Hôm qua cả nhà trò chuyện đến rất khuya mới ngủ, hôm nay Tô Hạnh ngủ đến mặt trời lên cao ba sào mới thức dậy.
Sau khi thức dậy đi đến đường chính, quả nhiên lại trống không, trên bàn vẫn để sẵn cho nàng cháo loãng, bánh màn thầu và dưa muối.
Tô Hạnh nghĩ hôm qua đã nói sẽ dạy các con cưỡi ngựa b.ắ.n cung, vậy thì phải đi mua ngựa trước đã. Nàng trở về phòng lấy ngân phiếu rồi đi về phía huyện thành.
Đến huyện thành, Tô Hạnh lại ghé Triển Nhan Các xem một chút, vẫn không có thư hồi âm.
Từ năm ngoái gửi đi phong thư đó, nàng mỗi tháng đều ghé xem có thư hồi âm không, nhưng vẫn chưa từng nhận được.
Tô Hạnh không khỏi nghĩ liệu có phải trên đường xảy ra sơ suất gì không, khiến thư không được gửi đến, chỉ cần đã gửi đến thì người đó làm sao có thể không hồi âm chứ.
Rời khỏi Triển Nhan Các, Tô Hạnh tạm thời gác lại suy nghĩ đó mà đi đến chợ gia súc. Tô Hạnh đảo mắt nhìn khắp nơi trong chợ gia súc, ngựa ở đây không nhiều, chủ yếu là bò, lừa và la các loại.
Tô Hạnh đi một vòng rồi dừng lại trước một con ngựa màu đỏ tía. Con ngựa này dáng vẻ nhanh nhẹn, ánh mắt lanh lợi.
Chủ ngựa nhiệt tình tiến lại gần: “Cô nương, đây là ngựa tốt đó, tính tình ôn thuận mà chạy cũng nhanh, dùng để cưỡi thì không còn gì thích hợp hơn, kéo xe cũng được.”
Tô Hạnh vuốt ve bờm ngựa, con ngựa hiền lành cọ cọ vào tay nàng.
Ngay khi nàng định hỏi giá, bỗng nghe thấy một trận ồn ào không xa. Nàng tò mò bước tới, chỉ thấy một thiếu niên đang cãi vã với người bán ngựa.
Hóa ra thiếu niên muốn bán một con ngựa con, nhưng ra giá khá cao, người bán ngựa không muốn trả nhiều như vậy.
Hạt Dẻ Nhỏ
Tô Hạnh để mắt tới con ngựa con mà hắn đang dắt, sau khi hỏi giá liền trực tiếp mua lại. Thiếu niên vô cùng cảm kích, Tô Hạnh mỉm cười nói: “Mau về nhà đi.”
Xử lý xong chuyện này, Tô Hạnh quay lại trước con ngựa tía, đàm phán giá cả với chủ ngựa và cũng mua luôn con ngựa này. Nàng dắt ngựa, lòng đầy mong đợi tưởng tượng ra dáng vẻ vui mừng của lũ trẻ khi nhìn thấy ngựa.
Con ngựa con màu đen, trông cũng rất hiền lành, đợi về nhà thử xem, nếu tính tình tốt thì con ngựa này vừa hay cho lũ trẻ học cưỡi ngựa.
Mua xong ngựa, Tô Hạnh vốn còn muốn đi mua cung tên, một tay dắt một con ngựa đến trước cửa tiệm rèn.
Người làm công tiệm rèn vừa nhìn đã nhận ra Tô Hạnh, nhiệt tình chào hỏi: “Tô cô nương, người lại đến rồi! Hôm nay là đến làm mũi tên, hay có nhu cầu gì khác?”
Tô Hạnh cười đáp lại: “Ta hôm nay muốn mua mấy bộ cung tên, cho lũ trẻ trong nhà dùng.”
Người làm công vội vàng nói: “Tô cô nương người đến thật đúng lúc, mấy hôm trước sư phụ mới làm xong một lô cung tên, chất lượng thượng hạng, giá cả cũng phải chăng.”
