Khương Ninh thu lại pháp khí, thân hình chớp động, lướt tới đứng cạnh Lý Duy Nhất, thấp giọng hỏi: “Nàng ta nắm được nhược điểm gì của huynh?”

Lúc này, một nhóm cao thủ triều đình đã nhanh chóng tiếp ứng, vây chặt Long Hương Sầm vào giữa.

Lý Duy Nhất nhìn chằm chằm vào gương mặt dưới lớp sa mỏng kia, ánh mắt nữ tử ấy vẫn thanh lãnh trầm tĩnh, khí chất cực kỳ giống... không để lộ chút sơ hở nào: “Không có gì lớn, chỉ là chuyện nhỏ. Không giết cũng được, lưu lại thẩm vấn một phen cũng không tệ.”

“Soạt!”

Thái Sử Vũ giận dữ quay về, nặng nề đáp xuống đất cách đó không xa, hiển nhiên không bắt được tên Độ Ách Quan và cường giả Độ linh kia.

Y gằn giọng rống lên: “Người của doanh phòng thủ các ngươi ăn hại hết rồi sao? Yêu tộc vào thành! Độ linh cũng vào thành rồi!”

Y sải bước lao thẳng ra ngoài, vung trượng đánh thẳng về phía Tống Mục Xuyên.

“Bùm!”

Một cường giả Đạo chủng cảnh Thất trọng thiên, bị y đánh một trượng liền mất hoàn toàn chiến lực, xương cốt toàn thân gãy vụn.

Thái Sử Vũ dẫm mạnh lên người Tống Mục Xuyên, năm ngón tay bắn ra từng luồng linh quang, xâm nhập vào thể nội, muốn câu hồn Độ linh đang ẩn trong thân thể hắn ra ngoài.

Tống Mục Xuyên vẫn không chút sợ hãi, miệng bật lên tiếng cười khô khốc quái dị: “Tiếng sáo xương vang vọng gọi âm binh, lấy bạch cốt làm thuyền vượt sông dài. U cảnh từ Tây tới Đông, nhân gian từ nay tuyệt sớm tối... Ha ha ha...”

“Xì xì!”

Linh hỏa tử vong cuồn cuộn tuôn ra từ trong thân thể Tống Mục Xuyên, bao phủ toàn thân hắn.

“Rốt cuộc các ngươi đến Lăng Tiêu thành để làm gì?”

Thái Sử Vũ dốc toàn lực ngăn cản, nhưng hoàn toàn vô ích. Ngọn tử hỏa kia cực kỳ đáng sợ, y lập tức lùi lại, không dám để dính vào người, chỉ có thể trơ mắt nhìn Tống Mục Xuyên bị thiêu thành xác đen thui, tức giận đến nỗi tưởng như muốn nổ phổi.

May thay...

Vẫn còn một tên sống sót.

Cao thủ của Doanh phòng thủ, Tây Hải vương phủ, Loan đài, Lân đài, Tú y thần vệ... từ các nha môn lần lượt kéo đến.

Những kẻ đứng đầu, vừa quét mắt nhìn qua chiến trường tan hoang và thi thể, cùng tiền giấy trắng bay tán loạn, liền bước lên chất vấn Thái Sử Vũ.

Thái Sử Vũ từ nhỏ đến lớn, chưa từng gặp phải tình thế nguy hiểm như hôm nay tại Lăng Tiêu thành, lại vừa mới thoát nạn, lửa giận bốc lên đầu, quát lớn: “Lăng Tiêu thành là do các ngươi phụ trách hay là do ta phụ trách? Các ngươi hỏi ta, vậy ta hỏi ai? Có khi sau này Lăng Tiêu thành bị công phá, các ngươi còn chưa kịp biết! Một lũ phế vật, toàn là phế vật!”

“Thái Sử Khê, doanh phòng thủ của các ngươi vì sao đến chậm như vậy? Cho dù bị Hắc Mạc bao trùm cũng sẽ có dị động, sao lại phản ứng chậm chạp đến thế?”

“Tống Lận, Tống Mục Xuyên là thế nào? Tại sao trong thân thể hắn lại ẩn chứa Độ linh? Tống gia các ngươi mau chóng điều tra làm rõ! May mà hai huynh muội các ngươi kịp thời ngăn lại, nếu không vụ này e phải đưa lên tận Lăng Tiêu cung để luận tội.”

