Giang phụ xem lịch hoàng đạo hai ngày, cuối cùng cũng chọn được một ngày lành tháng tốt.
Ngày dọn nhà, cả hai nhà Giang Đại Ngưu và Giang Nhị Ngưu đều đến giúp từ sáng sớm.
Giang Đại bá là người đầu tiên xách hai bó củi vào nhà, ngụ ý tài nguyên thịnh vượng.
Đại bá mẫu bưng một đấu gạo đựng trên một miếng vải đỏ, ngụ ý cơm áo không lo.
Hạt Dẻ Nhỏ
Giang Nhị bá ôm một giỏ tre nhỏ đựng sáu quả táo, ngụ ý trúc báo bình an.
Nhị bá mẫu bưng một chậu than nhỏ, ngụ ý cuộc sống hồng hồng hỏa hỏa. Sau đó những người khác mới mang đồ vật khác vào.
Những người dân làng đến giúp nhìn thấy ngôi nhà ngói xanh gạch đỏ rộng rãi sáng sủa của Giang gia đều không khỏi ngưỡng mộ, rất nhiều người đến hóng chuyện.
Khi biết Giang gia lại còn chuẩn bị cho mỗi đồng nữ một phòng riêng, không biết đã khiến bao nhiêu tiểu cô nương trong làng phải ghen tị.
Ngày hôm đó vốn là ngày làm ấm nhà. Càng nhiều người đến càng tốt, người Giang gia dẫn những người đến thăm quan khắp nơi. Đa số đều là những người biết chừng mực, chỉ đi lại khắp sân viện, còn phòng ngủ thì chỉ đứng ngoài cửa nhìn thoáng qua chứ không bước vào.
Cũng có những đứa trẻ con chưa hiểu chuyện chạy lung tung khắp nhà, lúc này những đứa trẻ nhà Giang sẽ dùng các món ăn ngon để dỗ dành chúng ra ngoài, dù sao thì ngày đại hỷ cũng không nên nóng giận.
Các nữ nhi đã gả đi của Giang gia cũng dẫn con cái trở về làm khách, tiệm gà rán ở huyện đều đã nghỉ bán. Ngoại trừ ba người ở học đường không được thông báo, có thể nói là cả nhà đại đoàn viên.
Đương nhiên, bốn người nhà Giang Lập Căn không được tính vào, bao nhiêu năm không trở về, Giang gia sớm đã không coi họ là người một nhà nữa rồi.
Hôm nay không chỉ dọn nhà, mà còn phải mở tiệc. Sân viện Giang gia náo nhiệt phi thường, đầu bếp bận rộn trong bếp nóng hổi, tiếng chảo xẻng va chạm, tiếng dầu mỡ xì xèo hòa quyện vào nhau.
Chẳng mấy chốc, từng món ăn thơm ngon, đẹp mắt đã được dọn lên bàn, có thịt kho tàu, thịt hấp bột gạo, cá sốt chua ngọt, và các loại rau củ theo mùa.
Mọi người quây quần bên nhau, tiếng nói cười vang vọng khắp sân viện.
Lúc này, các bậc trưởng bối trong làng lần lượt đứng dậy, nâng chén rượu chúc mừng Giang phụ và Giang mẫu.
“Lão Giang à, mừng tân gia, sau này cuộc sống chắc chắn sẽ càng ngày càng hồng phát!” Một vị trưởng bối cười nói. Giang phụ vội vàng đứng dậy đáp lễ, trên mặt tràn đầy nụ cười hạnh phúc.
Lũ trẻ cũng không rảnh rỗi, chúng đuổi bắt nô đùa trong sân, thỉnh thoảng lại vang lên tiếng cười vui vẻ.
Tân trạch Giang gia tràn ngập sự ấm áp và hân hoan, dường như ngay cả không khí cũng phảng phất mùi vị hạnh phúc.
Mọi người vừa ăn món ngon, vừa chuyện trò gia thường, chia sẻ những chuyện thú vị trong cuộc sống. Bữa cơm này ăn thật ngon miệng, cũng khiến người làng Giang một lần nữa hiểu được thực lực của Giang gia.
Tiễn khách xong, Giang phụ và Giang mẫu giữ các nữ nhi và cháu gái ở nhà vài ngày.
Cả ba đều đồng ý, trước đây mỗi năm mùng hai Tết về chỉ vội vàng ăn cơm rồi đi, nhà tuy không nhỏ nhưng quá đông người không có chỗ cho các nàng ở.
Bây giờ thì tốt rồi, nhà xây rộng rãi thế này, muốn về ở lúc nào cũng được.
