Ngày 13 tháng 4 năm 1985, năm Ất Sửu hành Kim theo nông lịch, ngày 24 tháng hai âm lịch.
Nên làm: cầu phúc, tế lễ, kết thân, khai trương, giao dịch.
Trước đó một ngày, cha mẹ và họ hàng của Vương Kiên Cường đã đến kinh thành, chuẩn bị sang nhà họ Hoàng dạm hỏi cho Vương Kiên Cường, bàn chuyện hôn sự giữa anh và Hoàng Tố Văn. Còn Lý Trung Phát với tư cách bậc trưởng bối “đức cao vọng trọng” thì được Vương Kiên Cường mời tới làm mai.
Hoàng Tố Văn và Vương Kiên Cường quen biết nhau hơn hai năm rồi, hai người tình đầu ý hợp, mọi chuyện thuận theo tự nhiên. Vì vậy họ quyết định việc dạm hỏi, đính hôn đều làm giản lược, lần này bàn xong thì quay về sẽ đăng ký kết hôn rồi tổ chức đám cưới.
Sau khi Lý Trung Phát đến kinh thành, liền được Văn Khánh Thịnh mời đi uống rượu. Còn người nhà họ Vương thì được đưa đến căn viện của Vương Kiên Cường ở Bắc Nhị Điều.
Trước đây Vương Kiên Cường vẫn luôn giấu giấu giếm giếm, nhưng lần này thì không giấu nổi nữa. Nếu không, đến bữa tiệc ngày mai, họ hàng nhà họ Hoàng mà hỏi một câu: “Đêm qua mọi người ngủ có quen không?”
Kết quả người nhà họ Vương đáp: “Chúng tôi đều ở khách sạn, giường cứng lắm.”
Như vậy chẳng phải khiến người ta cười chê sao?
Lúc đính hôn đâu chỉ có họ hàng nhà họ Vương, họ hàng nhà họ Hoàng cũng không ít. Nếu xảy ra chuyện cười thì mất mặt cả hai bên.
Vì vậy, căn viện nhỏ của Vương Kiên Cường lần đầu tiên xuất hiện trước mắt họ hàng ở quê.
Vừa bước vào sân nhà Vương Kiên Cường, người nhà họ Vương liền nhìn đông ngó tây, quan sát kỹ càng, muốn xem thử cái thằng trước kia ngốc nghếch này rốt cuộc ở kinh thành sống thế nào.
Hai năm nay Vương Kiên Cường rất ít về nhà, nhưng tháng nào cũng gửi tiền về. Trong họ có người nói anh thật sự thành đạt rồi, cũng có người đoán anh chỉ cố làm ra vẻ.
Bây giờ nhìn kỹ một cái thì mọi người đều hiểu cả.
Người Trung Quốc vốn có sự chấp niệm với nhà cửa, gia đình sống tốt hay không, nhìn nhà là đoán được tám chín phần.
“Nhà này có mấy gian vậy? Phòng chính phía bắc, phòng phía đông, phòng phía tây… Trời đất, tôi đếm còn không xuể.”
“Ối, đây là nhà vệ sinh à? Nếu không thấy cái hố cầu thì tôi còn tưởng là nhà bếp đấy! Sao mà sạch thế?”
“Thằng Ba chẳng phải học hành dở lắm sao? Sao trong phòng lại nhiều sách thế?”
“Cái này gọi là phòng đọc sách, mày không xem trong phim à? Phòng sách của mấy ông tỷ phú cũng kiểu này.”
“Hồi đi học nó còn kém hơn tôi cơ mà… vậy mà bây giờ…”
“…”
Mỗi người một câu, nhưng tất cả đều hiểu rõ một điều: Vương Kiên Cường chắc chắn đã nên người rồi.
Nhị gia của nhà họ Vương là Vương Đại Thắng, được xem là người từng trải nhất trong họ. Sau khi xem nhà Vương Kiên Cường xong, ông cũng không tiếc lời khen.
“Cường Tử à, căn nhà này của cháu được đấy, vừa rộng rãi vừa vuông vắn. Đừng nói trong đám con cháu nhà mình, kể cả tính cả bác hai đây, điều kiện của cháu cũng thuộc hạng nhất rồi. Thật là có bản lĩnh!”
