Ta c.ắ.n môi, lau khô nước mắt, quay lại, thành tâm quỳ trước bài vị của bà, chắp tay khấn:
“Trước linh vị của mẫu thân, con dâu họ Tạ xin lập lời thề.”
“Trước đây tuổi trẻ ngu ngốc, từng phạm sai lầm lớn.”
“Từ nay về sau, con nhất định sẽ đối xử thật tốt với Tùy Chi, không để chàng ấy bị ai bắt nạt.”
“Nếu trái lời thề này…”
Phó Chiêu kéo ta lại, ôm chặt vào lòng: “Đủ rồi.”
“Nói nữa, mẫu thân lại tưởng là ta đang bắt nạt nàng mất.”
Ta tựa trong lòng hắn, ngẩng đầu, nức nở hỏi:
“Chàng tha thứ cho ta rồi sao?”
Hắn khẽ cười, bất đắc dĩ:
“Khi nãy chỉ trêu nàng thôi.”
“Ta chưa từng trách nàng cả.”
“Đừng khóc nữa, ta bị thương thế này còn phải dỗ nàng, nàng nỡ lòng sao?”
Ta chớp mắt, cố gắng nín.
Phó Chiêu thở dài chịu thua:
“Thôi được. Khóc tiếp đi vậy.”
Nghe thế, ta liền chui tọt vào lòng hắn, òa lên:
“Hu hu hu…”
Phó Chiêu: “……”
16
Lan Kiều về báo tin khi Phó Chiêu đã ngủ say.
Lan Kiều dò hỏi khắp nơi, biết được nữ nhân đã đ.â.m c.h.ế.t trước cửa hiệu Phó gia họ Triệu, quê ở Tô Châu.
Nửa tháng trước cả nhà đã chuyển đến Kim Lăng.
Ta nhíu mày: “Từ Tô Châu?”
Lan Kiều gật đầu, rồi nói tiếp:
“Người ta thấy nhũ mẫu của Phó phu nhân thường qua lại với Triệu gia lắm.”
“Còn nữa… nhị công t.ử có lần lén về.”
Trong lòng ta đã có manh mối, nhưng vẫn sửng sốt.
Chẳng lẽ để vu oan cho Phó Chiêu, bọn họ lại dám hy sinh một đôi mẫu t.ử sao?
Ta sai Lan Kiều lấy chút đồ hồi môn trong tráp đem đến Triệu gia, xem có hỏi ra được gì không.
Nhưng ta đã đ.á.n.h giá thấp lòng người hiểm ác.
Khi Lan Kiều đến, phu phụ Triệu gia đã gặp nạn, c.h.ế.t t.h.ả.m trong nhà.
Ta buộc lòng sai Lan Kiều mướn một cô nương giả làm muội muội Triệu cô nương đến bẩm kiện ở công đường.
Họ đào mộ, khai quan giám định xác.
Vụ án cùng với cái c.h.ế.t của phu phụ Triệu gia đều bị quan phủ điều tra.
Việc điều tra kéo ba ngày, rồi quan sai đến Phó phủ.
Ngày đó ta và Phó Chiêu được giải trừ cấm túc, nhưng vụ án cuối cùng lại chìm xuồng.
Không cần đoán cũng biết, Phó lão gia đã che giấu vụ việc.
Có lẽ vì áy náy, Phó lão gia định giao chìa khóa quản gia cho ta.
Ta từ chối, chỉ đứng sau lưng Phó Chiêu.
Phụ t.ử họ như đối diện nhau trong im lặng.
Phó lão gia bẽ mặt, khẽ phẩy tay bỏ đi.
Ta bước tới, nhẹ nhàng nắm lấy cánh tay Phó Chiêu, bóp tay hắn một cái, mỉm cười an ủi.
Phó phu nhân vẫn bình an vô sự, ngày ngày ăn chay tụng kinh.
