Nhờ Gu Seo-hyung sẵn sàng đặt cả danh tiếng của mình ra bảo chứng, danh tiếng của tôi đã nhanh chóng được khôi phục.
Hơn nữa, thông qua luật sư mà Ahn Yoon-seung giới thiệu, tôi đã kiện toàn bộ những kẻ tung tin đồn thất thiệt.
‘Chỉ cần có tiền thì chẳng gì là không thể.’
Và trong quá trình này, sự thật đằng sau bức ảnh hút thuốc từng bị lan truyền trên mạng cũng đã được làm sáng tỏ…
[Bằng chứng ảnh hút thuốc là giả
Thấy tấm biển quán canh quốc lộ phía sau con hẻm không? Quán đó mới khai trương cách đây đúng 3 năm và vẫn đang hoạt động.
Thế nhưng theo lời người đăng bài, Kim Gi-ryeo trong ảnh vẫn còn là vị thành niên?
Mà năm nay thợ săn Kim đã 25 tuổi rồi?
Quán canh quốc lộ mới tồn tại 3 năm thôi mà?
Ơ? Vậy đây là cái quái gì?
Lại là dàn dựng à~]
Như có thể thấy, những cư dân mạng tinh ý đã nhanh chóng chỉ ra những sơ hở trong bài tố cáo.
Kết quả cho thấy, phần lớn các bài bóc phốt trên mạng đều là dối trá.
‘Nghĩ lại thì, ngay từ tấm ảnh chứng minh nhân dân của Kim Gi-ryeo cũng đã là tóc đen. Nghĩa là cậu ta chỉ nhuộm tóc sau khi đã thành niên thôi.’
Nhưng tôi không ngờ kẻ đã chụp bức ảnh hút thuốc gây tranh cãi ấy lại là một người như thế này.
“Khụ.”
“X-xin lỗi……”
Một thời gian sau.
Trong quá trình tố cáo những kẻ bôi nhọ danh dự của Gi-ryeo, tôi đã có cơ hội gặp được một trong số những người đã đăng bài.
Hóa ra, kẻ lan truyền bức ảnh hút thuốc đó lại là một người hoàn toàn không liên quan gì đến cậu ta.
“Anh là ai?”
Chỉ là một người dân sống trong khu vực.
‘Nhìn tuổi tác thì chẳng có vẻ gì là có liên hệ với Kim Gi-ryeo.’
Tôi hỏi hắn tại sao lại bịa đặt như vậy.
Và câu trả lời nhận được thật nực cười.
Thực ra, hắn cũng là cư dân sống cùng khu trọ với tôi.
Hắn đã mắc kẹt trong cuộc sống bế tắc suốt nhiều năm, trong khi một thanh niên sống cùng tòa nhà lại bỗng chốc trở thành thợ săn cấp cao.
“Vì ghen tị… nên tôi đã làm vậy.”
Khoảng 9 tháng trước, hắn đã tình cờ chụp được bức ảnh ấy và sau đó dựng lên một bài bóc phốt.
Nghe hắn kể thì lúc đó thấy một thanh niên đang hút thuốc trên vỉa hè, định chụp lại làm bằng chứng để báo cáo nếu người đó vứt tàn thuốc bừa bãi.
“Khoan đã, thời điểm đó là lúc mình còn chưa thức tỉnh mà?”
“Hự!”
“Thế thì tại sao lại giữ ảnh của người khác mà không được phép? Hơn nữa, lúc đó mình đã bỏ tàn thuốc vào gạt tàn di động cơ mà? Này, thằng này đúng là…”
Dù sao thì.
Kết cục của vụ bóc phốt là tôi đã rửa sạch mọi oan ức.
Nhưng vẫn chưa phải lúc để thở phào nhẹ nhõm.
Bởi vì vẫn còn một vấn đề cá nhân quan trọng hơn đang chờ phía trước.
Bây giờ thì tôi cũng đã hiểu.
Cái chết của Kim Gi-ryeo có gì đó không đúng.
Ở một quốc gia hiện đại như thế này, rất hiếm khi có người chết vì đói.
Hơn nữa, Kim Gi-ryeo cũng không hoàn toàn trắng tay, trong hộp tiết kiệm vẫn còn một khoản tiền dự phòng.
Vậy mà một thanh niên ngoài hai mươi lại chết đói trong hoàn cảnh như vậy sao?
Lại còn mặc bộ vest chỉnh tề, nằm ngay ngắn trên giường?
Chuyện này không hợp lý chút nào.
