Thôn Hà Vĩ là một ngôi làng ở vùng ngoại ô thành phố Sán Thành. Vì nằm sát biển, đường bờ biển ở đó uốn cong thành một vòng cung giống hệt cái đuôi tôm nên mới có tên như vậy.
Trước đây, thôn Hà Vĩ rất nghèo. Cả làng mấy trăm người mà tổng cộng chỉ có mười mấy, hai mươi chiếc thuyền đánh cá. Sống nhờ biển nhưng ngay cả ăn no cũng khó.
Nhưng từ vài năm trước, dân làng Hà Vĩ bắt đầu mở ra một loại “công việc ban đêm” dựa vào biển, thế là bỗng nhiên giàu lên. Không chỉ ăn ngon mặc đẹp, gần như nhà nào cũng xây được nhà lầu nhỏ kiểu Tây.
Lão Mạnh trước kia cũng là người của thôn Hà Vĩ. Tuy bây giờ đã giàu lên và chuyển vào thành phố sống, nhưng vẫn có tư cách lợi dụng thôn Hà Vĩ để làm ăn.
Khi thấy hai anh em họ Quan đánh xe lừa chở hàng đến, ông ta không nhịn được cười nói:
“Lão Quan, các anh đã có quan hệ với ông Tống ở Hồng Kông, sao đến mấy chiếc ô tô cũng không kiếm được vậy?”
Quan Từ Huệ cười đáp:
“Chẳng phải trước kia chưa quen ông Mạnh sao? Chỉ có quan hệ ở Hồng Kông thôi, chứ ở địa phương không có ai giúp đỡ thì việc buôn bán này cũng chẳng làm được.
Sau này còn mong ông Mạnh giúp đỡ nhiều hơn, để làm ăn lâu dài.”
“Lâu dài, câu này nghe cát tường đấy. Người Bắc Kinh các anh đúng là biết ăn nói, ha ha ha.”
Lão Mạnh cười lớn mấy tiếng, rồi đổi giọng hỏi:
“Lão Quan, anh quen được ông Tống bằng cách nào vậy? Còn hai xe đồ của anh, đáng giá bao nhiêu?”
Quan Từ Huệ mặt không đổi sắc nói:
“Ông Tống trước kia là người Mãn, chúng tôi cũng vậy. Trước đây mất liên lạc, bây giờ nối lại thôi.
Còn đống đồ của chúng tôi đáng giá bao nhiêu thì khó nói lắm. Ở chỗ chúng ta chỉ là một đống đồ nát, người ta mang đi bán bao nhiêu tôi cũng không quan tâm, tôi chỉ lấy phần của mình là được.”
“Ha ha, nói đúng, chúng ta chỉ lấy phần của mình thôi.”
Lão Mạnh cười cười, không hỏi thêm nữa. Lần này Quan Từ Huệ tìm đến ông ta, đã thỏa thuận rằng dùng hai thuyền đồ điện để đổi lấy việc giúp chuyển hàng đi.
Thật ra lão Mạnh cũng không hứng thú với đống đồ của Quan Từ Huệ. Ông ta nhìn trúng là con đường làm ăn với ông Tống ở Hồng Kông. Nếu thật sự móc nối được với ông Tống, thì sau này đám bạn đánh bài của ông ta đều phải lấy hàng từ chỗ ông ta.
Hai giờ sáng, thời gian hẹn đã đến. Quan Từ Huệ liên tục nhìn đồng hồ hai lần rồi chăm chú nhìn ra mặt biển.
Trăng mùng sáu tháng Giêng không sáng lắm. Trong màn đêm tĩnh mịch, những con sóng trắng lấp ló ẩn hiện. Chỉ có tiếng sóng biển rì rào lặp đi lặp lại, không nghe thấy tiếng động cơ.
Nhưng chính tiếng sóng buồn tẻ đó lại vừa khéo che lấp một vài âm thanh khác.
Lão Tống, Đàm Dân, Vi Gia Hiền và đồng chí Diêu, lợi dụng tiếng sóng che chắn, cuối cùng cũng lặng lẽ áp sát đến vị trí rất gần Quan Từ Huệ.
