“Thám hoa khoa này là Lý Hoài Cổ, tự Phương Quy, xuất thân từ y hộ.”
“Hắn là tài tử nổi tiếng của thành Thục Châu, sư thừa của tiên sinh Nhạc Minh tại Quý Vân Thư Viện, từ nhỏ đã thông thạo kinh sử, thiên tư bất phàm.”
“Năm mười sáu tuổi, hắn thi viện trúng tú tài, mười chín tuổi thi hương trúng cử, hai mươi tuổi đến kinh đô phủ trước tiên trúng hội nguyên, sau đó trúng nhất giáp được thánh thượng ban ân ‘Tiến sĩ cập đệ’, đứng thứ ba ‘Thám hoa’.”
“Mà nay trở về Thục Châu nhậm chức, thật sự khiến chúng ta ngưỡng mộ…”
Bên tai Trần Dật vang lên những tiếng ngưỡng mộ của người khác, hắn nhìn Lý Hoài Cổ cưỡi trên bạch mã, cũng có thể thấy được vẻ ý khí phong phát của hắn.
Dù sao, trong vòng bốn năm ngắn ngủi, hắn liên tục trúng tam nguyên, được ban thám hoa, đây không phải là điều mà một thư sinh bình thường có thể làm được.
Hầu hết các học tử đều giống như Hoàng Sào, một lần không trúng, hai lần không trúng… rồi không thi nữa, trong lòng chỉ còn lại “Đợi đến thu sang tháng chín tám, hoa ta nở rộ trăm hoa tàn”, chỉ muốn cầm đao giết chết lũ súc sinh ở Lễ Bộ.
Tuy nhiên, Lý Hoài Cổ trở về Thục Châu nhậm chức sao?
Trần Dật cẩn thận hồi tưởng một lát, âm thầm nhíu mày, trước đó phu nhân Trần gia, Thôi Ngọc, trong thư đã nói: “Ca ca Trần Vân Phàm của ta thi đậu trạng nguyên, không lâu nữa sẽ đến Thục Châu nhậm chức.”
Lạ thật.
Theo như hắn biết, các kỳ khoa cử của Đại Ngụy triều, trạng nguyên đều được phong Hàn Lâm Biên Soạn, giữ lại kinh đô phủ để trọng điểm bồi dưỡng, ít nhất ba năm sau mới được ngoại phóng làm quan.
Còn những người như Lý Hoài Cổ, Hàn Lâm Viện Biên Tu, dù có ngoại phóng đến châu phủ, cũng sẽ tránh thuộc địa, đề phòng bọn họ cấu kết với thân tộc địa phương gây họa.
“Những người này đều chạy đến Thục Châu, chẳng lẽ các lão gia trên triều đình định bày một ván cờ ở đây?”
Trần Dật không thể biết được.
Hiện tại hắn không hiểu nhiều về tình hình của Đại Ngụy triều, chỉ dựa vào ký ức trong đầu và suy luận thông thường, trong đó có một số điểm không hợp lý.
Nghĩ một lát, hắn vén rèm xe ngựa phía trước, “Tứ ca, làm phiền dừng xe bên đường.”
Lưu Tứ Nhi không nghĩ nhiều, trực tiếp kéo dây cương, trong miệng không quên thấp giọng nhắc nhở: “Tiểu hầu gia, cô gia, nơi này đông người, mong ngươi cẩn thận một chút.”
Trần Dật liếc hắn một cái, cười gật đầu, đi trước xuống xe ngựa, bế Tiêu Vô Qua xuống xe.
Tiêu Vô Qua ngẩng đầu nhìn Lý Hoài Cổ, “Tỷ phu, người kia thật uy phong.”
Đợi Tiểu Điệp và Vương Lực Hành cùng những người khác đi theo, Trần Dật cười nói: “Đại Ngụy triều cùng khoa có mấy chục vạn học tử, hắn có thể đứng thứ ba, uy phong một chút cũng là bình thường.”
Tiêu Vô Qua thu hồi ánh mắt, nhìn hắn quả quyết nói: “Nếu tỷ phu tham gia khoa cử lần này, thành tích nhất định sẽ tốt hơn hắn.”