Nói đoạn liền buộc con ngựa Tô Hạnh dắt vào cọc buộc ngựa trước cửa, rồi dẫn Tô Hạnh đến chỗ bày cung tên.
Tô Hạnh cẩn thận lựa chọn, người làm công đứng bên cạnh giới thiệu đặc điểm của từng bộ cung tên.
Lúc này, mấy gã đại hán bước vào cửa tiệm, kẻ cầm đầu mặt mày hung tợn, huênh hoang kêu lên: “Lão bản, đưa cho lão t.ử một bộ cung tên tốt một chút!”
Người làm công vội vàng đón tiếp, gã đại hán vừa nhìn thấy bộ cung tên Tô Hạnh đang chọn, liền vươn tay ra muốn lấy: “Lão t.ử muốn bộ này!”
Tô Hạnh nhíu mày, nói: “Đây là bộ ta chọn trước.”
Đại hán trợn mắt: “Lão t.ử mặc kệ ngươi chọn trước hay chọn sau, hôm nay bộ cung tên này lão t.ử nhất định phải có!”
Thấy xung đột sắp bùng nổ, Tô Hạnh không hề hoảng hốt, nàng đặt cung tên trong tay xuống, khoanh tay trước n.g.ự.c nói: “Vị đại ca này, chúng ta hãy nói lý lẽ, mua đồ vật cũng phải có trước có sau chứ.”
“Ngươi xem lão t.ử là loại người nói lý lẽ sao? Ngươi muốn thì lão t.ử có thể nhường cho ngươi, chỉ cần ngươi thắng được lão t.ử là được.”
“So thì so, ngươi cứ ra đề đi.”
“Hừ! Tiểu nương t.ử gan cũng không nhỏ. Hai chúng ta đứng trên cùng một vạch, đặt một cái bia, ai b.ắ.n trúng nhiều hơn thì người đó thắng.”
Người làm công đứng bên cạnh không sợ chuyện lớn, nói: “Hai vị khách quan, tiệm nhỏ có bia, dùng để thử cung tên, ta sẽ đi lấy ngay.”
Nói đoạn liền lấy bia đến dựng trước bức tường ngoài tiệm. Thấy trên bức tường đó có rất nhiều lỗ tên, chắc hẳn những ai đến tiệm thử cung tên đều ở đây.
Người làm công vừa đặt bia ra ngoài, đã có không ít người vây quanh, xem ra đều là những khán giả quen thuộc ở đây.
Nghe người làm công nói Tô Hạnh và đại hán muốn tỷ thí, mọi người đều tò mò muốn xem ai có thể thắng trong trận tỷ thí này.
Đại hán cầm lấy bộ cung tên mình ưng ý, đứng vững tư thế, “vút” một tiếng b.ắ.n ra một mũi tên, vững vàng b.ắ.n trúng mép bia.
Hắn đắc ý liếc Tô Hạnh một cái, “Thấy chưa, tiểu nương tử, đây chính là bản lĩnh của lão tử.”
Tô Hạnh điềm tĩnh cầm lấy một bộ cung tên khác có phẩm chất tương đương, nhẹ nhàng kéo dây cung, mũi tên như sao băng bay vút ra, trúng thẳng vào hồng tâm. Đám đông vây xem phát ra một trận kinh ngạc, sắc mặt đại hán lập tức trở nên khó coi.
“Hừ, chỉ một mũi tên này thôi, vận may mà thôi.” Đại hán không phục lại b.ắ.n thêm một mũi tên, lần này hơi gần trung tâm hơn một chút. Tô Hạnh lại lắp tên b.ắ.n ra, vẫn trúng hồng tâm. Cứ thế ba hiệp trôi qua, Tô Hạnh mũi tên nào cũng trúng hồng tâm, còn thành tích của đại hán thì kém xa nàng.
