Trước khi lão phu nhân trưng ra bức họa đó, hắn đã mang máng linh cảm được hai vị ân nhân kia lành ít dữ nhiều. Lúc nhìn bức họa trên tay lão phu nhân, hắn gần như c.h.ế.t đứng, đinh ninh rằng họ cũng rơi vào t.h.ả.m cảnh y như mình, bị bọn sát thủ tóm gọn.
Chỉ là do chưa từng tận mắt chứng kiến t.h.i t.h.ể, cũng chẳng tỏ tường danh tính đối phương, nên trong thâm tâm hắn vẫn bấu víu vào một tia hy vọng mỏng manh.
Mãn Bảo khựng bước, quay đầu lại nhìn hắn đăm đăm. Cô bé khẽ mím môi, chậm rãi buông từng chữ: "Ta không oán trách huynh."
Nhị Cát há hốc miệng, ngây dại nhìn cô bé.
Mãn Bảo xoay người dứt khoát rời đi. Bạch Thiện khẽ gật đầu chào Nhị Cát rồi bước vội theo cô bé.
Nhị Cát cúi gầm mặt, vội vàng lau đi những giọt nước mắt lăn dài trên má. Bá An khẽ mím c.h.ặ.t môi, dứt khoát quay gót chạy theo.
Đại Cát nhíu mày, vừa định đuổi theo thì đã nghe tiếng Bá An gọi với lại phía trước: "Thiếu gia——"
Bạch Thiện khựng lại, quay đầu nhìn. Mãn Bảo cũng đứng lại, đưa mắt dò xét cậu bé.
Bá An lúc này mới chuyển ánh nhìn sang Mãn Bảo. Cậu nhón gót chân, cất giọng rành rọt: "Thiếu gia, Mãn tiểu thư, ban nãy nếu hai người vén vạt áo của nhị thúc lên cao thêm một chút, ắt hẳn sẽ thấy ba vết sẹo đao c.h.é.m sâu hoắm trên lưng thúc ấy. Người nhà cháu đều đinh ninh không hiểu bằng cách nào nhị thúc có thể sống sót qua kiếp nạn đó. Những vết c.h.é.m chí mạng ấy, đổi lại là kẻ khác e đã chầu Diêm Vương từ lâu rồi. Nhưng nhị thúc cháu vẫn kiên cường giành giật sự sống. Thúc ấy không hề hèn nhát, cháu khẳng định thúc ấy không phải kẻ hèn nhát!"
Câu cuối cùng, Bá An gần như gào lên. Đại Cát không kìm được phải bước ra ngoài, trầm giọng quát khẽ: "Bá An, im lặng!"
Bá An bấy giờ mới chịu cúi gầm mặt xuống.
Đại Cát nhìn con trai bằng ánh mắt không đồng tình: "Còn không mau dập đầu tạ tội với thiếu gia và Mãn tiểu thư, làm ầm ĩ thế này còn ra thể thống gì nữa?"
Bá An bướng bỉnh cúi đầu, nhất quyết không hé răng nửa lời.
Đại Cát định giơ tay tát con một cái răn đe. Bạch Thiện vội lên tiếng gọi "Đại Cát", rồi lắc đầu ra hiệu can ngăn. Cậu quay sang Bá An, gật đầu tán thành: "Đệ nói đúng, thúc ấy không hề hèn nhát."
Bạch Thiện khẽ liếc nhìn Mãn Bảo, rồi tháo miếng ngọc bội thường đeo bên mình xuống, cẩn thận bỏ vào một chiếc túi gấm, đưa cho Bá An: "Đệ thay ta chuyển lời tới Nhị Cát thúc, nói rằng đây là chút tâm ý ta tặng thúc ấy."
Bá An ngơ ngác đón lấy chiếc túi, chẳng hiểu ngụ ý sâu xa đằng sau món quà này.
Nhưng Đại Cát thì hiểu. Hắn lập tức quỳ một chân xuống đất, trịnh trọng tạ ơn: "Đa tạ thiếu gia ban thưởng."
Bạch Thiện ấn chiếc túi vào tay Bá An, rồi kéo Mãn Bảo chạy đi tìm Đường huyện lệnh: "Đường đại nhân, ngài còn điều gì muốn tra khảo nữa không?"
Đường đại nhân từ từ mở hé đôi mắt đang nhắm hờ, nhìn hai đứa trẻ một lúc rồi lắc đầu: "Có đấy, nhưng tạm thời ta chưa biết phải mở lời ra sao. Thôi thì đành gác lại vậy, để dịp khác."
Đợi đến khi ngài moi ra được thêm manh mối, ắt sẽ quay lại "hàn huyên" với Nhị Cát sau.
