"Vậy ngươi hãy thuật lại xem, lần cuối cùng Bạch huyện lệnh xuất hành khỏi thành là vào thời điểm nào? Ngoại trừ lần các ngươi phải bỏ mạng tháo chạy."
Nhị Cát khựng lại một nhịp, vắt óc lục lọi lại miền ký ức xa xăm, hồi lâu mới lên tiếng: "Chừng nửa tháng trước khi tai họa ập xuống, nếu tiểu nhân nhớ không lầm thì vào khoảng tháng Tư?"
"Ngươi không cần bận tâm đến mốc thời gian chính xác, chỉ cần nói cho ta biết, ngày hôm đó những ai đã tháp tùng Bạch huyện lệnh ra khỏi thành?"
"Gồm có tiểu nhân, Hà huyện thừa và Đỗ đại ca thuộc huyện nha." Nhị Cát cố gắng hồi tưởng. Bởi lẽ những năm qua lão phu nhân thỉnh thoảng lại tra hỏi về quãng thời gian họ lưu lại Ích Châu thành, nên Nhị Cát luôn tâm tâm niệm niệm ôn lại. Dù đã mười hai năm vật đổi sao dời, nhưng muôn vàn tiểu tiết vẫn in hằn sâu đậm trong tâm trí hắn.
"Các ngươi xuất thành rồi nhắm hướng nào tiến tới?"
Nhị Cát bất giác gãi đầu, ngẫm nghĩ một hồi mới đáp: "Bọn tiểu nhân hướng về một tòa biệt viện tọa lạc nơi ngoại ô. Lúc khởi hành trời đã nhá nhem tối, bọn tiểu nhân đi ngược hướng mặt trời lặn, ắt hẳn là hướng Tây. Tòa biệt viện đó thuộc quyền sở hữu của ai thì tiểu nhân chịu c.h.ế.t. Tiểu nhân cùng Đỗ đại ca vừa bước qua cổng lớn thì bị giữ lại ngoài sân viện. Lão gia cùng những người khác bước vào một gian thư phòng, mãi tận sáng hôm sau mới ló mặt ra, rồi lập tức nhổ neo hồi thành."
Đường huyện lệnh dồn dập hỏi: "Sau chuyện đó, Bạch huyện lệnh có buông lời nào khiến ngươi khắc cốt ghi tâm không? Hay sắc mặt ngài ấy ra sao?"
Nhị Cát buột miệng đáp không cần suy nghĩ: "Sắc mặt lão gia u ám đến đáng sợ, trằn trọc mất ngủ mấy đêm liền. Chẳng bao lâu sau, thư phòng của ngài ấy có kẻ lén lút lục soát. Giữa thanh thiên bạch nhật bước ra đường còn suýt bị một cỗ xe ngựa điên cuồng tông phải. Tiếp đó, Hà huyện thừa cùng Hà đại công t.ử bỗng dưng bốc hơi không tăm tích. Lão gia đích thân đi điều tra, nhưng xem chừng lành ít dữ nhiều. Vừa quay lại huyện nha chưa ấm chỗ, ngài ấy đã lập tức ra lệnh xuất hành, lấy cớ đi thanh tra điền trang nhưng thực chất lại bẻ lái quay đầu tiến thẳng về kinh đô. Ai ngờ vừa đặt chân lên quan đạo đã bị đám sát thủ bám riết không buông..."
Chuỗi sự kiện này nối tiếp nhau như một vòng lặp nghiệt ngã, Nhị Cát đã tua đi tua lại trong đầu không biết bao nhiêu bận, thành thử hắn tường thuật trôi chảy như nước chảy mây trôi: "Dọc đường bị truy cùng g.i.ế.c tận, Đỗ đại ca bèn đ.á.n.h tay lái rẽ vào con đường hướng về huyện La Giang. Lão gia cũng quyết định chọn La Giang làm điểm đến, bởi lẽ nghe phong phanh Đường đại nhân đợt tuần tra tới sẽ ghé qua Miên Châu. Nào ngờ..."
Nhị Cát nghẹn lời, những diễn biến tiếp theo mọi người đều đã rõ mười mươi.
Đường huyện lệnh lại dường như chẳng mảy may bận tâm đến đoạn kết bi t.h.ả.m đó, chỉ chăm chăm truy vấn: "Ngươi quả thực mù tịt về chủ nhân của tòa biệt viện đêm đó sao?"
"Tiểu nhân thực sự không biết."
Tóc mây buông xoã mắt hồ thu Nghiêng nước nghiêng thành dáng liễu nhu. Tài hoa trác tuyệt lòng son sắt Giai nhân tuyệt sắc khó ai bì. Đối đầu với Liễu Như Yên qua vô số vũ trụ. ___ Trăm năm khó gặp Thẩm Ấu Sơ ♥️♥️. Nghe truyện ở youtube Thẩm Ấu Sơ
"Vậy đêm đó trong biệt viện có những kẻ nào hiện diện?"
