Lão Chu đầu cúi đầu ngẫm nghĩ một lát rồi đáp: "Dường như có ba lối đi. Khởi hành từ Thất Lý thôn, ngoài quan đạo ra thì còn hai nẻo đường nữa có thể dẫn tới huyện La Giang. Tuy nhiên, một nẻo trong số đó cách thôn chúng ta rất xa. Nẻo còn lại nằm ngay sát quan đạo, bám dọc theo đó. Sau này khi quan đạo được tu sửa bằng phẳng, con đường đất kia chẳng còn ai qua lại nữa, bấy nhiêu năm qua cỏ dại mọc um tùm, sớm đã hoang phế rồi."
"Vậy mười hai năm trước, nếu các người đ.á.n.h xe ngựa vào thành La Giang, các người sẽ đi đường nào?"
Lão Chu đầu hồi tưởng lại: "Thời bấy giờ, con đường lớn từ Thất Lý thôn chúng ta đến huyện La Giang vẫn chưa được tu bổ. Đánh xe trở về cũng có hai lựa chọn. Một là đi lối tắt, đường tuy xóc nảy nhưng lại nhanh. Lối thứ hai chính là con đường hoang phế mà ta vừa nhắc tới, trước kia các thương nhân thường xuyên qua lại lối này, nên đường sá cũng khá dễ đi."
Tiền thị ở bên cạnh trầm mặc một chốc rồi lên tiếng: "Khi ấy đệ tức ta mới lặn lội từ Thương Châu đến, dọc đường tàu xe mệt nhọc. Lão nhị xưa nay lại là người biết thương xót thê t.ử, rất có thể đệ ấy đã chọn đi con đường bằng phẳng dễ đi kia."
Đường huyện lệnh hỏi tiếp: "Con đường đó có dẫn qua ngọn núi nơi phát hiện ra phu thê Chu Ngân không?"
Lão Chu đầu và Tiền thị đồng loạt gật đầu.
Đường huyện lệnh liền quay sang mời Mãn Bảo và Bạch Thiện: "Lát nữa chúng ta cùng đi xem thử một chuyến nhé?"
Lão Chu đầu vội vàng nói: "Đường đại nhân, đường xá nơi đó hiểm trở khó đi, hay là để tứ lang nhà ta đi theo hầu hạ chư vị? Thằng bé rành rẽ đường lối nơi ấy."
Đường huyện lệnh mỉm cười vuốt cằm: "Vậy thì còn gì bằng."
Đang lúc trò chuyện, Lưu ma ma bưng hai bát cháo tiến vào. Bạch Thiện vẫy tay bảo bà đặt cháo lên chiếc bàn nhỏ bên cạnh chỗ cậu và Mãn Bảo đang ngồi.
Lưu lão phu nhân nhìn qua liền hiểu ý, mỉm cười nói: "Sáng sớm đã bồn chồn tâm trí, chưa kịp ăn no phải không? Vậy mau sang gian sương phòng bên cạnh mà dùng bữa đi."
Bà lại căn dặn Lưu ma ma: "Xuống bếp mang thêm chút dưa muối và mạn thầu lên đây, thiếu niên đang tuổi ăn tuổi lớn, phải ăn nhiều một chút."
Đường huyện lệnh tủm tỉm nhìn Mãn Bảo. Sáng nay ngài dùng bữa cùng bàn với Bạch Thiện, ngài đâu thấy cậu nhóc ăn chưa no.
Tiền thị khẽ suy nghĩ cũng thấu tỏ ngọn ngành. Lúc bọn họ xuất môn, Mãn Bảo vẫn chưa tới đại viện dùng điểm tâm. Tuy nhiên, trước mặt người ngoài, bà cũng không tiện nói thêm gì.
Mãn Bảo liếc nhìn Đường huyện lệnh, lại nhìn phụ mẫu, xác nhận rằng bọn họ sẽ không nhân lúc hai đứa đi ăn mà lén lút bỏ đi, bấy giờ mới bưng bát cùng Bạch Thiện sang sương phòng kế bên dùng bữa.