Nói là ở vài ngày, nhưng ngay ngày hôm sau các nàng đều trở về phu gia, dù sao đã gả đi, trên còn có cha bà bà, không thể dắt díu cả nhà ở nương gia mấy ngày liền được.
Nhưng nương gia bây giờ tốt thế này, các nàng ở phu gia cũng tự tin hơn một chút.
Đợi mọi người đi hết, Tô Hạnh mới có thời gian ngắm nhìn kỹ lưỡng ngôi nhà mới của mình.
Cổng chính vẫn ở vị trí cũ, ở thôn quê cũng không câu nệ chuyện làm tường bình phong chắn cổng, vẫn như trước đây, bước vào là một sân lớn lát đá xanh.
Đối diện cổng chính là ba gian chính phòng thông nhau, dùng để tiếp khách và ăn uống, bên trong đặt ba chiếc bàn bát tiên.
Gian bên trái để trống, Tô Hạnh muốn làm một chiếc hỏa kháng lớn, để mùa đông mọi người có thể quây quần bên nhau làm kim chỉ, trò chuyện, cũng không cần đốt lửa trong phòng làm khói bụi khắp nơi.
Đi qua ba gian chính phòng phía sau còn có một sân nhỏ, đối diện ba gian chính phòng đó là ba gian chính phòng của Giang phụ và Giang mẫu, thấp hơn một chút so với phòng phía trước. Hai bên trái phải đều có ba gian sương phòng, bên phải gần tiền sảnh được làm thành nhà bếp, nối liền với tiền sảnh, khi mưa gió cũng sẽ không làm ướt thức ăn. Phía sau nhà bếp còn xây một căn nhà củi.
Ra khỏi nhà củi là vườn rau mà Giang gia đã dành lại. Phía trước vườn rau là sân nhỏ của nhà Giang Lão Lục, bố cục nhà Giang Lão Lục cũng giống như chính viện, đều là ba gian chính phòng, hai bên trái phải mỗi bên ba gian sương phòng, chỉ là có thêm vài gian đảo tọa phòng.
Sân lớn bên trái là sân của hai nhà Giang Lão Tam và Giang Lão Tứ, bố cục cũng giống như bên Giang Lão Lục.
Mỗi nhà đều bố trí phòng tắm trong đảo tọa phòng, nhà xí được xây bên cạnh đảo tọa phòng. Những người khác đều cho rằng xây một nhà xí là đủ rồi, nhưng Giang Lập Điền không đồng ý, nói nam nữ có khác biệt, sau đó đều xây hai cái.
Trong sân của hai lão phu thê không có đảo tọa phòng, nên đã xây nhà xí và phòng tắm ở phía sau chính phòng, mở một cánh cửa nhỏ đi ra, cũng rất tiện lợi.
Phía sau vườn rau là chuồng gia súc và chuồng gà, hố phân được bố trí ở bên ngoài tường rào sân, đi ra cửa sau rẽ trái một chút là đến. Nó được che bằng một tấm ván gỗ dày chắc chắn, còn khóa bằng xích sắt, đề phòng có đứa trẻ con chưa biết chuyện nào đó lỡ rơi vào.
Sau này khi cần tưới ruộng cũng tiện, có thể đi từ con đường nhỏ bên ngoài tường rào vào, không cần phải đi xuyên qua giữa sân.
Nhà cửa trong nhà đã xây xong, mỗi người đều được chia một phòng và còn dư. Giang Lão Tam, Giang Lão Tứ, Giang Lão Lục đều chọn gian chính phòng có ánh sáng tốt nhất trong sân làm thư phòng.
Giang Lão Tam và Giang Lão Tứ đều chọn gian bên phải, nhà Giang Lão Lục có nhiều trẻ em đi học, nên lúc xây nhà đã bảo thợ cả đập thông hai gian bên phải làm thư phòng, bây giờ thư phòng đặt ba chiếc bàn thư án mà vẫn còn rộng rãi.
Dù vậy, Tô Hạnh vẫn cảm thấy sân và phòng trống trải. Nàng nghĩ trong phòng cần thêm đồ nội thất, ngoài sân cần thêm hoa cỏ cây cối. Những thứ này cũng không quá gấp, từ từ sắm sửa cũng được.
Hiện tại điều quan trọng nhất là làm sao sắp xếp Giang Lập Điền vào buổi tối, hôm qua nhà có nhiều khách, Tô Hạnh ngủ cùng Thập Lục, Giang Lập Điền ngủ cùng Thập Ngũ.