"Ngoài một tên gia nhân bị câm, bọn tiểu nhân tuyệt nhiên không chạm mặt bất kỳ ai khác."
Đường huyện lệnh ngập ngừng một lát rồi hỏi tiếp: "Các ngươi xuất phát lúc chạng vạng, vậy lầm lũi bao lâu mới tới nơi?"
Nhị Cát há hốc miệng, ký ức về tiểu tiết này đã bị thời gian bào mòn sạch sẽ.
Đường huyện lệnh gợi ý: "Lúc các ngươi đặt chân tới biệt viện, mặt trời đã khuất núi chưa?"
"Dạ khuất rồi, nhưng phía chân trời vẫn còn ráng chiều rực rỡ, đỏ ối cả một mảng, không còn ch.ói chang nữa."
Đường huyện lệnh đành gác lại vấn đề này, chuyển hướng sang trọng tâm khác: "Trong miền ký ức của ngươi, sự việc nào trước cuộc đào tẩu khiến ngươi ám ảnh nhất?"
Sắc mặt Nhị Cát thoắt cái trắng bệch, hắn im lặng hồi lâu không thốt nên lời.
Đường huyện lệnh cứ thế dán c.h.ặ.t ánh mắt sắc lẹm vào hắn.
Nhị Cát bất giác đưa mắt cầu cứu Đại Cát. Bắt gặp cái gật đầu khích lệ của huynh trưởng, hắn mới run rẩy cất tiếng: "Có một đêm nọ, Hà huyện thừa hớt hải tìm tới, đòi dẫn lão gia đến một địa điểm bí mật, nhưng nhất mực cấm lão gia mang theo thủ hạ."
"Tiểu nhân trong lòng như lửa đốt, nằng nặc bám theo, cùng Hà huyện thừa tiến về phía cổng Tây. Bọn tiểu nhân nấp bóng trong một con hẻm tối tăm, tận mắt chứng kiến một toán giáp binh của Vương phủ nai nịt gọn gàng, lợi dụng màn đêm hối hả xuất thành."
Đường huyện lệnh hơi rướn người lên, gặng hỏi: "Lén lút mở cổng thành giữa đêm khuya?"
"Dạ phải."
"Bạch huyện lệnh trước đó không nhận được bất cứ mật báo nào sao?"
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Nhị Cát phân trần: "Những việc liên quan đến công vụ tiểu nhân nắm được rất ít, nhưng đêm đó biểu cảm của lão gia cũng kinh hãi tột độ, rõ ràng là trước đó ngài ấy hoàn toàn mù tịt."
"Rồi sau đó thì sao?"
Nhị Cát nuốt khan một cái rồi kể tiếp: "Sau đó Hà huyện thừa dẫn bọn tiểu nhân chui lủi qua một lỗ hổng để thoát ra ngoài."
Mọi người: ...
"Ra khỏi thành, bọn tiểu nhân không đuổi theo đám giáp binh kia, mà Hà huyện thừa dẫn đường đi lối tắt lên một ngọn núi. Đứng từ đỉnh núi nhìn xuống, lờ mờ thấy ánh lửa bập bùng dưới thung lũng sâu. Bọn tiểu nhân phát hiện một lượng lớn vệ quân đang đóng quân tại đó." Nhị Cát vô thức siết c.h.ặ.t mép chăn, giọng run run: "Tiểu nhân không đếm xuể có bao nhiêu quân lính, nhưng lão gia đã nhẩm tính số lượng doanh trại, sắc mặt lập tức trở nên vô cùng tồi tệ. Ngài ấy buột miệng thốt ra một câu... một câu..."
Đường huyện lệnh chằm chằm nhìn hắn. Nhị Cát bất giác giơ tay lên trời thề thốt: "Đại nhân, những lời tiểu nhân thốt ra đều là lời ruột gan. Ích Châu Vương rắp tâm làm phản, hắn đã biển thủ ngân lượng tu bổ đê điều để rèn đúc v.ũ k.h.í. Lão gia bọn tiểu nhân từng nói, một khi Ích Châu Vương dấy binh làm loạn, bách tính cả vùng Ích Châu sẽ trở thành vật tế thần."
Chiến tranh ắt hẳn sẽ nhuốm m.á.u sinh linh. Ích Châu Vương tạo phản dĩ nhiên phải vơ vét tráng đinh, hơn nữa chiến trường khốc liệt rất có thể sẽ diễn ra ngay tại Ích Châu. Tới lúc đó, không chỉ riêng Ích Châu, mà cả vùng Kiếm Nam Đạo rộng lớn sẽ hóa thành địa ngục trần gian.
