Tô Hạnh ở nhà nhàn rỗi vài ngày, lại nhớ đến cây hoa tím mà nàng nhìn thấy trên vách đá. Cây hoa đó thật sự rất đẹp, nàng càng nghĩ càng cảm thấy lòng ngứa ngáy, bèn quyết định quay lại vách đá xem thử.
Nàng cầm theo rìu, lén lút đi theo con đường nhỏ quen thuộc về phía vách đá. Suốt dọc đường, nàng tràn đầy mong đợi được nhìn thấy cây hoa tím đó lần nữa.
Khi cuối cùng cũng đến được vách đá, nàng từ xa đã nhìn thấy vạt hoa tím rực rỡ. Tô Hạnh phấn khích tăng nhanh bước chân, nhưng khi đến gần, nàng lại phát hiện hoa đã ảm đạm hơn nhiều so với lần trước, một số cánh hoa thậm chí đã bắt đầu rụng.
Tô Hạnh xót xa không thôi, nghĩ bụng nếu có thể di dời cây hoa này về nhà thì tốt biết mấy. Nàng nhìn quanh quất, không thấy bóng dáng động vật nào, bèn cầm rìu cẩn thận bắt đầu đào đất, chuẩn bị di chuyển cây hoa.
Đúng lúc này, một con thỏ rừng đột nhiên phóng vụt qua, va vào nàng. Tô Hạnh loạng choạng suýt nữa thì rơi xuống vách đá, may mà nàng nhanh mắt nhanh tay túm được cành cây bên cạnh.
Đợi khi nàng ổn định lại thân hình, thì thấy con thỏ rừng đã vọt vào bụi hoa, cánh hoa rụng tả tơi khắp nơi.
Tô Hạnh nhìn cảnh tượng này, tức giận không thôi. Vừa định vươn tay bắt con thỏ, thì nó đã nhanh nhẹn nhảy ra và chạy mất.
Hoa dù đã tàn, nhưng có lẽ sang năm sẽ lại nở. Nàng chỉ tách ra bốn năm cành từ bụi hoa này, số còn lại để nguyên tại chỗ.
Tô Hạnh đào xong cây hoa, đứng dậy nhìn ra xa.
Phía đối diện vách đá cũng là một ngọn núi lớn, nghe nói băng qua ngọn núi đó là đến phủ thành. Nếu có thể vượt qua vách đá sang đến ngọn núi đối diện thì từ Giang gia thôn đến phủ thành sẽ không mất đến một ngày.
Chỉ là vách đá này sâu không thấy đáy, từ đây sang bên kia có lẽ khoảng năm sáu trượng.
Ngọn núi đối diện và ngọn núi này như thể vốn là một ngọn, bị tiên nhân dùng kiếm c.h.é.m đôi thành hai nửa.
Phía đối diện vách đá cũng là vách đá, sông Đại Thanh chảy ra từ giữa hai ngọn núi này, không biết nguồn của nó ở đâu.
Ngắm đủ cảnh sắc, khi nàng đang quay người chuẩn bị về nhà thì lại nhìn thấy một khóm lan ở không xa dưới vách núi. Nàng bám vào vách đá cẩn thận nhìn xuống.
Chỉ thấy khóm lan trước mắt, lá hơi cong, ở giữa có một đường kim tuyến mảnh dài, lúc này một cành hoa đang nhú ra từ giữa, cánh hoa có hai màu vàng ngỗng và tím nhạt. Lan khẽ lay động trong gió, mang một vẻ thanh lệ không thể diễn tả bằng lời.
Nhìn khóm lan xinh đẹp, Tô Hạnh nhớ đến người cộng sự ở Kinh thành của nàng, cũng là người bằng hữu tốt duy nhất. Nàng ta yêu lan nhất, đủ loại lan đều thích, càng quý hiếm càng thích.
