Đường Như Ý mang theo đồ đạc đi về phía nhà Lý Chính. Việc xây nhà nàng thật sự không muốn kéo dài nữa, dù sao sống chung dưới một mái hiên với Lưu Thị quá ngột ngạt, ngay cả việc hít thở cũng thấy nặng nề.
“Lão gia nó ơi, mai đi trấn, lại bắt thêm vài thang t.h.u.ố.c cho Chí Viễn đi.”
Lúc này, trong nhà Lý Chính, sắc mặt hai vợ chồng già đều không tốt, nhìn đứa con trai cả không còn chút tinh thần nào, thực sự bế tắc.
"Được."
"Phụ mẫu, đừng tốn tiền nữa, chân con đây dùng bao nhiêu t.h.u.ố.c cũng vô ích."
Từ khi chân bị thương, Đường Chí Viễn trở nên ít nói. Nghe phụ mẫu lại muốn vì cái chân tàn phế này của mình mà tốn tiền mua thuốc, y lại càng đau lòng hơn.
"Nhị đệ và tiểu đệ cũng không còn nhỏ, nhà ta còn phải chuẩn bị bạc cho chúng. Hơn nữa Tiểu Bảo thân thể cũng không tốt, chúng nó mới là người cần dùng bạc hơn. Kẻ tàn phế như ta, dùng nhiều cũng chẳng ích gì."
Đường Chí Viễn cảm thấy mình quá có lỗi với Tiểu Bảo và phụ mẫu. Vì y mà nhà gần như trống rỗng. Vốn dĩ nhà họ trong thôn còn được coi là gia đình khá giả, nhưng giờ đây, chỉ vì lần y lên hậu sơn bị thương ở chân, nhà cơ bản trở nên nghèo xơ xác.
"Chí Viễn, chỉ cần chân con còn tia hy vọng, chúng ta sẽ không bỏ cuộc. Vả lại, khoảng thời gian này nhà chúng ta cũng đã để dành được chút bạc."
Vợ Lý Chính gật đầu, thở dài nói: "Đúng vậy, may nhờ có Như Ý. Nha đầu đó lòng dạ tốt, cho hai đứa nhỏ nhà chúng ta cùng theo lên núi hái thuốc."
"Nương, con..."
Đang nói chuyện, cửa viện bỗng nhiên bị gõ.
Lý Chính vội nói: "Mau ra xem là ai, giữa trưa thế này."
Vợ Lý Chính vội vàng đứng dậy đi về phía cổng, cửa vừa mở, cả người nàng ta sững sờ. Khoảnh khắc tiếp theo, tim nàng ta thắt lại, lẽ nào hai đứa nhỏ nhà mình xảy ra chuyện? Hay là t.h.u.ố.c men có vấn đề? Trên mặt tức thì đầy vẻ kinh hoàng, lắp bắp hỏi:
"Ôi chao, nha đầu họ Đường, con đến đây làm gì?"
Đường Như Ý cười tủm tỉm nhấc nhẹ chiếc giỏ trong tay, khách khí nói: "Thẩm, Lý Chính thúc có nhà không ạ?"
"Có, có, có!"
Vợ Lý Chính vội vàng gật đầu, nhanh chóng mời nàng vào nhà: "Mau vào đi, bên ngoài nóng lắm."
Nàng ta vừa đi vừa the thé gọi: "Lão gia nó ơi, lão gia nó ơi, mau ra xem ai đến này."
Lý Chính đang ở trong nhà lều khà khà hút t.h.u.ố.c lào, nghe vợ gọi gấp thế cứ ngỡ xảy ra chuyện gì, lập tức đứng dậy đi ra.
"Ai đến thế?"
"Chàng xem, là nha đầu họ Đường đến." Nàng ta cười rồi tránh sang một bên.
"Ôi chao, là nha đầu Đường sao, mau vào ngồi đi, trời nóng thế này, chạy một chuyến làm gì?" Lý Chính cười ha hả chào hỏi.
