Trước năm 35 tuổi, Hạ Tranh đã hoàn thành hai chuyện lớn trong đời. Thứ nhất là cùng Chu Trác và vài vị luật sư thâm niên khác rời khỏi Quân Bình, thành lập văn phòng luật của riêng mình. Kế hoạch này đã bắt đầu manh nha từ mấy năm trước, đến năm ngoái thì thành hiện thực, lúc này, văn phòng đang phát triển rất ổn định.
Thứ hai là cùng Lâm Hướng Bắc sở hữu một căn hộ thuộc về hai người ở Thâm Quyến. Họ đã cùng nhau đi xem nhà, Lâm Hướng Bắc rất thích căn ở tầng 17, thanh toán đợt đầu xong xuôi, nội thất cũng đã hoàn thiện, cả hai đang cùng nhau bài trí cho tổ ấm nhỏ của mình, chỉ ít ngày nữa là có thể dọn vào ở.
Lâm Hướng Bắc đã thuận lợi vượt qua kỳ thi tự học và lấy được bằng trong ba năm. Giờ đây, cậu là thư ký pháp lý của Hạ Tranh, hỗ trợ anh xử lý tài liệu, sắp xếp lịch trình và thúc đẩy tiến độ các vụ án cũng như các công việc thường ngày khác. Đây cũng là lý do khi Chu Trác ngỏ lời mời cùng sáng lập văn phòng luật, Hạ Tranh đã đồng ý không chút do dự.
Không chỉ đơn thuần vì sự phát triển của bản thân, mà còn để "hợp lý hóa" việc để Lâm Hướng Bắc làm việc ngay bên cạnh mình. Tự mình làm chủ rồi, chẳng phải việc tuyển ai làm nhân viên cũng sẽ do anh quyết định sao.
Đương nhiên, ai cũng thấy rõ những nỗ lực của Lâm Hướng Bắc mấy năm nay, tấm bằng kia cũng là do cậu thực sự có được nhờ vào sức mình, không phải kiểu "thùng rỗng" chỉ được vẻ bề ngoài. Mặc dù thời gian đầu mới vào nghề còn có phần lúng túng, bỡ ngỡ, nhưng kinh nghiệm đều là do tích lũy mà có. Sau gần một năm làm việc, Lâm Hướng Bắc không hề thua kém bất kỳ ai.
Ngoài ra, hai năm trước, Lâm Hướng Bắc và Hạ Tranh còn đến văn phòng công chứng để ký thỏa thuận giám hộ. Trương Tiểu Mẫn, người đã bước vào hôn nhân cùng bạn trai, còn trêu chọc họ rằng đây chẳng khác nào một dạng "giấy đăng ký kết hôn" đặc biệt.
Hạ Tranh rất hài lòng với cách nói này. Để khẳng định mối quan hệ bạn đời, anh đã đặt làm riêng một đôi nhẫn cưới kiểu dáng đơn giản, lần lượt đeo vào ngón áp út của mình và Lâm Hướng Bắc, hàng ngày ra ngoài, không chỉ có anh tự giác đeo mà hễ Lâm Hướng Bắc quên, anh cũng sẽ nhắc nhở.
Việc này không phải vì Hạ Tranh thích đeo trang sức, mà chỉ vì có một lần Lâm Hướng Bắc tiếp khách hàng đến tư vấn, đối phương ngỏ ý muốn xin phương thức liên lạc. Để thuận tiện cho công việc, Lâm Hướng Bắc đã đồng ý. Kết quả, sau vài lần trò chuyện, người nọ rõ ràng có ý đồ không trong sáng, còn muốn hẹn Lâm Hướng Bắc đi ăn riêng.
Công việc chẳng đâu vào đâu mà còn rước lấy phiền phức, đeo nhẫn cưới sẽ tiện hơn nhiều, với thân phận "hoa đã có chủ", nó sẽ tự động giúp cậu chắn bớt ong bướm bên ngoài. Ở một mức độ nào đó, điều này mang lại cảm giác an toàn cho Hạ Tranh, và ngược lại cũng vậy.
Họ quyết định dọn nhà vào cuối tháng 5. Mọi món đồ gia dụng trong nhà đều do cả hai tự mình đến trung tâm nội thất chọn lựa, lớn như sofa, tủ quần áo, nhỏ như bát đĩa, tất cả đều qua tay hai người. Tuy mệt nhưng lại có một niềm vui ngọt ngào rất đặc biệt.
