Nói mới nhớ, dung mạo của cô đã được trang điểm thay đổi rồi, vậy mà vẫn bị nhận ra ngay lập tức sao?
Nữ danh ca của Liên bang đối diện với ánh mắt kích động của Vương Sầm, chợt nhận ra, dù cô có trang điểm hay không, trong mắt fan cuồng chắc cũng như nhau cả.
Trung úy Vương Sầm cao một mét bảy chín, tuy là lính sửa chữa cơ khí, nhưng chưa bao giờ lơ là việc rèn luyện thể lực và kỹ năng chiến đấu trong quân đội, tuy không thể gọi là vạm vỡ, nhưng cũng là một gã đàn ông to cao thô kệch, cái dáng vẻ e thẹn như con dâu mới này của hắn chỉ khiến người ta buồn nôn.
Lý Triều Ca còn chưa kịp có phản ứng gì, đám đồng bọn của Vương Sầm vừa xông ra đánh ngất đám đặc vụ đã cất lên những tiếng chán ghét, từng người một thi nhau biểu diễn tư thế nôn ọe một cách cường điệu, thậm chí có mấy người ọe ọe... rồi ngất luôn.
Đám đặc vụ phát hiện cơ hội ngàn vàng này, liền chớp lấy thời cơ, không mong giao chiến kéo dài, chỉ muốn phá vòng vây.
Kết quả là họ phát hiện đám người đột nhiên vây lấy mình – có kẻ mặc quân phục, có kẻ mặc cảnh phục, còn có cả những tên du côn mặc đồ dị hợm, đầu tóc nhuộm đủ màu sặc sỡ như hoa mào gà – giữa những tiếng cười đùa chửi bới lại không hề để lộ một chút sơ hở nào, không biết đã cướp bóc giữa đường bao nhiêu lần mới rèn luyện được sự ăn ý tuyệt vời đến thế.
Thấy Lý Triều Ca đang nhìn chằm chằm vào đồng bọn của mình, Vương Sầm mấp máy môi, nuốt ngược vào trong những lời của một fan cuồng như [Nữ thần, người không sao chứ?], [Nữ thần, bọn họ có làm gì người không ạ?], [Nữ thần, em yêu người nhiều lắm, hun cái nè~], cố gắng hết sức để tỏ ra nghiêm túc hơn.
Hắn ho vài tiếng hắng giọng, rồi mới nói: "Cô Triều Ca, cô không sao chứ?"
"Không sao," Lý Triều Ca nói, "Trước đó cầu cứu Trung úy, tôi chỉ cảm thấy quá đường đột. Bây giờ được Trung úy cứu giúp, tôi thật sự không biết phải cảm ơn thế nào cho phải."
"Không, không, không cần đâu ạ!" Vương Sầm vô thức đưa tay lên vuốt mắt, để che đi khuôn mặt đỏ bừng như tôm luộc của mình, "Được vào sinh ra tử vì cô là vinh hạnh của tôi!"
Câu này hắn hét lớn lên, giọng nói sang sảng khiến Lý Triều Ca giật mình ngẩn ra, tâm trạng vốn chưa từng được thả lỏng kể từ khi biết tin chú mình hạ đài vào tù đột nhiên khá hơn một chút.
Bất kể đã xảy ra chuyện gì, cô vẫn luôn có những người ủng hộ mình.
Chỉ cần có họ ở đây, cô có thể tiếp tục bước đi mà không hề sợ hãi.
"Được giúp đỡ thì nói lời cảm ơn là điều tôi nên làm," Lý Triều Ca không biết nụ cười của mình lúc này rạng rỡ đến nhường nào, "Trung úy Vương, nếu sau khi chuyện này kết thúc, tôi vẫn có thể tiếp tục làm nghệ sĩ, tôi thực sự hy vọng có thể mời anh làm khách mời trong concert của mình."
Ánh mắt Vương Sầm sáng rực lên.
"Cô Triều Ca... thật sự được sao ạ?"
"Thứ tôi có thể dành tặng chỉ là những điều nhỏ bé không đáng kể này, hy vọng Trung úy sẽ không chê."