Lão Tống thấp giọng nói với đồng chí Diêu:
“Thấy chưa, tôi đâu có lừa cậu. Trên hai xe lừa đó toàn là đồ cổ. Lần này anh trai cậu nếu được thăng chức thì đừng quên công của tôi đấy.”
Đồng chí Diêu nuốt nước bọt, cảm giác tim mình sắp nhảy ra khỏi cổ họng.
Sau khi gọi điện cho anh trai xong, không hiểu sao anh ta lại bị ma xui quỷ khiến đi theo lão Tống tới thôn Hà Vĩ. Lúc này đột nhiên sợ hãi vô cùng.
Chủ yếu là anh ta không biết khi nào anh trai mình sẽ xuất hiện. Chỉ có bốn người bọn họ ở đây, nếu bị phát hiện thì chẳng phải đều thành mồi cho cá sao?
“Ầm ầm ầm—”
Ngoài biển bỗng vang lên từng tràng tiếng động cơ. Mấy bóng đen lao nhanh về phía thôn Hà Vĩ.
Đàm Dân có mắt tinh nhất, khẽ nói:
“Ba chiếc thuyền, đúng là họ đến rồi.”
Ba chiếc thuyền đều không bật đèn. Mãi đến khi gần tới thôn Hà Vĩ mới bắt đầu giảm tốc. Hai chiếc áp sát bờ, còn một chiếc dừng lại trên mặt biển cách bờ vài trăm mét.
Sau khi hai chiếc thuyền cập bờ, người của lão Mạnh lập tức lên thuyền bắt đầu dỡ hàng. Quả nhiên toàn là đồ điện đã hẹn trước.
Đợi dỡ xong đồ điện, người trên thuyền liền yêu cầu anh em họ Quan chất đồ cổ lên thuyền.
Quan Từ Huệ lạnh lùng nói:
“Chất hàng lên thuyền thì không vấn đề, nhưng tiền của chúng tôi đâu?”
Người lái thuyền cũng bực bội đáp:
“Hàng của anh phải để ông Minh xem qua thật giả. Nếu anh không yên tâm thì có thể theo chúng tôi ra chiếc thuyền kia. Kiểm hàng xong lập tức trả tiền.”
“Tuổi càng lớn càng nhát gan. Ông ta đúng là cẩn thận thật.”
Quan Từ Huệ nhìn chiếc thuyền ngoài khơi, như thể nhìn thấy một ông lão nhát như chuột.
Lần trước ở phố Trung Anh, Bối Lặc gia không dám bước qua vạch trung tâm nửa bước. Lần này đã đến sát bờ rồi, vẫn không dám đặt chân lên mảnh đất quê hương.
Nhưng nhiều đồ cổ như vậy, lúc giao dịch chắc chắn phải để Bối Lặc gia đích thân kiểm tra. Ông ta rất rõ lô hàng này là gì. Nếu không thì mang nhiều đồ như vậy, người ta kiểm từng món một thì đến bao giờ?
Nhưng nếu mình theo họ ra biển kiểm hàng, e là có đi mà không có về.
Vì thế Quan Từ Huệ lạnh lùng nói:
“Kiểm hàng thì được, lên bờ kiểm. Nếu không thì các người có thể đi ngay bây giờ.”
“….”
“Đ.m mẹ mày!”
Người lái thuyền chửi một câu, rồi dùng bộ đàm nói gì đó với chiếc thuyền ngoài khơi.
Sau đó một chiếc thuyền quay ra biển, sang chiếc kia đón một người.
Quan Từ Huệ nhìn thấy người đến, hóa ra là Ái Chấp Tín.
Ái Chấp Tín vừa lên bờ liền tức giận nói:
“Quan Đại, ông nhát gan đến thế sao?”
Quan Từ Huệ lạnh nhạt đáp:
“Kẻ nhát gan không phải tôi. Anh bớt nói nhảm đi, đưa tiền đây, lấy hàng rồi đi. Anh không phải cha mình, đừng giả bộ trước mặt tôi.”
“….”
