Tuyết vẫn rơi, nhưng bầu không khí tại sân tập của Diệp gia lúc này dường như còn lạnh lẽo hơn cả sương giá phương Bắc.
Diệp Hạo cùng ba tên tay sai nghênh ngang bước tới. Hắn mặc một bộ cẩm y bằng lụa quý từ Đế Kinh gửi về, cổ áo viền lông chồn đen, trông vô cùng hống hách. Nhìn thấy Diệp Phàm không những không quỳ xuống run rẩy như mọi ngày mà còn dám đứng thẳng lưng đối diện, chân mày Diệp Hạo nhếch lên, lộ rõ vẻ khinh miệt. Tu vi Linh Khí Cảnh Tứ Phẩm của hắn hơi dao động, tỏa ra một tầng áp lực mỏng lên lớp tuyết xung quanh.
"Diệp Phàm, ai cho phép ngươi đứng lên?" Diệp Hạo dừng bước, tay phải vân vê cây roi da làm từ gân thú - một loại Binh khí Pháp Cấp Nhị Phẩm - thứ vũ khí đã để lại không biết bao nhiêu vết sẹo trên lưng Diệp Phàm suốt ba năm qua. "Hôm qua ta nói gì ngươi quên rồi sao? Thấy ta, phải bò bằng bốn chân mới đúng đạo nghĩa huynh đệ chứ?"
Đám tay sai phía sau cười rộ lên, tiếng cười lanh lảnh đầy sự chế giễu. Một tên trong số đó nịnh nọt: "Hạo thiếu gia, có lẽ phế vật này bị lạnh đến hỏng não rồi, để tiểu nhân giúp hắn 'nhớ' lại quy tắc của gia tộc nhé?"
Diệp Tố Tố run rẩy, nàng vô thức bước lên che chắn trước mặt Diệp Phàm, giọng run nhưng đầy kiên quyết: "Diệp Hạo, ngươi đừng quá đáng! Phàm nhi dù sao cũng là đích tử của đại phòng, ngươi chỉ là thứ tử của nhị phòng, theo gia quy, ngươi mới là kẻ phải hành lễ!"
"Gia quy?" Diệp Hạo cười sằng sặc, nụ cười méo mó đầy châm biếm. "Ở cái Việt Quốc này, kẻ mạnh chính là gia quy! Đại phòng của các ngươi đã sớm tàn từ lúc cha hắn mất tích ở biên giới rồi. Giờ đây Diệp gia là do cha ta nắm quyền. Một con nhỏ tạp chủng cùng một thằng phế vật, lấy tư cách gì nói chuyện gia quy với ta?"
Nói đoạn, Diệp Hạo vung roi. Cây roi da xé rách không khí, mang theo một luồng linh lực màu vàng nhạt của Linh Khí Cảnh Tứ Phẩm, quất thẳng về phía khuôn mặt thanh tú của Diệp Tố Tố.
Vút!
Diệp Tố Tố sợ hãi nhắm mắt lại. Nhưng cơn đau mà nàng chờ đợi không tới.
Một bàn tay gầy gò nhưng cứng cáp như kìm sắt đã bắt gọn lấy ngọn roi ngay giữa không trung. Diệp Phàm không biết từ lúc nào đã đứng bên cạnh tỷ tỷ, tay hắn nắm chặt lấy sợi dây roi, khuôn mặt không chút biến sắc, thậm chí còn có phần thong dong.
"Nghệ thuật chơi roi của ngươi... thực sự là rác rưởi." Diệp Phàm khẽ lên tiếng, giọng nói trầm thấp nhưng vang vọng khắp sân tập.
Diệp Hạo sững người, hắn ra sức giật lại cây roi nhưng sợi dây như bị đóng đinh vào không trung, không hề nhúc nhích. "Ngươi... làm sao ngươi có thể?"
Diệp Phàm không trả lời, hắn khẽ nhếch môi, nụ cười mang theo sự vô sỉ đến cực điểm: "Hạo đệ à, ngươi có biết tại sao con chó thường hay sủa to không? Bởi vì nó sợ. Ngươi sợ ta khỏe lại, sợ ta lấy lại những thứ vốn thuộc về ta, nên mới phải tìm đến đây để tìm cảm giác tồn tại, đúng không?"
"Ngươi tìm chết!" Diệp Hạo thẹn quá hóa giận, hắn bỏ roi, tụ linh lực vào nắm đấm, tung ra một chiêu Mãnh Hổ Xuất Sơn - võ kỹ Hoàng Cấp Nhất Phẩm của Diệp gia.
Trong mắt những người xung quanh, nắm đấm của Diệp Hạo mang theo uy lực nặng nề, nhưng trong mắt Diệp Phàm - một kẻ vừa khôi phục tu vi tới Linh Khí Cảnh Thất Phẩm - nó chậm chạp và đầy sơ hở như một đứa trẻ tập đi. Diệp Phàm hơi nghiêng mình, nắm đấm của Diệp Hạo lướt qua vai hắn trong gang tấc.
Ngay khoảnh khắc đó, Diệp Phàm ra tay.