Đại hán đỏ bừng mặt, đặt cung tên xuống ôm quyền với Tô Hạnh: “Phu nhân tiễn pháp cao cường, tại hạ xin bội phục, ta cam tâm chịu thua, bộ cung tên này xin nhường lại cho phu nhân.”
Tô Hạnh thấy đại hán như vậy cũng không chấp nhặt với hắn, chọn xong mấy bộ cung tên mình muốn, thanh toán rồi rời khỏi tiệm. Vừa buộc cung tên lên lưng ngựa con, nàng liền nghe thấy phía sau truyền đến một tiếng “Hạnh Tử.” Nghe thấy giọng nói quen thuộc, nàng quay người nhìn lại.
Niềm vui bất ngờ ập đến, hóa ra là Chu Vận Nhiên. Nàng mặc một bộ trường váy tay hẹp màu đỏ son, trên đầu cài hai chiếc kim thoa, cứ đứng đó thôi cũng đã lấp lánh rực rỡ.
Tô Hạnh vội vàng chạy tới ôm chầm lấy nàng: “A, ta cứ tưởng ngươi không nhận được thư của ta, không ngờ ngươi lại đích thân đến tìm ta. A, ta vui quá.”
Chu Vận Nhiên kéo tay nàng xuống, giả vờ giận dỗi nói: “ngươi còn biết gửi thư ư, ta cứ tưởng ngươi c.h.ế.t ở bên ngoài rồi chứ, đi liền năm sáu năm không gửi một lá thư nào. Ta đâu có cố ý đến tìm ngươi, chỉ là đi ngang qua, vừa hay bên này có chuyện náo nhiệt để xem, vừa hay nhìn thấy ngươi mà thôi.”
Tô Hạnh nghe nàng nói vậy cũng không giận, cười hì hì kéo tay nàng nói: “Được được được, đều là vừa hay, đây là duyên phận của chúng ta. Đã đến rồi thì đến nhà ta chơi không?”
“ngươi nói xem? Chẳng lẽ ngươi còn muốn ta đi trọ khách điếm sao.”
“Sao lại thế, đi, về nhà với ta.” Nói đoạn, một tay nàng nắm dây cương hai con ngựa, một tay dắt Chu Vận Nhiên liền muốn đi về nhà.
“Khụ khụ, Tô tiểu thư, chúng ta mấy người sống sờ sờ đứng bên cạnh, chẳng lẽ người một chút cũng không nhìn thấy sao?” Mãi đến khi Xuân Liễu mở lời, Tô Hạnh mới chú ý đến ba người vẫn đi theo sau Chu Vận Nhiên.
Ha ha, Tô Hạnh ngượng ngùng cười khan hai tiếng mới nói: “Đây không phải là vì quá lâu không gặp chủ t.ử của các ngươi nên ta vui quá hóa rồ sao, cùng đi, cùng đi.”
Xuân Liễu chỉ là nói đùa với Tô Hạnh một câu, làm sao dám trách nàng. Chỉ vào cỗ xe ngựa đậu bên đường: “Hành lý của chúng ta vẫn còn trên xe ngựa.”
Tô Hạnh nhìn sang liền thấy Đông Lạc đang đ.á.n.h xe ngựa. “Không bằng Tô tiểu thư và chủ t.ử của chúng ta ngồi xe ngựa, ngựa của người để ta dắt có được không?”
Tô Hạnh gật đầu đồng ý, đưa dây cương cho nàng ta, rồi dắt Chu Vận Nhiên lên xe ngựa.
Mấy người ra khỏi thành, Tô Hạnh chỉ đường đi Giang gia thôn rồi ngồi lại vào xe ngựa trò chuyện với Chu Vận Nhiên. Hai người vừa đi vừa nói cười, trò chuyện về cuộc sống riêng của mỗi người trong mấy năm xa cách, không gì không nói, như thể chưa từng chia xa.
