Gió se lạnh thổi những hạt mưa lành lạnh, nhẹ nhàng lướt qua gò má, mang đến cảm giác sảng khoái dễ chịu hơn nhiều so với cái nóng bức của những ngày nắng gắt.
Nhưng đôi khi hắn lại không thích mưa.
Gấu áo lụa dài rất thấp, chỉ cần không chú ý sẽ bị bắn bùn đất.
Những vệt bùn bám đầy giày, trên ống quần.
Chúng không hề ngay ngắn như những đường thêu, mà lộn xộn như những con cá chép vàng nhìn thấy Tiêu Vô Qua.
Vệt lớn, vệt nhỏ.
Vì thế Trần Dật sẽ đi rất cẩn thận.
Ngay cả trong Hầu phủ khá bằng phẳng, hắn cũng đi không vội vã, vững vàng từng bước một.
May mắn thay, sân viện Tiêu gia tuy lớn nhưng không đến mức xa hoa phú quý “năm bước một lầu, mười bước một gác, hành lang uốn lượn, mái hiên cao vút”.
Không lâu sau.
Trần Dật đã xuyên qua trung viện, đến sau bức bình phong ở tiền viện.
Vương Lực Hành, Lưu Tứ Nhi và vài người khác đều không có mặt, chỉ có hai giáp sĩ trông có vẻ quen mắt đang canh gác.
Ngoài phòng gác không xa, một lão giả lưng còng đang cúi đầu quét lá rụng trên mặt đất.
“Khinh Chu tiên sinh.”
Các giáp sĩ chào hỏi, Trần Dật cười gật đầu, khóe mắt liếc thấy Thiết Kỳ Quan của Bạch Hổ Vệ – lão giả lưng còng kia, liền chào một tiếng:
“Quý thúc.”
Như mọi khi, Quý thúc chỉ lạnh nhạt liếc hắn một cái, rồi cúi đầu tiếp tục dọn dẹp.
Trần Dật cũng không để tâm, che ô bước ra khỏi Hầu phủ, đi về phía Đông thị.
Hai giáp sĩ nhìn hắn đi xa, không khỏi cảm khái.
“Khi Nhị cô gia mới đến phủ, ai có thể ngờ hắn lại có thành tựu như ngày hôm nay?”
“Đúng vậy, lúc đó đừng nói Nhị tiểu thư, ngay cả mấy huynh đệ chúng ta ai mà không muốn đánh chết hắn?”
“Người muốn đánh hắn nhất là tên Nhan Hoành đó, ha ha, chỉ là hắn không còn cơ hội nữa rồi.”
“Nhị cô gia giờ là Khinh Chu tiên sinh nổi tiếng thiên hạ, một trang thư pháp đủ để Nhan Hoành chết ba lần rồi.”
“Nghe nói bây giờ Quý Vân thư viện có không ít khách đến cầu mua thư pháp của cô gia, một chữ trăm vàng.”
“Đặc biệt là bản gốc bài 《Thủy Điệu Ca Đầu · Trung Thu》, giá trị liên thành, đáng tiếc cô gia làm mất rồi...”
Quý thúc nghe thấy cuộc trò chuyện của bọn họ, thu dọn chổi và các vật dụng khác, chậm rãi bước ra khỏi Hầu phủ.
Mưa phùn lất phất, khách bộ hành vội vã, rất nhanh đã nhấn chìm bóng dáng hắn.
Ngược lại, Trần Dật đi trên phố Trấn Nam, nổi bật như hạc giữa bầy gà.
Thân hình hắn vốn đã cao ráo.
Sau khi luyện võ đạo, cơ thể hắn càng thêm cường tráng.
Chỉ là vì bình thường hắn thường mặc áo dài rộng thùng thình, cộng thêm Huyền Vũ Liễm Tức Quyết che giấu, khiến hắn trông có vẻ yếu ớt hơn.
Đi giữa dòng người qua lại, hắn luôn là người thanh thoát nhất.
Khiến không ít nữ tử phải ngoái nhìn.
“Vị công tử kia lạ mặt quá, không biết là công tử nhà ai?”
“Xuân Nhi tỷ tỷ, lạ mặt sao? Ta hình như đã gặp hắn ở đâu đó rồi.”
“Ồ?”
“Hình như, hình như...”