Căn phòng dư ra đã nhường cho nhà Giang Mai. Trước đây phòng nhỏ, chàng về vẫn luôn ngủ ở gian ngoài.
Khi Thập Nhất nghỉ học về nhìn thấy bọn họ, ánh mắt hơi kỳ lạ, lúc đó còn có thể nói là phòng chật hẹp, bây giờ mỗi người một phòng, nếu lại chia cho chàng một phòng nữa thì cả nhà chẳng phải đều biết chuyện sao.
Đến tối đi ngủ, hai người ngầm hiểu mà vào chính phòng. Vừa vào phòng, một bầu không khí ngượng ngùng liền lan tỏa. Giang Lập Điền chủ động nói: “Ta đ.á.n.h địa phô đi.”
Tô Hạnh cũng không phản đối, chàng tự mình yêu cầu, việc này không thể trách nàng. Nàng lôi ra một cuộn chiếu trúc trải xuống đất, nền đất lát đá xanh rất sạch sẽ.
Giang Lập Điền lấy chăn và gối của mình đặt lên chiếu rồi nằm xuống.
Hai người đều đã yên vị, trong phòng chỉ còn lại tiếng thở của đối phương. Bảo Giang Lập Điền không muốn xảy ra chuyện gì đó là điều không thể, chàng vừa tròn ba mươi tuổi, đang lúc trai tráng sung sức nhất.
Ban đầu chỉ muốn tìm cho các con một người nương, nhưng sau này Tô Hạnh càng thể hiện nhiều phẩm chất, chàng không kìm được mà nảy sinh tình cảm với nàng, lúc đầu là kính nể, sau dần chuyển thành một loại tình cảm khác.
Mấy năm nay tình cảm của chàng dành cho nàng ngày càng sâu đậm, mấy năm trước ở lại tiêu cục thì có thể che giấu rất tốt, nhưng từ năm ngoái trở về nhà, chàng ngày ngày thấy nàng trước mắt, trong lòng như cỏ dại mọc lan tràn.
Thế nhưng Tô Hạnh càng thể hiện nhiều, chàng lại càng không dám có hành động nào khác, sợ nàng chán ghét tình cảm của mình mà nảy sinh ý định rời đi.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
So với việc thỏa mãn những suy nghĩ nhỏ nhặt của một người nam nhân, chàng càng mong muốn nàng ở lại Giang gia cả đời, ở bên cạnh chàng. Dù sao thì cũng tốt hơn là sau này mỗi người một phương trời, cả đời không gặp lại.
Tô Hạnh thì không có nhiều phiền muộn như vậy, hai ngày nay tiếp đãi khách khứa khiến nàng mệt mỏi rã rời, nằm xuống không lâu đã ngủ thiếp đi. Hơn nữa, sắp đến mùa thu hoạch rồi, bây giờ không phải là lúc không nghỉ ngơi t.ử tế.
Sáng hôm sau, Tô Hạnh bị tiếng chim hót líu lo ngoài cửa sổ đ.á.n.h thức. Ăn sáng xong không lâu, ba đứa trẻ ở học đường được nghỉ thu hoạch đã về nhà.
Khi chúng đứng ngoài cổng lớn của nhà mình, chúng không thể tin vào cảnh tượng trước mắt. Mới chỉ hai, ba tháng không về, mà nhà đã không còn nữa.
Ba đứa trẻ đứng trước cổng ngẩn người, cũng không biết ngôi nhà lớn này là của ai, người nhà đã chuyển đi đâu.
Chúng nhìn nhau, nhìn tới nhìn lui cũng không ai dám gõ cửa. Mãi đến khi Giang phụ ra ngoài xem ruộng, thấy ba đứa trẻ đứng ở cổng mới dẫn chúng vào nhà.
Lũ trẻ vừa vào nhà, đã bị ngôi nhà mới rộng rãi và đẹp đẽ này thu hút.
Giang Bách hưng phấn chạy vòng quanh sân, miệng không ngừng reo hò: “Oa, nhà chúng ta sao lại to lớn thế này!”
Giang Hải và Thập Nhất thì hiếu kỳ ngắm nhìn từng gian phòng, đặc biệt là căn phòng dành riêng cho mình, chúng thích thú vô cùng.
Giang phụ Giang mẫu thấy các cháu trở về, cười không ngậm được miệng, bận rộn lấy đồ ăn cho chúng.
Tô Hạnh cũng vội vã vào bếp, định làm vài món ngon cho lũ trẻ. Giang Lập Điền thì dẫn các con đi khắp sân viện một lượt, còn đặc biệt giới thiệu cho chúng biết nhà tiêu của gia đình.