Vượt qua cầu đá là vào địa phận Giang gia thôn, dọc đường có thể nhìn thấy nhiều nông dân đang làm việc trên đồng ruộng. Trong thôn, vì mấy năm nay gia đình Giang Tam Ngưu sống khá giả hơn nhiều, nên xe ngựa, xe la chuyên chở hàng hóa ra vào thôn cũng không hiếm, nhưng chưa từng thấy cỗ xe ngựa hoa lệ đến thế, ai nấy đều tò mò nhìn ngắm.
Xe ngựa dừng lại trước cửa Giang gia, Tô Hạnh nhảy xuống xe ngựa, đi mở cổng lớn. Nàng gọi Đông Lạc đang đ.á.n.h xe ngựa đưa xe vào sân. Tô Hạnh đỡ Chu Vận Nhiên xuống xe ngựa, Chu Vận Nhiên sau khi xuống xe liền nhìn quanh sân viện này, tuy không đủ hoa lệ, nhưng ở thôn quê có một sân viện như vậy cũng là điều hiếm có.
Lúc này những người khác trong Giang gia đều ở bên ngoài chưa về, Tô Hạnh giúp Đông Lạc tháo xe ngựa xuống, dứt khoát buộc tất cả ngựa vào trong sân, chuồng gia súc phía sau cũng không thể chứa nổi nhiều ngựa như vậy.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“A Nhiên, ngươi muốn ở thư phòng trong tiểu viện của ta hay sương phòng trong chính viện?”
Chu Vận Nhiên không nghĩ ngợi gì liền nói: “Đương nhiên là ở thư phòng trong tiểu viện của ngươi rồi, nhưng tại sao lại phải ở thư phòng, không thể ở cùng ngươi sao?”
Câu hỏi này khiến Tô Hạnh nhất thời cạn lời, nàng liền trực tiếp đáp lại: “Cầu xin Quận chúa nương nương của ta, đây là thôn quê, không phải thâm trạch đại viện, phu thê đều ngủ chung một phòng. Đương nhiên chỉ cần ngươi không bận tâm, ta cũng có thể đuổi hắn ra ngoài.”
Chu Vận Nhiên không giận mà cho Tô Hạnh một cái vỗ lưng, không phải nàng nhất thời chưa phản ứng kịp sao, nàng ta đúng là cứ có cơ hội là lại trêu chọc mình.
Tô Hạnh sắp xếp Chu Vận Nhiên ngồi nghỉ bên bàn đá, rồi mở cửa thư phòng, quay người về phòng mình ôm chăn nệm trên giường sang một bên, sau đó khiêng giường đến thư phòng.
Đặt xong giường liền bảo Xuân Liễu mấy người dọn dẹp phòng, nàng dẫn Chu Vận Nhiên đi nhà bếp đun nước pha trà.
Xuân Liễu mấy người lấy hành lý từ trên xe xuống, rất nhanh dọn dẹp xong phòng, trải chăn nệm họ tự mang theo lên giường, còn treo rèm giường, trong phòng cũng bày biện những đồ dùng cần thiết để rửa mặt.
Tô Hạnh bưng trà đã pha xong trở về liền cùng Chu Vận Nhiên ngồi bên bàn đá uống trà trò chuyện. Nhân tiện chỉ phòng đổ tọa cho Xuân Liễu mấy người: “Các ngươi cứ ở đó đi, hai gian phòng vừa hay hai người một gian, bên trong có giường, lâu rồi không dùng cần phải lau chùi một chút.”
Mấy người đó mắt tinh, ngay từ khi mới vào đã nhìn thấy giếng nước trong chính viện, cũng không cần Tô Hạnh nhúng tay, Đông Lạc ở lại bên cạnh chủ t.ử hầu hạ, ba người còn lại hợp sức nhanh chóng dọn dẹp xong phòng. Sau đó đến bên cạnh chủ t.ử chờ lệnh.
“Hạnh Tử, ngươi không định về Kinh thành nữa sao, muốn ở lại thôn quê cả đời sao?”