Chưa đợi cô gái mặc váy bông màu vàng ngỗng kia nhớ ra, bên cạnh đã có vài thư sinh lên tiếng:
“Vị đó là Khinh Chu tiên sinh, không phải công tử nhà ai cả.”
“Khinh Chu tiên sinh? A, hắn chính là Khinh Chu tiên sinh sao?”
“Là Khinh Chu tiên sinh của 'Chỉ nguyện người trường cửu, ngàn dặm cùng ngắm trăng' sao?”
“Nếu là hắn, vậy hắn chẳng phải, chẳng phải... phu quân của Kinh Hồng tướng quân sao?”
Các nữ tử chưa xuất giá lộ vẻ tiếc nuối, nhưng cũng không nói những lời chua chát.
Ngoài việc thân phận con rể của Trần Dật hiện tại không được vẻ vang, còn vì các nàng thật sự không dám so sánh với Tiêu Kinh Hồng.
Gia thế, dung mạo có sánh được hay không tạm thời không nói, chỉ riêng việc Tiêu Kinh Hồng dựa vào võ đạo thống lĩnh Định Viễn quân đã đủ để áp chế các nàng không ngẩng đầu lên được.
Trần Dật nghe thấy những lời bàn tán này, bình tĩnh đối đãi, không để ý đến những lời chỉ trỏ xung quanh.
Cùng với danh tiếng của hắn ngày càng lan rộng.
Không chỉ ở Tiêu gia và Quý Vân thư viện, nhiều người trong thành Thục Châu cũng đã quen thuộc với hắn.
Thỉnh thoảng đi trên đường, còn có người tiến lên hành lễ.
May mắn là đa số là thư sinh, nói đều là những lời ngưỡng mộ, nếu không Trần Dật e rằng không dám dễ dàng ra ngoài.
Đi đi dừng dừng, mất khoảng nửa canh giờ, hắn mới đến Đông thị.
Nhớ lần trước hắn đến là vì Bạch đại tiên.
Hắn gặp vị nhân vật truyền thuyết kia, không nói là kích động, ngược lại còn có chút ý niệm “kính nhi viễn chi”.
Ngoài việc kiêng dè lời phê mệnh của Bạch đại tiên, còn có đôi mắt dường như có thể nhìn thấu mọi thứ của hắn.
Ngay cả Huyền Vũ Liễm Tức Quyết mà Trần Dật lúc đó có thể che giấu Tiêu Kinh Hồng và những người khác, trong mắt Bạch đại tiên, e rằng cũng không thể ẩn giấu.
Trần Dật nghĩ những điều này, nhìn tiệm Hạnh Lâm đang buôn bán phát đạt, liền đi thẳng đến Tế Thế Dược Đường.
So với sự ồn ào lần trước, lần này bên ngoài dược đường rõ ràng ít người hơn.
Chỉ có hai bệnh nhân đến bốc thuốc.
Ngay cả những người thợ thủ công giang hồ thường đến đây trò chuyện cũng không thấy bóng dáng.
Lưu Toàn đang lạch cạch gảy bàn tính, thấy hắn bước vào, vội vàng đứng dậy đón.
“Chưởng quỹ, ngài đến rồi.”
Trần Dật ừ một tiếng, đánh giá tình hình bên trong dược đường, tiện miệng hỏi: “Việc buôn bán bị ảnh hưởng sao?”
Lưu Toàn mặt mày khổ sở, than thở: “Chưởng quỹ, ngài cũng thấy rồi đó.”
“Hiện giờ trong Hạnh Lâm Trai có y đạo thánh thủ tọa trấn, khám bệnh chẩn đoán hầu như không sai sót, thêm vào giá thuốc rẻ, ai còn đến chỗ chúng ta nữa?”
“Nếu không phải trong dược đường còn có một số trà uống chống đỡ, tháng này chúng ta e rằng sẽ thu không đủ chi rồi.”
Trần Dật ừ một tiếng, cười an ủi hắn vài câu, rồi gọi Mã Lương Tài cùng đi vào bên trong.
Mã Lương Tài cúi người hành lễ, “Chưởng quỹ.”
Trần Dật liếc nhìn hắn, “Ngồi xuống nói chuyện.”
“Vâng.”
Khoảng thời gian này, Mã Lương Tài thay đổi không ít.
Trước đây y đạo của hắn không tinh thông, chủ yếu dựa vào một số phương thuốc không biết từ đâu mà có để làm ra vẻ.
