Tân Thục phi lo lắng đến mức suýt chút nữa đứng bật dậy, Thương Thanh Yến đã kịp thời lên tiếng: “Hoàng Thượng không chê thần vô dụng, không săn được con mồi nào là tốt rồi.”
Một bàn tay cũng đặt lên vai Tân Thục phi, nàng ngước nhìn thì thấy chính là Tứ hoàng t.ử. Tứ hoàng t.ử tuy tuổi còn nhỏ, nhưng lớn lên chốn thâm cung ắt hẳn biết nhìn sắc mặt người khác hơn kẻ cùng lứa, hắn hiểu rõ Hoàng Thượng đã mở lời để Thương Thanh Yến đi săn thì sẽ không vì vài câu nói của Tân Thục phi mà đổi ý. Tân Thục phi nói quá nhiều chỉ tổ để Chu Quý phi nắm thóp mà tiếp tục làm khó, lại còn khiến Hoàng Thượng không hài lòng.
Hoàng Thượng phán: “Vậy cứ quyết định như thế đi, các ngươi lui xuống chuẩn bị, thay bộ đồ nào gọn gàng một chút rồi quay lại đây.”
Thương Thanh Yến thưa: “Thần cáo lui.”
Hi, cảm ơn các bạn đã ghé!
Đôi mắt Tân Thục phi thủy chung vẫn dõi theo Thương Thanh Yến, nhưng hắn trước sau không hề nhìn nàng, đến cả ánh mắt thoáng qua cũng không dành cho nàng lấy một khắc. Trong mắt Tân Thục phi thoáng hiện nỗi đau lòng, khi quay đầu lại, nàng chợt thấy Tứ hoàng t.ử vốn dĩ vẫn luôn nhìn mình. Sắc mặt nàng nhất thời trở nên không tự nhiên, định nói gì đó nhưng Tứ hoàng t.ử đã lùi lại hai bước, giữ khoảng cách với nàng, Tân Thục phi đành phải ngậm miệng.
Ngu An Ca không muốn đứng đây làm bia đỡ đạn cho cuộc tranh giành giữa Đại hoàng t.ử và Nhị hoàng t.ử, nên cũng mượn cớ đi thay đồ để cáo từ Hoàng Thượng.
Sau khi rời khỏi đó, Ngu An Ca mới xem như nhẹ lòng đôi chút. Thật khéo là Liễu Văn Hiên vừa lúc đang mặt mày ủ rũ, y phục lấm lem bụi đất đi tới, thấy Ngu An Ca, hắn xúc động gọi: “Ngu công t.ử!”
Ngu An Ca hỏi: “Liễu huynh làm sao thế này?”
Liễu Văn Hiên bất lực xòe tay ra: “Ta trước giờ chỉ mới cưỡi lừa, vừa rồi lên ngựa tập b.ắ.n tên, thật đã làm trò cười cho thiên hạ rồi.”
Ngu An Ca nhìn tay hắn, quả nhiên đã bị dây cương ngựa mài rách da. Dẫu nói quân t.ử có sáu nghệ, nhưng hạng người như Liễu Văn Hiên vốn xuất thân không cao, dốc toàn lực của cả tộc mới nuôi nổi một người đèn sách, việc chưa từng cưỡi ngựa cũng là lẽ thường tình.
Ngu An Ca đang định nói gì đó thì Sầm Gia Thụ đã cưỡi một con ngựa cao lớn đi ngang qua trước mặt bọn họ. Sầm Gia Thụ nhìn thấy hai người này thì sắc mặt dĩ nhiên chẳng tốt đẹp gì, chỉ là hắn chưa kịp lên tiếng thì một vị Thứ cát sĩ đi cùng hắn đã nhanh nhảu nói trước: “Liễu huynh nếu không đủ sức cưỡi ngựa thì chi bằng về sớm đi, đến ngựa còn chưa cưỡi thạo mà đã tham gia săn b.ắ.n, e là khó tránh khỏi mất mặt.”