“A Nhiên, Kinh thành ngoài ngươi ra không có bất cứ người hay vật nào đáng để ta lưu luyến, ta ở đây nuôi sáu đứa trẻ, đứa nào cũng ngoan ngoãn nghe lời, ta sống an nhàn tự tại, thật sự rất tốt. ngươi biết ta cũng không có chí lớn gì, chỉ muốn tìm một nơi sơn thủy hữu tình để dưỡng lão.”
“Vậy thì sao? ngươi cứ thế bỏ ta lại, đi liền năm sáu năm mới gửi cho ta một lá thư, ngươi cũng không nghĩ xem ta một mình quản lý Triển Nhan Các mệt mỏi đến nhường nào ư. Còn dưỡng lão gì nữa, ngươi năm nay mới hơn ba mươi tuổi, dưỡng lão gì chứ? Không phải đang ở cái tuổi phấn đấu sao? ngươi nuôi sáu đứa trẻ, ngươi không kiếm thêm chút tiền, làm sao mà nuôi?”
“Ai da, nói là ta nuôi, ta cũng chỉ là quản lý sơ sơ thôi, người kiếm tiền vẫn là cha của chúng. Hơn nữa, chỉ cần nuôi chúng lớn, kiếm tiền là việc của chính chúng, chẳng lẽ ta còn phải kiếm cho chúng một núi vàng núi bạc hay sao, con cháu tự có phúc của con cháu.”
“Ta còn chưa nói, ngươi đã vội vàng thành thân như vậy, ngay cả người đó ta còn chưa gặp mặt.”
“Ai da, hắn đang bận rộn bên ngoài, đợi tối hắn về ăn cơm ngươi sẽ gặp được hắn thôi. Hơn nữa ta và hắn cũng không phải là phu thê thật sự, chỉ là đối tác mà thôi, trong thư ta gửi cho ngươi không phải đã nói rõ rồi sao.”
“Hôn thư đều có rồi, ngươi còn nói không phải phu thê thật sự ư? Thôi, không nói chuyện này nữa. Vừa nói ta lại tức, nhà ngươi sao không có một ai vậy?”
“Đều ra ngoài bận việc rồi, thường là đến bữa tối mới về.”
“Bữa tối mới về, ngươi sẽ không phải làm cơm tối cho cả đại gia đình đó chứ, ngươi có chăm chỉ đến vậy sao?”
Tô Hạnh chột dạ nói: “Sao có thể chứ, là tam tẩu và tứ tẩu của ta đang làm. Ta thì mỗi ngày đều… rong chơi.” Ai, thật ra cũng không phải vậy, nhớ lúc nàng mới đến cũng đã làm cơm một thời gian dài, chỉ là sau này nàng cống hiến cho gia đình nhiều hơn, tam tẩu và tứ tẩu mới không cho nàng làm cơm. Tuy nhiên vốn dĩ nàng ở nhà cũng không làm việc gì, cũng không xuống đồng, chỉ giúp gia đình nấu cơm vào những lúc nông bận, có thể nói là rất nhàn rỗi.
“À phải rồi, ta gửi thư cho ngươi mấy tháng rồi, sao ngươi không hồi âm?”
“ngươi còn dám hỏi ta, lúc ngươi gửi thư ta căn bản không hề ở Kinh thành, nửa năm nay ta đều ở Tây Bắc. Vẫn là đại chưởng quầy nhận được thư, sau đó trải qua bao nhiêu khúc mắc, mới đưa được lá thư đó đến tay ta. Ta vừa nhận được thư liền đến tìm ngươi, ngươi nói ngươi cũng vậy, ngươi cứ gửi thẳng thư đến vương phủ chẳng phải được rồi sao, còn phải gửi đến chỗ đại chưởng quầy làm gì.”