Chỉ cần nhìn qua tình huống, ai cũng sẽ phải nảy sinh nghi ngờ.
“Rốt cuộc là sao đây?”
Những điều khiến tôi tò mò không chỉ có bấy nhiêu.
Theo lời Gu Seo-hyung, thời đi học cậu rất khỏe mạnh, vậy tại sao khi tôi tiếp quản cơ thể này lại phát hiện đôi chân có vấn đề?
Nếu đào sâu hơn, sẽ có vô số câu hỏi không có lời giải.
Kim Gi-ryeo rốt cuộc đã chết như thế nào?
Cậu chết vì nguyên nhân gì?
…Mà thực sự là chết đói sao?
‘Ký ức quá mơ hồ, đến cả nguyên nhân tử vong cũng không thể chắc chắn.’
Tôi đã suy nghĩ về nhiều khả năng, nhưng vẫn không thể tìm ra đáp án.
Dù vậy, ít nhất hôm nay tôi cũng đã thu thập được một thông tin mới về Kim Gi-ryeo.
Lúc nói chuyện với Enchanter ở xưởng chế tác, một điều bất ngờ đã được hé lộ.
- Gia đình ư? A, Gi-ryeo, cậu là trẻ mồ côi thì phải?
Thì ra, cơ thể này là một đứa trẻ xuất thân từ trại trẻ mồ côi.
Hồi đó khi tôi bảo cậu nên kiện bọn bắt nạt học đường, người ta nói rằng… cậu không có cha mẹ, nên không có người đại diện pháp lý, kiện tụng sẽ rất khó khăn. Vậy ra đó là lý do không có ai đến tìm cậu ta suốt thời gian qua.
Tôi đã có thể lý giải mọi chuyện. Nhưng khi nghe rằng Kim Gi-ryeo là trẻ mồ côi, tôi vẫn cảm thấy có chút kỳ lạ.
“Chuyển sinh rồi mà vẫn thế sao?”
Lầm bầm.
Tôi vừa đi bộ xuống phố vừa lẩm bẩm một mình.
Gần đây, tuyết rơi đã giảm, không khí cũng ấm hơn đôi chút.
‘Dù sao hôm nay tôi cũng đã giao việc cường hóa cho Gu Seo-hyung… Chắc nên về nhà nghỉ ngơi trong lúc chờ hoàn tất…’
Nhưng ngay lúc đó.
Đang mải suy nghĩ, tôi chợt nhận ra có ai đó đang chắn trước mặt.
Một người phụ nữ trung niên mặc áo phao màu nổi bật.
“Hãy cầu nguyện để được lên thiên đường. Chỉ khi cầu nguyện, bạn mới có thể lên thiên đường, mọi người ơi~”
Sột soạt.
Bà ta đang phát tờ rơi cho những người đi ngang qua.
Vì tò mò, tôi cũng nhận lấy một tờ giấy, và nội dung trên đó khiến tôi không khỏi nhíu mày.
[Hãy biết sự thật!] Tại sao quái vật lại tấn công con người? Tại sao nhà nước lại gọi quái vật là tà ác? Đây thực chất là âm mưu của những ác quỷ ẩn mình trong xã hội chúng ta. Những tên tội phạm đã dối trá và lừa gạt chúng ta! Cổng (Gate) thực chất là con đường mà ‘Nachasa’ đã tạo ra để khai sáng cho tội nhân, là một công cụ thiện lành được ban tặng…
Choáng thật.
Hóa ra lại là tờ rơi của một giáo phái dị đoan.
“Cạn lời.”
Tôi định vo tròn tờ giấy và ném đi.
Nhưng ngay khi đọc đến một cụm từ, tôi đột ngột khựng lại.
[…là con đường mà ‘Nachasa’ đã tạo ra…]
Nachasa.
Đây chắc chắn là từ mà một tổ chức nào đó đã sử dụng liên tục.
‘Nachasa.’
Tín đồ của Nachasa đang ngang nhiên truyền đạo trên đường phố sao? Nếu vậy thì…
“Khoan đã, cái tổ chức khốn kiếp đó vẫn còn hoạt động sao?”
Tiếng bước chân vang vọng.
Từ cuối hành lang sáng rực, có một người đang tiến lại gần.
Áo sơ mi, áo ghi-lê, và một chiếc áo khoác dài với đường cắt may gọn gàng.
Trong ngành này, thật hiếm có ai ăn mặc chỉnh tề đến mức ám ảnh như vậy.
Nhưng ánh mắt của mọi người không chỉ bị thu hút bởi phong cách của anh ta.