Đôi khi, giữa họ cũng xuất hiện bất đồng vì những chuyện nhỏ nhặt. Ví dụ như Hạ Tranh nhất quyết đòi mua một tấm nệm đắt muốn líu lưỡi, nhưng Lâm Hướng Bắc lại cảm thấy ngủ thế nào mà chẳng được, việc gì phải phung phí tiền vào việc này?
Hạ Tranh vẫn kiên quyết. Tối hôm đó, lúc Lâm Hướng Bắc đang quỳ trên giường, Hạ Tranh lật người cậu lại, sờ lên đầu gối đã đỏ ửng của cậu, hỏi có cần thiết phải mua một tấm nệm mềm hơn không.
Lúc này Lâm Hướng Bắc mới hiểu ra lý do anh khăng khăng như vậy, vệt đỏ từ đầu gối lan lên tận hai má, cậu ậm ừ không nói. Hạ Tranh cứ hỏi dồn dập, khiến cậu nghe mà xấu hổ, đành thốt ra một câu: "Anh... anh đừng làm từ phía sau nữa là được chứ gì." Câu nói đó khiến Hạ Tranh ngã xuống người cậu mà cười rũ rượi.
"Không phải chính em nói như vậy là sướng nhất à?"
Mặt Lâm Hướng Bắc đỏ bừng, không nói được lời nào, vội đẩy Hạ Tranh ra rồi trườn về phía đầu giường, nhưng lập tức bị nắm lấy cổ chân kéo trở lại.
Cuối cùng hai người vẫn nghe theo lời Hạ Tranh, đặt tấm nệm nhập khẩu vào nhà mới.
Để chúc mừng niềm vui tân gia của cặp đôi, Thái Bác Minh, người giỏi sắp xếp nhất, đã đề nghị tổ chức một buổi cắm trại nướng BBQ. Mặc dù anh ta không rời khỏi Quân Bình cùng mọi người, nhưng sau bao nhiêu năm làm đồng nghiệp, họ vẫn là những người bạn thường xuyên liên lạc.
Ngày đi dã ngoại, trời quang mây tạnh. Lâm Hướng Bắc rủ cả Hạ Lạc đi cùng, cả nhóm lái xe thẳng đến địa điểm ở ngoại ô.
Nơi này là một vùng đất rất đẹp do Thái Bác Minh khám phá ra, ngày thường cũng có không ít nhóm bạn đến tụ tập. Gần đó có một con sông nhỏ có thể câu cá. Anh ta đã chiếm trước vị trí tốt nhất, chuẩn bị sẵn một loạt đồ câu. Người vừa đến đông đủ, anh ta đã hào hứng rủ Trương Tiêu Mẫn và bạn trai cô đi "săn".
Hạ Tranh và Chu Trác dựng lều, còn Lâm Hướng Bắc và Hạ Lạc thì kiểm tra nguyên liệu. Hạ Lạc vẫn đang làm việc ở nhà hàng, trong đó có không ít hải sản là do cậu ta mang đến, có cả tôm tích mà Lâm Hướng Bắc thích. Hạ Tranh thấy hai người họ bày túi to túi nhỏ lên chiếc bàn gấp, đứng sát bên nhau nói chuyện, Lâm Hướng Bắc còn giơ một xiên tôm con nào con nấy to bằng bàn tay lên cười tít cả mắt.
Nhờ có sự "ra tay tương trợ" của Hạ Lạc năm đó mà Hạ Tranh mới biết được sự thật, mới có thể cảm nhận rõ ràng được tình yêu của Lâm Hướng Bắc dành cho mình. Vì vậy, dù biết Hạ Lạc vẫn có tình cảm riêng với Lâm Hướng Bắc, anh cũng không ngăn cản hai người qua lại như trước nữa. Chỉ là, nhìn Lâm Hướng Bắc cười với người khác, anh vẫn không tránh khỏi thấy hơi ghen tị.
Cách đó không xa vang lên một tiếng hét kinh ngạc, Trương Tiêu Mẫn mang vận may của "tân thủ" vừa câu được một con cá.
Sự chú ý của Lâm Hướng Bắc bị thu hút, Hạ Tranh thấy cậu có vẻ hứng thú, bèn đợi sắp xếp đồ đạc xong, cũng cùng cậu qua thử.
Nửa giờ sau, người câu cá lão luyện như Thái Bác Minh nhìn con cá bé tẹo còn không đủ nhét kẽ răng trong xô của mình, rồi lại nhìn con cá lớn đang giãy đành đạch mà Lâm Hướng Bắc vừa câu lên, ghen tị đến mức hét lớn một tiếng "không công bằng".