...

Thái Sử Vũ vừa vì bị đánh lén suýt mất mạng, vừa bởi linh giác cảm nhận được nguy cơ kỳ dị nào đó, mới phẫn nộ như vậy, muốn tra xét đến cùng.

Dao Khiêm và Tống Ngọc Lâu, hai vị cự đầu Trường sinh cảnh cũng vừa rồi đuổi theo, nhưng đều không thu được kết quả gì.

“Giao người cho ta, Loan đài nhất định tra ra chân tướng, cho Giáp thủ một lời交代 thỏa đáng.”

Dao Khiêm thân mặc quan bào màu xanh, đầu đội quan mũ cánh dài, mặt trắng không râu, ngũ quan tuấn tú, khí độ thư sinh tiêu sái. Hắn đạp mây đứng giữa không trung, thần niệm bao trùm cả khu thành.

Tống Ngọc Lâu nói: “Lân đài toàn lực phối hợp với Loan đài.”

Thái Sử Vũ ngẩng đầu nhìn hai người, lạnh lùng cười: “Kẻ còn sống chỉ còn lại một tên, lão tử hiện tại chẳng tin ai hết. Việc này, Thái Sử gia tộc tự điều tra. Độ Ách Quan và cường giả Độ linh kia vẫn còn trong thành, các ngươi mau mau truy tung, lục soát toàn thành!”

Dao Khiêm khuyên nhủ: “Độ Ách Quan tự thân vào thành, chắc chắn là mang trọng trách lớn, phải nhanh chóng làm rõ chân tướng. Thái Sử Vũ, nếu ngươi làm chậm trễ đại sự, gánh nổi hậu quả không?”

Thái Sử Vũ chẳng hề nể mặt, cũng không sợ cảnh giới Trường sinh của đối phương: “Loan đài các ngươi phụ trách thu thập tình báo, giám sát toàn thành. Độ Ách Quan và Độ linh tiến vào Lăng Tiêu thành, các ngươi lại không hề hay biết? Bịp bợm, thất trách như vậy, ngươi gánh nổi sao?”

...

“Thấy chưa, triều đình mục nát đến mức nào. Gặp chuyện thì đổ lỗi lẫn nhau. Gặp công lao thì tranh giành. Người muốn làm việc thì bị vướng đủ loại kiềm chế. Bên ngoài nhìn vào thì nha môn tầng tầng, cao thủ lớp lớp, nhưng thực ra bên trong hỗn loạn vô cùng, hiệu suất thấp đến đáng thương.”

Khương Ninh và Lý Duy Nhất đi đến nơi cách hiện trường vài dặm, đang cùng nhau ngồi đối diện trong một chiếc thuyền nhỏ dài hơn hai trượng.

Chiếc linh chu pháp khí màu xanh lơ lửng trên một dòng linh khê rộng chừng mười trượng, theo dòng nước trôi đi.

“Hy vọng Thái Sử Vũ có thể gánh vác áp lực, giữ lại được Long Hương Sầm. Nếu không, lại thêm một kẻ giống như Giang Tín, bị diệt khẩu ngay trong ngục.” Lý Duy Nhất trầm giọng nói.

Khương Ninh tựa lưng vào mui thuyền, dáng ngồi lười biếng mà nhàn nhã, tóc dài đen mượt, tà váy trắng như cánh hoa bung nở, giọng nghiêm túc: “Hay là nói thẳng với Thái Sử Vũ? Người này có thể tin tưởng được, cũng có năng lực. Thái Sử gia tộc có vấn đề lớn, cần có người tra xét nội bộ.”

Lý Duy Nhất trầm ngâm: “Lần này Độ Ách Quan thất bại, là cơ hội hiếm có để thanh trừng ba mươi cường giả Độ linh. Bên Thái Sử Vũ... ta sẽ tìm thời điểm thích hợp để đàm luận. Còn người của Tả Khâu môn đình các nàng đến bao nhiêu? Định liệu thế nào?”

Khương Ninh rút ra một chiếc quạt xếp, “soạt” một tiếng mở ra, ánh mắt sắc sảo, khóe môi mang theo nét cười anh khí: “Cửu Lê tộc và Tả Khâu môn đình vốn là đồng minh đồng sinh cộng tử. Các ngươi tính thế nào, bọn ta sẽ theo thế ấy. Yên tâm, chúng ta sẽ không cố ý gây rối, càng không để Lăng Tiêu thành thất thủ. Chiến tranh chủng tộc, phải diệt dị tộc trước đã.”