Ái Chấp Tín bị chặn họng đến suýt nghẹn. Hít thở mấy hơi thật mạnh rồi ném cho Quan Từ Huệ hơn chục xấp tiền.
“Đây là đô la Mỹ. Đổi sang nhân dân tệ ít nhất cũng hơn một triệu. Mau chất hàng lên thuyền.”
Quan Từ Huệ lạnh lùng liếc Ái Chấp Tín:
“Đưa bao nhiêu tiền thì lấy bấy nhiêu hàng. Nếu anh thấy không hợp thì làm theo cách ban đầu của tôi: anh mang vài món sang Hồng Kông bán, bán được thì chia năm năm, sau đó tôi cho thêm anh vài món nữa.”
Ái Chấp Tín tức giận nói:
“Tôi làm sao biết những món hàng này là thật?”
Quan Từ Huệ hoàn toàn không hoảng:
“Các anh có thể từ từ kiểm tra. Dù sao tôi cũng không vội.”
Hai bên giằng co một lúc. Người của lão Mạnh ở bên cạnh đã kéo đi hơn nửa xe hàng, nhưng Quan Từ Huệ vẫn không nhượng bộ.
Ái Chấp Tín đành phải dùng bộ đàm nói chuyện với người ngoài biển, sau đó còn cãi qua cãi lại với một người phụ nữ khá lâu.
Cuối cùng chiếc thuyền ở bờ lại quay ra biển, đón thêm một người nữa.
Quan Từ Anh hít sâu một hơi hỏi anh trai:
“Đại ca, lần này đến chắc là Bối Lặc gia rồi chứ?”
Quan Từ Huệ nói:
“Chưa chắc. Lần trước gặp ông ta, tôi đã thấy ông ta già rồi, không còn là Bối Lặc gia đầy tham vọng năm xưa nữa. Bây giờ ông ta rất sợ chết.”
“Hừ.”
Quan Từ Anh cười lạnh:
“Tham vọng cái gì nữa, Mãn Châu quốc cũng mất bao nhiêu năm rồi.”
Thuyền cập bờ. Quả nhiên người xuống thuyền không phải Bối Lặc gia mà là một phụ nữ.
Đàm Dân đang nấp cách đó không xa cũng ngạc nhiên nói:
“Sao lại là phụ nữ? Chẳng phải nói phụ nữ không được lên thuyền sao?”
……
Phó Quế Âm xách chiếc vali đầy đô la Mỹ xuống thuyền, trong lòng chửi tổ tông mười tám đời của cái tên “ông Minh” kia.
Nói là một vụ làm ăn đàng hoàng, giống như bà Trần bán gỗ tử đàn kia ngồi không mà kiếm tiền. Nhưng còn chưa thấy hàng đã muốn mình đưa tiền đặt cọc trước.
Phó Quế Âm dĩ nhiên không chịu, nên ông Minh mới dẫn cô ta và Ái Chấp Tín cùng đến “xem hàng”.
Kết quả vừa lên thuyền, Phó Quế Âm đã hối hận. Hóa ra đây là vụ buôn bán liều mạng.
Nhưng xui xẻo đã đến thì chỉ có tệ hơn chứ không tệ nhất. Sau khi Ái Chấp Tín lên bờ chưa bao lâu, ông Minh lại ép cô ta xuống thuyền mang tiền lên bờ.
Lúc này Phó Quế Âm mới cảm thấy ông Minh trước kia hiền hòa dễ gần giờ lại hung ác đáng sợ đến vậy.
Đến khi lên bờ nhìn thấy Ái Chấp Tín, cô ta mới thấy có chút chỗ dựa.
Cô nắm chặt cánh tay Ái Chấp Tín:
“A Tín, vụ làm ăn này có ổn không? Nếu không ổn… chúng ta đừng làm nữa.”
“Không sao đâu, không sao đâu, sắp xong rồi.”
Ái Chấp Tín ôm lấy Phó Quế Âm, vỗ vỗ lưng cô ta an ủi một lúc rồi mới lấy chiếc vali trong tay cô.
Anh ta mở vali ra, để lộ bên trong đầy ắp đô la Mỹ.