Hiện giờ hắn cũng coi như đã nhập môn y đạo, âm dương ngũ hành, tứ chẩn, bát cương... đều đã thuộc lòng.
Khi nào có thể đạt đến cảnh giới tiểu thành, đạt được danh hiệu “y đạo thánh thủ”, thì phải xem ngộ tính của hắn rồi.
Đương nhiên, Trần Dật tìm hắn đến không phải để chỉ điểm y đạo.
“Chắc hẳn ngươi đã nghe nói về việc Đại tiểu thư muốn xây dựng y đạo học viện rồi.”
Trần Dật cười gật đầu, “Ngươi hẳn rõ lợi ích sau khi y đạo học viện được xây dựng, không chỉ đối với Tiêu gia, mà còn đối với các y sư như các ngươi.”
Mã Lương Tài lộ vẻ kích động, nói năng lộn xộn: “Tiểu nhân, tiểu nhân đương nhiên rõ, tiểu nhân chỉ sợ y thuật của mình không tinh thông sẽ làm lỡ dở người khác...”
Trần Dật xua tay nói: “Y thuật không tinh thông chỉ là tương đối, hiện giờ lý luận y học của ngươi không tệ, so với các y sư khác chỉ kém về kinh nghiệm.”
“Đợi ngươi thông suốt, tinh tiến y đạo chỉ là vấn đề thời gian.”
“Đương nhiên, viện trưởng của học viện tạm thời vẫn chưa đến lượt ngươi.”
Mã Lương Tài nghe vậy lập tức quỳ xuống đất, “Đại nhân nói đùa.”
“Tiểu nhân có thể vào y đạo học viện đã là được cơ duyên lớn, nào dám vọng tưởng đến vị trí viện trưởng.”
Trần Dật ra hiệu cho hắn đứng dậy nói chuyện, đợi hắn thần sắc dịu đi một chút, tiếp tục nói:
“Ta để ngươi đến y đạo học viện, ngoài việc ngươi là người thích hợp nhất, còn có một số việc cần ngươi làm.”
“Đại nhân xin cứ phân phó.”
“Hiện tại y đạo học viện không còn do một mình Đại tiểu thư kiểm soát, còn có một vị thiên kim của Thôi gia Thanh Hà.”
“Ta cần ngươi giúp ta làm tai mắt, nếu phát hiện học viện có bất kỳ chuyện gì bất thường, nhớ truyền tin cho ta.”
Mã Lương Tài hiểu ra, “Đại nhân yên tâm, tiểu nhân nhất định sẽ làm tốt việc này cho ngài.”
Trần Dật gật đầu, rồi chuyển sang trò chuyện phiếm với hắn.
Mặc dù việc Tiêu Uyển Nhi đồng ý cho Thôi Thanh Ngô vào y đạo học viện là do hắn một tay thúc đẩy, nhưng “phòng người không thể không có”.
Khó mà đảm bảo sau khi chứng kiến sức ảnh hưởng của y đạo học viện, Thôi Thanh Ngô hoặc Thôi gia sẽ không nảy sinh ý đồ xấu.
Giống như tiệm Hạnh Lâm không xa kia – người cùng họ Lưu cũng sẽ nảy sinh tranh chấp.
Huống chi Tiêu gia và Thôi gia?
Hơn nữa.
Trần Dật sắp xếp Mã Lương Tài vào y đạo học viện, cũng có ý định để hắn thay mình làm một số việc.
Chẳng hạn như biên soạn các điển tịch y đạo.
Hắn không tiện ra mặt, để Mã Lương Tài thay thế thì thích hợp.
Hắn dù sao cũng phải tìm cách đảm bảo Tiêu Uyển Nhi làm được việc xây dựng y đạo học viện.
Thấy giờ Tỵ đã đến, Trần Dật đứng dậy đi ra ngoài cửa dược đường, nhìn về phía lối vào Đông thị không xa.
Không lâu sau.
Hắn thấy một bóng người quần áo rách rưới đẩy một chiếc xe đẩy đến bên ngoài lối vào.
Đó hẳn là một cô gái nhỏ tuổi, khoảng mười hai, mười ba tuổi, cực kỳ gầy gò.
Không chỉ trên người không có mấy lạng thịt, mà khuôn mặt cũng gầy đến biến dạng.