Lý Duy Nhất nhìn dung nhan như ngọc của nàng, lòng dâng lên cảm giác ngán ngẩm: “Hay là... nàng hóa trang lại đi?”

“Làm sao? Ngươi thích Khương Ninh à? Sợ trước đôi mắt tinh tường có thể nhìn thấu lòng người của ta, bị lộ ra sơ hở?”

Giọng nói nơi miệng Khương Ninh đã biến thành Tả Khâu Hồng Đình, đến cả khí chất cũng hoàn toàn khác biệt.

Lý Duy Nhất đáp: “Ta có hôn thê rồi.”

“Vậy thì cái tên Tả Ninh là sao? Tay trái là Tả Khâu Hồng Đình, tay phải là Khương Ninh? Ngươi cũng tham lắm đấy!” Tả Khâu Hồng Đình nhìn hắn, ánh mắt đầy tiếu ý.

Lý Duy Nhất suýt sặc không khí, vội vàng xua tay: “Tùy tiện đặt cái tên thôi, không có hàm ý gì sâu xa cả.”

“Yên tâm đi, nói thật với ta không sao đâu! Chúng ta chẳng phải là huynh đệ vào sinh ra tử đó sao? Nếu các ngươi thật lòng yêu nhau, sau này ta nhất định tác thành. Một tờ hôn thư thôi mà, làm sao so được với tình nghĩa huynh đệ?”

Tả Khâu Hồng Đình phe phẩy chiếc quạt xếp, môi son lấp lánh, khí thế hoàn toàn chiếm thượng phong trong cuộc đối thoại.

Lý Duy Nhất nói: “Ta ở chỗ Khương Ninh đã khen nàng lên tận trời, nói nàng như tiên tử hạ phàm. Tiên tử thì sao lại ngang ngược đến vậy... Ờ, ta nghe nói, ở Độ Ác Quán có một nhân vật tuyệt thế tên là Phục Văn Nghiên, lần này đến Lăng Tiêu sinh cảnh, dường như là vì vị hôn phu của Tả Khâu Hồng Đình. Sao? Hắn là hào kiệt nàng quen biết trong Độ Ác Quán à?”

Tả Khâu Hồng Đình nghiêm mặt: “Phục Văn Nghiên, ngươi nhất định phải cẩn thận, người này không đơn giản đâu. Tài tình, thiên phú, trí tuệ đều vượt xa Tạ Sở Tài, là một thiếu niên thiên tử chân chính.”

Lý Duy Nhất nói: “Với khí độ của nàng mà vẫn dành lời đánh giá như vậy, có thể thấy người kia quả là bất phàm.”

“Bất phàm cỡ nào, thì cũng là mang theo dã tâm to lớn mà đến. Người như vậy, ngươi chẳng lẽ cho rằng thật sự vì một nữ nhân mà tới Lăng Tiêu sinh cảnh sao?”

Tả Khâu Hồng Đình nói tiếp: “Tạ Sở Tài cùng Ma Đồng cũng đều có mục đích riêng, cần thận trọng đối đãi... Ồ, Khương Ninh tới rồi, là tìm ngươi đấy. Chúng ta nói chuyện sau. Đừng trách ta không nhắc nhở, phải cẩn thận Khương Ninh. Tâm tư nàng ấy rất sâu, thử mở tòa lâu đài trong ý niệm của nàng ra xem, sẽ khiến ngươi giật mình đấy.”

“Hôm nay đến đây thôi! Tìm lúc rảnh đến gặp ta, ta muốn nghe ngươi kể rõ chuyện đã xảy ra hai năm qua. Phía ta cũng rất nhiều chuyện thú vị, nhớ mang theo rượu và đồ nhắm.”

Lý Duy Nhất ngẩng đầu nhìn ra ngoài thuyền.

Trên chiếc cầu đá phía trước, có một bóng người xinh đẹp như tranh đứng đó, ánh mắt nhìn thẳng xuống dưới, tấm sa che mặt bay nhè nhẹ trong gió.