Tóc mây buông xoã mắt hồ thu Nghiêng nước nghiêng thành dáng liễu nhu. Tài hoa trác tuyệt lòng son sắt Giai nhân tuyệt sắc khó ai bì. Đối đầu với Liễu Như Yên qua vô số vũ trụ. ___ Trăm năm khó gặp Thẩm Ấu Sơ ♥️♥️. Nghe truyện ở youtube Thẩm Ấu Sơ
Ngài chống tay đứng dậy, cười hỏi: "Hai đứa có muốn đồng hành cùng ta một đoạn không?"
Đại Phúc có chút do dự.
Nhưng Mãn Bảo đã nhanh nhảu gật đầu: "Ngài cứ cho chúng cháu quá giang ra tới con phố lớn là được rồi, đoạn đường còn lại chúng cháu tự lội bộ về."
Đường đại nhân gật đầu đồng ý. Ba người cùng bước lên cỗ xe ngựa của ngài đang đỗ trong sân, rồi thong thả rời khỏi trạch viện.
Để tiện bề che giấu tung tích, hôm nay Đường đại nhân cố ý chọn một con ngựa lai tạp, bộ dáng xộc xệch, nhìn lướt qua đã thấy là hạng ngựa quèn. Tốc độ di chuyển chậm rề rề, bù lại khả năng thồ hàng cũng khá khẩm.
Cỗ xe ngựa lạch cạch bò ra khỏi con hẻm nhỏ hẹp, tiến lên đường lớn. Đường huyện lệnh bấy giờ mới hướng mắt về phía Đại Cát đang cầm cương, hỏi chuyện: "Ta quan sát thấy Nhị Cát tầm tuổi tam tuần, vậy mười hai năm trước hắn ở độ tuổi nào?"
Đại Cát rủ mắt đáp: "Mười bảy tuổi ạ."
Đường đại nhân gật gù: "Hầu cận thân cận của các gia đình danh gia vọng tộc thường lớn hơn tiểu chủ nhân chừng hai, ba tuổi. Nhờ vậy mới đủ độ chín chắn để bề hầu hạ chu đáo. Tính ra thời điểm đó, Bạch huyện lệnh ắt hẳn đã làm lễ cập kê rồi nhỉ?"
Đại Cát bất giác siết c.h.ặ.t nắm đ.ấ.m, một lúc sau mới lên tiếng: "Kỳ thực, tiểu nhân mới là tiểu đồng gắn bó với lão gia từ thuở thiếu thời. Nhị Cát là sau này tiểu nhân rời đi mới được cài cắm vào phục vụ lão gia."
Đường đại nhân liếc nhìn tư thế ngồi vững chãi và đôi bàn tay chai sần của hắn, khẽ cười: "Năm ngoái ta đã mang máng tò mò rồi. Ngươi rốt cuộc là bộ khúc do Bạch gia âm thầm nuôi dưỡng, hay là từng kinh qua chốn sa trường?"
Bạch Thiện không kiềm chế được, vội vàng chen ngang che chở cho Đại Cát: "Đường đại nhân, Bạch gia chúng cháu là lương dân tuân thủ luật pháp, tuyệt nhiên không nuôi dưỡng bộ khúc."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
"Ồ, vậy ra là đội hộ vệ tư gia?"
Đại Cát im lặng một thoáng rồi đáp: "Đến tuổi trưởng thành, lão gia đã đứng ra lo liệu bề gia thất cho tiểu nhân, sau đó tiểu nhân được phóng thích khỏi thân phận nô tài để theo nghề áp tiêu. Tiêu đầu của bọn tiểu nhân vốn xuất thân từ lính biên ải, thành thử mọi cử chỉ đi đứng nằm ngồi của bọn tiểu nhân đều rập khuôn theo quy củ quân đội."
Đường đại nhân khẽ nhướng mày: "Với một thủ hạ trung thành và đắc lực như ngươi, chủ nhân của ngươi lại rộng lượng ban cho sự tự do, quả là hiếm có. Hèn chi ngươi lại cắm rễ tận tụy bên cạnh Bạch Thiện suốt mười hai năm đằng đẵng không rời nửa bước. E rằng con trai ngươi giờ cũng chẳng còn nhận ra mặt cha nữa rồi nhỉ?"
Đại Cát rủ mắt xuống, câm lặng không đáp.
Bạch Thiện và Mãn Bảo cứng họng, chẳng biết phải nói gì.
Mãn Bảo thầm nghĩ lúc này Đường huyện lệnh thực sự chẳng dễ thương tẹo nào, bèn tặng cho ngài một cái lườm sắc lẹm.
Đường huyện lệnh liếc nhìn cô bé, trong bụng cũng hừ lạnh một tiếng, tiếp tục tra hỏi: "Trước khi tai họa ập đến, Bạch huyện lệnh không hề tìm cách liên lạc với ngươi sao?"