Nàng khó nhọc đặt xe đẩy vững vàng, rồi lấy một tấm biển gỗ từ trên xe ra, ôm trước ngực, lặng lẽ quỳ xuống đất.
Những lời trên tấm biển không nhiều, chỉ có ba câu.
“Bán thân chôn cha, cầu người hảo tâm, nguyện cả đời làm nô làm tỳ.”
Những người qua lại thấy cảnh này, đa số đều vây quanh, cũng có một số người lạnh lùng tự mình bỏ đi.
Trong những lời chỉ trỏ, tình hình đại khái đã được làm rõ.
“Đứa bé này là người hẻm Liên Hoa ở phía đông thành, cũng là một người đáng thương.”
“Khi cha nàng còn khỏe mạnh, ở bến tàu một ngày có thể vác ba trăm bao tải, dùng sức lực lớn cũng coi như có thể nuôi sống nàng và người già trẻ nhỏ trong nhà.”
“Nhưng tháng trước mưa lớn, dây thừng trên thuyền ở bến tàu bị đứt, khiến cha nàng bị thương nặng.”
“Ban đầu chuyện này cũng không có gì, dưỡng một thời gian rồi cũng sẽ khỏi, nhưng họa vô đơn chí.”
“Vì liên tục mấy ngày nay giá lương thực, giá thuốc tăng cao, nàng đừng nói là bốc thuốc, ngay cả cơm cũng không có mà ăn.”
“Dốc hết gia sản, cuối cùng cũng không cứu sống được cha nàng...”
Trần Dật đứng ngoài đám đông, lặng lẽ lắng nghe những lời bàn tán bên kia, trong mắt phản chiếu hình ảnh cô bé tên Viên Liễu Nhi đang quỳ trên mặt đất.
Mặc dù giá lương thực ở Thục Châu tăng cao là do Ký Châu thương hành mưu tính, dù không có hắn nhúng tay vào cũng sẽ tăng lên giá cắt cổ.
Nhưng hắn quả thật đã đóng một vai trò không mấy vẻ vang trong đó.
Đây là cái gì?
Ta không giết Bá Nhân, Bá Nhân lại vì ta mà chết sao?
Trần Dật nhìn bóng dáng Viên Liễu Nhi quỳ trên đất, thầm cười khổ một tiếng.
Sự việc bất ngờ ập đến, khiến hắn ít nhiều cảm thấy không thoải mái.
Lặng lẽ nhìn một lát.
Trần Dật thở ra một hơi, suy nghĩ một chút, hắn gọi Lưu Toàn và Mã Lương Tài đến.
“Chưởng quỹ?”
Trần Dật chỉ vào Viên Liễu Nhi ra lệnh: “Ngươi đến sổ sách chi ít bạc tìm người an táng tử tế.”
Lưu Toàn ngẩn ra, “Cái này...”
“Chưởng quỹ, ngài, ngài muốn mua cô bé đó sao?”
Trần Dật lắc đầu, “Không phải ta, không, không phải mua.”
Hắn không giải thích nhiều, quay đầu nhìn Mã Lương Tài, giọng điệu không thể nghi ngờ nói:
“Cô bé đó có thiên phú y đạo không tệ, ngươi nhận nàng làm học đồ, dạy dỗ tử tế đi.”
Mã Lương Tài không chút chần chừ, cúi người đáp vâng, rồi đi về phía đó.
Lưu Toàn thấy vậy cũng không để ý đến những chuyện khác, vội vàng quay về dược đường lấy ít bạc, đuổi theo.
Những chuyện còn lại diễn ra thuận lợi.
Trong sự biết ơn sâu sắc của Viên Liễu Nhi, Lưu Toàn giải tán đám đông, dùng tiền thuê người của ngành tang lễ an táng cha nàng.
Nàng vốn muốn bán thân làm nô, nhưng bị Mã Lương Tài từ chối, chuyển sang nhận làm học đồ, được ở lại Tế Thế Dược Đường.
“Đa tạ ân nhân, đa tạ ân nhân...”
Mã Lương Tài dù nghi ngờ thiên phú y đạo của nàng, nhưng việc Trần Dật phân phó hắn làm, hắn không dám và cũng sẽ không nghi ngờ.
“Người cứu ngươi không phải ta, mà là...”
Mã Lương Tài dừng lại một chút, quay đầu nhìn Trần Dật, thấy hắn khẽ lắc đầu, liền hiểu ý nói:
“Mà là chính ngươi.”