Tô Hạnh có ý muốn hái khóm lan này, sau này có cơ hội sẽ tặng cho nàng ta, nhưng nàng nhìn thấy mình chỉ mang theo một cái rìu, bèn lắc đầu từ bỏ ý định này. Vẫn là đợi lần sau chuẩn bị đầy đủ rồi đến vậy.
Hạt Dẻ Nhỏ
Nhìn trời đã không còn sớm nữa, sợ lát nữa người nhà về mà phát hiện nàng không có ở nhà, nàng vội vã xách cây hoa tím đã đào được chạy xuống núi.
Nàng lại lén lút lẻn đến bên ngoài bức tường bao, từ bên ngoài sân trèo vào sân nhỏ nhà mình.
Tô Hạnh vào nhà kho tìm được cái chum cũ dùng để muối dưa, đào chút đất trong vườn rau cho vào rồi trồng cây hoa tím này vào đó, sau đó đặt cái chum vỡ ở góc tường.
Tô Hạnh nhìn khoảng sân trống trải này vẫn không hài lòng, như vậy vẫn chưa đủ. Hay là ngày mai đi huyện xem có chỗ nào chuyên bán hoa cỏ cây cối không thì tốt quá.
Sáng sớm hôm sau, Tô Hạnh chào hỏi người nhà rồi đi bộ đến huyện.
Ở quán trà cổng thành, nàng uống một bát trà, hỏi bà chủ quán xem ở huyện có chỗ nào bán hoa cỏ không. Bà chủ nói ở phía bắc thành có một tiệm chuyên bán hoa cỏ, nhưng bán rất đắt.
Tô Hạnh trả tiền, Đa tạ bà chủ rồi đi thẳng đến tiệm hoa cỏ ở phía bắc thành. Nàng đến tiệm hoa cỏ nhìn xem, đủ các loại hoa cỏ đều có. Tô Hạnh nhìn mà mắt cứ tròn xoe, đi đi lại lại giữa các bụi hoa.
Nàng nhìn thấy một chậu nguyệt quý màu hồng, hoa kiều diễm rực rỡ, lá xanh biếc óng ả, không nhịn được đưa tay chạm vào.
Ông chủ cười đi tới: “Cô nương thật tinh mắt, chậu nguyệt quý này là hàng tuyển của tiệm. Được truyền từ Tây Vực sang đó.” Tô Hạnh hỏi giá, ông chủ báo giá khiến nàng giật mình.
Tiếp đó, nàng lại nhìn thấy một chậu trúc văn, cành lá mảnh mai, như mây như sương, vô cùng nhã nhặn. Hỏi giá cũng chẳng hề rẻ.
Thứ nàng muốn mua nhất vẫn là cây quế hoa và cây hải đường. Nàng hỏi thẳng ông chủ: “Ông chủ, nhà ngài có cây quế hoa và cây hải đường con không? Dĩ nhiên có cây lớn hơn thì càng tốt.”
“Đương nhiên là có thưa cô nương, nhưng hai loại cây này không có trong tiệm, chúng được trồng ở sân sau, cô theo ta vào xem.” Ông chủ đưa tay ra hiệu Tô Hạnh đi theo y vào sân sau.
Hai người đến sân sau, chỉ thấy phía sau vườn toàn trồng đầy cây cối, có lớn có nhỏ, có thô có mảnh.
Ông chủ dẫn Tô Hạnh đến trước một cây hải đường khá lớn, trên cây hải đường này treo đầy quả hải đường.
Ông chủ nói: “Cô nương xem, đây là cây hải đường. Mùa xuân ra hoa, nở rất đẹp, đến mùa thu còn ra quả nữa. Chỉ là quả này vừa chua vừa chát, không ngon.”
Tô Hạnh thấy cây này kích thước vừa phải, nhưng mua về không biết có sống được không? “Ông chủ, cây của ngài lớn thế này, mua về có c.h.ế.t không?”
Ông chủ vội vàng nói: “Không đâu, không đâu, bây giờ chính là lúc thích hợp để trồng cây, chúng Ta khi đào sẽ đặc biệt cẩn thận, hơn nữa nếu trong vòng một tháng mà cây c.h.ế.t, tiệm chúng Ta sẽ bao đổi.”