“Nhị gia đừng khen cháu nữa,” Vương Kiên Cường mỉm cười nói, “lúc trước cháu đâu định mua nhà mua đất, là anh Bằng với mấy người kia muốn mua nhà, tiện thể tìm giúp cháu một căn. Nếu không cháu đâu có bản lĩnh đó.”
Vương Đại Thắng vỗ vai cháu trai mình, cảm khái nói:
“Không thể nói vậy. Kết giao được bạn tốt cũng là bản lĩnh, còn là bản lĩnh lớn. Bác thấy sau này nhà họ Vương chúng ta còn phải trông cậy vào cháu gánh vác đấy!”
Lần này nhà họ Vương lên kinh thành dạm hỏi, theo lý mà nói Vương Đại Thắng mới là người “chủ sự”. Nhưng Vương Kiên Cường lại mời Lý Trung Phát đến.
Nếu là trước kia, Vương Đại Thắng đã lật bàn từ lâu rồi.
Nhưng bây giờ ông chẳng có chút tính khí nào, bởi vì hiện tại Lý Trung Phát ở huyện Thanh Thủy tuyệt đối là nhân vật nổi tiếng.
Tuy Lý Trung Phát đã lui về tuyến hai, làm cái chức gọi là “cố vấn vốn Hồng Kông”, nhưng so với trước kia làm cục trưởng thì quyền thế chẳng hề giảm.
Từ khi Công ty Thực phẩm Thanh Thủy Hà đi vào sản xuất, hàng hóa luôn cung không đủ cầu, đã bắt đầu vòng mở rộng nhà xưởng thứ hai. Thậm chí đài truyền hình tỉnh còn đưa tin liên tục.
Ai nấy đều thấy trên TV, công nhân khi được phỏng vấn trước ống kính đã tận miệng nói lương mỗi tháng vượt quá một trăm.
Hơn một trăm! Còn cao hơn cả lương trưởng phòng ở nhiều đơn vị khác.
Vì vậy khi công trình mở rộng vừa bắt đầu, mọi người đã lo chạy quan hệ, tìm đường, hy vọng con cái mình có thể vào Công ty Thực phẩm Thanh Thủy Hà làm công nhân.
Nhưng mọi mối quan hệ cộng lại cũng không bằng một câu nói của Lý Trung Phát.
Đến dịp Tết, lãnh đạo trong huyện còn phải đến chúc Tết ông ta.
Huống chi những thanh niên tài giỏi như Cận Bằng, Hác Kiện – những người được đồn là đã phát tài lớn – nghe nói đều do Lý Trung Phát nâng đỡ mấy năm trước.
Vương Đại Thắng không hiểu “giáo phụ” là gì, nhưng trong mắt ông, Lý Trung Phát chính là kiểu nhân vật như vậy.
Trước kia Vương Kiên Cường gọi Lý Trung Phát một tiếng sư gia, cũng chỉ là nhờ chút quan hệ họ hàng, nể mặt tình nghĩa thế hệ trước. Nhưng bây giờ nếu có thể làm sâu sắc thêm quan hệ, ông – vị nhị gia này – nhất định phải ủng hộ.
Dù mình là trưởng bối, nhưng sau này nói không chừng còn phải nhờ vả thằng cháu Vương Kiên Cường này nữa.
Nhưng nhị gia nhà họ Vương nghĩ thông được, còn những trưởng bối khác chưa chắc đã hiểu.
Nhà họ Vương là một đại gia tộc. Cha của Vương Kiên Cường là Vương Đại Quang xếp thứ sáu, phía trên có năm anh trai. Người anh cả đã mất sớm, còn lại bốn người. Theo cách gọi ở huyện Thanh Thủy, Vương Kiên Cường đều phải gọi họ là đại gia.
Tam đại gia cau mày nói:
“Cường Tử, cái tivi này của cháu là hai mươi mốt inch à? Cái gì đây… đầu video à? Nhà mẹ cháu mới có cái mười bảy inch trắng đen thôi, cháu còn mua cả đầu video rồi?”
