Trần Dật vốn nghĩ kẻ đứng sau Huyễn Âm Tông sẽ có chút kiêng dè, bước chân hẳn sẽ chậm lại. Nào ngờ bọn họ lại vội vàng đến thế.
Từ khi Bách Thảo Đường khởi sự đến nay, tính toán kỹ lưỡng cũng chưa đầy hai mươi ngày, mà việc làm ăn của Tiêu gia dược đường chỉ mới khởi sắc lại hơn mười ngày. Chưa đầy một tháng, cũng chưa đến lúc Bách Thảo Đường chia lợi nhuận cho Tiêu gia dược đường, những kẻ đó đã không thể chờ đợi mà muốn cắt đứt tài lộ của Tiêu gia. Điều này đủ thấy sự bá đạo của bọn chúng.
“Kẻ đứng sau Huyễn Âm Tông, Lưu ở Kinh Châu? Hay Lưu ở Thục Châu?”
Nghĩ vậy, Trần Dật nở một nụ cười nhẹ, “Dù sao thì cũng đều họ Lưu.”
Hắn nhìn ra ngoài cửa sổ, đêm đã khuya, nghỉ ngơi một lát rồi bắt đầu bận rộn. Chỉ trong một ngày, dù tu vi của hắn có tiến bộ đến mấy cũng không thể là đối thủ của những tà ma Huyễn Âm Tông kia. Thay vì lãng phí thời gian vào việc tu luyện, chi bằng chuẩn bị thật kỹ lưỡng để bảo vệ bản thân. Việc ngăn chặn tà ma Huyễn Âm Tông đã có Tạ Đình Vân, Thẩm Họa Đường và Tiêu gia Hình Đường ra tay. Hắn chỉ đến xem kịch, chứ không định lộ diện đâu.
May mắn thay, Trần Dật đã chuẩn bị trước một số thứ, nên lúc này cũng không hề hoảng loạn. Hắn lấy ra các loại dược liệu mang về từ Tế Thế Dược Đường và Bách Thảo Đường, dùng cân, chày và các dụng cụ đã chuẩn bị sẵn trong thư phòng để xử lý dược liệu. Hắn nghiền nát những dược liệu này thành bột mịn, cẩn thận đặt riêng từng loại lên giấy vân tùng. Từng đống, từng đống. Mất cả một canh giờ mới chuẩn bị xong xuôi.
Còn một bước quan trọng nhất — phối thuốc.
Trần Dật tìm một mảnh vải che kín miệng mũi, dùng Liễm Tức Quyết nín thở, chân nguyên phong bế khí môn. Đừng trách hắn cẩn thận như vậy. Chỉ vì lần này hắn muốn phối chế một phương thuốc mà hắn đã đặc biệt nghiên cứu trong những ngày qua. Vì dược tính bá đạo của nó, hắn đã đặt tên là “Thần Tiên Túy”. Không phải độc dược, nhưng còn hơn cả độc dược.
Trần Dật theo phương thuốc, lần lượt cân đo dược bột, rồi cẩn thận đổ vào một cái chậu sứ sạch sẽ. Tổng cộng mười ba loại dược liệu, tuy đều là những dược liệu thông thường, nhưng dưới sự điều hòa của dược dẫn, dược tính bùng phát ra đủ để làm say ngất võ giả trung tam phẩm. Còn là lục phẩm, ngũ phẩm, hay tứ phẩm, thì phải đợi hắn sử dụng rồi mới có thể kiểm chứng.
Sau khi đặt tất cả dược liệu vào chậu sứ, Trần Dật lấy ra một bình sứ từ trong lòng, đổ từng chút dược bột bên trong vào. Chính là phần Mông Hãn Dược có được từ Bùi Quản Li — cũng là dược dẫn của Thần Tiên Túy này. Lập tức thấy một tầng khói bụi màu hồng nhạt, tựa sương mà không phải sương, bốc lên.
“Thành công rồi.”
Hiện tượng kỳ lạ này rất phù hợp với ý tưởng của Trần Dật khi phối chế dược tính. Không chút do dự, hắn trực tiếp đổ tất cả dược bột trong chậu sứ vào bình sứ đã chuẩn bị sẵn. Tổng cộng thu được năm bình sứ Thần Tiên Túy.
Làm xong những việc này, Trần Dật mở cửa sổ, để tàn dư dược bột trong phòng theo gió bay đi, rồi mới thở phào một hơi. Hắn nhìn năm bình sứ trên bàn, không khỏi nở nụ cười. Mặc dù chỉ có thể dùng năm lần, nhưng hiệu quả của Thần Tiên Túy khiến hắn rất mong đợi.
