Chương 12

Chàng sững lại.

 

Có lẽ chàng không ngờ ta lại nổi giận với chàng.

 

Ta tiến lên đỡ lấy bên tay không bị thương của chàng, dùng chút lực kéo chàng vào trong.

 

Thân thể chàng rất nặng.

 

Cơ bắp dưới tay ta cứng rắn như đá.

 

Khi đại phu thay t.h.u.ố.c xong, trời đã gần sáng.

 

Chàng tựa đầu giường, bỗng nói một câu.

 

“A Diêu, chuyện đàn hặc và chuyện của Dung Chiêu, ta đều biết rồi.”

 

“Trang thúc nói với chàng?”

 

“Dung Chiêu viết thư.”

 

“Nàng ấy nói nàng sắp xếp sổ sách kín kẽ không chút sơ hở, Ngự sử đài tra suốt nửa tháng cũng không tìm được một đồng sai.”

 

“Nàng ấy còn nói nàng không trách nàng ấy, còn thêm than cho nàng ấy, dẫn nàng ấy đi gặp Trường Ninh quận chúa.”

 

Ta “hừ” một tiếng.

 

“Chỉ thêm chút than thôi, đáng để viết vào thư à?”

 

Ánh mắt chàng từ chén nước chuyển sang mặt ta.

 

“A Diêu, nàng gả vào đây ba năm, chịu thiệt rồi.”

 

Ta nhét chén nước vào tay chàng, quay người thu dọn số t.h.u.ố.c đại phu để lại.

 

“Quốc công gia nói đùa rồi.”

 

“Gả vào nhà này thì gánh việc trong nhà là chuyện nên làm.”

 

“Ta không nói khách sáo.”

 

“Ba năm nay, nàng quản toàn bộ chi tiêu trong phủ, bù quân lương, ứng phó tấu đàn hặc.”

 

“Ta không giúp được gì cho nàng.”

 

“Chàng đ.á.n.h trận của chàng, ta quản tiền của ta.”

 

“Mỗi người một việc, không ai nợ ai.”

 

Chàng nhìn ta.

 

Môi chàng khẽ động, như muốn nói gì đó, cuối cùng lại nuốt xuống.

 

Sau cùng, chàng chỉ nói một câu.

 

“Sổ để đây đi, mai ta xem.”

 

Ta đi đến cửa.

 

Chàng lại gọi ta.

 

“A Diêu.”

 

“Hử?”

 

“Cảm ơn nàng.”

 

Bước chân ta khựng lại một thoáng.

 

Rồi ta đẩy cửa đi ra, đứng ngoài hành lang một lúc lâu.

 

Hai tháng Quốc công gia dưỡng thương, là khoảng thời gian ta nói chuyện với chàng nhiều nhất kể từ khi gả vào phủ này.

 

Chàng không thể cử động nhiều, chỉ có thể nằm trên giường xem công văn.

 

Mài mực, đưa b.út, sắp xếp giấy tờ, những việc này đều cần có người bên cạnh.

 

Dung Chiêu phần lớn thời gian ở ngoài thu thập tin tức.

 

Vì vậy, người thường ở bên chàng nhất lại là ta.

 

Ban đầu, chúng ta chỉ nói chuyện sổ sách và công vụ.

 

Sau này không biết từ lúc nào, đề tài bắt đầu lệch đi.

 

Chàng kể ta nghe về gió cát và hoàng hôn ở biên tây.

 

Kể chuyện binh sĩ trong doanh trại nướng đùi cừu ngon thế nào.

 

Kể cả lần đầu ra trận, chân chàng run đến mức suýt cầm không vững đao.

 

Ta kể cho chàng nghe chuyện lão chủ thuyền ở bến vận lương từng giở trò gian xảo ra sao.

 

Kể cha ta năm xưa bị lừa mất ba nghìn lượng bạc, tức đến mức ba ngày không ăn cơm.

 

Kể hồi nhỏ ta lén vẽ hình người vào sổ, bị cha mắng cho một trận.

 

Chàng nghe rồi bật cười.