Lý Duy Nhất quay đầu lại, Tả Khâu Hồng Đình đã biến mất. Trong tay hắn xuất hiện một tờ giấy, là một địa chỉ.

Hắn vò tờ giấy thành một nắm, rồi nghiền nát thành tro.

Sau đó thu lại pháp khí linh chu của Tả Khâu Hồng Đình, bay vút lên cầu đá, rơi xuống cạnh Khương Ninh.

Khương Ninh xoay người bỏ đi ngay: “Là Tả Khâu Hồng Đình phải không? Chuyện xảy ra bên kia là nàng giả dạng ta làm đúng không? Các ngươi rốt cuộc muốn làm gì? Ngươi chưa từng nói thật với ta!”

Lý Duy Nhất bước nhanh theo sau: “Từ sau khi nàng ấy trở về từ Độ Ác Quán, đây là lần đầu ta gặp nàng, tổng cộng nói chưa đến mười câu. Ta cũng không biết nàng định làm gì.”

“Là ngươi không muốn nói thì đúng hơn.”

Khương Ninh nhìn thẳng về phía trước, bước chân dồn dập: “Với thân phận của nàng ta, nếu không có chuyện lớn, sẽ không liều lĩnh đến Lăng Tiêu thành. Độ Ách Quan và ngươi cũng thế.”

“Tiểu thư!”

Trang Nguyệt chạy đến, liếc nhìn Lý Duy Nhất một cái, nhưng không nhận ra hắn.

Nàng dùng pháp khí truyền âm, bẩm báo điều gì đó với Khương Ninh.

Một khắc sau, Lý Duy Nhất cùng Khương Ninh đến một tửu lâu gần chiến trường vừa rồi. Thái Sử Vũ đang ở tầng trên thẩm vấn Long Hương Sầm.

Dao Khiêm và Tống Ngọc Lâu đã rời đi.

Lý Duy Nhất báo tên “Triệu Mãnh”, được quân sĩ doanh phòng thủ dẫn vào trong. Còn Khương Ninh thì bị giữ lại ở sân, rõ ràng Thái Sử Vũ đang đề phòng người của Loan đài.

Lên tới tầng hai.

Thái Sử Vũ từ trong phòng bước ra, hai tay vẫn siết chặt thành quyền, máu dính trên nắm đấm, không còn chút phong thái phóng túng thường ngày, ánh mắt lạnh như băng.

Lý Duy Nhất bước tới, nhìn vào trong phòng, thấy Long Hương Sầm nằm thoi thóp trên sàn, bị đánh đến hấp hối: “Trực tiếp tra hồn đi!”

Thái Sử Vũ lắc đầu: “Trên người đã hạ Tử linh hỏa, đụng vào sẽ tự thiêu. Độ Ách Quan và cường giả Độ linh xuất hiện trong thành, nhất định có đại âm mưu. Nàng là manh mối duy nhất, phải cẩn thận xử lý.”

Lý Duy Nhất bước vào phòng, tránh vũng máu trên sàn, đi đến bên cạnh Long Hương Sầm, xem xét thương thế: “Ngươi ra tay thật tàn nhẫn.”

Long Hương Sầm nghe thấy giọng Lý Duy Nhất, gắng gượng mở mắt.

“Chúng ta suýt nữa mất mạng vì nàng! Với nàng, như vậy vẫn còn nhẹ.” Thái Sử Vũ đang suy tính hình phạt khác, chuẩn bị thi hành thủ đoạn thực sự.

Lý Duy Nhất nói: “Nàng không chịu mở miệng, là vì biết rõ, chỉ cần tiết lộ bí mật, chúng ta tất sẽ giết nàng. Nhưng chỉ cần cho nàng một tia hy vọng sống, nàng có lẽ sẽ khai ra.”

“Ý ngươi là gì?” Thái Sử Vũ hỏi.

Lý Duy Nhất nghiêm mặt: “Việc này, giao cho Thái Sử Bạch làm, có lẽ còn tốt hơn chúng ta.”

“Ngươi muốn để Thái Sử Bạch thẩm vấn nàng?” Thái Sử Vũ nhíu mày.

Lý Duy Nhất đáp lời, giọng điệu vô cùng nghiêm túc: “Ải này, hắn nhất định phải tự mình vượt qua. Ta nghĩ, để hắn tự đối mặt, tốt hơn là để ngươi thay hắn gánh.”