Hắc hắc, Tô Hạnh cười ngốc hai tiếng: “Đó không phải là sợ thư không rõ nguồn gốc sẽ không đến được tay ngươi sao? Ta nghĩ đến việc viết một lá thư cho đại chưởng quầy, rồi nhờ hắn chuyển lá thư của ngươi.”
“Ý tưởng thì tốt, nhưng đáng tiếc. Ta không ở Kinh thành, còn chậm trễ mất mấy tháng, chúng ta mới có thể gặp lại.”
Trò chuyện một lúc, Tô Hạnh thấy Chu Vận Nhiên có vẻ mệt mỏi, liền vội vàng thúc giục nàng đi nghỉ ngơi, đợi tối sẽ làm mấy món ngon đãi nàng.
Chu Vận Nhiên ngồi xe ngựa mấy ngày liền, cảm thấy có chút mệt mỏi, liền được Xuân Liễu hầu hạ, trở về phòng nghỉ ngơi.
Bên này, Tô Hạnh nghĩ bụng tối nay nhất định phải làm vài món ăn bạn hữu nàng yêu thích để chiêu đãi nàng ấy. Nàng dự định làm món gà cay Tứ Xuyên, cá nấu dưa chua, rồi xem trong bếp còn gì thì làm thêm món đó.
Tô Hạnh nhìn đồng hồ thấy còn sớm, không vội làm bữa tối, dặn dò Đông Lạc một tiếng rồi ra ngoài tìm Giang phụ và Giang mẫu. Trong nhà có khách, luôn phải thông báo cho trưởng bối.
Tìm thấy Giang phụ và Giang mẫu đang bận rộn ở công xưởng, nàng kể cho hai người nghe chuyện bạn hữu của mình đến thăm và sẽ ở lại nhà vài ngày. Hai người vừa nghe xong liền muốn về nhà chiêu đãi khách ngay.
Tô Hạnh giữ cả hai lại nói: "cha nương, hai người đừng vội, nàng ấy đã đi đường mấy ngày, đang mệt mỏi mà nghỉ ngơi. Chúng ta gặp nhau trước bữa tối là được rồi."
Hai người nghĩ đến việc không biết phải chiêu đãi bạn hữu của tức phụ mình như thế nào cho phải, nên đành nghe lời Tô Hạnh.
Đợi đến trước bữa tối gặp mặt là được, nhưng cả hai cũng quyết định về nhà sớm hơn để sửa soạn, tắm rửa thay y phục, kẻo mất mặt trước bạn hữu của tức phụ.
Thông báo xong cho Giang phụ và Giang mẫu, Tô Hạnh lại đi nói với Giang Lập Điền một tiếng. Giang Lập Điền nghe nói bạn hữu của Tô Hạnh đến thăm nàng liền lập tức trở nên căng thẳng, nhưng Tô Hạnh đang vội về nhà nên cũng không để ý đến hắn.
Nhìn thấy khoai lang trong công xưởng, nàng liền nghĩ tối nay sẽ làm thêm món khoai lang bọc đường, tiện tay liền mang theo vài củ về.
Tô Hạnh đang chuẩn bị làm bữa tối thì Triệu Phương và Triệu Xuân Hoa trở về. Tô Hạnh còn thắc mắc sao hôm nay hai người họ lại về sớm vậy.
Triệu Phương liền lên tiếng: "Lục đệ muội, muội cũng vậy đó, trong nhà có khách mà sao muội không nói với ta và Xuân Hoa một tiếng? Hai chúng ta về làm cơm là được rồi, một mình muội sao mà xoay sở kịp?"
"Ta không phải thấy hai vị tẩu tẩu đang bận rộn trong công xưởng sao? Ta làm sớm một chút cũng kịp thôi."
Triệu Xuân Hoa nói: "Lục đệ muội, muội muốn làm món gì cứ dặn chúng ta, muội cứ đi tiếp khách của mình đi."
"Không cần Tứ tẩu, nàng ta tự mình vui chơi là được, mối quan hệ giữa ta và nàng ấy vô cùng thân thiết, nàng ấy không phải người để ý những chuyện này. Hôm nay ta muốn tự tay làm vài món để đón tiếp nàng ấy."
