Lưu Chiêu Tuyết hiểu rõ, hợp tác với Ngũ Độc giáo chẳng khác nào mưu cầu lợi ích từ hổ dữ.
Thế nhưng, hoàn cảnh hiện tại không cho phép nàng chờ đợi thêm bất kỳ cơ hội nào khác.
Trừ phi nàng bằng lòng chấp nhận sự sắp đặt của phụ thân, giống như cô cô Lưu Hương Ngưng.
— Liên hôn với các thế gia đại tộc khác, hoặc thậm chí gả vào hoàng thất.
Nhưng Lưu Chiêu Tuyết không muốn.
Vì vậy, nàng chỉ có thể nhân lúc chưa thành thân, mặc cho dã tâm của chính mình bành trướng.
Hoặc là thành công, vượt qua mọi khó khăn, trở thành người nắm quyền của Lưu gia Kinh Châu.
Hoặc là thân bại danh liệt…
Chết thì chết thôi, dù sao cũng tốt hơn việc nàng mang danh đệ nhất mỹ nhân Kinh Châu để làm công cụ liên hôn.
Lưu Chiêu Tuyết đã sớm có giác ngộ.
Chỉ là hiện tại mưu đồ của nàng vừa mới bắt đầu, tình hình Thục Châu còn chưa rõ ràng, nàng không thể không cẩn trọng.
Đặc biệt là trong khoảng thời gian này, Lưu gia Kinh Châu đến Thục Châu, liên tiếp tổn thất hai vị công tử của Đại phòng, đủ để chứng minh thế lực của Tiêu gia ở Thục Châu.
Lần trước Lưu Kính không cần nhắc đến, một thứ tử không được Lưu gia coi trọng, năng lực, tâm tính và thủ đoạn đều kém xa.
Nhưng Lưu Văn thì khác.
Hắn không chỉ là nhị công tử của Đại phòng Lưu gia, mà mẫu thân của hắn cũng xuất thân từ đại tộc Kinh Châu, trong tay không thiếu tiền tài, tài nguyên và nhân lực.
Hơn nữa, hắn còn có chút thông minh, thiên phú võ đạo cũng không yếu.
Lần này Lưu Văn bất ngờ chết ở Thục Châu, cũng khiến Lưu Chiêu Tuyết lần đầu tiên cảm nhận được sự việc vượt ngoài tầm kiểm soát của nàng.
Vì thế, nàng đã tự đặt ra ba quy tắc cho chính mình.
Không được tham công mạo hiểm, tránh trực tiếp xung đột với Tiêu gia, và đề phòng Ngũ Độc giáo phá hoại.
Lưu Kính vừa mới đến đã mạo hiểm, sai Minh Nguyệt lâu cướp đoạt dược liệu của Tiêu gia, chết là đáng đời.
Lưu Văn chính là trực tiếp xung đột với Tiêu gia, mới chết bên ngoài trấn Thiết Bích, còn liên lụy Tam thúc Lưu Hồng bị Thánh thượng giáng tội.
Lưu Chiêu Tuyết nghĩ đến những điều này, khẽ nhắc nhở: “Cố gắng đừng gây thêm chuyện, cẩn thận là trên hết.”
Yến Phất Sa nhe răng cười, trên khuôn mặt thô kệch sau khi dịch dung lộ ra vẻ hung ác: “Yên tâm, đại nghiệp chưa thành, ta sẽ không làm chuyện ngu xuẩn.”
“Ta muốn nói là dọn dẹp sạch sẽ, đừng liên lụy đến ta.”
Lưu Chiêu Tuyết nói xong, liền dẫn theo thân tín quay người rời đi.
Yến Phất Sa nhìn nàng đi xa, ánh mắt lóe lên một tia thâm trầm, sau đó liền ra hiệu về phía một góc.
“Đi theo, theo dõi nàng ta.”
Đợi hai người mặc trường sam, ăn mặc như những nho sinh bình thường nhận lệnh rời đi, Yến Phất Sa mới thản nhiên chen vào đám đông.
Ban đầu hắn chỉ muốn thử tài, thăm dò vị Tiêu gia tế tự kia.
Nhưng sau khi nhìn thấy nha đầu của Sơn tộc, hắn đã thay đổi chủ ý.
“Sơn bà bà, mối thù máu mấy chục năm, hãy bắt đầu từ cháu gái của ngươi đi.”
Bên kia, Lưu Chiêu Tuyết biết rõ ân oán giữa Ngũ Độc giáo và Sơn tộc, tự nhiên đoán được ý đồ của Yến Phất Sa.
Dù nàng muốn ngăn cản, cũng lực bất tòng tâm.