Chưa đợi Trần Dật mở miệng, mấy học tử bên cạnh đã cười mà không quay đầu lại.
“Thật là trò cười, ai lại có khẩu khí lớn như vậy dám nói lời này?”
“Đúng vậy, Hoài Cổ huynh tài cao bát đấu, nếu không phải hoàng thượng thiên vị, trạng nguyên đầu bảng đều là của hắn.”
“Các ngươi…”
Hai học tử lộ vẻ châm biếm nhìn qua, thấy lá cờ đỏ của Tiêu gia treo trên xe ngựa, lập tức không nói nên lời, trên mặt xanh đỏ biến đổi, giống như tôm hùm đất vừa xuống nồi từ sống đến chín.
Trần Dật thấy thú vị, vỗ vỗ Tiêu Vô Qua đang muốn mở miệng, “Đi thôi, đi muộn e rằng không chiếm được chỗ tốt.”
Tiêu Vô Qua trừng mắt nhìn những học tử kia một cái, liền ngoan ngoãn đi theo bên cạnh Trần Dật.
Tiểu Điệp bĩu môi, khuôn mặt nhỏ nhắn hờn dỗi đi theo.
Vương Lực Hành mấy người từ trên cao đi ngang qua bên cạnh bọn họ, chỉ là khóe mắt lộ ra hàn quang.
“Lần sau trước khi nói chuyện, nhìn kỹ rồi hãy mở miệng.”
Giọng nói lạnh lùng khiến hai học tử kia sợ đến mức im như ve sầu mùa đông, hồi lâu cũng không thể hoàn hồn.
Một học tử bên cạnh, mặc áo xanh, dung mạo thanh tú, nhìn Trần Dật cùng những người khác đi xa, mới mở miệng:
“Hai vị, lần sau chúng ta không dám nói năng bừa bãi như vậy nữa.”
Một người cười khổ: “Hứa huynh đệ chê cười rồi, ai biết bọn họ là người của Tiêu gia, ta còn tưởng là cuồng nho từ trong núi ra.”
Một người khác gật đầu, nhưng vẫn cứng miệng nói: “Hứa Niên, chúng ta cũng không nói sai, với tài học của Hoài Cổ huynh, dù là xuất thân hầu phủ cũng khó mà sánh kịp.”
Học tử tên Hứa Niên lắc đầu, “Người khác có lẽ không thể, nhưng danh tiếng của vị kia so với Hoài Cổ huynh cũng không hề kém.”
“Vị kia?”
“Chẳng lẽ các ngươi quên bài thơ mừng thọ làm chấn động Thục Châu mấy ngày trước sao?”
Hai người vội vàng nhìn về phía Trần Dật đã hòa vào đám đông, nhưng chỉ thấy gáy của mấy thị vệ cao lớn vạm vỡ.
Thấy bọn họ phản ứng lại, Hứa Niên thở dài: “Trần Dật, Trần Khinh Chu, đến nay ở Giang Nam phủ vẫn có danh tiếng khá cao, nếu không phải hắn nhập chuế Tiêu phủ, khoa cử lần này e rằng cũng có thể chiếm một chỗ.”
Nói rồi, hắn vừa đi về phía trước, vừa khẽ ngâm: “Tưởng năm xưa, kim qua thiết mã, khí thôn vạn dặm như hổ… Thơ hay, thơ hay.”
Hai người kia lộ vẻ ngượng ngùng, ngẩn người một lát, rồi đồng thời mở miệng.
“Chỉ riêng bài thơ này, ta tự nhận thua kém.”
“Nói cho cùng hắn cũng chỉ là một người ở rể, cả đời này khó mà ngóc đầu lên được.”
Lời vừa dứt, hai người nhìn nhau, đều thấy được sự kinh ngạc của đối phương.
“Ngươi nói vậy không đúng!”
“Ngươi nói vậy cũng không đúng…”
Ở một bên khác, Trần Dật tự nhiên sẽ không để ý đến những lời nói nhiều của người khác.