 

Đó là lần đầu tiên ta nghe tiếng cười thật sự có âm thanh của chàng.

 

Khi cười, những nếp nhăn do năm tháng gió sương nơi biên ải để lại trên mặt chàng đều giãn ra.

 

“Cha nàng là người thú vị.”

 

Chàng nói.

 

“Ông ấy còn thú vị hơn nhiều.”

 

“Chàng muốn nghe chuyện năm xưa ông theo đuổi mẹ ta không?”

 

“Theo đuổi thế nào?”

 

“Tặng bàn tính.”

 

Chàng lại cười.

 

“Bàn tính?”

 

“Ừ, một chiếc bàn tính gỗ đỏ, hạt bàn tính làm bằng ngọc.”

 

“Lúc đó mẹ ta giúp ghi sổ trong tiệm t.h.u.ố.c của ông ngoại.”

 

“Cha ta ngày nào cũng đến mua t.h.u.ố.c.”

 

“Một thanh niên khỏe mạnh như vậy, mua nhiều t.h.u.ố.c để làm gì?”

 

“Chẳng qua là để gặp mẹ ta thôi.”

 

“Sau đó thì sao?”

 

“Mua t.h.u.ố.c suốt ba tháng, trong nhà chất đầy nửa gian cao dán, ông thật sự không nghĩ ra được bệnh gì mới nữa.”

 

“Vậy là ông mới nhờ người mang sang một chiếc bàn tính.”

 

“Mặt sau chiếc bàn tính khắc một dòng chữ.”

 

“‘Món nợ này chưa trả hết, kiếp sau tính tiếp.’”

 

Chàng nghe đến đó thì cười đến mức vết thương trên lưng cũng run theo.

 

Chàng vội đưa tay giữ vai, khẽ “hít” một tiếng.

 

“Đừng cười nữa.”

 

“Nứt vết thương thì ta không chịu trách nhiệm đâu.”

 

Ta vội giữ lấy tay chàng.

 

“Cha nàng… đúng là…”

 

Chàng cố nhịn đau, khóe mắt vẫn còn ý cười.

 

“Người làm ăn, đến cả theo đuổi phu nhân cũng biết tính toán.”

 

“Cái đó gọi là lãng mạn.”

 

“Được, được.”

 

“Là lãng mạn.”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -

 

Chàng nhìn ta, ánh mắt dịu hơn thường ngày.

 

“Còn nàng?”

 

“Lúc gả qua đây, trong lòng nàng nghĩ gì?”

 

Ta bị hỏi bất ngờ.

 

Suy nghĩ một lúc, ta quyết định nói thật.

 

“Nghĩ là ba mươi vạn lượng này có đáng hay không.”

 

Chàng sững người, rồi cười khổ lắc đầu.

 

“Trong lòng nàng, ta chỉ đáng ba mươi vạn lượng thôi sao?”

 

“Ừ.”

 

Ta cúi đầu tiếp tục gọt lê.

 

“Nhưng bây giờ tăng giá rồi.”

 

“Tăng bao nhiêu?”

 

“Cái này phải đợi cuối năm tổng sổ mới biết.”

 

Chàng nhìn ta.

 

Ánh mắt khó nói kia lại xuất hiện.

 

Chiều hôm đó, nắng rất đẹp.

 

Ánh sáng từ cửa sổ chiếu vào, phủ lên chăn của chàng thành một mảng ấm áp.

 

Ta gọt xong quả lê rồi đưa cho chàng.

 

Chàng nhận lấy, c.ắ.n một miếng, bỗng nói một câu.

 

“A Diêu, đợi ta khỏi thương, trước khi về biên tây, ta muốn đi gặp cha nàng.”

 

Tay ta đang gọt lê chợt dừng lại.

 

“Gặp cha ta làm gì?”

 

“Đích thân cảm ơn ông.”

 

Chàng c.ắ.n lê, giọng nói có hơi mơ hồ.

 

“Cảm ơn ông đã nuôi nàng lớn.”

 

Ta cúi đầu, giả vờ loay hoay với vỏ lê.

 

Vì ta sợ chàng nhìn thấy thứ gì đó mà ta không kịp giấu trên mặt mình.