“Được rồi, vậy ông chủ tìm người đến đào cây này, ta muốn nó. Còn cây quế hoa con nữa không?”
Ông chủ lại dẫn nàng đến một bên khác của sân, chỉ cho nàng xem: “Này, đây đều là cây quế hoa con.”
Tô Hạnh nhìn thấy những cây quế hoa con trước mắt, có lớn có nhỏ, nàng cũng không phân biệt được những cây con này rốt cuộc đã bao nhiêu năm rồi, nàng trực tiếp chỉ vào mấy cây mà nàng thấy vừa phải: “Cứ loại lớn chừng này, ta muốn mười cây.”
Ông chủ thấy những cây Tô Hạnh chọn, liền khen nàng có mắt nhìn.
Tô Hạnh bảo ông chủ gói cả chậu nguyệt quý và trúc văn kia cho nàng. Ông chủ vừa tươi cười vui vẻ tính tiền cho Tô Hạnh, vừa gọi thợ đi đào cây con.
“Ông chủ, nhiều cây thế này, đặc biệt là cây hải đường lớn đó, ngài phải giao hàng tận nhà cho ta đó.”
“Đó là điều đương nhiên rồi thưa khách quan, nàng cứ để lại địa chỉ, nàng cứ đi trước, ta đảm bảo sẽ cho thợ mang đến tận cửa nhà nàng, còn có thể để thợ giúp nàng trồng cây hải đường xuống.”
“Ông chủ thật biết làm ăn. Vậy ta sẽ đặt cọc trước một nửa, chờ khi cây được đưa đến nhà ta, ta sẽ thanh toán nốt nửa còn lại. Ông chủ đã tính sổ chưa, tổng cộng là bao nhiêu tiền?”
“Khách quan, trúc măng một lạng, hoa hồng ba lạng, mười cây hoa quế tổng cộng năm mươi lạng, cây hải đường đã lâu năm lại còn đặc biệt vận chuyển từ phương Nam về, phải sáu mươi lạng bạc. Tổng cộng một trăm Thập Tứ lạng, cô đặt cọc một nửa là năm mươi bảy lạng.”
Tô Hạnh để lại địa chỉ thôn Giang gia cho hắn, rồi trả năm mươi bảy lạng bạc và rời khỏi cửa hàng. Nàng đi ngang qua tiệm bạc, đột nhiên nảy ra ý nghĩ liền bước vào.
Bên trong tiệm bạc, đồ vật lấp lánh muôn màu, đủ loại trang sức vàng bạc khiến người ta hoa mắt. Tô Hạnh dạo quanh một vòng, ánh mắt bị một cây trâm bạc tinh xảo thu hút.
Trên trâm cài điêu khắc những đóa hoa sống động như thật, cánh hoa mềm mại, tựa hồ chỉ khẽ chạm vào là có thể rơi xuống. Nàng cầm lên tỉ mỉ ngắm nghía, trong lòng nghĩ sẽ mua về tặng cho Thập Nhị.
Thập Nhị đã có, Thập Lục cũng không thể thiếu, nàng lại chọn thêm một đôi vòng tay bạc nhỏ đính quả lựu, quả lựu còn nứt ra, bên trong khảm những viên hồng ngọc bé xíu. Vô cùng tinh xảo, giá cả cũng rất phải chăng.
Nghĩ đến bà bà Giang, nàng lại chọn một cây trâm bạc to bằng chiếc đũa, hoa văn mây lành đơn giản nhưng rất nặng tay, tặng cho trưởng bối vô cùng phù hợp. Nàng gọi tiểu nhị gói tất cả lại, thanh toán xong liền rời khỏi tiệm bạc.
Vừa ra khỏi tiệm bạc đã thấy Triển Nhan Các đối diện, cửa hàng này mở ở huyện Vân từ năm trước, vừa khai trương đã thu hút sự săn đón của các phu nhân, tiểu thư trong toàn huyện.