Bạch Thiện không thấy đói nên chưa đụng đũa. Đợi Mãn Bảo ăn được nửa bát, cậu liền san một nửa phần cháo thịt của mình sang bát cô bé, hạ giọng thì thầm: "Thật không ngờ ngài ấy lại nghĩ giống chúng ta. Muội nói xem, liệu chúng ta có tìm thấy manh mối gì không?"
Mãn Bảo đáp: "Cứ thử xem sao."
Lưu ma ma lại mang lên một l.ồ.ng mạn thầu nhỏ và một đĩa dưa muối.
Mãn Bảo cất lời cảm tạ rồi tiếp tục ăn. Bạch Thiện nhìn cô bé ăn ngon lành cũng thấy hơi chạnh bụng, húp cạn bát cháo rồi nhón thêm hai chiếc mạn thầu.
Lưu ma ma đứng nhìn, không nhịn được che miệng cười, ân cần khuyên: "Thiếu gia và Mãn tiểu thư cứ dùng thêm chút nữa đi, lát nữa còn phải leo núi, nơi hoang sơn dã lĩnh làm gì có đồ ăn thức uống nóng hổi."
Mãn Bảo và Bạch Thiện gật đầu lia lịa. Mãn Bảo còn dặn dò: "Ma ma cho cháu xin chút nước nóng đổ đầy túi nước nhé, đến trưa chắc nước vẫn còn ấm."
Lưu ma ma mỉm cười dạ vâng, lui xuống chuẩn bị lương khô và vật dụng xuất hành cho hai đứa trẻ.
Tóc mây buông xoã mắt hồ thu Nghiêng nước nghiêng thành dáng liễu nhu. Tài hoa trác tuyệt lòng son sắt Giai nhân tuyệt sắc khó ai bì. Đối đầu với Liễu Như Yên qua vô số vũ trụ. ___ Trăm năm khó gặp Thẩm Ấu Sơ ♥️♥️. Nghe truyện ở youtube Thẩm Ấu Sơ
Thế nhưng chuyến đi lần này, ngoài Đại Cát và Chu Tứ Lang đi theo, còn có cả nhi t.ử của Lưu ma ma là Lưu Quý tháp tùng. Hắn không mang theo thuộc hạ, chỉ lẳng lặng đứng một mình cạnh xe ngựa.
Đường huyện lệnh chuẩn bị lên xe mới để ý thấy hắn, cước bộ chợt khựng lại, hỏi: "Người này là...?"
Lưu lão phu nhân nhẹ nhàng giải thích: "Đây là gia bộc trong phủ. Từ bốn năm trước, hắn đã dẫn dắt nhân thủ âm thầm tìm kiếm trên núi, nhưng đến tận bây giờ vẫn chưa thu hoạch được gì. Hắn rất rành rẽ địa hình trên núi, cứ để hắn đi theo dẫn đường cho đại nhân."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Đường huyện lệnh bấy giờ mới gật đầu ưng thuận.
Ngài bước lên xe ngựa ngay từ trong sân Bạch gia, ngoại trừ hạ nhân Bạch phủ và phu thê lão Chu đầu, tuyệt nhiên không ai nhìn thấy bóng dáng ngài.
Ra khỏi cổng, Bạch Thiện và Mãn Bảo mới trèo lên xe. Tuy vậy, hai đứa không chui vào thùng xe mà lại buông thõng hai chân ngồi đung đưa trên càng xe. Có dân làng trông thấy liền hỏi: "Mãn Bảo, các cháu định đi đâu đấy?"
Mãn Bảo đáp: "Chúng cháu đi dạo một lát, sẵn tiện vào huyện thành xem thử."
Dân làng cũng đã quen với cảnh này, chỉ tò mò hỏi thêm: "Sao nhị công t.ử không đi cùng?"
"À à," dân làng cười rộ lên, trêu chọc: "Đêm qua náo nhiệt quá nên hôm nay dậy không nổi chứ gì?"
Bạch Thiện nói chẳng sai chút nào, Bạch Nhị Lang quả thật vẫn đang nằm ườn trên giường. Đến lúc cậu lồm cồm bò dậy đi tìm hai đồng môn của mình thì mới ngớ người phát hiện bọn họ lại biến mất tăm, hỏi ra mới biết đã vào huyện thành rồi.