"Dạ có, nhưng không may lúc đó tiểu nhân đang bôn ba áp tiêu phương xa. Bức thư khẩn cấp được gửi đến, tiểu nhân lại không kịp xem. Lúc nhận được tin dữ hộc tốc chạy về thì lão gia đã không còn nữa."
Đường huyện lệnh xoáy ánh nhìn vào hắn: "Bức thư đó hiện giờ ở đâu?"
Đại Cát ngập ngừng: "Đang được cất giữ ở nhà."
Đường huyện lệnh nhoẻn miệng cười nhạt: "Ta muốn xem bức thư đó."
Đại Cát há miệng định nói, nhưng dưới áp lực từ ánh mắt sắc lẹm của Đường huyện lệnh, hắn đành thỏa hiệp: "Vâng, lát nữa tiểu nhân sẽ tự tay dâng bức thư lên cho đại nhân."
Đường huyện lệnh lúc này mới tỏ vẻ hài lòng.
Đến khu phố sầm uất, xe ngựa đỗ xịch lại trước một con hẻm nhỏ. Đám Mãn Bảo lần lượt nhảy xuống, Minh Lý lập tức đ.á.n.h xe rời đi.
Bạch Thiện dõi theo bóng dáng cỗ xe ngựa khuất dần, không nhịn được quay sang Đại Cát hỏi: "Cớ sao ngươi lại giấu giếm ta chuyện này?"
Đại Cát làm thinh. Bạch Thiện dồn ép: "Có phải tổ mẫu hạ lệnh cấm ngươi hé môi không?"
"Dạ không," Đại Cát liếc nhìn hai đứa trẻ, rốt cuộc cũng chịu lên tiếng: "Đường đại nhân là một bậc kỳ tài, mưu trí hơn người. Thiếu gia và Mãn tiểu thư cớ sao không chịu lùi lại một bước, khoanh tay đứng nhìn ngài ấy giải quyết vụ này?"
Cả hai đồng thanh gạt đi: "Tuyệt đối không được!"
Đại Cát đành thở dài bất lực.
Bạch Thiện và Mãn Bảo quay lưng cất bước, quyết định quay lại quán trà lúc nãy để tìm một không gian tĩnh lặng, dằn lại mớ cảm xúc hỗn độn trong lòng.
Nhớ lại chuyện lúc nãy, Mãn Bảo tò mò hỏi: "Tự dưng huynh tặng ngọc bội cho Bá An làm gì, mà Đại Cát lại kích động đến mức mừng rỡ ra mặt vậy?"
Bạch Thiện gãi đầu giải thích: "Mẫu thân ta từng răn dạy, việc ban thưởng cho hạ nhân cũng phải tuân theo quy tắc nghiêm ngặt. Hạ nhân của kẻ khác thì để người của họ tự ban thưởng. Đối với hạ nhân trong nhà, những kẻ không thân tín thì chỉ ban cho ít tiền đồng; thân thiết hơn một chút thì thưởng thỏi bạc; đám hầu cận kề cận thì ban cho quạt, trâm cài hay châu báu. Duy chỉ những thân tín ruột thịt, những người ta tuyệt đối đặt trọn niềm tin mới được ban tặng ngọc. Ngọc tượng trưng cho bậc chính nhân quân t.ử."
Mãn Bảo chỉ tay về phía Đại Cát đang đứng lù lù bên cạnh: "Thế thì đáng lẽ phải ban thưởng cho Đại Cát chứ?"
Bạch Thiện suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: "Đại Cát không thuộc diện ta có quyền ban thưởng. Thậm chí mẫu thân ta cũng chưa từng ban thưởng cho hắn. Mọi phần thưởng của hắn đều do đích thân tổ mẫu ta ban tặng."
Đại Cát mỉm cười gật đầu với Mãn Bảo.
Mãn Bảo mang máng hiểu ra được chút ít quy tắc ngầm của giới thượng lưu, nhưng vẫn không kìm được tiếng thở dài: "Phiền phức thật."
Lúc này, Mãn Bảo mới cảm nhận được cái dạ dày đang biểu tình dữ dội vì trót vắt kiệt trí não cả buổi chiều. Cô bé bèn hùa cùng Bạch Thiện "tiêu diệt" gọn đĩa bánh ngọt trên bàn. Vừa ăn, cô bé vừa tò mò quay sang Đại Cát: "Đại Cát, bây giờ thân phận của huynh là dân đen bình thường (lương tịch) phải không?"
Đại Cát đáp: "Không còn nữa."
Sau khi tìm được Nhị Cát, hắn đã tự nguyện ký giấy bán mình, dấn thân trở lại làm nô bộc cho Bạch gia.
Hắn ngập ngừng một lát rồi nói thêm: "Nhưng Bá An vẫn là lương tịch."
Một khoảng lặng trùm xuống, Đại Cát tiếp lời: "Nhờ hồng ân của lão phu nhân, Bá An hiện đang được cắp sách đến trường."