Chu Trác hô to: "Cánh gà chín rồi, ai ăn không?"
Mấy người cất đồ câu rồi đi qua phụ giúp nướng BBQ, ăn uống vô cùng vui vẻ.
Buổi chiều, nắng bắt đầu gắt, mọi người dựng mấy chiếc ghế tựa dưới mái lều để chơi Poker. Chơi được một lúc, Trương Tiêu Mẫn và bạn trai đi dạo gần đó, Thái Bác Minh lại trang bị đầy đủ, lao vào sự nghiệp câu cá của mình. Lâm Hướng Bắc và Hạ Lạc dựa vào ghế tựa, lim dim mắt nói chuyện phiếm. Trên trán cậu lấm tấm mồ hôi, Hạ Tranh thấy cậu nóng, tìm một chiếc lá to bằng bàn tay, ngồi bên cạnh phe phẩy quạt cho cậu.
Trò chuyện một hồi, Lâm Hướng Bắc mệt mỏi bắt đầu ngủ gật. Hạ Tranh thấy ánh nắng hơi chói mắt, khiến cậu ngủ không thoải mái, bèn nhẹ tay đeo kính râm lên cho cậu. Hạ Lạc nhìn mọi chuyện vào trong mắt, vô thức lẩm bẩm một câu: "Hướng Bắc thật hạnh phúc." Dường như chỉ cần nhìn thấy Lâm Hướng Bắc vui vẻ, cậu ta cũng sẽ vui lây.
Tiếng thì thầm đó đương nhiên không lọt qua được tai Hạ Tranh, Hạ Tranh nhìn cậu ta một cái, nhưng không nói gì thêm. Có những chuyện không cần dùng lời nói để chứng minh, hạnh phúc của Lâm Hướng Bắc là sự thật mà ai cũng thấy.
Lâm Hướng Bắc ngủ hơn nửa tiếng thì tỉnh dậy, Hạ Tranh vẫn đang ngồi quạt cho cậu, giọng cậu vẫn còn ngái ngủ, khàn khàn nói: "Em không nóng."
Nói rồi ấn tay Hạ Tranh đang cầm chiếc lá xuống, xoa xoa tay anh, hỏi anh có mỏi không.
Chu Trác thật sự không chịu nổi cái kiểu sến súa của hai người họ. Quay đầu nhìn sang, lại thấy Trương Tiêu Mẫn và bạn trai cũng đang mười ngón tay đan chặt ngọt ngào -- thầm hối hận vì đã không đưa bà xã thích ở nhà của mình đi cùng, để đến nỗi bây giờ phải cô đơn chịu đựng "vị chua" của tình yêu thế này.
Mặt trời sắp lặn xuống núi, cả nhóm dọn dẹp khu vực cắm trại sạch sẽ, kết thúc một ngày nhàn rỗi, rồi ai về nhà nấy.
Hạ Tranh và Lâm Hướng Bắc đưa Hạ Lạc về nhà trước, trở lại nhà mới, cả hai mệt đến mức ngã vật ra sofa, chẳng buồn nhúc nhích nữa, không ai muốn đi tắm trước, cuối cùng đành phải quyết định bằng oẳn tù tì.
Lâm Hướng Bắc thua. Cậu dụi đầu vào cổ Hạ Tranh, lăn qua lăn lại nũng nịu: "Mệt quá, cho em năm phút nữa thôi."
Tóc cậu lăn lộn đến rối tung, làm Hạ Tranh thấy hơi ngứa, anh véo hai tai cậu, nhấc đầu cậu lên, cười nói: "Chơi thì phải chịu, không được ăn gian."
Lâm Hướng Bắc hừ nhẹ một tiếng, lúc này mới uể oải như cọng bún, lê người vào phòng tắm.
Quần áo cũng là Hạ Tranh đưa cho cậu, tắm xong, Lâm Hướng Bắc không buồn sấy tóc, cậu mở cửa ban công ra, để gió lạnh từ điều hòa trong phòng khách xua đi cái nóng, rồi nằm trên chiếc ghế tựa ở ban công lớn trồng đầy hoa, thảnh thơi đung đưa.