Tứ đại gia hếch cằm, ra vẻ ta đây:
“Cường Tử, ở đây còn có cả tủ lạnh nữa à! Nhà mẹ cháu còn chưa có đâu! Không phải bác nói gì cháu, cháu thế này chưa đủ hiếu thuận đâu…”
Ngũ đại gia thì càng trực tiếp hơn. Ông ta ngồi phịch xuống ghế, vẫy tay gọi Vương Kiên Cường lại.
“Cường Tử, cháu mua căn nhà này, rồi sắm nhiều đồ điện như vậy, chắc tốn không ít tiền nhỉ? Tháng trước bác gửi điện tín hỏi mượn cháu hai nghìn tệ, sao cháu lại nói không có tiền?”
“Đúng vậy! Tết vừa rồi chúng ta bảo cháu tìm việc cho anh họ cháu, cháu còn do dự mãi. Cũng đâu bảo cháu sắp xếp làm cán bộ, công việc hai trăm tệ một tháng chẳng lẽ khó tìm lắm sao?”
“…”
Vương Kiên Cường nhìn đám trưởng bối trước mặt, mặt không biểu cảm, giống như đang nhìn một đám kẻ ngốc.
Nhưng điều anh không biết là trong mắt bọn họ, chính anh mới là thằng “ngu ngơ thiếu não”.
Cũng không lạ. Từ khi theo Cận Bằng, Vương Kiên Cường hầu như không muốn về nhà nữa. Hai lần trước anh nổi giận ở nhà, đấm anh hai Vương Đại Dũng và cãi lại mẹ Phạm Xuân Hoa – hai chuyện này đều thuộc dạng “chuyện xấu trong nhà”, người nhà cũng không nói ra ngoài.
Vì vậy những người này vẫn nghĩ Vương Kiên Cường giống trước kia, là quả hồng mềm mặc họ muốn nắn bóp thế nào thì nắn.
Không bắt nạt mày thì làm sao thể hiện bản lĩnh của trưởng bối? Làm sao thể hiện uy nghi của trưởng bối?
Cũng đừng nói họ là kẻ xấu. Thế giới này vốn là như vậy. Quan mới nhậm chức đốt ba đống lửa, chẳng phải đều đốt vào mấy quả hồng mềm sao?
Ai ngu mà đi đốt tấm sắt?
Vậy tại sao thích bắt nạt quả hồng mềm?
Bởi vì bắt nạt xong đối phương nhiều lắm cũng chỉ khóc một trận, tuyệt đối không giống pháo nổ “đùng” một cái làm tình hình không thể kiểm soát.
Nhưng hôm nay, đối mặt với lời trách móc của một đám trưởng bối, Vương Kiên Cường thậm chí còn chẳng buồn nở nụ cười xã giao.
Lần này anh thông báo cho gia đình lên bàn chuyện đính hôn với nhà họ Hoàng, vốn không nói sẽ có nhiều người đến như vậy. Kết quả kéo đến gần hai chục miệng ăn.
Nếu ai cũng bày ra cái giá trưởng bối mà chỉ tay năm ngón, thì hôn sự này chẳng phải sẽ bị họ phá hỏng sao?
Vì vậy Vương Kiên Cường chỉ liếc họ vài cái rồi lạnh lùng nói:
“Các vị đại gia, từ nhỏ cháu là người thế nào các bác cũng biết. Không ai thương không ai quản, cũng chỉ khá hơn mấy kẻ ăn xin ngoài đường một chút.
Nhưng mấy năm nay cháu ở bên ngoài vất vả kiếm tiền, cũng không quên gia đình. Năm kia cháu bỏ tiền xây lại nhà, năm ngoái giúp anh hai cưới vợ, mỗi tháng còn gửi cho mẹ tám mươi tệ.
Tivi trong phòng mẹ cháu là trắng đen, vậy tivi nhà các bác là màu gì?
Ngay cả mẹ cháu cũng không dám nói cháu bất hiếu. Sao? Các bác lại thấy cháu bất hiếu à?”