"Sẽ không đâu ạ!" Vương Sầm lắc đầu nguầy nguậy, "Tuyệt đối sẽ không! Như vậy đã tốt lắm rồi... Buổi hòa nhạc lần trước của cô, thật ra tôi cũng đã đến xem."
"Tôi biết," Lý Triều Ca nhớ lại người thanh niên run rẩy bước lên sân khấu, dâng lên một bó hoa diên vĩ trắng, "Người lên tặng hoa là anh. Mấy năm trước, lúc tôi và bạn học cùng nhau biểu diễn tình nguyện ở hành tinh Kim Thủy, người thanh niên đi cùng Hạ Tác cũng là anh, phải không?"
Vị Trung úy không hề biết mình đã để lại nhiều ấn tượng trong lòng Lý Triều Ca đến thế, kích động đến toàn thân run rẩy.
"Tôi chỉ được đại ca dẫn đi thôi, tôi, tôi, tôi... thật ra từ lúc đó tôi đã là fan cuồng của cô rồi!"
Trong lúc hai người họ nói chuyện, đám đặc vụ đã bị xử lý xong. Nhóm người với thành phần ô hợp này đưa Lý Triều Ca đáp xuống mặt đất, lách vào một con hẻm nhỏ ven đường. Trên đường đi, không ít binh lính và sĩ quan đã nhìn thấy họ nhưng đều làm như không thấy.
Băng đảng du côn Nam Thành có thể xem là một bá chủ trong thế giới ngầm của hành tinh này. Hơn nữa, vì hầu hết thành viên đều là người nhà của quân nhân nên có mối liên hệ sâu sắc với quân đội. Không ít du côn sau khi trưởng thành đã trực tiếp nhập ngũ, mà phần lớn lại gia nhập Trung đoàn 707. Theo một nghĩa nào đó, họ thuộc thành phần ngoài biên chế của quân đội, nên những binh lính này sẽ không can thiệp vào chuyện của họ.
Nếu không phải Vương Sầm được xem là một trong những thành viên kỳ cựu khai sáng ra băng Nam Thành, lại còn là người của Trung đoàn 707, thì việc sai khiến đám du côn này cũng không phải chuyện dễ dàng.
Đám đặc vụ đuổi theo từ chiếc xe con thoi phía sau đã bị những chốt chặn này chặn lại vừa đúng lúc.
Đám du côn nhặt đá dưới đất ném qua, la hét khiêu khích những đặc vụ bị bắt giữ, trong khi Vương Sầm chạy đầu dẫn theo Lý Triều Ca đã rời khỏi khu vực này.
"Tiếp theo cô định đi đâu ạ?" Vương Sầm hỏi.
Bím tóc của Lý Triều Ca đã bung ra trong lúc chạy nhanh, gió mạnh thổi tung, mái tóc dài của cô tung bay như một ngọn cờ không bao giờ gục ngã.
Người phụ nữ diễm lệ không chút do dự trả lời hắn.
"Thủ đô... Vĩnh Minh."
Lúc này, chiếc tàu con thoi chở Hạ Tác đã đến hành tinh Vĩnh Minh.
Sân bay thủ đô vẫn đông nghịt người. Lúc đi cùng Thiếu tướng Potter xuống thang cuốn, Hạ Tác mới chợt nhận ra rằng, tính từ lúc anh rời Vĩnh Minh đến nay, vậy mà mới chỉ trôi qua ba ngày.
Chuyện xảy ra trong ba ngày này thật sự là quá nhiều.
Hạ Tác cảm nhận được những ánh mắt không mấy thiện cảm đang đổ dồn về phía mình, đột nhiên nảy sinh một cảm giác vật đổi sao dời.
Bất kể trước đây anh ở đây với thân phận gì, thì giờ đây anh đều phải mang trên mình ba chữ "người nhân tạo", cho dù anh từng có công trạng gì, vinh quang gì, cũng không thể xóa bỏ được.
Nhưng mà...
Ánh mắt Hạ Tác lạnh băng, coi những cái nhìn ác ý đó như không khí.
Nhưng mà... anh vốn dĩ là người nhân tạo, đây là sự thật, là điều chính xác, không cần phải xóa bỏ.