Đường Như Ý không vòng vo, mở lời thẳng thắn: "Lý Chính thúc, hôm nay ta có việc muốn nhờ thúc giúp một tay."
"Nha đầu này, khách khí làm gì?" Lý Chính cười, xua tay: "Cháu cho hai đứa nhỏ nhà ta theo lên núi hái thuốc, ta còn chưa kịp đến nhà tạ ơn, vậy mà hôm nay cháu lại đến trước."
"Thẩm, đây là rau mầm ta mang đến cho hai người, còn có món lỗ vị ta vừa làm xong, vẫn còn nóng hổi."
Đường Như Ý đưa chiếc giỏ qua.
"Ôi chao, cháu xem, đến thì cứ đến, còn mang theo quà cáp!"
Vợ Lý Chính vừa nhận chiếc giỏ vừa hít hà, mắt sáng rỡ: "Món lỗ vị này ngửi đã thấy thơm rồi, ta bảo mà tay nghề của cháu chẳng tầm thường chút nào!"
"Cũng nhờ hai tiểu t.ử nhà Thẩm giúp đỡ, ta mới rảnh tay làm thêm chút việc, nếu không thì lấy đâu ra mà nghĩ tới mấy thứ này."
Lý Chính cũng cười gật đầu: "Vậy được rồi, Như Ý, cháu mau ngồi, có việc gì chúng ta vừa uống trà vừa nói."
Đường Như Ý ngồi xuống, không khách sáo nữa, nói rõ ràng toàn bộ ý định xây nhà của mình: "Thúc ơi, hiện giờ ta đang chen chúc sống chung với phụ mẫu, ca ca và tẩu tẩu, thực sự không tiện. Muốn hỏi xem trong thôn mình có mảnh đất trống nào có thể xây nhà không? Việc nền móng ta không rành, muốn nhờ thúc giúp ta xem xét, nhìn xem trong sổ đăng ký của thôn có chỗ nào phù hợp không."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Lý Chính nghe xong, lập tức đứng dậy đi vào nhà, lấy ra một cuốn sổ sách cũ và một cuộn địa khế đồ, lại rút từ bên tường ra một bản đồ phác thảo bố cục của thôn, trải lên bàn.
"Đất trống trong thôn mình hiện giờ không nhiều lắm, nhưng may là cháu đến đúng lúc, vẫn còn vài mảnh có thể chọn."
Ông vừa nói vừa trải bản đồ ra, dùng ngón tay chỉ từng chút một cho Đường Như Ý xem.
"Cháu xem mảnh này thì sao? Mảnh ở phía đầu giếng phía nam thôn này, địa thế bằng phẳng, gần đường làng, sát giếng nước, khoảng tám mươi hai thước vuông. Đi lại thuận tiện, chỉ là gần nước, mùa mưa phải chú ý độ ẩm."
"Còn mảnh này nữa. Mảnh ở bìa rừng phía đông thôn, chín mươi hai thước vuông, nguyên là sân đập lúa, chỗ rộng nhất, yên tĩnh, thích hợp trồng rau nuôi gà, chỉ là hơi hẻo lánh một chút."
Xem đi xem lại, cũng chỉ có hai mảnh đất này là phù hợp hơn cả.
"Vậy, hiện giờ giá đất này khoảng bao nhiêu?"
Dù sao nàng còn phải nộp tiền thuê ở trấn, hơn nữa xưởng đồ gỗ bên kia cũng cần đầu tư không ít bạc, nên khoản đất đai này phải hỏi rõ trước đã.
Lý Chính cúi đầu suy nghĩ một lát, nói: "Mảnh nhỏ hơn này là hai lượng bạc. Mảnh lớn hơn, địa thế cũng tốt hơn kia, cần ba lượng."