“…”
Hai câu của Vương Kiên Cường đã khiến cả đám trưởng bối nghẹn họng. Sau đó anh quay sang cha mình là Vương Đại Quang nói:
“Cha, cha giải thích với mấy vị đại gia đi, đừng để họ hiểu lầm.
Ngày mai là ngày kết thân với người ta rồi, đến lúc đó đừng có buột miệng nói mấy câu khó nghe nữa.”
“…”
Cha của Vương Kiên Cường – Vương Đại Quang – nhìn con trai một cái, yếu ớt nói:
“Đây đều là trưởng bối của con, nói con vài câu thì có sao đâu?
Con cứ nghe cho tốt là được. Không nghe lời người già thì thiệt trước mắt. Nghe lời trưởng bối nhiều một chút… không có hại.”
Mẹ của Vương Kiên Cường là Phạm Xuân Hoa cũng nói:
“Đúng đó đúng đó, mấy vị đại gia lặn lội hơn nghìn dặm đến giúp con dạm hỏi, nói con vài câu thì sao chứ? Có mất miếng thịt nào đâu…”
Vương Kiên Cường nhíu mày. Anh biết chuyện phải đến cuối cùng cũng đến.
Từ lúc Vương Đại Quang và Phạm Xuân Hoa bước vào sân nhà anh hôm nay, tâm trạng của họ đã thay đổi.
Vì sao thay đổi?
Bởi vì Vương Kiên Cường giấu tiền.
Chẳng phải nói mỗi tháng lương hơn một trăm, gửi về nhà tám mươi sao? Vậy căn nhà lớn thế này, đồ đạc mới thế này, nhiều đồ điện như vậy từ đâu ra?
Một đứa con trai còn chưa ra ở riêng, vậy mà đã biết giấu tiền? Thế thì còn ra thể thống gì nữa!
Theo phong tục lúc bấy giờ, sau khi kết hôn tiền của hai vợ chồng có để vợ giữ hay không còn chưa chắc. Nhưng tiền trước khi kết hôn thì chẳng phải nên để mẹ giữ giúp sao?
Dám giấu tiền tức là phản trời rồi.
Chỉ vì hai lần trước Vương Kiên Cường nổi giận ở nhà khiến cha mẹ biết tính anh, nếu không lúc này Phạm Xuân Hoa có khi đã chửi ầm lên.
“Nghe chưa hả Cường Tử, cha mẹ con đều nói rồi. Hôm nay nhất định phải nói cho ra lẽ. Sắp kết hôn rồi mà còn không biết kính trên nhường dưới. Để nhà gái biết được thì chẳng phải khiến người ta cười sao?”
“Đúng vậy! Nếu ngày mai con còn bày cái mặt khó coi đó, chúng ta dứt khoát không đi nữa. Không lớn không nhỏ như vậy, thật là mất mặt!”
Nhờ sự dung túng của Vương Đại Quang và Phạm Xuân Hoa, khí thế của đám trưởng bối lại càng hung hăng.
Thấy sắc mặt Vương Kiên Cường bắt đầu đen lại, nhị gia nhà họ Vương vội vàng đứng ra.
“Tôi nói mấy người các người làm gì vậy? Từng này tuổi rồi còn chấp nhặt với trẻ con sao?”
“Lần này gọi các người đến để làm gì? Đây là lúc mượn tiền à? Đây là lúc xin việc à?”
“Các người đừng có hồ đồ. Đời này Cường Tử cũng chỉ lúc đính hôn, kết hôn mới cần các người đến chống đỡ mặt mũi. Sao nào, còn muốn lột da nó một lớp nữa à?”
“Tôi nói nhà lão Lục, về đến nơi không lo đun nước rót trà cho mọi người, lại bắt thằng Cường mà mắng mỏ hăng thế à?”
Vương Đại Thắng trước tiên quát mấy anh em và em dâu một trận, rồi quay sang bảo đảm với Vương Kiên Cường:
“Cường Tử, cháu đừng nghĩ nhiều. Đây đều là trưởng bối của cháu, tuy nói chuyện khó nghe, nhưng tuyệt đối sẽ không làm hỏng đại sự đời cháu đâu.”