Nhị công t.ử bị phạt, bị đưa ra quê dưỡng tâm sửa lỗi.
Nghe mấy nhũ mẫu già trong phủ kể chuyện xưa, biết rằng mẫu thân Phó Chiêu và Phó lão gia là do dòng tộc gả cưới, hôn nhân mù quáng, không phải tình yêu.
Trước đó Phó lão gia từng có người ông yêu, con gái một ông chủ tiệm vải nhỏ ở Tô Châu.
Phó lão gia thời thiếu niên đi buôn ở Dương Châu, vừa gặp đã yêu, nhưng cuối cùng không thể chống lại sức ép gia tộc, phải thành thân với mẫu thân Phó Chiêu.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Sau hôn nhân hai người không hợp, mới ở với nhau chưa đầy tháng đã ngủ riêng.
Đến khi có con cũng là vì trưởng bối thúc giục, rồi mới có Phó Chiêu.
Truyện được đăng trên page Ô Mai Đào Muối
Mẫu thân Phó Chiêu lúc m.a.n.g t.h.a.i hay u uất, người gầy rộc đến nỗi khi sinh kiệt sức mà khó sinh rồi mất.
Năm sau Phó lão gia cưới người mình yêu làm kế thất.
Năm sau nữa sinh Phó Diệp, hai năm sau nữa có một con gái.
Một nhà bốn người, vui vẻ hòa thuận.
Chỉ riêng Phó Chiêu là thừa thãi.
Là vết tích xưa cũ còn sót lại từ một cuộc hôn nhân không có tình yêu,
là người không thuộc về hiện tại, càng không thuộc về hạnh phúc ấy.
17
Lật đi lật lại không ngủ được.
Nhìn sang chiếc giường nhỏ ngoài phòng trống không, ta ngồi bật dậy, gọi vọng ra ngoài:
“Đại công t.ử chưa về à? Hãy phái người đi tìm thử.”
“Vâng.”
Chừng nửa canh giờ, tiếng mở cửa vang lên, bước chân tiến lại.
Ta quay mặt vào tường, giả vờ ngủ.
Đã mấy giờ rồi mà Phó Chiêu mới về, về muộn đã đành, không sai người báo một tiếng thật là quá đáng!
Ta định đợi hắn đến dỗ ta cho bõ tức.
Nhưng hắn không đến.
Hơn thế nữa, ta ngửi thấy mùi rượu nồng nặc.
Tạ ngồi bật dậy.
Phó Chiêu nằm bẹp trên giường ngoài, đã say đến bất tỉnh.
Ta chân trần xuống giường, đi đến, khoanh tay nhìn hắn.
Uống thế này thật làm ta phát điên!
Nhưng dù tức thế nào, ta vẫn túm hắn kéo dậy, cởi áo ngoài cho hắn để hắn nằm dễ chịu hơn.
Hắn bỗng mở mắt.
Một tay vòng eo ta.
Đôi mắt màu hổ phách nhìn ta với vẻ trìu mến sâu lắng khiến người ta muốn chìm vào.
Mặt ta đỏ bừng.
“Tránh ra, chàng nhìn ta như thế làm gì?”
Phó Chiêu nhấc cằm ta lên, ánh mắt nheo lại, nụ cười lấp lánh nơi khóe mắt.
Hắn nói: “Xuân Phong Lâu sao lại có tiểu nương t.ử xinh đẹp thế này?”
Xuân Phong Lâu?
M.á.u dồn lên não, ta vừa đ.á.n.h vừa đá, tay chân không ngừng chút giận lên người hắn:
“Phó Chiêu, chàng thật dám đi chơi thành lâu sao?”
“Dù chúng ta là giả thành thân, nhưng trước khi hòa ly, chàng mà tơ tưởng bên ngoài thì ta c.h.ặ.t t.a.y chàng!”
Nói xong ta không đứng vững, ôm hắn ngã phịch lên giường.