Triệu Phương nói: "Vậy cũng được, muội cứ làm những món muội muốn, còn lại ta và Xuân Hoa sẽ xem xét làm thêm một ít."
Mấy người nói xong đều nhanh nhẹn bắt tay vào việc. Tô Hạnh làm xong món gà cay Tứ Xuyên, cá nấu dưa chua và khoai lang bọc đường, những món còn lại thì giao cho Triệu Phương và Triệu Xuân Hoa. Nàng rửa tay ra khỏi bếp, chuẩn bị dẫn Chu Vận Nhiên đi gặp Giang phụ và Giang mẫu.
Gõ cửa thư phòng. Lúc này Chu Vận Nhiên đã dậy, đang ngồi bên bàn uống trà.
"A Nhiên, ta dẫn ngươi đi gặp công công và bà bà của ta."
Chu Vận Nhiên gật đầu, ra hiệu cho mấy nha hoàn mang theo lễ vật mà theo sau. Tô Hạnh dẫn Chu Vận Nhiên đến chính phòng, Giang phụ và Giang mẫu đã ăn mặc chỉnh tề ngồi ở đại sảnh.
Tô Hạnh cười giới thiệu: "cha nương, đây chính là bạn hữu Chu Vận Nhiên mà con đã nhắc đến với hai người."
Chu Vận Nhiên yểu điệu khom người hành lễ: "Xin ra mắt Bá phụ Bá mẫu."
Giang phụ và Giang mẫu vội vàng đứng dậy đỡ nàng, Giang mẫu cười nói: "Mau dậy mau dậy, nghe Hạnh T.ử nói hai đứa là bạn hữu rất thân thiết, hôm nay có thể đến nhà, thật là khách quý hiếm có!"
Chu Vận Nhiên đứng dậy, nhận lấy lễ vật từ tay nha hoàn rồi đưa lên: "Một chút tấm lòng, mong Bá phụ Bá mẫu đừng chê."
Giang phụ và Giang mẫu liên tục Đa tạ, vội vàng mời mọi người ngồi xuống. Mấy người đang trò chuyện thì nghe thấy bên ngoài có tiếng ồn ào, hóa ra là Giang Lập Điền đã trở về. Giang Lập Điền nhìn thấy Chu Vận Nhiên trong phòng, liền sững sờ.
Tô Hạnh vội vàng giới thiệu: "Đây là bạn hữu của ta, Chu Vận Nhiên, đến từ Kinh thành." Giang Lập Điền cười chất phác: "Hoan nghênh hoan nghênh, đường xa vất vả rồi." Chu Vận Nhiên cũng lễ phép đáp lễ.
Một lát sau, Giang Lão Tam, Giang Lão Tứ và các con trong nhà đều trở về. Tô Hạnh lần lượt dẫn kiến, sau khi mọi người đã chào hỏi và hành lễ lẫn nhau,
Chu Vận Nhiên lần lượt tặng quà cho từng người, ai cũng có phần, ngay cả những đứa trẻ không có mặt ở đây cũng được tính đến, giao cho nương của chúng để chuyển giao.
Đúng lúc này, từ bếp vọng ra tiếng của Triệu Phương: "Cơm chín rồi!"
Vốn dĩ nhà họ Giang chỉ chia bàn người lớn và trẻ con, nhưng hôm nay có khách nên chia thành ba bàn, một bàn cho nữ giới (Tô Hạnh, hai vị tẩu tẩu, Chu Vận Nhiên, Giang mẫu), một bàn cho bốn nha hoàn và các đồng nữ nhà họ Giang, và một bàn cho những người còn lại.
Mọi người ngồi vào bàn bắt đầu dùng bữa. Chu Vận Nhiên đã lâu không được ăn món Tô Hạnh nấu, không khỏi ăn thêm một bát cơm.