Viên Liễu Nhi với khuôn mặt lấm lem nước mắt hỏi: “Chính ta?”
“Thiên phú y đạo của ngươi không tệ, sau này theo ta làm học đồ.”
“Nếu ngươi đủ cố gắng, sau này ngươi cũng có thể học được một nghề kiếm sống trong Tế Thế Dược Đường.”
Viên Liễu Nhi trên mặt thoáng qua vẻ mờ mịt, “Dược, dược đường? Học đồ?”
Nàng rõ ràng không biết mình có thiên phú y đạo gì, nhưng nàng lại biết mình quả thật đã gặp được người tốt.
Quỳ trên đất, gần như khóc thành người đẫm lệ.
Những người dân xung quanh chưa tản đi thấy cảnh này, có người cảm thán cô bé số tốt, có người kính phục Mã Lương Tài có mắt nhìn người, cũng có người nói không hổ là người của Tiêu gia dược đường.
Nhưng ít ai nhắc đến Trần Dật.
Dù hắn đứng ngay dưới dược đường không xa, vẫn như một người ngoài cuộc, bình tĩnh nhìn.
Tâm tư khó hiểu.
“Thế nhân chỉ biết trời đất bất nhân coi vạn vật như chó rơm, nhưng ít ai nói thánh nhân bất nhân coi bách tính như chó rơm.”
“Ai, ta không phải thánh nhân, nhưng cũng sẽ vì đạt được mục đích nào đó mà làm tổn thương người vô tội.”
Trần Dật biết những điều này, nhưng không có cách nào thay đổi.
Hắn có thể làm chỉ là cố gắng bù đắp, nhanh chóng kết thúc những chuyện này.
Vì vậy, khi hắn đứng đó lặng lẽ nhìn cảnh tượng trước mắt, bàn cờ trong đầu hắn lại bắt đầu chuyển động.
Mọi tình cảnh trong thành Thục Châu, tạo thành một bàn cờ khổng lồ.
Tất cả quân cờ trắng, quân cờ đen nhảy múa trên đó, biến hóa ra những thế cờ khác nhau –
Tiêu lão thái gia đã khỏe mạnh hơn một chút, nên gánh vác nhiều hơn.
Lưu Hồng đã mắc bẫy, bất kể hắn có đưa A Tô Thái đi hay không, thất bại chỉ là vấn đề thời gian.
Lưu Chiêu Tuyết của Lưu gia Kinh Châu, Ngũ Độc giáo có người của Sơn tộc theo dõi, cẩn thận một chút cũng không thể gây ra sóng gió gì.
Mưu đồ của Bạch Hổ Vệ dần trở nên rõ ràng, ẩn ẩn có thể thấy mục đích của bọn họ khi khuấy động Thục Châu...
Còn người của Ký Châu thương hành hiện đang cười, nên để bọn họ khóc!
Trần Dật giống như một người khổng lồ, nhìn xuống toàn bộ bàn cờ, sắp xếp từng việc từng việc bằng hai quân cờ đen và trắng.
Suy luận kết quả, điều chỉnh, và... quyết định sinh tử của một số người!
Dường như chỉ trong một khoảnh khắc, lại như đã trải qua vô số năm.
— Ván cờ dừng lại.
[Kỳ kỹ tinh tiến, Thiên Thủ Kỳ Phổ đột phá đến cấp độ hoàn mỹ, được nhìn thấy ý nghĩa viên mãn của kỳ đạo.]
[Kỳ đạo: Đại thành, tiến cảnh + 1000, đạt đến cảnh giới viên mãn.]
Một tiếng sấm vang dội trong đầu Trần Dật.
Vô số nội dung huyền ảo của kỳ đạo tuôn trào, vô số kỳ phổ hội tụ.
Khiến cho bàn cờ trong đầu hắn, bao trùm phủ thành Thục Châu, được mở rộng hơn nữa.
Không chỉ rõ ràng hơn trước, liên quan đến nhiều nội dung chi tiết hơn, mà còn mở rộng ra toàn bộ Thục Châu, thậm chí một số khu vực của các châu phủ khác.
Và Trần Dật chính là kỳ thủ duy nhất trên bàn cờ này.
— Giống như một vị thánh nhân thật sự, nhìn xuống mảnh đất này!
