Chương 2

Chưa đến nửa năm, phủ Quốc công đã từ tình trạng “thoi thóp thở từng hơi” biến thành “ăn mặc không còn phải lo”.

 

Thái độ của Trang thúc đối với ta cũng từ khách khí bên ngoài chuyển thành thật lòng tâm phục khẩu phục.

 

Có một lần, ông uống rượu với quản sự nhà bếp, bị Xuân Oanh vô tình nghe được nửa câu.

 

“…lúc lão Quốc công còn sống, trong phủ cũng chưa từng dư dả được như bây giờ.”

 

Khi Xuân Oanh kể lại cho ta nghe, cái đuôi đắc ý của nàng ấy gần như muốn vểnh thẳng lên trời.

 

“Tiểu thư, bọn họ đều phục người rồi!”

 

“Phục hay không không quan trọng.”

 

Ta lật một trang sổ sách, bình thản nói: “Bạc đến đúng chỗ thì ai cũng phục ai, còn bạc mà đứt đoạn thì chẳng ai phục nổi ai đâu.”

 

“Đạo lý này phải nhớ kỹ.”

 

Xuân Oanh gật đầu, vẻ mặt nửa hiểu nửa không.

 

Nhưng sang đầu xuân năm thứ hai, nàng ta xuất hiện.

 

Nàng tên Dung Chiêu, nghe nói là hậu duệ của vương thất cũ Tây Lương.

 

Khi Cơ Bá Ung đ.á.n.h hạ Lương Châu, chàng nhặt được nàng trong đống hoang tàn đổ nát, lúc đó nàng vẫn chỉ là một đứa trẻ chưa lớn.

 

Chàng nuôi nàng sáu năm, nuôi đến khi trưởng thành rồi đưa về kinh thành.

 

Trang thúc, lão quản sự của phủ Quốc công, tự mình mang thiếp đến cho ta, bàn tay còn hơi run.

 

“Phu nhân, Quốc công gia gửi thư về nói Dung cô nương thân thế đáng thương, ngài đưa nàng về phủ ở tạm, mong phu nhân chiếu cố nhiều hơn.”

 

Trong thư viết rất khách khí.

 

Nhưng ý tứ giữa từng hàng chữ lại rõ ràng không hề có ý bàn bạc với ta.

 

Xuân Oanh là nha hoàn thân cận ta mang từ nhà mẹ sang, vừa nghe xong liền đập thiếp xuống bàn.

 

“Ở tạm cái gì chứ!”

 

“Đưa một nữ nhân vào phủ, nói hay thì là tạm ở, nói trắng ra chẳng phải là nhét người vào phòng sao!”

 

“Phu nhân, người tuyệt đối không thể đồng ý!”

 

Ta rót một chén trà, khẽ thổi lớp bọt nổi trên mặt.

 

“Cứ xem người đến là loại người thế nào đã rồi tính.”

 

Ngày Dung Chiêu vào phủ, ta dẫn người ra tận cửa trong để đón nàng.

 

Chiếc xe ngựa nàng ngồi là loại chế thức trong quân, do Quốc công gia điều từ biên cương phía tây về.

 

Rèm xe vừa được vén lên, một cô nương mặc chiếc áo bông cũ liền nhảy xuống.

 

Nàng rất gầy, da trắng, khuôn mặt nhỏ xíu, còn đôi mắt thì cực kỳ lớn.

 

Trông nàng giống một con thỏ nhỏ bị kinh động, rụt rè nép mình giữa đám người.

 

Khi hành lễ với ta, đầu gối nàng “cộp” một tiếng đập xuống nền đá.

 

Âm thanh ấy trầm đến mức ta nghe thôi cũng thấy đầu gối mình nhói theo.

 

“Dung Chiêu bái kiến phu nhân.”

 

Ta đưa tay đỡ nàng dậy.

 

Đầu ngón tay ta chạm nhẹ vào cánh tay nàng trong khoảnh khắc, và ta sờ thấy một lớp chai mỏng.

 

Đó là loại chai chỉ người luyện đao lâu ngày mới có.

 

Sắc mặt ta không đổi, chỉ mỉm cười dẫn nàng vào viện.