Giữa những tiếng xì xào bàn tán xung quanh, Hạ Tác lặng lẽ đứng đó, lưng thẳng tắp như một thanh kiếm không thể bẻ cong, hay một cây cột không thể sụp đổ. Thiếu tướng Potter nhìn người hậu bối này với vẻ tán thưởng, rồi mở màn hình quang học liên lạc với Tòa án Thứ nhất.
Xác nhận hiến binh của Tòa án sẽ nhanh chóng đến đưa "củ khoai lang nóng bỏng" này đi, Thiếu tướng Potter thở phào nhẹ nhõm.
Hiến binh của Tòa án không lâu sau đã tới nơi.
Đội trưởng hiến binh vừa mới ló nửa mặt ở cửa sân bay, Hạ Tác đã nhíu mày.
Vị đội trưởng hiến binh này anh đã từng gặp. Trước đây, lúc chị gái phân tích cho anh về các thế lực lớn ở hành tinh Vĩnh Minh, đại diện của phe thế gia cũ là Thượng tướng Martin, đại diện của phe chủ hòa là ông ngoại của Nhược Cửu Châu – Kha Như Hải, đại diện giới thương nhân là chú của Nguyên soái Tư Lan, gia chủ nhà Tư Lan. Còn vị đội trưởng hiến binh này thì luôn đi theo Kha Như Hải, rõ ràng có quan hệ thân thiết với vị Nghị viên danh dự nọ, là... tâm phúc.
Thảo nào những người này một mực muốn anh phải ra Tòa án Thứ nhất chịu thẩm phán, xem ra quan hệ giữa Nghị viên Kha Như Hải và Tòa án Thứ nhất rất tốt đây.
Tiếc là, dù phía trước là hang cọp long đàm, anh cũng bắt buộc phải đi một chuyến.
Nếu không được một tòa án có thẩm quyền thừa nhận thân phận hợp pháp, anh sẽ không thể tiếp tục sống... sinh tồn ở Liên bang.
Ánh mắt Hạ Tác tối lại, trong khi Thiếu tướng Potter bước lên một bước, chặn đội trưởng hiến binh và đội hiến binh phía sau hắn lại.
... Cũng chặn lại họng súng mà những người lính hiến binh đang giơ lên.
"Đội trưởng Trương, xin hỏi tại sao các anh lại chĩa súng vào Thượng tá Lý?" Thiếu tướng Potter hỏi.
Đội trưởng hiến binh không hề tức giận vì bị chặn lại, hắn nói một cách không kiêu ngạo cũng chẳng tự ti: "Trước khi thân phận của ngài Lý Hạ Tác được tòa án thừa nhận, tất cả các chức vụ liên quan đến anh ta đều bị tạm dừng hoặc hủy bỏ, bao gồm cả quân hàm Thượng tá... Hơn nữa, theo chỉ thị của thẩm phán, ngài Lý Hạ Tác là nhân vật nguy hiểm cấp S, bất kể anh ta có chống cự hay không, chúng tôi đều phải chuẩn bị sẵn sàng để đối phó với mọi tình huống bất ngờ."
Nói xong, hắn rút chiếc còng giam ra và lắc lắc.
"Hành vi của đội hiến binh đều hợp pháp, có quy trình cả. Thưa Thiếu tướng, sự chất vấn của ngài không có tác dụng với tôi đâu."
Nói xong câu này, hắn liếc mắt về phía Hạ Tác đầy ẩn ý.
Hạ Tác không có phản ứng gì.
Đội trưởng hiến binh thầm nhíu mày.
Vốn tưởng có thể chọc giận người nhân tạo này, giờ xem ra, chứng thiếu hụt cảm xúc ghi trong tài liệu là thật.
... Bộ Quân sự vì muốn tẩy trắng cho người nhân tạo này mà còn bịa đặt ra tin tức yêu đương gì đó, đúng là thủ đoạn nào cũng dùng đến. Nhưng người nhân tạo này là bằng chứng quan trọng để kết tội thằng nhóc Lý Đạo Lâm kia đã mưu sát cựu Tổng thống và cấu kết với Trùng tộc, làm sao có thể để hắn tẩy trắng được chứ.
Đội trưởng hiến binh đi vòng qua Thiếu tướng Potter, cầm còng giam định còng thẳng tay Hạ Tác.
