Sương Giáng – cung nữ mẫu hậu để lại cho ta, người vẫn luôn ở bên ta từ thuở nhỏ – đang ngồi bên cạnh.
Ta ôm lấy túi chườm ấm, lặng lẽ nghe nàng kể lại những chuyện xảy ra trong hai ngày qua.
Hôm đó ta hôn mê trong tuyết, tuyết rơi dày đặc, phủ lấp hơn nửa thân thể ta.
Cuối cùng vẫn là Mặc Lương Thần bế ta về, đích thân truyền thái y đến chữa trị.
Nhắc đến đây, Sương Giáng không khỏi cảm thán:
“Hoàng thượng hình như có phần đối xử khác với điện hạ.”
Ta chỉ cười, chê nàng ngốc.
Chớ tranh trong chớp mắt đá lửa, chớ thật lòng trên sừng ốc của ốc sên.
Bao nhiêu chuyện ở đời, chẳng qua cũng chỉ là cảnh đẹp thoảng qua, một màn bày biện để qua mắt thiên hạ mà thôi.
Mặc Lương Thần phong ta làm Vân phi, ban cho ta ở tại Điện Kinh Hồng.
Bỗng ta chợt nhớ tới một câu thơ xưa vẫn hay đọc của Đỗ Thiếu Lăng (Đỗ Phủ):
“Mây nổi trên trời như áo trắng, phút chốc biến ảo thành chó xanh.”
Thì ra, cái tên “Vân” ấy lại hợp với hoàn cảnh của ta đến thế.
Sau khi Mặc Ngôn Thần khỏi bệnh phong hàn, nhiều lần đến tìm ta nhưng đều bị hoàng đế cản lại.
Ta đành nhờ người gửi cho hắn một bức thư, chỉ nói ta luôn coi hắn như huynh trưởng, mong hắn hãy tự trân trọng bản thân.
Hoàng đế viện cớ cầu phúc cho quốc gia, hạ chiếu lệnh Mặc Ngôn Thần theo Thái hậu đến chùa Hộ Quốc vài năm.
Từ đó, đoạn tuyệt hoàn toàn hy vọng gặp lại nhau.
Hoàng đế ban cho ta phong hiệu, ban vị phân, ban thưởng không đếm xuể.
Hậu cung xì xầm bàn tán, tranh giành ghen ghét, ai nấy đều nói ta hồ ly tinh mê hoặc quân vương.
Nhưng cũng chỉ là một cuộc giao dịch.
Hắn hứa cho Mặc Ngôn Thần tiền đồ rộng mở, hứa để ta được tự do hành xử trong cung.
Đổi lại, ta đồng ý tự tay cắt đứt tâm tư của Mặc Ngôn Thần với ta.
Liên tiếp nửa tháng, Mặc Lương Thần nghỉ lại ở Điện Kinh Hồng.
Người ngoài tưởng rằng ta là sủng phi được sủng ái nhất hậu cung, nhưng lại chẳng hay biết, ta và hắn ngủ riêng giường.
Hắn hứa sẽ không chạm vào ta, ta cũng thề sẽ giữ kín miệng.
Thế nên hắn thường ở lại cung ta để phê duyệt tấu chương, vừa khiến Thái hậu nơi xa yên tâm về việc con nối dõi, lại có thể tránh khỏi mấy nữ nhân phiền nhiễu trong cung.
Cách làm này cũng tốn không ít tâm tư tính toán.
Đế vương vô tình là thế, ta không khỏi thấy bi ai thay cho những nữ nhân vì hắn mà tranh đoạt, ghen tuông đến héo tàn.
Tranh giành vì một người bạc tình như vậy, thật chẳng phải điều gì sáng suốt.
Tuy rằng Mặc Lương Thần nói ta được tự do hành xử, nhưng ta vẫn luôn cẩn trọng tránh va chạm với các phi tần.
Lời nói của họ có gai có nhọn, ta chỉ cười nhẹ cho qua, cũng vì thế mà được mang danh là “ôn hòa nhún nhường”.
Hậu cung ba nghìn mỹ nhân, ở ngay nơi đầu sóng ngọn gió, thì chẳng tránh khỏi việc phiền phức tự tìm đến cửa…
Hôm ấy, Sương Giáng đến phủ Nội Vụ lĩnh tiền lệ thường, trên đường trở về thì chạm mặt Trinh tần.
Trinh tần xưa nay vốn đã có thành kiến với ta, nghe nói ta tính khí hiền lành, lại càng lấn tới.