Nhìn thấy Triển Nhan Các, nàng liền nhớ đến người bạn làm ăn cũng là người bạn duy nhất của mình.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Nàng thở dài một tiếng, ai! Ta vẫn nên gửi tin cho nha đầu c.h.ế.t tiệt đó một tiếng, đừng để nàng ta tưởng ta đã c.h.ế.t bên ngoài rồi.
Tô Hạnh như đã hạ quyết tâm nào đó, nàng kiên quyết bước vào cửa hàng Triển Nhan Các, tiểu nhị nhiệt tình đón tiếp, Tô Hạnh bảo hắn để nàng tự mình xem.
Tô Hạnh nhìn ngó khắp cửa hàng, chỉ thấy trong tiệm bày đầy các loại mỹ phẩm, vô cùng giống với đồ trang điểm hiện đại.
Nàng cầm một hộp son phấn lên, mở ra ngửi thấy một mùi hương hoa nhài thoang thoảng, còn có nhiều màu sắc và mùi hương khác nữa.
Lại thấy trên một tủ trưng bày có son môi đựng trong các ống sứ đủ loại, màu sắc vô cùng phong phú, nàng thắc mắc sao không thấy la t.ử đại. Son môi còn làm ra được, la t.ử đại lại càng đơn giản, đáng lẽ cũng phải làm ra rồi chứ.
Tô Hạnh vẫy gọi tiểu nhị, “Tiểu nhị, la t.ử đại của tiệm các ngươi đâu?”
“Ối! Khách quan chắc là từ nơi khác đến phải không? La t.ử đại của tiệm chúng ta vì quý giá và khó chế tác nên chỉ bán ở tổng tiệm tại kinh thành và các đại tiệm ở phủ thành, còn các cửa hàng cấp huyện thì không có. Ngài muốn mua thì chỉ có thể đến phủ thành thôi ạ.”
Tô Hạnh gật đầu, “Tiểu nhị, ngươi đi gọi chưởng quầy của các ngươi đến đây. Ta có việc muốn bàn với hắn.”
Tiểu nhị thắc mắc vị cô nương này tìm chưởng quầy làm gì, chẳng lẽ là thân thích nhà hắn, chưa từng nghe nói qua. Trong lòng không ngừng nảy ra suy nghĩ, nhưng thân thể lại rất nghe lời mà đi gọi chưởng quầy.
Tiểu nhị gọi chưởng quầy đến, Tô Hạnh lấy ra lệnh bài vẫn luôn mang bên mình, đưa ra trước mặt hắn lướt qua một cái, chưởng quầy vội vàng mời Tô Hạnh vào hậu đường, và sai người dâng trà ngon.
Chờ Tô Hạnh ngồi xuống, chưởng quầy đứng trước mặt nàng cung kính hành lễ, “Tam đương gia đến đây, có phải có chuyện quan trọng gì không?”
Lệnh bài này là do Tô Hạnh và Chu Vận Nhiên khắc khi cùng hợp tác làm ăn, dùng làm bằng chứng sau này.
Tổng cộng làm ba khối, Chu Vận Nhiên một khối, nàng một khối, và một người hợp tác khác một khối. Người hợp tác kia có thân phận còn không tiện xuất hiện trước mặt người khác hơn cả nàng, nên lệnh bài của hai nàng cơ bản chưa từng dùng đến.
Chưởng quầy của Triển Nhan Các trước khi ra ngoài làm việc đều phải nhận biết lệnh bài này, để sau này khi có người mang lệnh bài đến, họ sẽ dễ dàng phục vụ người đến.
“Không có gì. Ngươi hãy lấy cho ta bộ giấy bút, ta muốn viết một phong thư, sau đó ngươi chuyển đến tổng bộ Triển Nhan Các ở kinh thành giao cho Đại chưởng quầy.”