 

“Đường xa vất vả rồi, trước cứ nghỉ ngơi cho khỏe, lát nữa hẵng nói chuyện.”

 

Đợi nàng vào tiểu viện đã được sắp xếp xong, ta kéo Xuân Oanh lại, thấp giọng nói hai chữ.

 

“Đi tra.”

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -

Xuân Oanh đi ba ngày.

 

Lúc trở về, sắc mặt nàng ấy rất khó coi.

 

“Phu nhân, lai lịch của Dung Chiêu này không hề đơn giản.”

 

“Nàng là vương nữ cuối cùng của Tây Lương.”

 

“Năm đó Quốc công gia diệt Tây Lương, cả nhà nàng đều c.h.ế.t trong trận ấy.”

 

Chén trà trong tay ta suýt chút nữa đã không giữ nổi.

 

Con gái của kẻ thù.

 

Chàng nuôi nàng suốt sáu năm, nuôi lớn rồi còn đưa về nhà.

 

“Nàng ở trong quân của Quốc công gia có thân phận gì?”

 

“Nghe nói là nghĩa muội.”

 

“Binh sĩ đều gọi nàng là Dung cô nương.”

 

“Quốc công gia đối với nàng rất tốt, ăn mặc dùng đều không kém gì bản thân ngài, thậm chí còn đặc biệt mời thầy dạy võ cho nàng.”

 

“Trong quân ai cũng biết, Quốc công gia xem nàng như muội muội.”

 

“Nghĩa muội.”

 

Ta nhấm nháp hai chữ ấy trong miệng, nhai đi nhai lại thế nào cũng chẳng thấy có mùi vị dễ chịu.

 

G.i.ế.c cả nhà người ta, rồi lại nhận nuôi con gái họ, nuôi suốt sáu năm rồi đưa đến bên cạnh chính thê để “tạm ở”.

 

Hoặc là chàng đang chuộc tội, hoặc là còn có tính toán khác.

 

Xuân Oanh nhìn sắc mặt ta, dè dặt dò hỏi: “Phu nhân, có phải người đang nghĩ Quốc công gia đối với nàng ta…”

 

“Nghĩ cái gì?”

 

Ta đặt chén trà xuống.

 

“Ta không quan tâm hắn đối với nàng thế nào.”

 

“Ta chỉ quan tâm sau khi nàng vào phủ, những thứ trong tay ta còn giữ được hay không.”

 

Tháng đầu tiên Dung Chiêu vào phủ, nàng biểu hiện gần như không có điểm nào để bắt bẻ.

 

Nàng yên lặng ở trong tiểu viện của mình, sáng nào cũng dậy sớm luyện một bài quyền trong sân.

 

Luyện xong, nàng còn đến giúp phòng bếp chẻ củi đun lửa.

 

Chuyện này truyền ra ngoài khiến đám hạ nhân cũng thấy lạ.

 

Một vị “nghĩa muội” do Quốc công gia đích thân mang về, vậy mà lại chạy vào bếp làm việc nặng.

 

Mỗi lần gặp ta, nàng đều hành lễ đầy đủ, cúi đầu rụt rè, giọng nói nhỏ nhẹ như sợ làm phiền đến người khác.

 

Mỗi lần đến thỉnh an, nàng cũng chưa bao giờ đi tay không.

 

Có khi là một cành hoa nhỏ tự tay nàng trồng.

 

Có khi là vài chiếc bánh bao vừa hấp xong trong bếp, còn nóng hổi, được nàng nâng trong tay mang đến cho ta.

 

“Phu nhân, bánh bao này là ta tự tay nhào bột, không biết có hợp khẩu vị của người không.”

 

Xuân Oanh lén nói với ta: “Nàng ta đang giả vờ đấy à?”

 

“Một hậu duệ vương thất lại chạy đi nhào bánh bao sao?”

 

Ta c.ắ.n một miếng.

 

Bánh mềm xốp vừa phải, lại thoang thoảng mùi sữa.

 

“Bánh bao đúng là ngon.”

 

Ta vừa nhai vừa nói.

 

Giả cũng được, thật cũng chẳng sao.