“Thần Tiên Túy ư, bá đạo chính là ở chỗ nó có thể không sợ chân nguyên hộ thể.”
Thấy trời đã gần giờ Dần, Trần Dật cất kỹ những bình sứ này, ngồi trở lại giường tu luyện Tứ Tượng Công. Rất nhanh, tâm thần lại chìm vào trạng thái hỗn độn huyền diệu kia.
Ngày hôm sau, trận mưa lớn kéo dài hai ngày cuối cùng cũng tạnh. Chỉ là bầu trời vẫn xám xịt, chưa quang đãng. Hơi nước bốc lên khiến thành Thục Châu có cảm giác hơi oi bức. Ngay cả khi ngồi yên không động, một số người cũng toát mồ hôi trán, huống chi là những người ra ngoài lao động.
Vì vậy, Tiểu Điệp sau khi bận rộn cả buổi sáng, liền trở về phòng tắm rửa sạch sẽ rồi thay một bộ quần áo khô ráo. Nàng còn đặc biệt quấn một vòng khăn vải bông quanh hai búi tóc buộc cao để thấm mồ hôi. Sau đó, nàng như thường lệ gọi Tiêu Vô Qua và Trần Dật dậy, ba người cùng ăn sáng trong phòng khách. Mì vằn thắn ăn kèm với ớt, đơn giản mà ngon miệng.
Tiểu Điệp thấy Trần Dật ăn hai bát, đều đổ đầy ớt, ngạc nhiên hỏi: “Cô gia, ngươi thích ăn cay sao?”
Trần Dật gật đầu, cười nói: “Món ngon Thục Châu nổi tiếng khắp Đại Ngụy, ta đương nhiên là thích rồi.” Đặc biệt là lẩu. Chỉ là Tiêu phủ là gia đình quyền quý, có nhà bếp riêng, chủ yếu là các món xào, món kho. Trừ bữa sáng đơn giản hơn, bữa trưa, bữa tối hoặc là sơn hào hải vị, hoặc là tinh xảo hoa lệ, tóm lại không có những món ăn đơn giản, không thể hiện được tài nghệ của đầu bếp như lẩu.
Tiểu Điệp nghi ngờ nhìn hắn, xác nhận hắn nói thật, liền bật cười: “Cô gia, ngươi thích ăn cay thì nên nói sớm với Tiểu Điệp chứ.”
“Ta còn tưởng ngươi ở Giang Nam phủ, không quen ăn cay.”
Trần Dật cười cười, nghĩ đến chuyện lẩu, trong lòng khẽ động: “Buổi trưa, ngươi đến nhà bếp, bảo bọn họ…”
Vì hôm nay không cần đến dược đường, vậy thì hắn sẽ ở phủ ăn những món đặc biệt ngon vậy. Dặn dò từng món, rồi bảo Tiểu Điệp ghi lại.
Trần Dật dẫn Tiêu Vô Qua đến đình, lấy ra bàn cờ, chuẩn bị dạy hắn chơi cờ. Chưa kịp giảng xong, đã thấy Tiêu Uyển Nhi dẫn Thúy Nhi, Quyên Nhi đi tới, trên tay đương nhiên là sổ sách, bàn tính. Tiêu Uyển Nhi nhìn một cái, cười dịu dàng: “Đang chơi cờ sao? Vậy ta có phải đến không đúng lúc không?”
Tiêu Vô Qua thấy vậy, không khỏi bĩu môi: “Tỷ, mời ngồi.”
Tiêu Uyển Nhi cưng chiều xoa đầu hắn: “Hôm nay Giai Hưng Uyển có vẻ vắng vẻ, làm phiền ngươi rồi.”
“Không có, không có…”
Trần Dật bật cười, đặt bàn cờ lên ghế dài bên cạnh, gọi Tiêu Vô Qua ngồi bên cạnh cùng chơi cờ. Tiêu Uyển Nhi đến đây tuy khiến hắn có chút bất ngờ, nhưng cũng không cảm thấy nàng đang làm phiền. Dù sao thì…
Trần Dật nghĩ đến khúc ca nghe được đêm hôm trước, thu lại tâm thần, dạy Tiêu Vô Qua chơi cờ. “Cờ đạo có ba cảnh giới lớn, thấy cờ là cờ, thấy cờ không phải cờ, thấy cờ lại là cờ…” Không phải hắn nói huyền ảo, mà là sự lĩnh ngộ của hắn sau khi cờ đạo tiểu thành. Chẳng qua hiện tại hắn cũng chỉ đạt đến cảnh giới “thấy cờ không phải cờ”. Trước đây trong đầu lấy Thục Châu làm bàn cờ, chính là một trong những diệu dụng của cảnh giới này.