Nhị Cát có thể kiến thức hạn hẹp không nhìn thấu được viễn cảnh đó, nhưng Bạch Khải thì thấu tỏ, và dĩ nhiên Đường huyện lệnh cũng thấu tỏ.
Ngài gần như ngay tức khắc bừng tỉnh ngộ về những mưu đồ mà Bạch Khải đã nung nấu.
Đường huyện lệnh đứng phắt dậy, đi tới đi lui vài vòng rồi quay ngoắt lại nhìn Nhị Cát, dõng dạc hỏi: "Ngươi dám lấy tính mạng ra bảo chứng cho những lời mình vừa thốt ra không? Không được thêm thắt nửa chữ."
"Dạ dám, tiểu nhân xin lấy mạng sống ra thề độc. Nếu tiểu nhân có nửa lời dối trá, kiếp sau xin nguyện tiếp tục làm kiếp phế nhân, trọn đời nằm liệt giường liệt chiếu không thể nhúc nhích."
Đường huyện lệnh liếc nhìn đôi chân giấu kín dưới lớp chăn của hắn, thở dài một tiếng sầu não rồi quay gót bước ra ngoài.
Bạch Thiện vội vã cuốn gọn tấm bản đồ, kéo tay Mãn Bảo tất tả theo sau.
Đường huyện lệnh chắp tay đứng giữa sân đợi hai người. Vừa thấy bóng dáng họ, ngài lập tức quay lại, trầm giọng phân tích: "Không có bằng chứng thép trong tay, chúng ta chẳng làm nên trò trống gì. Lưu lão phu nhân từng tiết lộ, bốn năm trước, sau t.h.ả.m họa lũ lụt ở Ích Châu, vẫn có kẻ ráo riết lùng sục tới tận thôn các cháu. Rõ ràng Bạch huyện lệnh đang nắm giữ trong tay những chứng cứ cốt t.ử, dẫu mười mấy năm trôi qua, những thứ đó vẫn mang tính sát thương cực mạnh đối với những kẻ nhúng chàm năm xưa."
Bạch Thiện gật đầu tán đồng.
Đường huyện lệnh đưa mắt nhìn tấm bản đồ trong tay cậu, chìa tay ra: "Đưa ta xem thử."
Đại Phúc vội vàng khệ nệ khiêng một chiếc bàn ra sân. Ba người xúm lại chụm đầu nghiên cứu. Đường huyện lệnh chỉ tay vào địa điểm phát hiện ra thi hài phu thê Chu Ngân, nhận thấy nơi này cách con đường mòn nọ một khoảng cách rất đỗi xa xôi. Rõ ràng thời gian họ bị truy sát không hề ngắn.
Đinh ninh rằng Chu Ngân ắt hẳn đã tìm mọi cách đào tẩu về hướng Thất Lý thôn, Đường huyện lệnh dùng b.út vạch ra ba con đường khả dĩ từ lối mòn đó: "Khi đối mặt với ranh giới sinh t.ử, con người ta thường hoảng loạn. Nhưng việc Chu Ngân có thể luồn lách qua khu rừng rậm rạp để trốn tới tận nơi này, chứng tỏ hắn luôn giữ vững định hướng nhắm thẳng về Thất Lý thôn. Vậy thì mặc cho hắn có đ.â.m quàng đ.â.m xiên thế nào trong rừng, phương hướng di chuyển cốt lõi vẫn không bao giờ thay đổi."
Ngài vạch một vòng tròn lớn bao trọn cả ba tuyến đường, dõng dạc tuyên bố: "Hắn tuyệt đối không thể lọt ra khỏi phạm vi này. Bạch Thiện, hãy phái nhân thủ của cháu lùng sục ráo riết khu vực này trước."
Đường huyện lệnh ngừng một nhịp rồi hỏi thêm: "Cháu có đủ người không? Có cần ta chi viện thêm không?"
Đại Hổ Sơn vốn dĩ mênh m.ô.n.g bạt ngàn, Bạch Thiện đắn đo một lúc rồi chắp tay đáp: "Vậy xin đa tạ Đường đại nhân trước."
Đường huyện lệnh gật gù, phẩy tay cười xòa: "Khách sáo làm gì. Lát nữa ta sẽ tự tay thảo một phong thư. Cháu hãy chọn một người đáng tin cậy mang về huyện La Giang, giao tận tay Dương Hòa Thư, hắn tự khắc sẽ biết cách thu xếp nhân sự cho cháu."
Bạch Thiện và Mãn Bảo ngạc nhiên mừng rỡ: "Dương huyện lệnh đã hồi hương rồi sao?"
"Về rồi. Đám cưới thôi mà, tốn kém bao nhiêu thời gian đâu?"