Bởi vì, anh ta là một trong bốn thợ săn cấp S duy nhất của đất nước.
“Ah, thợ săn Kim Gi-ryeo! Xin chào…”
Sải bước dài.
Vừa nhìn thấy nhân viên hiệp hội, Gi-ryeo lập tức hỏi dồn.
“Soo Ye-hwi đâu rồi?!”
“Hả?”
“Tên thức tỉnh điên rồ đó bây giờ đang ở đâu?!”
Seon Woo-yeon chớp mắt nhanh chóng.
Mọi chuyện vừa mới yên ắng được một thời gian, vậy mà có vẻ như rắc rối lại sắp bắt đầu.
-------
“Cảm ơn vì đã đãi tôi.”
“Không đâu. Ngược lại, tôi mới thấy có lỗi vì chỉ có thế này mà tiếp đãi một thợ săn cấp S.”
Vài phút sau.
Seon Woo-yeon và Kim Gi-ryeo đứng trong một con hẻm nhỏ.
Gi-ryeo cần nghe tin tức về Soo Ye-hwi càng sớm càng tốt.
Còn Seon Woo-yeon thì chẳng thể tùy tiện rời đi ngoài giờ nghỉ trưa.
‘Thợ săn Kim Gi-ryeo đúng là người chẳng kén chọn đồ ăn chút nào…’
Cả hai vừa vội vã mua đồ ăn trong cửa hàng tiện lợi gần đó, vừa đứng trò chuyện.
Món ăn tạm thời của họ là bánh bao khoai lang phiên bản giới hạn mùa đông.
“Dù sao thì, rốt cuộc Soo Ye-hwi đã thế nào?”
“Ah, chuyện đó…”
“Hơn nữa, lúc nãy tôi còn nhận được một tờ rơi như thế này. Sao một tổ chức từng tạo ra Mi-pil-yeon-han Ác Tính vẫn còn tồn tại và hoạt động công khai như vậy?!”
Sự tức giận của Gi-ryeo ngày càng dâng cao.
Seon Woo-yeon cắn một miếng bánh bao nóng hổi và chậm rãi nhai, trong lúc đó cô cũng sắp xếp lại những gì cần nói trong đầu.
“Nói thẳng luôn nhé, vụ bắt giữ Soo Ye-hwi đã thất bại.”
Nhưng không ngờ câu đầu tiên lại là tin này.
“Thất bại?”
“Đúng vậy, thất bại. Khi Giao Long xuất hiện, phía cảnh sát đã ngay lập tức kiểm tra CCTV và cố gắng bắt giữ Soo Ye-hwi, nhưng…”
“Bỏ trốn rồi sao?”
“Thay vì nói bỏ trốn thì… nên nói là đã thắng. Đội thợ săn được cử đi đã bị kỹ năng của Soo Ye-hwi hạ gục.”
Vậy là sức mạnh của hắn ta cũng đã được kiểm chứng phần nào.
Dù cảnh sát đang thiếu nhân lực, nhưng đội đặc nhiệm chuyên xử lý tội phạm thức tỉnh chắc chắn không thể là một nhóm yếu kém.
‘Quả nhiên là một kẻ mạnh.’
Vậy thì bây giờ Soo Ye-hwi đang trốn ở đâu?
Câu hỏi này, tất nhiên, không ai có thể trả lời.
[Người Tìm Kiếm] kích hoạt thất bại.
Tức là hắn đang trốn trong một nơi mà kỹ năng truy tìm không thể phát huy tác dụng.
‘Khốn kiếp.’
Dù vậy, nếu xét kỹ thì cũng không phải hoàn toàn không có tin tốt.
Sau một cuộc điều tra gắt gao, cảnh sát đã phát hiện ra rằng vụ khủng bố do Na Sát Tự gây ra có liên quan đến một chính trị gia.
“Chính trị gia sao?”
“Chính xác hơn thì là cựu chính trị gia. Trong lúc hỗn loạn, một tín đồ của giáo phái đã cố gắng ám sát một nghị sĩ đương nhiệm, và khi điều tra kẻ chủ mưu thì phát hiện hắn có liên hệ với một chính trị gia đời thứ hai…”
“Trời đất.”
“Anh không xem tin tức sao? Chuyện này đã lên báo rồi mà.”
“Dạo gần đây tôi bận xem những bài báo về bản thân mình.”
“À…”
Nhờ sự nỗ lực của các điều tra viên xuất sắc, cuối cùng cả chính trị gia kia lẫn giáo chủ của Na Sát Tự đều đã bị bắt.
Khoan đã, nhưng điều này lại không hợp lý.