Tiền trả trước cho căn nhà là do Hạ Tranh chi, nhưng giấy tờ nhà và quyền sở hữu lại đứng tên Lâm Hướng Bắc. Về chuyện này, Hạ Tranh tỏ ra vô cùng cương quyết, không cho Lâm Hướng Bắc cơ hội phản đối. Đến khi cậu biết thì mọi chuyện đã rồi. Tuy nhiên, Lâm Hướng Bắc cũng góp phần trả góp hàng tháng, dù so với Hạ Tranh thì số tiền đó chẳng đáng nhắc tới.
Đôi khi Lâm Hướng Bắc cảm thấy Hạ Tranh đối xử với mình quá tốt, một sự tốt đẹp mà dù cậu có cho đi bao nhiêu cũng không cách nào bù đắp nổi. Giờ đây, giữa họ không còn giấu nhau điều gì. Lâm Hướng Bắc đã từng nghiêm túc nói chuyện với Hạ Tranh về vấn đề này, và câu trả lời cậu nhận được là: trong tình yêu này, không tính toán thiệt hơn chính là phương châm của Ha Tranh.
"Anh muốn cho em tất cả những điều tốt đẹp nhất trên thế giới này trong khả năng của anh."
Và Hạ Tranh thực sự nói là làm.
Mấy năm gần đây, không phải là họ không có bất kỳ va vấp nào, nhưng đó đều là những chuyện lông gà vỏ tỏi nhỏ nhặt có thể bỏ qua. Mỗi lần cãi vã ngắn ngủi qua đi, họ lại càng trân trọng tình cảm đối phương hơn. Bởi vì cả hai đều hiểu quá rõ, em không thể rời xa anh, và anh cũng không dám tưởng tượng đến việc mất em. Nếu trên thế giới này không có đối phương, vậy thì hai chữ "hạnh phúc" cũng không còn ý nghĩa gì nữa.
Một đôi tay đặt lên vai Lâm Hướng Bắc.
"Sao lại để tóc ướt hóng gió nữa rồi?" Hạ Tranh hơi không hài lòng.
Lâm Hướng Bắc ngửa đầu ra sau, đôi mắt đen láy phản chiếu gương mặt tuấn tú của Hạ Tranh, thoải mái rên khẽ một tiếng.
Hạ Tranh hoàn toàn bó tay với một Lâm Hướng Bắc như vậy. Anh cắm điện máy sấy, tỉ mỉ bắt đầu làm "nhà tạo mẫu tóc riêng" cho Lâm Hướng Bắc, luồn tay vào mái tóc ướt sũng của cậu để sấy khô. Lâm Hướng Bắc thoải mái lim dim mắt, trông có vẻ buồn ngủ.
Được tỏ tình, Hạ Tranh vòng ra phía trước, ngồi xổm trước mặt chiếc ghế tựa của Lâm Hướng Bắc, giơ tay sờ lên gò má mịn màng của cậu, nhướng giọng: "Thích à?"
Lâm Hướng Bắc ngồi thẳng dậy, nhưng cảm thấy như vậy vẫn chưa đủ, dứt khoát nhào thẳng vào người Hạ Tranh.
Hạ Tranh hơi lảo đảo một chút, anh đã quá quen với những "cuộc tấn công ngọt ngào" đột ngột thế này, một tay nhanh chóng chống xuống sàn để giữ thăng bằng, tay còn lại dùng sức bế bổng Lâm Hướng Bắc đang treo trên người anh như một con gấu koala dính người.
"Hạ Tranh, Hạ Tranh, Hạ Tranh..." Lâm Hướng Bắc lại bắt đầu gọi tên anh liên tục, lần này từ ngữ và cảm xúc càng thêm tròn đầy và thăng hoa, âm cuối kéo ra thật dài: "Yêu anh nhiều lắm..."
Hai tay cậu vòng qua cổ Hạ Tranh, ngẩng đầu lên, đôi mắt sáng lấp lánh, hôn một cái lên khóe môi đang nhếch lên của anh.
Hạ Tranh vẫn chưa thỏa mãn: "Em yêu anh thế nào?"
Anh vừa ôm Lâm Hướng Bắc vừa đi về phía phòng ngủ.
Hai chân Lâm Hướng Bắc quấn lấy eo anh, cọ cọ, cậu ghé vào tai anh, thì thầm bằng một giọng nói chỉ hai người có thể nghe thấy: "Ngày mai không phải đi làm, có thể... làm hết sức..."
Bước chân Hạ Tranh khựng lại, rồi càng tiến vào phòng ngủ nhanh hơn.
Đèn phòng khách không kịp tắt, giữa muôn vàn ánh đèn của thành phố, ánh đèn này đang thắp sáng, bởi vì họ.