Sau bữa trưa, cả nhà quây quần bên nhau, bàn bạc chuyện thu hoạch mùa thu. Giang phụ nói: “Năm nay hoa màu phát triển rất tốt, chúng ta phải tranh thủ thời gian thu hoạch, cố gắng đạt được một vụ mùa bội thu.”
Mọi người đều gật đầu tán thành. Sau đó, người nhà họ Giang bắt đầu chuẩn bị cho vụ thu hoạch, mài liềm, sửa nông cụ, cả nhà tràn ngập không khí bận rộn nhưng cũng ấm cúng.
Lũ trẻ cũng theo người lớn làm việc, tuy có chút mệt mỏi nhưng trên mặt ai nấy đều rạng rỡ nụ cười vui vẻ.
Ngày hôm sau khi Giang Hải và những đứa trẻ khác trở về, vụ thu hoạch mùa thu đã bắt đầu.
“Hôm nay bắt đầu thu hoạch mùa thu đi, năm nay Tam ca và Tứ ca không về giúp, chúng ta phải tranh thủ thời gian.” Giang phụ nói.
Lúc này, ruộng đồng đã vàng óng một màu, chỉ chờ người nông dân mang chúng về nhà cất giữ, chỉ là quá trình này cần tốn chút thời gian, lại còn tốn sức người. Mọi người dưới sự dẫn dắt của Giang phụ đã bắt đầu vụ thu hoạch.
Dưới sự chung sức đồng lòng của mọi người, lúa trong ruộng nhanh chóng được gặt xong hơn một nửa.
Đến giữa trưa, mặt trời treo cao, mọi người đều có chút mệt mỏi. Tô Hạnh đã chuẩn bị một bữa trưa thịnh soạn, mọi người quây quần bên nhau, nhanh chóng giải quyết bữa ăn trong tay.
Sau bữa cơm nghỉ ngơi một lát, mọi người lại tiếp tục dấn thân vào công việc thu hoạch.
Tô Hạnh nhìn những cánh đồng lúa vàng óng, ý nghĩ cải thiện phương pháp canh tác lại nhen nhóm trong lòng, nhưng nghĩ đến hiện tại Giang gia vẫn chưa có nền tảng vững chắc nên đành gác lại. Ít nhất cũng phải đợi đến khi nhà có người đỗ Cử nhân rồi mới tính.
Người nhà họ Giang mất mấy ngày trời cuối cùng cũng gom hết lúa vào kho. Sau đó là đến việc nộp tô thuế, vì hộ khẩu đã tách riêng, học vị Tú tài của Giang Hải chỉ giúp ruộng đất của riêng nhà y không phải nộp thuế, còn các gia đình khác thì đều phải nộp thuế.
Một Tú tài vốn có thể được miễn lao dịch và thuế đất hai mươi mẫu cho một gia đình. Khi Giang Hải đỗ Tú tài, đã có tộc lão đề nghị Giang phụ chuyển tất cả ruộng đất trong nhà sang tên Giang Hải để không phải nộp thuế đất.
Giang phụ lúc đó liền từ chối, y nói: “Giang Hải đỗ Tú tài, nhà nó không phải nộp thuế là thể diện mà triều đình ban cho. Những người khác nếu muốn có thể diện đó thì phải tự mình đi mà kiếm lấy.
Cuộc sống hiện tại ta thấy rất tốt, ta chỉ là một người làm nông không thể làm gì cho triều đình, trồng trọt nộp thuế là đóng góp duy nhất mà ta có thể làm.”
Giang phụ đã nói vậy rồi, những người khác nào còn dám nói gì thêm. Chỉ có vài người lén lút sau lưng mắng y ngu ngốc, có lợi cũng không biết chiếm.
Lại có người thấy ruộng đất dưới tên Giang Hải còn chưa đến hai mươi mẫu, liền muốn đem ruộng của mình nhập vào.
Giang phụ đều đồng ý và nói: “Muốn nhập cũng được, nhưng các vị cũng không thể nhập không công, vậy thì, ta quyết định thu hai thành làm phí trông giữ.”
Lời này của Giang phụ vừa thốt ra, đám đông lập tức sôi sục, làm như vậy thì có khác gì nộp thuế? Chẳng phải đây là cách từ chối khéo sao?
Ngay lập tức có người trong đám đông mắng Giang Tam Ngưu lòng dạ đen tối, đều là tộc nhân mà còn dám thu hai thành lúa, không sợ ăn phải nghẹn c.h.ế.t sao.