“Giáo chủ bị bắt vì tội chủ mưu giết người sao? Vậy còn cái này?”
Sột soạt.
Gi-ryeo lấy tờ rơi mà anh nhận được trên đường và đưa cho Seon Woo-yeon.
Cô liếc qua, rồi gật đầu như thể đã hiểu.
“Sau khi giáo chủ bị bắt, tàn dư của giáo phái vẫn tiếp tục duy trì tổ chức.”
“Gì cơ?”
“Gần đây, để tránh sự truy quét, chúng đã đổi tên thành ‘Chân Chân Lý Giáo’.”
Dù có thay bảng hiệu thì cũng chỉ là trò che mắt thiên hạ.
Nhưng tại sao mọi người vẫn mặc kệ sự tồn tại của một tổ chức khủng bố như vậy?
“Chính quyền đã tuyên bố đây là tổ chức bất hợp pháp và tìm cách giải tán, nhưng… những người liên quan lại quá nhiều, nên không thể xử lý ngay lập tức.”
Seon Woo-yeon cho rằng nguyên nhân là do quy mô của tổ chức.
Nhưng vị đại pháp sư thì có suy nghĩ khác.
“Cuối cùng, vấn đề cốt lõi vẫn là Soo Ye-hwi.”
“Hả?”
Nhai nhồm nhoàm.
Gi-ryeo vội nuốt miếng bánh bao đang dở rồi tiếp tục.
“Theo tôi thấy, chỉ cần Soo Ye-hwi còn sống, thì chuyện này sẽ cứ tái diễn mãi.”
“Ừm…”
“Cái gã giáo chủ kia có lẽ chỉ là bù nhìn. Thành thật mà nói, ngay từ việc hắn bị bắt quá dễ dàng cũng đủ để thấy rõ tình hình.”
Ực.
Anh uống một ngụm sữa tươi mua theo khuyến mãi 2+1 trong cửa hàng tiện lợi.
Nhưng chẳng hiểu sao, khuôn mặt vốn bình thản lại dần trở nên cau có.
“Có lẽ, không còn cách nào khác.”
Gi-ryeo lẩm bẩm một câu đầy ẩn ý.
‘Chỉ cần nghĩ đến việc có kẻ đã cố giết mình vẫn đang lẩn trốn đâu đó là đủ khiến mình phát điên!’
Khốn kiếp.
Đối với thợ săn cấp S giả này, Soo Ye-hwi chính là một mối hận lâu dài.
Trên một góc độ rộng hơn, việc dính líu đến tên thức tỉnh vô danh Pyŏn Na-gil cũng là do ảnh hưởng của Soo Ye-hwi.
Việc bị bắt cóc vì phần thưởng của Grid.
Việc bị ám sát ngay tại nhà.
Việc suýt chết trong sự kiện Mi-pil-yeon-han Ác Tính.
Tất cả, không cần nghi ngờ gì, đều là do Soo Ye-hwi.
“Hừm.”
Vị đại pháp sư này đã từng gặp vô số ác nhân trong kiếp trước vì công việc.
Nhưng khi một thuật sĩ tài năng rơi vào vòng xoáy của sự cuồng tín phi lý trí…
Nhất là khi kẻ đó đã bị một giáo phái cực đoan mê hoặc.
Thì chưa từng có trường hợp nào mà để mặc hắn lại dẫn đến kết quả tốt đẹp.
‘Không còn cách nào khác. Đã đến nước này, tự tay mình phải ra tay thôi.’
Vậy nên Gi-ryeo quyết định, đã đến lúc giải quyết triệt để mối dây oan nghiệt này.
Sức mạnh của anh so với lúc lần đầu truy tìm Na Sát Tự không có nhiều thay đổi.
Nhưng giờ đây, anh đã có danh nghĩa của một thợ săn cấp S.
“Gi-ryeo, anh đang nghĩ gì vậy?”
Dĩ nhiên, Seon Woo-yeon sẽ không đồng tình, vì cô từng bày tỏ rõ quan điểm phản đối tư hình.
“Chỉ là…”
Thật lòng mà nói.
Gi-ryeo không nghĩ rằng những gì anh sắp làm là tư hình.
Giáo hóa và trừng phạt tội phạm phản xã hội.
Đó vốn dĩ là nhiệm vụ công của cựu Ma Đạo Sư của Alphauri.
“Chỉ là nghĩ đến công việc chút thôi.”
Điều khiến Gi-ryeo bận tâm là việc một tội phạm rõ ràng vẫn chưa bị loại trừ.