Đường Như Ý nghe xong, mắt nhìn chằm chằm vào bản đồ một lúc, cuối cùng chỉ vào mảnh phía đông thôn: "Ta chọn mảnh này, chỗ này rất vừa vặn."
Dù sao trong nhà còn hai đứa trẻ, ở rộng rãi một chút, bản thân nàng cũng có thể kiếm được một góc yên tĩnh để làm việc.
"Mảnh này không tồi, tuy không nằm giữa thôn, nhưng được cái yên tĩnh."
Đường Như Ý gật đầu: "Đúng vậy, buổi sáng còn có thể ngủ nướng thêm chút."
Câu này nàng nói thật lòng. Người trong thôn dậy sớm, trời chưa sáng đã xuống đồng làm việc, từ khi nàng đến cái niên đại này, gần như chưa bao giờ ngủ nướng.
Nàng lại nhớ ra một chuyện, ngẩng đầu hỏi: "Lý Chính thúc, mảnh đất này ta đặt trước, chưa động thổ ngay có được không?"
Lý Chính gật đầu: "Được chứ. Chỉ cần cháu làm xong thủ tục, mảnh đất này là của cháu, khi nào khởi công tùy cháu."
Xác định xong xuôi, Đường Như Ý mới thở phào nhẹ nhõm.
"Thế này đi, ta dẫn cháu ra xem thực địa, để cháu nắm được tình hình." Lý Chính vừa nói vừa cuộn bản đồ lại.
"Vâng ạ."
Đường Như Ý cũng cười, trong lòng cảm thấy vững tâm hơn nhiều. Quả nhiên, Lý Chính thúc không phải loại người ngoài kia chỉ biết nói suông, vẫn là người đáng tin cậy.
Đường Như Ý vừa định đứng dậy, chợt nghe thấy tiếng "loảng xoảng" trong buồng trong, nàng khựng lại, ánh mắt hướng về phía đó.
Vợ Lý Chính có chút ngại ngùng, xua tay nói: "Không sao, không sao, chắc là Chí Viễn làm rơi đồ rồi, ta vào xem chút."
Việc này làm Đường Như Ý chợt nhớ ra, con trai cả của Lý Chính, mấy năm trước lên núi săn b.ắ.n bị ngã gãy chân, từ đó về sau không thể đứng dậy được nữa.
Nàng không nói gì nhiều, theo vợ Lý Chính cùng vào buồng. Trong phòng có một mùi t.h.u.ố.c Bắc nồng nặc, lẫn với hơi ẩm tích tụ lâu ngày, mùi không dễ chịu chút nào, xộc thẳng vào mũi.
Đường Như Ý khẽ nhíu mày, đảo mắt nhìn quanh phòng, cuối cùng dừng lại trên bóng người gầy gò không ra hình dạng trên giường.
Đường Chí Viễn, vì quanh năm không hoạt động, người đã gầy đến biến dạng, cả người cuộn tròn ở góc giường, mặt úp vào tường, không nói một tiếng.
"Chuyện gì vậy?"
Dưới đất một chiếc chén sành vỡ tan, mảnh sứ vương vãi khắp nơi, nước t.h.u.ố.c cũng đổ lênh láng.
Vợ Lý Chính vội vàng cúi xuống dọn dẹp, miệng khẽ lẩm bẩm: "Đã bảo là để ở đầu giường đừng động, con cứ không nghe, giờ thì làm vỡ rồi..."
Đường Như Ý đứng một bên không lên tiếng, chỉ lẳng lặng quan sát. Trong phòng ánh sáng không tốt, nhưng nàng vẫn nhìn rõ đôi bàn tay xương xẩu, cùng với cái chân bị chăn che khuất một nửa.
Đường Chí Viễn cảm nhận được ánh mắt của nàng, sắc mặt chợt thay đổi, y lặng lẽ quay đầu sang hướng khác, như thể sợ nàng nhìn thấy bộ dạng của mình, cả người co rút vào trong bóng tối.