Người nhà họ Giang nghe thấy có kẻ mắng cha (tổ phụ) bọn họ thì không thể nhịn được nữa, lôi người đó ra khỏi đám đông đ.á.n.h cho một trận rồi mới buông tay. Những người khác thấy vậy mới từ bỏ ý định này.
Cho nên chỉ có nhà Giang Hải được miễn thuế và lao dịch nhờ học vị Tú tài của y.
Bây giờ lại đến kỳ nộp thuế lương thực, những năm này gió thuận mưa hòa, các thôn làng lân cận đều trồng khoai lang, cơm nước vẫn đủ ăn, mọi người đều vui vẻ nộp tô thuế.
Nha dịch đến thu thuế thấy người làng Giang gia tích cực như vậy, tâm tình cũng tốt lên vài phần, cước pháp khi “đá đấu” cũng nhẹ nhàng hơn đôi chút.
Khi nha dịch thu thuế lương thực, họ dùng một cái đấu lớn để đong. Nha dịch sẽ dùng sức đá cho lúa trong đấu chặt lại, thậm chí có người còn đá rơi ra đất một ít.
Đây chính là lợi lộc của nha dịch, chỉ cần không làm quá đáng thì cũng không ai đến nha môn kiện cáo, chỉ đành hy vọng bọn họ ra tay nhẹ nhàng một chút.
Sau khi thu xong thuế lương thực, nha dịch không cho đám đông giải tán vội.
Nha dịch dẫn đầu đứng lên chiếc cối xay đá lớn và tuyên bố một tin tức, chỉ nghe y lớn tiếng nói: “Tháng mười một năm nay, huyện ta sẽ sửa đê sông, mỗi hộ gia đình có người từ Thập Lục đến dưới năm mươi tuổi đều phải cử một người đi, tự mang lương khô.
Ai không muốn đi thì một hộ phải nộp năm lạng bạc. Đến lúc đó, huyện sẽ cầm sổ hộ tịch đến điểm danh, đừng hòng trốn tránh, ai trốn mà bị bắt được sẽ bị tống vào đại lao, gia đình bị liên lụy.
Huyện lệnh đại nhân thương xót các ngươi nên cho các ngươi chuẩn bị sớm, đừng có gây ra chuyện gì quái gở.”
Nói xong, y liền dẫn theo các huynh đệ kéo lương thực trở về huyện thành, tiện thể còn nói với thôn trưởng rằng, huyện lệnh đại nhân nói sau này nộp thuế phải tự mình đến thành nộp, sẽ không đến thôn làng thu nữa.
Đợi nha dịch đi xa, đám đông hoàn toàn ồn ào. Mọi người nhao nhao hỏi thôn trưởng: “Đi lao dịch có thật không? Sao lại còn phải tự mang lương khô?”
“Trước đây đi lao dịch không phải đều do nha môn huyện lo cơm sao?”
“Bây giờ sao lại đòi năm lạng bạc, trước đây không phải chỉ có hai lạng thôi sao?”...
Một loạt câu hỏi khiến thôn trưởng đau đầu, Giang Đại Ngưu nhìn đám đông đang ồn ào không dứt, vội vàng lấy chiếc chiêng đồng trong tay trưởng t.ử gõ mấy tiếng “Đùng đùng đùng đùng đùng đùng”, đám đông cuối cùng cũng yên tĩnh lại.
Thôn trưởng đứng lên cối xay đá: “Mọi người nghe ta nói, vừa rồi quan lão gia đã nói rất rõ ràng rồi, lao dịch nhất định phải đi,
Ai không muốn đi thì chuẩn bị bạc, ai muốn đi thì chuẩn bị lương thực, hai tháng này hãy dưỡng thân thể cho tốt một chút, đến lúc đó có thể phải dốc hết sức lực đấy.” Nói xong, y không thèm để ý đến đám đông lại bắt đầu ồn ào, tự mình vác tay về nhà.
Giang phụ về đến nhà cũng lẩm bẩm, năm nay sao mà đắt thế. Giang Hải nghe thấy liền nói: “Trương huyện lệnh đã được điều đi rồi, bây giờ là người mới đến nhậm chức.”
Giang Hải vừa nói, mọi người liền hiểu ra. Trương huyện lệnh là một huyện lệnh tốt, nhiều chính sách y ban hành đều có lợi cho dân, khi làm quan cũng xem như liêm khiết. Bây giờ huyện lệnh mới nhậm chức, khó nói lắm thay, khó nói lắm thay.