Bạch Nhị Lang hậm hực quay gót đi tìm đám bạn khác chơi cùng.
Hôm nay miếu hội vẫn còn tấp nập. Đám thiếu niên bản tính ham vui, thi nhau xúi giục Bạch Nhị Lang tiếp tục lên núi trẩy hội.
Bạch Nhị Lang ngập ngừng: "Phụ thân không cho ta đi nữa, người bảo chỉ cần đi vào ngày chính lễ là được, hôm nay không cần thiết phải đi."
"Ở nhà cũng là chơi, ra ngoài cũng là chơi, rạch ròi thế làm gì?" Có người nài nỉ: "Đám Bạch Thiện chẳng phải cũng ra ngoài chơi đó sao?"
"Ta còn thấy hạ nhân nhà Bạch Thiện đi về hướng Thất Lý thôn, hình như mang đồ cho tiểu đạo sĩ Đạo Hòa. Hay là nếu phụ thân đệ có hỏi, đệ cứ bảo là đi giao đồ thay đám Bạch Thiện đi."
Bạch Nhị Lang nghe bùi tai, trong lòng rạo rực, bèn gật đầu đ.á.n.h rụp: "Được."
Cùng lúc đó, cỗ xe ngựa của đám Bạch Thiện vừa rẽ vào quan đạo. Chu Tứ Lang đứng trên càng xe dáo dác nhìn quanh nửa ngày trời mới nhận ra nẻo đường cũ nằm ở đâu. Nơi ấy cỏ dại mọc lút đầu người, cơ hồ không còn nhìn ra dáng vẻ của một con đường nữa.
Đại Cát liếc nhìn "con đường" ấy, liền đ.á.n.h xe ngựa rời khỏi quan đạo, tìm một khoảng đất trống gần con đường nhỏ để đỗ lại, sau đó tháo yên ngựa ra.
Đường huyện lệnh cũng bước xuống xe. Xung quanh vắng tanh vắng ngắt chỉ có mỗi bọn họ, ngài cũng chẳng buồn che giấu tung tích làm gì.
Ngài bước tới sát mép con đường lờ mờ vết tích xưa cũ, lên tiếng hỏi: "Con đường này nối liền trực tiếp với quan đạo sao?"
"Dạ không, đây là một đoạn kéo dài ra. Nếu đi từ thành Ích Châu tới, men theo con đường thẳng tắp tít bên trong kia thì có thể đến thẳng huyện La Giang." Chu Tứ Lang vừa lấy liềm ra phát cỏ mở đường, Lưu Quý cũng tiến lên phụ giúp một tay.
Đường huyện lệnh lẽo đẽo bước theo sau họ tiến vào trong, hiếu kỳ hỏi: "Cớ sao con đường này lại hoang tàn đến nhường này?"
"Quan đạo được xây lại bằng phẳng, lại không thu lộ phí, tự nhiên chẳng ai muốn rúc vào đây nữa." Chu Tứ Lang nghiêng đầu ngẫm nghĩ một chốc, tiếp lời: "Hình như hồi nhỏ xíu, trên quan đạo hay có quan binh lập rào chắn thu tiền mãi lộ, quan đạo thì lại gập ghềnh lầy lội, mọi người đương nhiên không ai muốn đi. Sát bên cạnh có con đường nhỏ này, tuy hơi chật hẹp một chút nhưng vẫn đủ cho một cỗ xe ngựa lọt qua. Nếu gặp xe ngược chiều thì nép vào lề một chút là qua lọt, tính ra còn tốt chán so với quan đạo, vì thế mọi người đổ xô đi lối này."
"Cũng chẳng nhớ rõ từ thủa nào, các vị đại nhân ra lệnh rút hết quan binh gác trạm, lại bắt dân đinh đi phu tu sửa quan đạo. Kể từ dạo đó, con đường nhỏ này không ai buồn ngó ngàng tới nữa. Tám, chín năm trôi qua, cây cỏ mọc um tùm mới ra nông nỗi này đây."
Đường huyện lệnh gật gù, ngoái đầu hỏi Lưu Quý: "Các ngươi đã từng lục soát nơi này chưa?"
Lưu Quý đáp: "Đã từng đi qua, nhưng chẳng tìm thấy dấu vết gì."
