Ta không thể tùy tiện hồi kinh, chỉ đành viết thư về Khương phủ, nhờ phụ mẫu ta chiếu cố nó một phần.
Không cần quá hao tâm tổn sức, chỉ cần để nó ăn no mặc ấm, không đến mức màn trời chiếu đất là đủ.
Những chuyện khác, chờ ta về kinh rồi tính tiếp.
Mười tháng mang thai, ta hạ sinh một nữ nhi, đặt tên là Trường Quang.
Trường Quang không lâu sau khi ra đời, liền được phong làm Quận chủ.
Thái hậu luôn nhớ thương Trường Quang, thường xuyên viết thư giục Tiết Cảnh đưa mẹ con ta hồi kinh.
Nhưng Trường Quang còn quá nhỏ, không chịu nổi đường xa vất vả, nên mãi đến lúc con bé tròn một tuổi, chúng ta mới trở lại kinh thành.
Về đến nơi, ta trước tiên dẫn Trường Quang đến bái kiến Thái hậu, sau đó mới đi thăm Vệ Chiêu Hành.
Hắn nay được gửi vào tư thục học tập.
Dù học hành xuất sắc, nhưng bởi cha là tội thần, hắn thường bị gạt ra ngoài, chẳng ai muốn gần.
Hắn gầy đi nhiều, vẻ non nớt trên mặt đã hoàn toàn biến mất, sắc mặt cũng có phần ủ rũ.
Khi thấy ta, hắn gắng gượng cười một cái, hành lễ rất cung kính:
“Bái kiến Vương phi.”
Ta nói:
“Ta đã mời một tiên sinh đến dạy riêng cho ngươi. Từ nay không cần ở tư thục nữa.”
“Ta cũng để lại một khoản bạc đủ để ngươi ăn mặc đến tuổi nhược quán. Chỉ là bạc đều do tiên sinh giữ, ngươi không được tự ý lấy trước.”
[Tuổi nhược quán là một cách nói cổ trang trọng, chỉ nam tử tròn 20 tuổi, tức độ tuổi trưởng thành trong lễ nghi truyền thống Trung Hoa.]
Ánh mắt hắn bừng sáng, rồi lại hơi cúi đầu.
“Vương phi… năm đó nói điều kiện gì?”
Ban đầu ta chỉ muốn hắn rời khỏi Vệ gia, bị xóa tên khỏi gia phả.
Nhưng đến nay… những điều ấy đã không còn cần thiết nữa.
Ta suy nghĩ giây lát, chậm rãi nói: “Đừng dễ dàng tha thứ cho Vệ Trừng.”
Hắn là cha ruột của Chiêu Hành, khi ta không ở bên, lẽ ra hắn phải gánh vác trách nhiệm nuôi nấng bọn nhỏ.
Nhưng hắn lại hoàn toàn bỏ mặc.
Vệ Chiêu Hành trở nên như ngày hôm nay, là tội của hắn.
Vệ Chiêu Hành cúi người hành đại lễ: “Tuân mệnh.”
Hắn vẫn không ngẩng đầu, ta không nhìn rõ vẻ mặt.
Cũng không rõ… hắn liệu có giữ lời không.
Nhưng cũng không còn quan trọng nữa.
Kẻ đọc sách trọng hiếu nghĩa, hắn không kính mẹ ruột, danh tiếng cũng đã bị tổn hại.
Nay lại bị Vệ Trừng liên lụy, bước đường tương lai, chắc chắn càng thêm trắc trở.
Về sau... có lẽ chúng ta khó lòng còn gặp lại.
Lúc trở về Khương phủ thăm phụ mẫu, ta lại gặp Vệ Trừng.
Nghe nói gần đây hắn luôn quanh quẩn gần phủ, đã mấy lần bị thị vệ đuổi đi.
Sau khi thụ hình, hắn chưa từng được chữa trị tử tế, nay đã trở thành một kẻ què chân.
Khi ta trở về phủ, hắn lảo đảo bước tới, tóc mai rối bời, mắt đỏ bừng, suýt nữa ngã quỵ dưới chân ta.
Kiếm của thị vệ đã kề lên cổ hắn.
Hắn bỗng lớn tiếng hô:
“Ta bị oan!”
“Lục Phù Nhân kia… không phải Lục Phù Nhân!”
Chân ta khựng lại.
Hắn liếc nhìn thị vệ bên cạnh ta, ra hiệu muốn ta cho lui người.
Ta lạnh nhạt đáp:
“Không cần. Ngươi đã sa sút đến mức này, người khác còn có thể hại được ngươi sao?”
Vệ Trừng cắn răng:
“Chuyện này… có thể khiến ta tội càng thêm tội.”
Lời hắn khiến ta sinh chút hiếu kỳ.
Ta ra lệnh trói hắn lại đưa vào trong phủ, buộc c.h.ặ.t t.a.y chân, không cho hắn nhúc nhích, sau đó mới cho lui tất cả, ngồi xuống nghe hắn nói.
Hắn nói:
“Lục Phù Nhân thực ra là nữ nhi của Lý thượng thư. Năm đó Lý thượng thư đứng về phe Nhị hoàng tử. Ta vì giúp bệ hạ đoạt vị, vu hãm ông ta, khiến cả nhà bị lưu đày.”
“Lục Phù Nhân trên đường lưu đày được người cứu, không biết bằng cách nào, lại thành con gái của Thái Thường Tự khanh.”
“Ta chưa từng bán quan mưu lợi, tất cả là do nàng ta dựng chuyện để trả thù.”
Ta nghe xong, chỉ nhàn nhạt nói:
“Ta không thể giúp ngươi, càng không muốn giúp.”