Nơi nào có người nơi đó có tranh đấu, trong triều bè phái gay gắt, ngay cả Văn Hàn Viện cũng không tránh khỏi, sớm đã chia phe kết cánh. Vị Thứ cát sĩ bên cạnh Sầm Gia Thụ chính là người cùng phe với hắn, muốn nhân cơ hội này để lấy lòng Sầm Gia Thụ.
Liễu Văn Hiên bỗng dưng bị mỉa mai một câu nhưng không hề nổi giận, trái lại còn cười hớn hở nói: “Không đúng, ta chợt nhớ ra rồi, ngày ta đỗ cao cũng từng cưỡi ngựa. Chỉ là con ngựa đó rất ngoan ngoãn, được một tiểu lại mặc áo đỏ báo tin dắt đi diễu phố ngắm hoa, lúc đó ta đi ở vị trí đầu tiên nên chẳng thấy Thường đồng liêu đang ở chỗ nào.”
Khi nói lời này, mặt Liễu Văn Hiên không tự chủ được mà lộ ra vẻ tự hào. Vị Thứ cát sĩ họ Thường kia biến sắc, ấp úng không biết đáp lại ra sao. Triều Đại Ân có quy định, chỉ có ba vị đỗ đầu khoa cử mới được cưỡi ngựa diễu phố, mà Liễu Văn Hiên chính là Trạng nguyên đi đầu tiên, dĩ nhiên không nhìn thấy vị Thứ cát sĩ họ Thường này rồi.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Sắc mặt Sầm Gia Thụ vốn đã không tốt nay càng thêm u ám, hắn kẹp c.h.ặ.t bụng ngựa bỏ đi, không thèm để ý đến hai người Liễu, Ngu nữa. Vị Thứ cát sĩ họ Thường biết mình tự làm nhục mình, cũng vội vàng đi theo.
Trong mắt Ngu An Ca mang theo ý cười, nàng nhận ra Liễu Văn Hiên nếu so gia thế thì chưa từng thắng, nhưng so khẩu tài thì chưa từng thua, trông người thì chất phác thật thà mà chỉ cần vài câu đã khiến kẻ khác cứng họng. Ngu An Ca nói: “Liễu huynh không biết săn b.ắ.n cũng không sao, đến lúc đó cứ để quan coi ngựa dẫn đi, đừng để bị thương là được, Hoàng Thượng gọi các huynh tới cũng không phải để bắt các huynh săn thú.”
Liễu Văn Hiên nhạy bén nhận ra trong lời Ngu An Ca có ẩn ý, liền ướm hỏi: “Ta cũng tò mò, năm nay đi săn mùa thu sao Hoàng Thượng lại gọi chúng ta tới, Ngu công t.ử liệu có biết nội tình gì chăng?”
Lúc này, Ngu An Ca thoáng thấy từ xa có một người, dáng người cao ráo thoát tục, thanh nhã tiêu sái, chính là Thương Thanh Yến đã thay một bộ đồ cưỡi ngựa. Thương Thanh Yến dường như có niềm yêu thích đặc biệt với màu trắng, ngay cả đồ cưỡi ngựa đi săn cũng là một thân trắng bạc, bên ngoài khoác chiếc áo choàng lông cáo trắng muốt, nhưng vóc dáng hắn cao ráo nên không hề có vẻ nặng nề. Trời thu đương nồng, hắn đứng giữa một vùng sắc vàng của mùa thu trông vô cùng nổi bật. Chỉ là ánh mắt ấy không hiểu sao lại vừa vặn đặt trên người nàng.
Ngu An Ca thu lại tầm mắt, nói ngắn gọn: “Hôm nay là sân chơi của mấy vị hoàng t.ử, chúng ta đều là kẻ làm nền mà thôi.”