Nhưng Tiêu Vô Qua còn nhỏ lại có chút không vui, đây là lần đầu tiên hắn bị người ngoài châm chọc như vậy.
“Tỷ phu, bọn họ nói như vậy thật sự mất hết phong độ tài tử.”
Trần Dật cười cười, vừa kéo hắn đi về phía trước, vừa nói: “Người đọc vài năm sách không thể gọi là ‘tài tử’, chỉ có thể coi là biết vài chữ.”
Tiêu Vô Qua ngẩn ra, “Vậy thế nào là tài tử?”
“Đương nhiên là học tử có tài có đức rồi.”
Tiêu Vô Qua hiểu ra, không khỏi nhe răng cười, đây là đang mắng hai người kia vô tài vô đức.
“Tỷ phu, vậy ngươi nhất định là tài tử.”
“Ta không phải, ta chỉ là phu quân của nhị tỷ ngươi.”
“Với lại sau này ngươi ít lấy cớ giúp ta đi tìm lão thái gia và tỷ tỷ ngươi, thật sự đưa ta vào quân doanh, ai sẽ cùng ngươi câu cá?”
“Ồ…”
Tiểu Điệp thấy Trần Dật nói vậy, liền cũng theo đó mà bỏ hai nho sinh kia ra sau đầu, cười hì hì đi theo bên cạnh bọn họ.
Còn sắc mặt của Lưu Tứ Nhi phía sau lại hơi biến đổi, con chim non này thật sự không muốn vào quân doanh hay là đang ẩn mình chờ thời?
…
Trên đường, Lý Hoài Cổ cưỡi bạch mã, tự nhiên là xuân phong đắc ý.
Các học tử khác khí phách hiên ngang đi theo phía sau, như thể được vinh dự, hưng phấn khôn xiết.
Một số cô nương không biết là chuẩn bị trước hay tự phát, ở hai bên tung hoa, e thẹn nhìn Lý Hoài Cổ.
Nếu không có nha dịch của phủ nha đi theo, e rằng các nàng đã muốn trực tiếp xông lên.
Tuy nhiên, đây chỉ là khởi đầu.
Đi thêm mười dặm, vừa vặn đi nửa vòng quanh phía bắc thành Thục Châu, các tài tử giai nhân hóng chuyện đã không còn thoải mái như vậy nữa.
Từng người đều khó mà giữ được dáng vẻ thẳng lưng, e ấp dịu dàng, chỉ thiếu điều phun ra lời thô tục mắng một tiếng mẹ.
May mà bọn họ vẫn nhớ thân phận, cố gắng đi hết chặng đường, vẫn có thể nặn ra nụ cười, chúc mừng Lý Hoài Cổ vừa nhảy xuống bạch mã.
“Hoài Cổ huynh, chúc mừng.”
“Thi đậu thám hoa, không hổ là thủ khoa của Quý Vân Thư Viện chúng ta ở Thục Châu.”
“…”
Lý Hoài Cổ cười đến cứng cả mặt, nhưng vẫn cứng đầu đáp lễ.
Tuy nhiên, trong lúc đáp lễ, ánh mắt hắn cố ý vô tình nhìn về phía một cây liễu xa hơn.
Ở đó, có một cô nương ăn mặc giản dị nhưng tình tứ nhìn hắn, dù đối diện với ánh mắt của hắn, nàng cũng chỉ đỏ mặt chứ không hề dời mắt đi.
Trần Dật nhìn tất cả những điều này, theo bản năng nhận lấy một nắm hạt dưa từ tay Tiểu Điệp.
Có thể thấy, cô nương nảy sinh tình cảm với Lý Hoài Cổ có xuất thân bình thường, khó trách chủ mẫu Lý gia lại muốn chia uyên rẽ thúy.
Ước chừng không ngoài hai lý do – môn đăng hộ đối, và tiền đồ của Lý Hoài Cổ.
“Một bên là mệnh lệnh của cha mẹ, một bên là thanh mai trúc mã bạch nguyệt quang, không biết hắn sẽ lựa chọn thế nào.”