 

Một hôm, Dung Chiêu đến đưa t.h.u.ố.c.

 

Vừa lúc nàng gặp ta đang đọc công văn cho chàng nghe.

 

Mấy ngày nay mắt chàng không tốt, đọc lâu sẽ đau, nên ta đọc thay chàng.

 

Nàng đứng ở cửa, khựng lại.

 

Trong tay nàng bưng bát t.h.u.ố.c, nhưng không bước vào ngay.

 

Ta ngẩng đầu thấy nàng.

 

“Vào đi, đứng ngoài gió làm gì?”

 

Nàng cười nhẹ, bước vào đặt bát t.h.u.ố.c xuống bàn.

 

“A Diêu tỷ tỷ đọc công văn nghe thật hay.”

 

Quốc công gia bên cạnh ho một tiếng, sắc mặt hơi mất tự nhiên.

 

Ta để ý thấy ánh mắt Dung Chiêu lướt qua giữa ta và chàng một vòng.

 

Sau đó, nàng lặng lẽ lui ra.

 

Tối hôm đó, Dung Chiêu đến tìm ta.

 

“A Diêu tỷ tỷ, Quốc công gia… thật sự rất để tâm đến tỷ.”

 

“Muội nhìn ra thế nào?”

 

“Khi nghe tỷ đọc công văn, ngài căn bản không nghe nội dung.”

 

“Ngài vẫn luôn nhìn tỷ.”

 

Ta im lặng một lúc.

 

“Còn muội?”

 

Ta nhìn nàng.

 

“Muội nghĩ thế nào?”

 

“Ta…”

 

Nàng cúi đầu, giọng rất nhẹ.

 

“Ta mừng cho hai người.”

 

“Dung Chiêu, ta không hỏi chuyện đó.”

 

“Ta hỏi là muội đối với chàng, có suy nghĩ gì khác không?”

 

Nàng ngẩng đầu nhìn ta.

 

Trong mắt nàng thoáng qua một tia hoảng loạn, nhưng rất nhanh đã bình ổn lại.

 

“Không.”

 

Nàng lắc đầu.

 

“A Diêu tỷ tỷ, ta chưa từng có.”

 

“Ngài là người đã g.i.ế.c cả nhà ta.”

 

“Ta từng hận ngài, sau này không hận nữa, rồi sau nữa… coi ngài như người thân.”

 

“Nhưng người thân và loại tâm tư kia là hai chuyện khác nhau.”

 

“Tình cảm của tỷ dành cho ngài, cả đời này ta e là không học được.”

 

“Giữa hai người có thứ ấm áp ấy, là thứ ta chưa từng có.”

 

“Ta sẽ không đi giành thứ của người khác.”

 

Khi nói những lời này, nàng rất nghiêm túc.

 

Nghiêm túc đến mức ta gần như lập tức tin tưởng.

 

“Được.”

 

Ta đưa tay, vỗ nhẹ vai nàng.

 

“Vậy sau này đừng động một chút lại nói muốn đi nữa.”

 

Nàng gật đầu.

 

“Còn nữa.”

 

Ta bổ sung một câu.

 

“Ngày mai làm thêm mấy miếng bánh hoa quế đi, dạo này ta lại thèm rồi.”

 

Khi vết thương của Quốc công gia đã lành được bảy tám phần, kinh thành xảy ra một chuyện lớn.

 

Thừa Ân hầu cấu kết với tàn dư Tây Lương mưu phản, bị Đô úy ty Cấm quân một mẻ bắt gọn.

 

Cả nhà hắn bị c.h.é.m.

 

Vụ án còn liên lụy đến nửa giới huân quý kinh thành.

 

Nguồn cơn của chuyện này chính là manh mối mà Dung Chiêu tra ra.

 

Khi đàn hặc phủ Quốc công, Thừa Ân hầu lộ ra mối liên hệ với vài người trong Bộ Binh.

 

Dung Chiêu lần theo dấu vết tra tiếp, cuối cùng phát hiện một mật đạo dẫn đến Tây Lương.