Dưới sự giúp đỡ của những người thợ khéo léo tại Công Bộ, phương pháp chế tạo muối tinh do Hướng Di dâng lên cuối cùng đã thành công.
Những hạt muối tinh trắng ngần được dâng lên trước mặt Hoàng Thượng, người ra hiệu cho Phan Đức bên cạnh tiến tới nếm thử.
Phan Đức đưa một ngón tay chấm lấy muối tinh rồi ngậm vào miệng, kinh ngạc thốt lên: “Hoàng Thượng, muối này rất ít vị đắng, lại còn trắng muốt như tuyết vậy!”
Đầu bếp của Ngự thiện phòng lại dùng loại muối tinh này chế biến ngự thiện, Hoàng Thượng sau khi nếm qua liền tán thưởng: “Quả nhiên là tươi ngon.”
Hoàng Thượng nhìn về phía Hướng Di đang quỳ ở phía dưới, người biết đây chính là người đàn bà đã tố cáo trượng phu, cầu xin đoạn tuyệt nghĩa phu thê kia.
Vết thương trên người Hướng Di vẫn chưa lành hẳn, sắc mặt tuy có chút vàng vọt tiều tụy, nhưng đôi mắt lại rất có thần thái.
Một kẻ hèn mọn như Ngu Nghênh, Hoàng Thượng dĩ nhiên không để vào mắt, nhưng từ Ngu Nghênh lại kéo theo cả Hằng Thân Vương, khiến Hằng Thân Vương lộ ra tội trạng riêng tư cất giấu giáp trụ, điều này vẫn khiến Hoàng Thượng vui mừng từ tận đáy lòng.
Nay Hướng Di lại dâng lên phương pháp làm muối tinh lợi quốc lợi dân này, Hoàng Thượng có ý muốn nâng đỡ nàng ta, bèn nói: “Ngươi dâng muối có công, trẫm phong ngươi làm Cáo mệnh phu nhân.”
Phan Đức ở bên cạnh khẽ nhắc nhở: “Hoàng Thượng, Cáo mệnh phu nhân của triều Đại Ân, hoặc là được phong theo trượng phu, hoặc là theo nữ nhi...”
Lời Phan Đức chưa dứt, Hướng Di đã quỳ xuống, "tùng" một tiếng, dập đầu thật mạnh xuống đất, cao giọng nói: “Thiếp thân đa tạ ơn đức của Hoàng Thượng! Thiếp thân có được ngày hôm nay đều nhờ vào sự nhân đức của Hoàng Thượng! Từ nay về sau, thiếp thân sẽ ở trong nhà lập bài vị trường sinh cho Hoàng Thượng, ngày ngày thắp hương cầu nguyện! Hoàng Thượng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!”
Hướng Di quỳ rạp dưới đất, trái tim sắp nhảy ra khỏi l.ồ.ng n.g.ự.c rồi.
Nàng ta hiểu rõ hơn ai hết sức nặng của danh hiệu Cáo mệnh phu nhân này lớn đến nhường nào.
Ngu lão phu nhân năm xưa chính là vì xuất thân quá thấp kém, không được phong Cáo mệnh, nên luôn đố kỵ với nguyên phối của Ngu lão tướng quân đã mất sớm, lâu dần thành tâm bệnh, chỗ nào cũng hành hạ đại phòng.
Nay tuy nàng ta đã đoạn tuyệt với Ngu Nghênh, nhưng vẫn phải gánh cái danh "vợ kiện chồng thiên lý không dung", nếu nàng ta được phong làm Cáo mệnh phu nhân, thì có thể cùng Uyển Vân ngẩng cao đầu làm người, cũng không cần lo lắng lời đàm tiếu của kẻ khác nữa.
Thế nên bất luận Hoàng Thượng là lỡ lời nhất thời hay chỉ tùy tiện nhắc tới, nàng ta đều không thể bỏ qua cơ hội ngàn năm có một này.
Sự nhanh nhảu của Hướng Di khiến lời Phan Đức định nói về việc phong Hướng Di làm Cáo mệnh phu nhân là không đúng quy tắc bị nghẹn lại, nhất thời cứng họng, không thốt ra được lời còn lại.
Hoàng Thượng nhìn bộ dạng túng quẫn của Phan Đức, ha hả cười lớn.
Bất cứ người đàn bà nào đứng trước mặt người cũng đều cung kính, giữ mồm giữ miệng, sự tạ ơn vụng về mà chân chất này của Hướng Di trái lại khiến người thấy mới mẻ.
Hoàng Thượng nói: “Ngươi đứng lên đi, trẫm lời đã nói ra, nhất định không thay đổi.”
Hướng Di đại hỷ, lại một hồi dập đầu tạ ơn, mới lộ vẻ xúc động mà đứng dậy.
Hi, cảm ơn các bạn đã ghé!
Hoàng Thượng nói: “Người gối ấp tay kề của quan viên mới là người hiểu rõ phẩm đức của quan viên nhất, nếu phụ nữ trong thiên hạ đều có thể giống như ngươi, dũng cảm tố giác hành vi phạm pháp của phu quân, trẫm lo gì quan lại trong thiên hạ không thanh liêm?”
Hướng Di vẫn còn chìm đắm trong niềm vui được phong Cáo mệnh phu nhân, đối với lời của Hoàng Thượng liền liên tục phụ họa.