Tiêu Vô Qua nuốt chửng lời hắn nói, ghi nhớ, rồi bắt đầu làm quen với luật cờ. Một người dạy nghiêm túc, một người học nghiêm túc, khiến Tiêu Uyển Nhi đứng bên cạnh có chút ngượng ngùng. Nàng đến đây không phải vì lý do “Giai Hưng Uyển vắng vẻ” như vậy. Mà là không biết vì sao, hôm nay nàng luôn cảm thấy tâm thần bất an, như có chuyện lớn sắp xảy ra. Nhưng kỳ lạ là, khi đến Xuân Hà Viên, nhìn thấy Trần Dật và Tiêu Vô Qua chơi cờ như vậy, tâm thần của nàng lại trở nên tĩnh lặng và bình yên. Tiêu Uyển Nhi không rõ nguyên do, chỉ quy kết là do môi trường nơi đây tao nhã mà thôi.
Gần đến giờ Ngọ.
Tiểu Điệp bày biện nồi lẩu, lại sai người hầu nhà bếp mang đến các loại món ăn và bát gia vị. Mấy người ngồi quây quần bên nhau, ngay trong đình ăn lẩu. Tiêu Uyển Nhi và những người khác chưa từng thử cách ăn này, nhất thời thấy mới lạ, cũng ăn đến mức mặt mày hớn hở.
“Đây là cách ăn của Giang Nam phủ sao?”
Trần Dật lắc đầu: “Cách ăn chính gốc Thục Châu, ta nghe từ những người thợ thủ công ở chợ Đông.” Hắn không nói dối, cách nấu lẩu này, tuy ở phủ thành Thục Châu không phổ biến, nhưng ở các huyện trấn xa xôi lại có không ít. Đa số là những phu khuân vác, phu thuyền vội vã đi làm quen với cách ăn tiện lợi này.
Tiêu Vô Qua mồ hôi nhễ nhại, hít hà không ngừng, rõ ràng là bị cay.
“Tỷ, tỷ phu, miệng ta hình như sưng lên rồi…”
Khiến mấy người bật cười ha hả, không khí cũng hòa thuận. Chỉ là Tiêu Uyển Nhi nghe Tiêu Vô Qua gọi vô tâm như vậy, sắc mặt dưới ánh lửa lò nướng, hiện lên vài phần ửng hồng. Hẳn là đại tỷ và nhị tỷ phu mới đúng chứ.
Cho đến chiều tối, Tiêu Uyển Nhi và những người khác mới đứng dậy rời đi. Trước khi đi, nàng còn đặc biệt dặn dò Trần Dật mấy ngày nay đừng ra ngoài, kẻo bị những kẻ xấu xa tìm được cơ hội. Trần Dật đương nhiên gật đầu, vẻ mặt hiền lành chất phác.
Nhưng vừa mới tối không lâu, hắn đã lấy cớ mệt mỏi, bảo Tiểu Điệp, Tiêu Vô Qua về phòng nghỉ ngơi. Đợi hơi thở của hai người bình ổn lại. Trần Dật thay một bộ áo dài màu đen, lại đơn giản hóa trang một phen, làm một bộ râu nhỏ. Soi mình trong gương đồng, xác định nhìn thoáng qua không nhận ra, hắn liền mang theo năm bình Thần Tiên Túy lặng lẽ rời khỏi Xuân Hà Viên.
Tuy nhiên, Trần Dật không thử đi qua trung viện, tiền viện. Mà là đi qua rừng trúc tím, từ một ngọn đồi nhỏ khác vòng đường đến Bách Thảo Đường. Nơi đây tuy có một số thân vệ Tiêu gia canh giữ, nhưng dù sao cây cối cũng rậm rạp. Dưới màn đêm che phủ, với cảnh giới Lưu Tinh Hồ Điệp Bộ của hắn hiện tại, cẩn thận một chút là đủ để lẻn ra khỏi Tiêu gia.
Khoảng nửa canh giờ sau, Trần Dật đến Bách Thảo Đường. Theo trí nhớ, hắn thần sắc như thường trực tiếp đi đến một tửu lầu bên cạnh chợ Tây. Lúc này chưa đến giờ giới nghiêm, trong lầu có không ít thực khách, đầy ắp hơi thở nhân gian.
“Nhã gian lầu trên.”
“Khách quan, mời đi lối này.”
Trần Dật đến nhã gian lầu ba nhìn ra phố, thong thả ngồi xuống, nhìn Bách Thảo Đường ở đằng xa, thầm thì:
“Xem kịch mà, vẫn nên có lạc rang và hạt dưa thì hơn.”