“Ngươi muốn đổi tội danh bán buôn quan chức, thành tội kết giao với con gái tội thần sao? Dù là tội gì thì phu thê vẫn là một thể.”
Hắn nhắm mắt lại, sắc mặt trắng bệch như tro tàn.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn -
“Ta biết… ta không thể minh oan nữa rồi.”
“Vậy còn chuyện nàng ta chia rẽ Vương phi ngươi và Chiêu Hành, ngươi cũng cứ để mặc vậy sao?”
Ta vỗ mạnh lên bàn, ánh mắt lạnh băng:
“Ngươi mới là phụ thân của Vệ Chiêu Hành. Tất cả mọi chuyện đều có sự đồng thuận mặc nhiên từ ngươi.”
“Người đâu, tiễn hắn ra ngoài!”
Vệ Trừng bị thị vệ thô bạo đưa ra ngoài.
Người tới đón hắn… là Lục Phù Nhân.
Bọn họ e là còn phải dày vò lẫn nhau rất lâu.
Nhưng từ đây chẳng còn dính dáng gì tới ta nữa.
Ta mỗi năm ở lại kinh thành chẳng bao lâu, ai ai cũng biết ta đã đoạn tuyệt với Vệ Trừng.
Chuyện của hắn và Vệ Chiêu Hành, cũng chẳng ai dám nhắc đến trước mặt ta.
Ta an tâm nuôi dạy Chiêu Ngôn, bù đắp lại năm năm năm thất lạc.
Trường Quang nhỏ hơn Chiêu Ngôn chín tuổi.
Chiêu Ngôn lại vô cùng yêu thương muội muội.
Trường Quang vừa chập chững biết đi, liền vịn tường theo sau Chiêu Ngôn, loạng choạng gọi: “Tỷ tỷ.”
Ngày tháng cứ thế êm đềm trôi qua.
Vài năm sau.
Hoàng thượng cắt giảm đất phong của mấy vị thân vương, duy chỉ không động đến Tiết Cảnh.
Tiết Cảnh đã xin chỉ, để Chiêu Ngôn và Trường Quang kế thừa đất phong của chàng.
Hai người đều có bổng lộc, lại có thực quyền một phần.
Song vinh sủng ấy… cũng chỉ dừng lại ở đời này.
Hoàng thượng vui vẻ ban lệnh ân chuẩn.
Chiêu Ngôn từng thấy kết cục của ta và Vệ Trừng, nên không có ý định muốn hôn phối.
Ta cũng để nàng tùy ý.
Nàng đã là Quận chủ, chẳng có điều gì phải bận tâm, lại cần gì phải cưới một nam nhân về tự chuốc phiền não?
Trường Quang thì lại có một thanh mai trúc mã, từ nhỏ đã thân thiết.
Ta cũng không can thiệp gì nhiều.
Trường Quang được cả Chiêu Ngôn lẫn Tiết Cảnh nuông chiều, tuy hiểu chuyện, nhưng không chịu được ủy khuất.
Lại là con gái hoàng thân, cũng chẳng ai dám bắt nạt nàng.
Người nàng để ý, Tiết Cảnh cũng từng gặp mấy lần.
Năm Vệ Chiêu Hành hai mươi tư tuổi, thi đỗ tiến sĩ nhị giáp, vài tháng sau được bổ nhiệm làm tri huyện.
Trên đường nhậm chức, hắn đi ngang qua Thanh Châu, đúng vào tiết Đông chí, liền theo lễ đến vương phủ tặng thiệp chúc tết.
Chiêu Ngôn thấy hắn chỉ có một mình, sinh lòng thương xót, cho gọi vào yết kiến.
Hắn quỳ trước mặt Chiêu Ngôn khóc như mưa.
Chiêu Ngôn sau đó kể lại với ta, rằng hắn có oán hận với Vệ Trừng, không muốn thân thiết với y nữa.
Có người bới móc, nói hắn bất hiếu.
Thành ra trong khi đồng khóa của hắn có người vào Hàn Lâm viện, có người làm quan kinh thành, chỉ có hắn bị bổ làm tri huyện ở vùng xa.
Ta nghe xong chỉ bảo:
“Như vậy là tốt lắm rồi.”
Dẫu sao… vẫn là quan thất phẩm.
Chiêu Ngôn mỉm cười, không nhắc đến hắn nữa.
Đèn đêm đã thắp lên.
Trong bếp sớm chuẩn bị xong bát hoành thánh nóng hổi.
Trường Quang đóng cửa lại, ngồi bên cạnh Chiêu Ngôn, líu ríu kể chuyện gần đây:
“Tạ Vân Sơ hôm qua tặng muội một xâu chuỗi hồng đậu. Huynh ấy là có ý gì vậy?”
Chiêu Ngôn chống cằm:
“Tỷ cũng không rõ, chẳng lẽ là…”
Trường Quang phản ứng chậm, Chiêu Ngôn thì xưa nay chẳng mấy tiếp xúc với nam tử.
E là hai người có nghĩ cả ngày cũng chưa nghĩ ra.
Tiết Cảnh mặt sa sầm:
“Nó là đang tương tư con đấy đấy.”
[Hồng đậu tức đậu đỏ, trong văn hóa Trung Hoa cổ đại không chỉ là một loại thực vật, mà còn là biểu tượng của tình yêu, nỗi nhớ và thủy chung, đặc biệt trong văn học và thi từ.]
Trường Quang lập tức đỏ bừng mặt, vùi đầu xuống.
Ta nhịn không được, khẽ bật cười.
Đêm nay dài, có thể chậm rãi trò chuyện suốt canh giờ.
Chỉ mong… ngày mai, Đông chí qua, mặt trời trở lại, xuân cũng sắp về.