Chưởng quầy lập tức đi lấy giấy bút, đặt giấy bút xuống và mài mực xong xuôi. Chưởng quầy nói, “Tam đương gia, tiểu nhân xin lui ra trước. Ngài có việc gì cứ tùy thời phân phó, tiểu nhân sẽ ở ngoài cửa.” Nói xong, hắn cúi người lui ra
ngoài.
Tô Hạnh viết xong thư, phong kín lại rồi ra khỏi hậu đường, giao thư cho chưởng quầy.
Nàng dặn dò hắn nhất định phải giao đến tay Đại chưởng quầy ở tổng bộ kinh thành. Chưởng quầy cung cung kính kính đáp lời, và hứa sẽ lập tức sai người đi đưa. Tô Hạnh dặn chưởng quầy không được tiết lộ thân phận của nàng rồi rời khỏi Triển Nhan Các.
Tô Hạnh buồn bã rời khỏi Triển Nhan Các, cũng không biết những bí phương nàng để lại cho nha đầu c.h.ế.t tiệt đó ban đầu còn đủ dùng hay không. Nhưng nhìn đà phát triển của Triển Nhan Các mấy năm gần đây, hẳn là đủ dùng. Chỉ mong nàng ta nhận được thư sẽ không vội vàng chạy đến g.i.ế.c mình.
Chờ Tô Hạnh đi rồi, tiểu nhị xán đến trước mặt chưởng quầy dò hỏi, “Chưởng quầy, người đó là ai vậy, mà đáng để ngài cung kính như thế?”
Chưởng quầy không vui trừng mắt nhìn tiểu nhị, “Không có chuyện gì thì đừng có hỏi lung tung. Ngươi hãy ghi nhớ nàng ta, sau này nàng ta đến bảo ngươi làm gì thì ngươi cứ làm theo, nếu không cẩn thận mà mất chén cơm đấy.
Ngươi nói chuyện này cho các tiểu nhị khác biết nữa, nhưng phải lén lút, đừng kinh động đến khách khác.”
Tiểu nhị khẽ đáp "vâng", rồi đi làm chuyện chưởng quầy dặn dò. Dù hiếu kỳ nhưng hắn không dám hỏi thêm nữa, chỉ khắc sâu khuôn mặt Tô Hạnh vào trong lòng.
Xong xuôi những việc cần làm, Tô Hạnh thong thả về thôn, sợ lát nữa người ta mang cây con đến mà trong nhà không có ai thì không hay.
Tô Hạnh đang sải bước về nhà, thì thấy phía trước có hai người đang dắt xe bò chở đầy cây con.
Tô Hạnh bước nhanh lên xem, ha! Không khéo là gì nữa, đây chẳng phải những cây con nàng đã mua đó sao? Nàng tiến lên gặp mặt hai tiểu nhị, bọn họ cũng nhận ra nàng. Ba người liền cùng nhau đi về thôn Giang gia.
Tiểu nhị đến cửa sân Giang gia. Không dám tin đây là sân nhà nông thôn, sân nhà của nhiều người trong huyện còn không lớn, không rộng rãi như thế này. Không ngờ nơi thôn cùng ngõ hẻm này lại ẩn chứa một gia đình giàu có đến vậy.
Tô Hạnh chỉ dẫn các tiểu nhị khiêng cây hải đường vào sân nhà nàng, chọn một vị trí, bảo họ nạy tấm đá xanh ở đó lên đào hố trồng cây xuống.
Hai tiểu nhị lấy dụng cụ tự mang theo, hì hục đào xong hố, rồi trồng cây hải đường xuống.
Trút những cây con khác xuống xe bò, hai tiểu nhị liền chuẩn bị rời đi. Tô Hạnh gọi họ lại, thưởng cho mỗi người mấy chục đồng tiền, hai người vui vẻ dắt xe bò về thành.
Buổi tối, người nhà họ Giang đều trở về, Tô Hạnh đưa cây trâm tặng bà bà Giang cho bà. bà bà Giang cầm cây trâm yêu thích không rời tay, không ngừng khen Tô Hạnh có lòng hiếu thảo. Nàng lại đưa trang sức mua cho Thập Nhị và Thập Lục cho hai đứa, cả hai đều vô cùng yêu thích.