Ngoài chuyện đó ra, Ngu An Ca thấy Hoàng Thượng vừa rồi ép buộc Thương Thanh Yến phải tham gia, e là còn có nguyên do thứ hai — lập Thái t.ử. Thương Thanh Yến bị phế đã nhiều năm, nhưng trong triều vẫn còn rải rác những người trung trực không quên ơn đức của tiên đế, thậm chí muốn dùng đạo nghĩa để ép Hoàng Thượng đương triều trả lại ngôi vị trữ quân cho dòng chính thống. Đáng tiếc Hoàng Thượng đã nói rõ là sẽ không trả, trước kia Thương Thanh Yến ở thành Vọng Xuân gặp phải "sơn tặc", chín c.h.ế.t một sống trở về đã khiến một số người nghi ngờ, Hoàng Thượng đã mất đi đạo nghĩa, lại có Tân Thục phi lấy cái c.h.ế.t ra ép, nên nhất thời không thể hạ thủ với Thương Thanh Yến được nữa.
Nhưng Hoàng Thượng muốn lập Thái t.ử, nên chỉ đành để Thương Thanh Yến tới tham gia săn b.ắ.n, phơi bày cái vẻ sắp c.h.ế.t đến nơi, không đủ sức làm trữ quân trước mặt văn võ bá quan. Rồi để Đại hoàng t.ử, Nhị hoàng t.ử, hay cả Tứ hoàng t.ử, Lục hoàng t.ử thể hiện bản lĩnh của họ ra. Hai bên đối lập, Hoàng Thượng nhắc lại chuyện lập Thái t.ử sẽ trở nên danh chính ngôn thuận.
Ngu An Ca quay đầu nhìn Thương Thanh Yến, một lần nữa cảm thán người này số phận trắc trở, thuở nhỏ vì vua trẻ dễ nghi mà bị phế, khi trưởng thành lại vì thân thể ốm yếu mà bị vị hoàng thúc tâm cơ xảo quyệt chặn mất tiền đồ. Nhưng Thương Thanh Yến chẳng biết lại làm sao, bỗng nhiên lạnh mặt quay đầu bỏ đi. Ngu An Ca thấy Thương Thanh Yến những chỗ khác đều ổn, chỉ có cái tính tình này là hơi thất thường.
Liễu Văn Hiên nghe Ngu An Ca nói vậy thì đã hiểu ra. Lúc này, từ xa vang lên tiếng trống trận rộn rã, các đội ngũ đã sẵn sàng xuất phát, Liễu Văn Hiên có chút hào hứng: “Hội săn sắp bắt đầu rồi.”
Ngu An Ca nhanh ch.óng bước tới chọn ngựa, không quên dặn dò Liễu Văn Hiên một câu: "Huynh không biết cưỡi ngựa thì cứ theo quan coi ngựa ở lại vòng ngoài, viết vài bài thơ ca tụng dâng lên Hoàng Thượng là được." Liễu Văn Hiên gật đầu.
Ở phía bên kia, Tân Thục phi nghe tiếng trống bên ngoài mà tim đập không ngừng, nàng không đoán nổi tâm tư của Hoàng Thượng, chỉ thấy chuyện bất thường ắt có uẩn khúc, với thân thể của Thương Thanh Yến thì không nên tới đây. Tân Thục phi mượn cớ giúp Tứ hoàng t.ử chỉnh đốn y phục, hạ thấp giọng dặn: “Đường huynh của con thân thể không tốt, lát nữa vào bãi săn, con phải cẩn thận đi sát theo hắn!”
Tứ hoàng t.ử lẳng lặng chỉnh lại tay áo, cũng không đáp lời. Tân Thục phi kéo tay hắn: “Tiệm Phác, con nghe thấy không?”
Tứ hoàng t.ử khẽ "vâng" một tiếng, trông có vẻ không mấy bằng lòng. Tân Thục phi nhìn dáng vẻ của hắn vẫn không yên tâm, càng dặn dò kỹ hơn: “Đừng để hắn đi quá xa, cũng đừng để hắn hứng gió quá lâu, càng không được vào bãi săn phía trong!”
Tứ hoàng t.ử thở hắt ra một hơi: “Bãi săn ngoài toàn là thỏ với hoẵng, với hươu, nếu con chỉ ở vòng ngoài săn mấy thứ đồ này thì sẽ bị người ta coi khinh mất.”