Hắn không dùng quyền, mà dùng lòng bàn tay. Một miếng tát mang theo sức nặng của Nghịch Mệnh Chi Lực, uốn lượn theo một quỹ đạo kỳ ảo, trực tiếp vỗ vào gò má phải của Diệp Hạo.
BỐP!
Một âm thanh khô khốc, giòn giã vang lên, lấn át cả tiếng gió rít. Diệp Hạo không kịp kêu lên một tiếng, thân hình hơn sáu mươi cân bay xoay vòng ba vòng trên không trung, máu tươi cùng hai chiếc răng cửa vẽ nên một đường cung mỹ lệ trên nền tuyết trắng, trước khi hắn cắm đầu xuống đống tuyết bẩn ở góc sân.
Cả sân tập im lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng tuyết rơi.
Đám tay sai đờ người ra, mắt trợn trừng như nhìn thấy quỷ. Diệp Tố Tố thì đưa tay bịt miệng, không tin vào mắt mình. Phế vật mà cả trấn đều biết, vừa tát bay một kẻ Linh Khí Cảnh Tứ Phẩm bằng một cái tát?
Diệp Phàm thản nhiên phủi tay, vẻ mặt đầy hối lỗi nhìn về phía đống tuyết: "Ấy chết, xin lỗi nhé Hạo đệ. Tay ta dạo này bị phong thấp, nó cứ tự động giật về phía những vật thể có hình dạng giống đầu heo. Ngươi đừng để bụng nhé?"
"Ngươi... ngươi dám đánh ta?" Diệp Hạo lồm cồm bò dậy từ đống tuyết, khuôn mặt bên phải sưng vù lên như một chiếc bánh bao vừa mới hấp. Hắn gào lên như một con thú bị thương: "Chúng bay đâu! Giết chết nó cho ta! Có chuyện gì cha ta sẽ gánh!"
Ba tên tay sai nghe lệnh, lập tức rút đoản đao - Binh khí Pháp Cấp Nhất Phẩm - ra. Chúng nhìn nhau, rồi lấy hết can đảm lao về phía Diệp Phàm.
Diệp Phàm thở dài, lắc đầu ngán ngẩm: "Đúng là tuổi trẻ chưa trải sự đời. Đã vậy, để ta dạy các ngươi bài học đầu tiên của kẻ làm Bá Chủ: Đừng bao giờ mang dao đi dọa một kẻ đã từng dùng kiếm chém rách bầu trời."
Hắn bước lên một bước, thân hình như ảo ảnh lướt qua giữa ba tên tay sai. Không có những màn đấu đá kịch liệt, chỉ có những tiếng va chạm trầm đục. Diệp Phàm dùng tay không bẻ gãy cổ tay tên thứ nhất, dùng cùi chỏ huých vào chấn thủy tên thứ hai, và cuối cùng là một cú đá quét ngang làm tên thứ ba gãy xương sườn.
Toàn bộ quá trình diễn ra không tới ba nhịp thở.
Ba tên tay sai nằm vật vã dưới đất, kêu la thảm thiết. Diệp Phàm đứng giữa trung tâm, tà áo thanh y tung bay, ánh mắt lạnh lẽo nhìn xuống Diệp Hạo lúc này đang run rẩy lùi lại.
"Nào, Hạo đệ, chúng ta tiếp tục bàn về gia quy chứ?" Diệp Phàm tiến tới, mỗi bước chân của hắn như dẫm trực tiếp vào tim gan của đối phương.
"Ngươi... ngươi đừng qua đây! Ta là con trai của Đại trưởng lão! Ngươi dám động vào ta, ngươi sẽ không sống nổi ở Thanh Vân Trấn này đâu!"
Diệp Phàm ngồi xổm xuống trước mặt Diệp Hạo, nụ cười càng thêm rạng rỡ nhưng sát ý trong mắt lại lạnh lẽo thấu xương: "Việt Quốc bao la, mục tiêu của ta là chín tầng trời phía trên kia. Một cái trấn nhỏ, sao nhốt nổi ta?"
Hắn vỗ vỗ vào cái mặt sưng của Diệp Hạo, ghé sát tai nói nhỏ: "Về báo với cha ngươi, và cả con tiện nhân Tô Thanh Tuyết nữa. Diệp Phàm ta đã trở lại. Những gì các ngươi đã nợ, ta sẽ thu cả vốn lẫn lãi. Giờ thì... cút!"
Hắn bồi thêm một cú đá, tiễn Diệp Hạo bay ra khỏi cổng sân tập.
Khi sân tập chỉ còn lại hai người, Diệp Phàm quay lại nhìn tỷ tỷ. Sự lạnh lùng biến mất, hắn lại trở về vẻ lười biếng vốn có: "Tỷ à, đệ đói rồi. Hình như sáng nay tỷ có làm bánh cuốn Thanh Trì phải không? Đệ ngửi thấy mùi hành phi thơm phức rồi nè."
Diệp Tố Tố nhìn đệ đệ, sau đó bỗng nhiên bật cười, nước mắt lăn dài trên má. Nàng biết, bầu trời của nàng đã thực sự rực rỡ trở lại.
"Được, đệ đợi chút, tỷ đi hâm nóng lại cho đệ ngay!"