Thập Nhị vẫn chưa đến tuổi cài trâm, cầm lấy tỉ mỉ mân mê một hồi rồi cất đi. Vòng tay của Thập Lục vừa vặn, nó liền đeo thẳng lên tay, không ngừng khoe khoang.
Triệu Phương nhìn thấy trang sức tinh xảo như vậy, liền nghĩ đến Giang Linh nhà mình, Nha đầu ấy đã đến tuổi có thể nói chuyện hôn nhân rồi mà hình như vẫn chưa có trang sức nào t.ử tế. Xem ra phải đi thành mua thêm vài món cho Nha đầu ấy mới được.
Trước đây không có tiền không mua nổi, giờ có điều kiện thì nàng ấy lại bận tối mắt tối mũi, ít quan tâm đến con gái hẳn, nếu không phải thấy Tô Hạnh mua trang sức cho con gái nhà nàng, nàng cũng không nhớ ra. Lập tức cảm thấy tràn đầy áy náy với con gái.
Ăn tối xong, Tô Hạnh chỉ đạo Giang Lập Điền trồng tám cây hoa quế con ở giữa tiểu viện nhà nàng và bức tường bao bên ngoài. Giang Lập Điền dùng sức đào hố, đào đến vị trí Tô Hạnh thường xuyên trèo tường vào sân thì dừng lại.
Tô Hạnh thấy hắn dừng lại liền hỏi, “Chàng mệt rồi sao, có muốn nghỉ ngơi rồi làm tiếp không?”
Giang Lập Điền do dự một lát rồi vẫn hỏi ra miệng, “Chỗ này hay là đừng trồng, dời sang bên cạnh một chút đi.”
“Vì sao?”
“Sợ nàng không tiện.”
“Ta có gì không tiện đâu?” Càng nói Tô Hạnh càng mơ hồ, không hiểu Giang Lập Điền rốt cuộc có ý gì.
“Nàng không phải thường xuyên nhảy từ đây vào sao, chỗ này trồng cây có bị vướng nàng không?”
“Ha ha,” Tô Hạnh gượng cười hai tiếng, nàng cứ tưởng không ai biết chứ. Nhưng nàng cũng chỉ ngượng ngùng trong chốc lát, liền giả vờ như không có gì nói, “Không sao, cứ trồng ở đó. Trồng ở đó thì cửa sổ bên cạnh thư phòng vừa mở ra là có thể nhìn thấy. Ta đổi chỗ khác nhảy là được rồi.”
Giang Lập Điền nghe Tô Hạnh nói vậy cũng không còn vướng mắc nữa, hì hục đào xong tám cái hố rồi trồng cây con xuống.
Hai cây còn lại, hắn tìm hai cái chum lớn, khoan hai lỗ dưới đáy chum, lấy một ít đất trong vườn rau, trồng hai cây con đó vào chum, đặt ở hai bên cửa lớn.
Đặt trúc măng và hoa hồng dưới mái hiên, ngay cạnh cây hải đường, cây hải đường được trồng trước cửa phòng Tô Hạnh, vừa mở cửa sổ là có thể nhìn thấy.
Tô Hạnh tưởng tượng đến những ngày tháng tươi đẹp khi hoa hải đường nở rộ, nàng ngồi dưới gốc cây ngắm hoa uống trà. Nhớ đến việc uống trà hình như còn thiếu chút gì đó, đúng rồi, thiếu một chiếc ghế bập bênh mà. Lại còn thiếu bàn đá, ghế đá nữa.
Nàng nói ý nghĩ của mình cho Giang Lập Điền nghe, Giang Lập Điền lập tức cam đoan sẽ làm ổn thỏa cho nàng.
Chưa đầy nửa tháng, trong sân đã được bổ sung một bộ bàn đá ghế đá mới, bên cạnh còn có một chiếc ghế bập bênh làm bằng tre.