Dù sao hiện tại nàng còn phải dựa vào những tà ma ngoại đạo của Ngũ Độc giáo để hành sự.
Đúng lúc Lưu Chiêu Tuyết đang xuất thần, chợt nghe thấy một tiếng gọi: “Chiêu Tuyết.”
Nàng quay đầu nhìn theo tiếng, sắc mặt khác thường lập tức thu lại, cung kính hành lễ: “Tam thúc.”
Người đến chính là Tả Bố Chính Sứ Thục Châu Lưu Hồng.
Lúc này, tuy hắn mặc một bộ thường phục màu lam, nhưng thân hình cường tráng chống đỡ, tự có một phong thái uy nghiêm.
“Nhân lúc thi hội chưa bắt đầu, chúng ta hãy đến xem triển lãm kia trước.”
Trong mắt Lưu Chiêu Tuyết lóe lên một tia kinh ngạc, không kịp hỏi liệu có thể vào triển lãm kia không, liền đáp lời đi theo bên cạnh hắn.
Hai hộ vệ khỏe mạnh theo sát phía sau.
Mấy người thân tín khác thì bảo vệ xung quanh, che khuất bóng dáng của Lưu Hồng và Lưu Chiêu Tuyết.
Không lâu sau.
Một đoàn người đến nơi triển lãm nằm cạnh thư viện tàng thư.
Ở cửa đã có một người đàn ông trung niên nho nhã mặc trường sam màu xanh nhạt đang chờ đợi.
Thấy bóng dáng Lưu Hồng, người đó từ xa đón lại, chắp tay hành lễ: “Lưu đại nhân.”
Lưu Hồng giơ một tay lên, cười nói: “Lăng Xuyên tiên sinh không cần khách khí, ta vào xem một chút rồi ra ngay.”
Nghe lời hắn nói, Lưu Chiêu Tuyết nhìn người trước mặt, trong lòng khẽ động, đã biết thân phận của hắn.
Lăng Xuyên tiên sinh, Chu Lăng Xuyên, người của Chu gia đại tộc Thục Châu.
Mặc dù vị Lăng Xuyên tiên sinh này danh tiếng không hiển hách, nhưng huynh trưởng của hắn là Chu Hạo, chính là Phó Chỉ Huy Sứ của Đô Chỉ Huy Sứ Ty Thục Châu, phụ trách kinh doanh muối và sắt ở Thục Châu.
“Nhưng ta thấy lại là cầu vồng sau mưa, là sóng gió yên bình sau khi vượt qua sóng gió.”
Lưu Hồng dừng lại một chút, hỏi: “Ngươi không thấy điều này rất giống với những chuyện xảy ra với Tiêu gia mấy ngày trước sao?”
Lưu Chiêu Tuyết hơi sững sờ, “Tam thúc muốn nói đến việc ba kho lương bị tấn công?”
Lưu Hồng quay đầu nhìn nàng, giọng điệu lạnh nhạt: “Lão phu muốn nói đến ngươi, Lưu Văn, Lưu Kính, và Đại phòng!”
Sắc mặt Lưu Chiêu Tuyết đại biến, “Ta…”
Lưu Hồng giơ tay ngắt lời: “Ngươi muốn làm gì, lão phu biết rõ trong lòng.”
“Không gì hơn là không cam lòng bị gia tộc sắp đặt, trở thành quân cờ của phụ thân ngươi.”
“Ngươi muốn thoát khỏi, lão phu có thể hiểu, nhưng ngươi không nên tính kế Văn nhi.”
“Tam thúc, vì sao lại nghi ngờ Chiêu Tuyết như vậy?”
“Phùng Xuân Lâu.”
Nghe thấy ba chữ này, lòng Lưu Chiêu Tuyết chùng xuống, Tam thúc vậy mà lại biết.
Lưu Hồng tiếp tục nói: “Hôm đó ở Phùng Xuân Lâu, ngươi mời Tiêu Uyển Nhi, rồi giả vờ vô tình tiết lộ cho nhị ca ngươi, tạo ra một sự cố tưởng chừng hợp lý.”
“Nếu không phải chuyện đó, lão phu nghĩ Văn nhi sẽ không mạo hiểm, chạy ra ngoài trấn Thiết Bích.”
Lưu Chiêu Tuyết vội vàng phủ nhận: “Chiêu Tuyết không có ý này, Chiêu Tuyết chỉ muốn giúp nhị ca đạt thành tâm nguyện.”
Lưu Hồng không hề lay động, vừa dùng vải đỏ che bức thư pháp kia, vừa nói:
“Lão phu không muốn biết ngươi có ý gì, lần này tìm ngươi đến, chỉ muốn nói với ngươi một câu.”