Những người xung quanh ở sân bay không dám chớp mắt, các màn hình quang học lơ lửng chụp ảnh liên tục.
Ngay trước giây phút chiếc còng sắp khóa lại, Hạ Tác lùi một bước, tránh được tay của đội trưởng hiến binh.
Đội trưởng hiến binh đã chờ Hạ Tác có hành động khác thường từ lâu, hắn nói ngay những lời đã chuẩn bị sẵn: "Ngài Lý Hạ Tác? Anh định kháng lệnh bắt giữ sao?"
Tội danh bỏ trốn và bạo lực chống đối lệnh bắt giữ nghe qua chỉ khác nhau hai chữ, nhưng đội trưởng hiến binh tin rằng, với sự sắp đặt của người đứng sau hắn, thứ chờ đợi Lý Hạ Tác sẽ chỉ là những tội danh ngày một nặng hơn.
Thiếu tướng Potter được Nguyên soái Tư Lan phái tới, mục đích là để ngăn phe thế gia cũ và phe chủ hòa nhân cơ hội này đổ tội cho Hạ Tác. Thiếu tướng Potter vừa mở miệng định nói, Hạ Tác đã tự mình hành động.
Anh rất tự nhiên rút chiếc còng khỏi tay đội trưởng hiến binh, và trước khi mọi người kịp phản ứng, anh đã tự còng tay mình lại.
Sau khi hoàn thành tất cả những việc này một cách trôi chảy như mây bay nước chảy, anh mới ngẩng đầu lên, nói với viên đội trưởng hiến binh đang ngây người ra: "Đi thôi."
Đội trưởng hiến binh: "Anh! Anh anh anh anh!"
"Tôi làm sao?" Hạ Tác nhướng mày, không để tâm đến tiếng hét của một vài phụ nữ trong đám đông, "Đội trưởng Trương, thái độ hợp tác của tôi chưa đủ tốt sao?"
"Không..." Đội trưởng hiến binh nghiến răng nghiến lợi muốn nói gì đó, nhưng lại phát hiện ra rằng dù hắn muốn lái câu chuyện theo hướng nào, cũng không thể thốt nên lời trước ánh mắt lãnh đạm của người nhân tạo tóc xám.
"... Thái độ của anh rất tốt." Cuối cùng, đội trưởng hiến binh chỉ có thể nói như vậy.
Người nhân tạo này... khí thế thật đáng sợ, rõ ràng chỉ là một thứ vũ khí do con người thiết kế ra mà thôi.
Hắn bực bội xoay người. Hạ Tác gật đầu với Thiếu tướng Potter, rồi bị các hiến binh vây quanh, ung dung đi về phía cổng sân bay dưới ánh mắt lo lắng của vị thiếu tướng.
Đám đông vây quanh cùng di chuyển với anh. Nhìn vẻ mặt kinh hãi của những hiến binh bên cạnh, như thể họ nghĩ anh sẽ lập tức ra tay tàn sát, ngay cả Hạ Tác cũng nảy sinh ý muốn trêu chọc họ.
Hạ Tác nghiêm túc tự kiểm điểm trong vài giây, cảm thấy giữa chốn đông người, anh không nên trêu chọc họ thì hơn.
Mãi cho đến khi bước ra khỏi cổng sân bay, anh mới phát hiện có một bất ngờ đang chờ đợi mình ở bên ngoài.
Tuyết mịn bay lất phất, những nam thanh nữ tú mặc quân phục màu xám chia thành mấy hàng, xếp ngay ngắn trên quảng trường trước sân bay. Họ vô cùng ngạo nghễ đuổi hết những chiếc xe con thoi đang đỗ trên quảng trường đi, chiếm lấy một khoảng đất trống ở vị trí trung tâm và nổi bật nhất.
Trên ngực họ đeo huy hiệu, phía trên khắc hình một chú chim nhỏ, lưng phủ lông vũ màu nâu xám, bụng là một màu trắng mềm mại.
Thấy Hạ Tác bước ra, sĩ quan dẫn đầu "cốp" một tiếng, đứng nghiêm chập hai chân lại, giơ tay phải lên chào theo kiểu quân đội.