Hoàng Thượng lại nói: “Phương pháp muối tinh của ngươi rất tốt, trẫm định phổ biến toàn quốc, có điều đây không phải chuyện ngày một ngày hai, trẫm định bắt đầu từ vùng Giang Nam trù phú nhất trước. Vừa vặn nhà họ Hướng của ngươi lại là danh môn giàu có ở Giang Nam, ngươi có nguyện thay nhà họ Hướng tiếp nhận công việc này không?”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Chỉ là nhà họ Hướng xưa nay đều làm nghề tơ lụa, bỗng chốc đổi sang buôn muối, rủi ro là cực lớn.
Chưa nói đến hiện giờ việc muối ở Giang Nam do Đại hoàng t.ử nhúng tay vào, thu lợi nhuận khổng lồ từ đó, nếu có điểm nào xử lý không khéo, chọc giận Đại hoàng t.ử, cả nhà họ Hướng đều sẽ tan tành.
Nhưng rủi ro lớn đồng nghĩa với lợi nhuận cũng lớn, chế muối buôn muối là một ngành nghề vô cùng béo bở, Hoàng Thượng có ý chấn chỉnh muối ở Giang Nam, đó chính là chỗ dựa lớn nhất của Hướng Di.
Thêm vào đó, Hướng Di nhớ tới những lời Ngu An Ca đã dặn dò nàng trước khi vào cung, liền nuốt một ngụm nước bọt, một lần nữa quỳ xuống: “Có thể phân ưu cùng Hoàng Thượng là vinh hạnh to lớn của cả nhà thiếp thân! Chỉ là...”
Hoàng Thượng nói: “Ngươi có điều gì lo ngại cứ nói ra đừng ngại.”
Hướng Di thưa: “Nhà họ Hướng dẫu sao cũng là thương hộ, dù gia thế có lớn đến đâu cũng không thoát khỏi cái danh sĩ nông công thương. Thiếp thân xin Hoàng Thượng phái quan viên chủ trì, nhà họ Hướng nhất định sẽ hết lòng hỗ trợ.”
Hoàng Thượng nói: “Quan viên thì tự nhiên phải phái đi rồi.”
Còn về phần là ai, Hoàng Thượng nhất thời vẫn chưa nghĩ ra.
Hướng Di vội vàng tiếp lời: “Thiếp thân to gan, có một người muốn tiến cử.”
Hoàng Thượng bảo: “Nói trẫm nghe xem.”
Hướng Di thưa: “Thánh nhân có câu, cử hiền không tránh người thân, thiếp thân muốn tiến cử Kỵ đô úy Ngu An Hòa, cũng chính là đứa cháu đại nghĩa diệt thân của thiếp thân. Thiếp thân đối với hắn hiểu rõ ngọn ngành, biết hắn một lòng trung thành với Hoàng Thượng, quả cảm kiên nghị, vì giang sơn xã tắc mà đến cả người thân cũng có thể ra tay, huống hồ là xử lý việc muối ở Giang Nam.”
Hoàng Thượng suy nghĩ giây lát, nói với Hướng Di: “Ngươi lui về trước đi, để trẫm cân nhắc xem sao.”
Hướng Di nghe lệnh cáo lui, về đến nhà, vừa nhìn thấy Ngu An Ca, nàng ta đã xúc động nhảy xuống xe, vui mừng nói: “An Hòa! Hoàng Thượng phong ta làm Cáo mệnh phu nhân rồi! Ta là Cáo mệnh phu nhân rồi!”
Ngu An Ca nhìn dáng vẻ hăng hái của Hướng Di, khác hẳn với nhị thẩm thẩm trước kia luôn đè nén bản thân, giam mình trong viện nhỏ, nàng cũng mừng cho nàng ta.
Hướng Di vui sướng xong lại nói: “Còn những lời cháu dặn ta nói, ta đều đã nói cả rồi, nhưng Hoàng Thượng chưa đồng ý ngay, ta không biết có thành công hay không.”
Ngu An Ca nói: “Hoàng Thượng bằng lòng cân nhắc thì lời của thẩm thẩm không hề uổng phí.”
Hai ngày sau, thánh chỉ ban xuống.
Sắc phong Hướng Di làm Tư Huệ phu nhân, Ngu An Ca làm Tuần muối Ngự sử, cùng lên đường tới Giang Nam để triển khai muối mới.
Hoàng Thượng cho Ngu An Ca thời gian chuẩn bị hành trang, mà ngay tối hôm đó, thiếp mời Đại hoàng t.ử mời nàng tới cửa đã được gửi tới tay Ngu An Ca.
Trên thiếp mời ghi rõ, đây không chỉ là tiệc mừng thọ của hắn ta, mà còn là tiệc tiễn chân dành cho Ngu An Ca, không để cho Ngu An Ca có cơ hội từ chối.
Việc Đại hoàng t.ử lợi dụng muối ở Giang Nam để vơ vét của cải, Ngu An Ca trong lòng hiểu rõ, đối với bức thiếp mời này cũng không thấy bất ngờ.
Nhưng điều khiến Ngu An Ca ngạc nhiên chính là trên thiếp mời còn có tên của một người khác: Tư Huệ phu nhân Hướng Di.