“Nếu không muốn có kết cục giống Văn nhi, thì đừng ở lại Thục Châu nữa, về Kinh Châu đi.”
“Tam thúc…”
“Lão phu không gánh nổi tiếng Tam thúc của ngươi.”
“Mấy người Đại phòng Lưu gia, lần lượt đến Thục Châu, vì chuyện gì, lão phu rõ hơn ai hết.”
Nói đến đây, Lưu Hồng lộ vẻ châm biếm, “Nhưng ngươi tự hỏi lòng mình, phụ thân ngươi, đại huynh tốt của lão phu có bản lĩnh đó không?”
“Nhìn xem hắn đã làm gì? Dạy ra những đứa con đều là lang tử dã tâm, dạy ra muội muội chỉ biết thổi gió bên gối, còn hắn thì chỉ biết co ro ở Kinh Châu.”
“Ngươi nói, hắn muốn ngồi xem mây cuốn mây tan, hay muốn ngồi trước bàn cờ hạ quân?”
Thấy vậy, Lưu Chiêu Tuyết im lặng.
Nàng đã hiểu rõ nguyên nhân Tam thúc nói những lời này.
Suy cho cùng, chính là nàng và Lưu Văn cùng những người khác đã can thiệp quá nhiều vào chuyện Thục Châu, khiến Tam thúc bị Thánh thượng giáng tội.
“Chiêu Tuyết, đã được chỉ giáo.”
Lưu Hồng liếc nàng một cái, quay người đi ra ngoài, “Ngươi tốt nhất nên ghi nhớ.”
“Lão phu không muốn lại phải thu xác cho người của Đại phòng ngươi!”
Lưu Chiêu Tuyết nhìn hắn đi xa, lặng lẽ hành lễ.
Nàng vốn nghĩ những chuyện mình làm thần không biết quỷ không hay, không ngờ vẫn bị Tam thúc nhìn thấu.
Nhưng nghĩ kỹ lại, nàng cũng có thể chấp nhận.
Dù sao vị Tam thúc này của nàng, Lưu Hồng, nói là chủ sự Tam phòng Lưu gia, nhưng thực chất chỉ tương đương với một chi nhánh phụ thuộc nằm ngoài Kinh Châu.
Nếu không, phụ thân nàng cũng sẽ không hết lần này đến lần khác phái người đến Thục Châu.
Ngoài việc mưu đồ Tiêu gia, Tam phòng Lưu Hồng cũng là một trong những mục tiêu của phụ thân nàng.
Chỉ là hiện tại xem ra, mưu đồ của phụ thân nàng lại phải thất bại rồi.
Nghĩ đến đây, Lưu Chiêu Tuyết cuối cùng nhìn lại bài 《Vũ Hậu Hữu Cảm》 bị vải đỏ che khuất, rồi tắt đèn dầu rời khỏi triển lãm.
Tam thúc nói đều đúng.
Nhưng cung đã giương, tên đã bắn, làm sao có thể quay đầu?
Nàng lại làm sao có thể dễ dàng buông tay?
…
Ngẫu nhiên gặp Lưu Chiêu Tuyết là bất ngờ, cũng không hẳn là bất ngờ.
Nàng xuất thân từ Lưu gia Kinh Châu, lại là cháu gái ruột của Tả Bố Chính Sứ Thục Châu Lưu Hồng, quả thật có thể có thiệp mời đến tham gia Quý Vân thư viện.
Vì vậy, Trần Dật không nghĩ nhiều, dẫn Tiêu Uyển Nhi và những người khác đến trạch viện của Nhạc Minh tiên sinh.
Trò chuyện vài câu, hắn hiểu rõ ý đồ của Nhạc Minh tiên sinh khi gọi hắn đến, không khỏi dở khóc dở cười.
“Viện trưởng, hôm nay chẳng qua là có nhiều người đến hơn một chút, ngài không cần quá để tâm như vậy chứ?”
Nhạc Minh tiên sinh lộ vẻ ngượng ngùng, cười khan nói: “Lão phu ngày thường tự nhiên không như vậy, nhưng… nhưng nay khác xưa.”
“Thi hội lần này, không chỉ có các thế gia danh môn của Thục Châu chúng ta, mà còn có khách từ các thư viện ở các châu khác đến.”
“Nếu học tử Thục Châu đoạt được thi khôi thì cũng thôi.”
“Nhưng nếu để những người từ nơi khác đến giành mất, chẳng phải là làm yếu danh tiếng của Quý Vân thư viện chúng ta sao?”
Trần Dật lắc đầu, bất đắc dĩ nói: “Viện trưởng, dù sao cũng chỉ là một buổi thi hội, ai đoạt được ‘thi khôi’ thì cứ đoạt, đều là bản lĩnh của bọn họ.”
