Ta hạ mắt, chỉnh phục, quỳ xuống, cử chỉ trôi chảy chuẩn mực, hai tay vững vàng cầm chén trà thị nữ dâng, đưa đến trước mặt Trấn Quốc Công.
“Nhi tức kính trà phụ thân.”
Ông nhận trà, nhấp một ngụm, thản nhiên đặt sang một bên.
“Vào nhà rồi, từ nay là người Lục gia, phải giữ lễ độ.”
“Vâng.”
Ta đáp, quay sang Lưu thị, lại dâng trà.
“Nhi tức kính trà mẫu thân.”
Lưu thị chưa nhận ngay.
Bàn tay mảnh mai của bà ta chậm rãi vuốt vòng ngọc bội trên cổ tay, ánh mắt lướt trên mặt ta một lúc, mới đưa tay sơn đỏ tươi ra.
Đầu ngón tay dường như vô ý cào mạnh vào khớp ngón tay cầm chén trà của ta.
Chén trà rung nhẹ, vài giọt nước sôi b.ắ.n lên mu bàn tay, lập tức để lại vết đỏ.
Ta giữ vững đầu ngón tay, chén không nghiêng đổ, chẳng nhíu mày.
Lưu thị dường như mới để ý, kinh ngạc:
“Ồ, trà nóng thế này sao? Hạ nhân làm gì mà lóng ngóng vậy!”
Giọng bà ta phóng đại nhưng không trách hạ nhân, mắt vẫn nhìn ta.
“Ngày đầu tức phụ vào nhà, nếu bị bỏng coi như phủ chúng ta đón tiếp không chu toàn.”
Cuối cùng bà ta nhận chén trà, chỉ chạm môi, rồi chán nản đặt xuống.
“Vân thị, vốn là nữ nhi nhà Tả Phụ, tất nhiên hiểu lễ nghi.”
“Nhưng phủ chúng ta không như nhà nho, không chú trọng mấy chuyện phong hoa tuyết nguyệt.”
“Đã gả vào đây, tính khí tiểu thư, cách hành xử của tài nữ trước kia, đều phải thu lại.”
“Nhi t.ử ta tính cách lơi lỏng, nàng là chính thất, phải xem phu là trời, khuyên răn, chăm sóc nội phủ, nối dõi tông đường, đó mới là đúng.”
Các thị nữ đứng trong sảnh nín thở, mắt quan sát, không khí căng thẳng.
Ta chậm rãi đứng thẳng, đối mặt ánh mắt khiêu khích của Lưu thị, mỉm môi nhẹ, dịu dàng:
“Mẫu thân giáo huấn đúng.
Nhi tức tuy ngu muội, cũng biết xuất giá tòng phu. Tính nết phu quân ra sao, đều là bổn phận của nhi tức, sẽ tận tâm chăm sóc, không dám lơ là. Còn chuyện quản nội phủ…”
Ta dừng lại một chút, ánh mắt bình tĩnh nhìn lại bà ta.
“Vân gia tuy không tước công nhưng học thức sâu rộng, tổ mẫu và mẫu thân cũng thường dạy cách quản nội trợ, nhi tức tuy không dám nói tinh thông nhưng cũng biết chút ít, sẽ cố gắng hết sức, không phụ lòng mong đợi của mẫu thân.”
Ta không phủ nhận lời trách nhưng vừa tỏ ra lịch sự, vừa nhấn mạnh giáo dưỡng Vân gia, cho thấy ta không phải tiểu thư ngây thơ, có khả năng quản lý công việc.
Giọng điệu cung kính, nhưng lời lẽ chặt chẽ.
Ánh mắt Lưu thị lóe lên bất ngờ, rồi cau mày không vui.
Bà ta dường như không ngờ ta trả lời trực tiếp như vậy.
Bà ta còn muốn nói gì đó, nhưng Trấn Quốc Công phía trên hơi khó chịu, nhíu mày, giọng trầm:
“Được rồi, đã dâng trà xong thì đi xuống. Việc trong phủ, sau này từ từ làm quen cũng được.”
Lời Lưu thị chưa kịp nói ra bị chặn lại, mặt hơi tối, miễn cưỡng duy trì nụ cười:
“Vâng, Quốc công nói đúng.”
Ta lại quỳ lễ, dáng vẻ uyển chuyển bình tĩnh.
“Nhi tức cáo lui.”
Khi quay lưng rời sảnh, ta cảm nhận ánh mắt sau lưng như gai đâm.
Kế mẫu này, không phải dễ đối phó.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Nhưng muốn dùng thủ đoạn nông cạn để nắm thóp ta, là đã tính sai.
Vết đỏ trên mu tay nhói nhẹ.
Ta nắm nhẹ thành nắm đấm, rồi từ từ buông ra.
Con đường vẫn còn dài.
13
Ngày về lại mặt, trời sáng trong xanh.
Truyện được đăng trên page Ô Mai Đào Muối
Trấn Quốc Công phủ chuẩn bị xe cộ, nghi thức vượt trội hơn thường lệ, phô trương quyền thế và sự trọng thị.
Lục Thừa cùng ta ngồi chung một xe.
Hắn vẫn vẻ lười nhác, tựa vào thành xe, mắt nửa khép, như chỉ đi hoàn thành một việc chán ngắt.
Xe đi tới cổng Vân phủ, gia đình đã chờ sẵn ra đón.
Tổ phụ vẻ mặt vui mừng, phụ mẫu ánh mắt chứa lo lắng khó che giấu, chăm chú quan sát thần sắc ta.
Ta khẽ gật đầu, ra hiệu cho họ yên tâm.
Trong sảnh, vài câu chào hỏi, trà còn chưa ấm, người gác cổng khẽ bước vào, mang vẻ lúng túng thông báo.
“Lão gia, phu nhân, Lâm Thế t.ử phủ Tĩnh An Hầu… đưa Tô tiểu thư đến chúc mừng.”
Tổ phụ cầm chén trà khựng lại, ánh mắt lướt qua ta, rồi liếc nhìn Lục Thừa bên cạnh, dường như chuyện này không liên quan tới hắn.
Ta ngồi thẳng trên ghế, đầu ngón tay nhẹ nhàng vuốt thành chén trà còn nóng.
Những gì phải đến, cuối cùng đã đến.
“Mời vào.” Tổ phụ trầm giọng, không lộ thái độ.
Lâm Từ Bạch bước vào, mặc trường bào màu nguyệt nha, vẻ ngoài được chăm chút nhưng không giấu nổi vẻ mệt mỏi cùng chút gắng gượng tĩnh tâm nơi lông mày.
Tô Nguyệt Nhu theo sau nửa bước, mặc bộ y phục giản dị, dáng đi uyển chuyển, đầu hơi cúi, như đang chịu một uất ức lớn lao.
“Tiểu bối nghe… nghe nói Thế t.ử phi hôm nay về nhà lại mặt, đặc tới chúc mừng.”
Lâm Từ Bạch chắp tay nhưng ánh mắt không kiểm soát được, dừng lại trên ta, phức tạp khó đoán, mang chút thương hại làm người ghê tởm.
Tô Nguyệt Nhu bước tới, cúi chào, giọng nhỏ yếu:
“Nguyệt Nhu kính chào Thế t.ử phi. Cầu Thế t.ử phi… cùng Lục Thế tử, trăm năm hảo hợp.”
Nàng ta ngẩng đầu, khóe mắt hơi đỏ, liếc Lâm Từ Bạch một cái, muốn nói mà không nói ra.
