt chân tới lại mang vẻ xa lạ vô ngần. Chàng tịnh không sao lý giải nổi cớ gì phụ thân lại cố chấp muốn hồi hương an táng, lại còn cấm tiệt Nhị lang về dập đầu tế bái.
Quan lão gia thều thào dặn dò thêm vài lời, nuốt trọn một tô mì, sinh khí bừng lên chốc lát rồi dần lụi tàn.
Thân thích Quan gia đã tề tựu đông đủ ngoài sân viện. Thê t.ử của Quan Đại lang cũng tất bật chạy ra chạy vào lo liệu đồ đạc. Đường huyện lệnh chỉ lẳng lặng thu mình trong một góc khuất thưởng trà, tuyệt nhiên tịnh không quấy nhiễu.
Quản gia Quan phủ lật đật chạy vào, hốt hoảng bẩm báo: "Đại gia, vương phủ có người giá lâm."
Đường huyện lệnh ngẩng đầu. Quan Đại lang vội vàng đứng bật dậy: "Phụ thân, để hài nhi ra ngoài xem sự tình ra sao."
Quan lão gia đột ngột mở trừng đôi mắt. Bàn tay giấu dưới lớp chăn gấm siết c.h.ặ.t thành nắm đ.ấ.m. Lão khẽ hất cằm về phía thê t.ử của Quan Đại lang. Chàng lập tức lĩnh hội ý tứ: "Phụ thân cứ an tâm, chúng con sẽ nghênh tiếp sứ giả vương phủ chu toàn."
Quan lão gia khẽ gật đầu. Đợi đôi thê phu lui ra ngoài, lão mới đưa mắt hướng về phía Đường huyện lệnh.
Đường huyện lệnh tinh ý, lập tức đứng dậy bước tới bên giường. Thấy đôi môi khô khốc của lão mấp máy, ngài bèn sáp lại gần, kề tai sát miệng lão: "Ngài muốn dặn dò điều gì?"
Quan lão gia mệt mỏi khép c.h.ặ.t đôi mắt đục ngầu, âm thanh thều thào mảnh như tơ nhện: "Đông Khê trang..."
"Cái trang nào cơ?"
Quan lão gia mím c.h.ặ.t môi, đôi mắt vẫn nhắm nghiền, khó nhọc rặn ra thêm một lần nữa. Âm thanh vẫn nhỏ như muỗi kêu, nhưng lần này Đường huyện lệnh đã kịp chộp lấy: "Đông Khê trang..."
Khi Quan Đại lang rước vị thuộc quan của vương phủ vào phòng, Đường huyện lệnh đã an vị tại chỗ cũ, nhàn nhã nhấp ngụm trà. Ngài điềm nhiên phủi nhẹ vệt nước trà vô tình rớt trên vạt áo, khóe môi điểm một nụ cười nghênh đón khách.
Người vừa đến là một vị thuộc quan của vương phủ, xưa kia từng là thủ hạ dưới trướng Quan lão gia. Thấy Đường huyện lệnh hiện diện chốn này, y thoáng sững sờ.
Dẫu y mang danh thuộc quan vương phủ, nhưng dẫu sao cũng là bậc quan có phẩm trật, nên Đường huyện lệnh vẫn giữ lễ nghĩa, đứng lên chắp tay chào hỏi, thuận miệng giải thích: "Bản quan vốn là bạn cờ với Quan lão gia. Nghe phong thanh Quan lão gia ngọa bệnh, nên quá bộ ghé qua thăm hỏi."
Vị thuộc quan tịnh không mảy may sinh nghi. Bởi lẽ Quan lão gia vốn dĩ quảng giao, kết bạn khắp thiên hạ. Mười năm đổ lại đây, quá nửa nhân tài vương gia chiêu mộ được thảy đều nhờ vào các mối quan hệ giao hảo của lão.
Y tiến đến bên giường, ánh mắt đong đầy sự quan tâm nhìn Quan lão gia, giọng trầm buồn: "Vương gia vô cùng ưu phiền về bệnh tình của đại nhân, nên đặc phái hạ quan đến đây xem xét tình hình."
Lúc bước vào, y đã thấy người nhà Quan gia đang rục rịch chuẩn bị tang sự, trong lòng thầm hiểu thời khắc sinh ly t.ử biệt đã cận kề. Y cất tiếng thở dài sầu muộn: "Đại nhân nếu còn điều gì trăn trở chưa toại nguyện, xin cứ việc ủy thác, hạ quan sẽ bẩm báo lại tường tận với vương gia."