“Hơn nữa, ta xuất thân cũng không phải Thục Châu, mà là Giang Nam phủ.”
“Nếu ta đoạt được ‘thi khôi’, e rằng cũng khó mà phục chúng chứ?”
“Cái này… cũng đúng.”
Nhạc Minh tiên sinh đương nhiên hiểu rõ điều này.
Nhưng hắn khó khăn lắm mới chờ được cơ hội để phát huy Quý Vân thư viện, nên muốn làm cho mọi thứ hoàn hảo nhất.
Tuy nhiên, thấy Trần Dật không hé răng, Nhạc Minh tiên sinh đành phải bỏ qua.
Sau đó hắn lấy một phong thư trên bàn, đưa cho Trần Dật nói: “Cư Dịch tiên sinh của Kim Lăng thư viện vừa gửi đến mấy phong thư.”
“Trong đó có một phong đặc biệt viết cho ngươi.”
Trần Dật tiến lên nhận lấy, đang định mở ra xem, thì nghe Nhạc Minh tiên sinh tiếp tục nói:
“Thi hội sắp bắt đầu rồi, đợi về rồi xem thư cũng không muộn.”
Trần Dật vô thức bóp bóp phong thư, thấy bên trong hình như ngoài thư còn có thứ gì đó khác, liền thuận tay nhét vào trong cổ áo cất đi.
Hắn không hiểu nhiều về vị lão sư trên danh nghĩa là Cư Dịch tiên sinh, cũng không đoán được nguyên nhân đối phương đặc biệt gửi thư vào lúc này.
May mắn chỉ là nửa ngày, hắn vẫn có thể chờ đợi.
Không dừng lại lâu.
Mấy người cùng nhau ra khỏi trạch viện, trong ánh sáng lờ mờ, dọc theo con đường lát đá được đèn lồng chiếu sáng đi đến nơi tổ chức thi hội.
Lúc này, những người đến tham gia thi hội đại đa số đã đến đông đủ, chen chúc chật kín học trai được đặc biệt bố trí.
Vị trí trung tâm tự nhiên là Lưu Hồng, Dương Diệp và các quan chức quan trọng của Thục Châu, bên cạnh còn có mấy vị đại nho danh tiếng cao.
Nhạc Minh tiên sinh, Trác Anh tiên sinh, Lăng Xuyên tiên sinh, cùng với Chương Bình tiên sinh của Nhạc Lộc thư viện và nhiều người khác.
So với bọn họ, Lưu Tị, vị Tri phủ Thục Châu này, cũng chỉ có thể ngồi ở vị trí rìa.
Càng không cần nói đến Trần Vân Phàm, Lý Hoài Cổ và những người khác.
Trần Dật quét mắt một vòng, không ngồi cùng Nhạc Minh tiên sinh ở vị trí trên cùng, mà dẫn Tiêu Uyển Nhi và những người khác đến ngồi bên cạnh Trần Vân Phàm.
Thẩm Họa Đường thì dẫn Tiểu Điệp đến một học trai khác, ở cùng một đám nha hoàn, người hầu.
Hàn huyên vài câu, chào hỏi xong.
Trần Vân Phàm ghé sát lại nói: “Sao ngươi lại dẫn nha đầu hổ này đến đây? Hôm nay nàng sẽ không lại hạ độc người khác chứ?”
Có lẽ vì lần thi hội thư viện trước, hắn bị Bùi Quản Ly dùng mê dược hạ độc ấn tượng quá sâu sắc, đến nỗi bây giờ hắn vẫn còn sợ hãi.
Đặc biệt là sau khi hắn biết thân phận của Bùi Quản Ly, ít nhiều cũng có chút kiêng dè.
Trần Dật bật cười, “Huynh trưởng, ngươi còn lo lắng chuyện này sao?”
Hắn rõ ràng Trần Vân Phàm che giấu tu vi võ đạo sâu đến mức nào, tự nhiên không tin Trần Vân Phàm sẽ sợ Bùi Quản Ly.
“Sao lại không lo lắng?”
“Nha đầu đó ngay cả tiệc thọ của lão hầu gia, nàng ta cũng dám đi hạ độc, thật sự vô pháp vô thiên…”
Trần Vân Phàm liếc thấy Bùi Quản Ly nhìn sang, vội vàng ngồi thẳng người, ho khan nói:
“Hôm nay thư viện mời không ít hoa khôi đến, Dật đệ, đừng bỏ lỡ cảnh đẹp khúc hay nhé.”
Trần Dật hơi sững sờ, sau đó chú ý đến ánh mắt của Tiêu Uyển Nhi và những người khác, liền đáp: “Huynh trưởng nói đùa rồi.”