“Bây giờ có thể chất hàng lên thuyền rồi chứ? Số tiền này tám đời các người cũng tiêu không hết.”
Quan Từ Huệ hất cằm. Em trai Quan Từ Anh bước tới nhìn kỹ một lúc, trong vali toàn là đô la Mỹ, không có giấy trắng hay báo gì.
Nhưng sắc mặt Quan Từ Anh lại do dự. Anh quay lại nói với anh trai:
“Đại ca, em không phân biệt được đô la thật hay giả. Số này… có khi nào là tiền giả không?”
“….”
Ái Chấp Tín ngẩn ra một lúc lâu rồi chửi ầm lên:
“Các anh xem phim Hồng Kông – Đài Loan nhiều quá rồi à? Còn tiền giả? Nếu là tiền giả thì tôi đã sớm— ơ ơ ơ…”
Câu nói của Ái Chấp Tín chưa kịp dứt thì thấy Quan Từ Huệ nhào tới. Một con dao găm sắc bén đã kề sát cổ anh ta.
Quan Từ Huệ bóp chặt vai Ái Chấp Tín, lạnh lùng nói:
“Đừng nói nhảm nữa. Bây giờ các người có thể chất hàng lên thuyền, nhưng anh phải ở lại đây. Đợi ngày mai tôi tìm người kiểm tra xong thì sẽ thả anh đi.”
“….”
Người trên thuyền không hề để ý đến Ái Chấp Tín, bắt đầu dỡ hàng từ xe lừa xuống thuyền. Điều này khiến trong lòng Ái Chấp Tín tràn đầy cảm giác khó tả.
Còn lão Mạnh đứng xem náo nhiệt bên cạnh cũng không còn nụ cười trên mặt.
Bởi vì ông ta nhìn thấy lúc Quan Từ Huệ ra tay, em trai Quan Từ Anh cũng đưa tay sờ vào thắt lưng, vén áo lên.
Trên thắt lưng anh ta không phải dao găm, mà là một khẩu tiểu liên giống hệt trong mấy bộ phim cũ. Nhìn có vẻ đã lâu năm nhưng lực uy hiếp thì chẳng nhỏ chút nào.
“Thảo nào hai anh em này gan to như vậy… hóa ra là rồng vượt sông sao?”
Một vali đô la chắc chắn là thứ mang lại tai họa. Nhưng biểu hiện của hai anh em họ Quan cũng khiến lão Mạnh giữ vững danh tiếng “trượng nghĩa” của mình.
Chỉ có Ái Chấp Tín và Phó Quế Âm bị dọa đến khiếp vía. Hai người run lẩy bẩy, thậm chí còn bốc ra mùi khai của nước tiểu.
Người trên thuyền chuyển hàng rất nhanh. Chỉ trong chốc lát đã chuyển được gần một nửa.
Bỗng nhiên Ái Chấp Tín nói với Phó Quế Âm:
“Âm à, anh không thể ở lại đây. Nếu anh ở lại thì số hàng trên thuyền sẽ bị người khác nuốt mất, không còn liên quan gì đến chúng ta nữa.
Anh phải đi cùng số hàng này về. Chỗ hàng này chính là hạnh phúc tương lai của chúng ta, là hy vọng của chúng ta…”
“Hu hu hu, vậy phải làm sao đây? Tiền này là thật mà! Em vừa mới đổi từ ngân hàng ra.”
Ái Chấp Tín nuốt nước bọt nói:
“Cho nên em ở lại đây. Dù sao tiền cũng không có vấn đề nên họ sẽ không làm gì em.
Ngày mai em đến Bằng Thành chờ anh. Anh lấy được tiền sẽ đi đón em, sau đó chúng ta quay về Đăng Tháp gặp cha anh, để ông tổ chức cho chúng ta một đám cưới thật hoành tráng…”
……
Lão Phong hôm nay trả trước một chương, thứ Ba sẽ trả thêm một chương nữa. Trước cuối tháng tôi sẽ cố gắng trả thêm vài chương, sớm gỡ cái mũ “con nợ” này xuống.
