Hương Lưu Kiều, thôn Tiền Tiến, đội sản xuất của thôn.
Lưu Chí Mẫn nhấc ấm nước đang sôi ùng ục bốc hơi trên bếp xuống, pha cho mình một cốc trà mới, rồi lại đặt mạnh ấm nước trở lại bếp, phát ra một tiếng va chạm đầy bực bội.
Bây giờ đã là cuối tháng Chạp, cả thôn nhà nào nhà nấy đều bận rộn chuẩn bị đón năm mới, vậy mà Lưu Chí Mẫn lại bị sắp xếp trực ở đội thôn, nên từ sáng tới giờ trong lòng anh ta đã tích tụ một bụng oán khí.
Ngày thường tôi là người bên lề, đến lúc trực ban thì lại thành nòng cốt rồi à? Tôi có nên cảm thấy vinh dự không?
Điều khiến anh ta càng tức hơn là hôm nay trong thôn có một nhà làm tiệc đãi khách, mời toàn bộ người của đội thôn đến dự, vậy mà riêng anh ta lại bị “trọng trách giao phó”, bảo ở lại trực ban. Thử hỏi có tức không chứ?
“Reng reng reng~ reng reng reng~”
Chiếc điện thoại trên bàn bỗng vang lên, khiến Lưu Chí Mẫn đang ôm cốc trà sưởi ấm tay khựng lại, rồi lập tức mừng rỡ.
Điện thoại của thôn Tiền Tiến về cơ bản đều là điện thoại công vụ, chỉ cần gọi tới thì tám chín phần mười là để truyền đạt chỉ thị.
Đã cuối tháng Chạp rồi mà cấp trên vẫn còn việc sắp xếp xuống, vậy chắc chắn là chuyện rất quan trọng. Mà bản thân anh ta, người bình thường còn chẳng có tư cách nghe điện thoại, hôm nay cuối cùng cũng có thể báo danh rồi.
“Xin chào, tôi là Lưu Chí Mẫn, xin hỏi anh từ đâu gọi tới?”
“Tôi tìm Lục Duệ Xương, phiền anh gọi ông ấy một tiếng, bảo ông ấy ra nghe điện thoại.”
“Anh tìm hiệu trưởng Lục à? Anh là ai? Thuộc đơn vị nào? Tìm ông ấy có chuyện gì?”
Lưu Chí Mẫn vừa nghe đầu dây bên kia là giọng của một thanh niên, lại còn là cuộc gọi tìm người, lập tức mất hứng, giọng nói cũng thay đổi hẳn.
Đầu dây bên kia im lặng vài giây rồi mới nói:
“Tôi tìm Lục Duệ Xương có việc rất quan trọng. Phiền anh dùng loa của thôn gọi ông ấy một tiếng, bảo ông ấy lập tức tới nghe điện thoại.”
“Tôi nói anh tới quấy rối đấy à?” Lưu Chí Mẫn bực bội nói: “Rốt cuộc anh là ai? Thuộc đơn vị nào? Có chuyện gì? Loa của thôn là thứ anh muốn sai bảo là sai bảo à?”
“...”
“Tôi tìm Lục Duệ Xương là vì chuyện của con trai ông ta, Lục Tự Học, với Cao Tiểu Yến. Đồng chí Lưu, mong anh nghiêm túc coi trọng chuyện này, vì chuyện này liên quan tới mạng người. Mười phút nữa tôi sẽ gọi lại, lúc đó nhất định phải để Lục Duệ Xương nghe điện thoại.”
“tút tút tút~”
Điện thoại cứ thế bị cúp, khiến Lưu Chí Mẫn ngơ ngác không hiểu gì. Nhưng câu “liên quan tới mạng người” của Lý Dã quả thật rất nặng ký, khiến anh ta không thể không coi trọng.
Thế là một phút sau, chiếc loa phát thanh của thôn Tiền Tiến vang lên.
“Lục Duệ Xương, Lục Duệ Xương, có người gọi điện nói chuyện liên quan tới con trai ông và Cao Tiểu Yến. Ông lập tức tới nghe điện thoại. Lục Duệ Xương...”
Năm phút sau, một người vội vã chạy vào đội thôn Tiền Tiến.
Lưu Chí Mẫn nhìn thấy đó là Lục Đào, em họ của Lục Duệ Xương.
Vừa bước vào cửa, Lục Đào đã không vui nói:
“Tôi nói Lưu Chí Mẫn, anh hét loạn trên loa cái gì thế? Cao Tiểu Yến với Lý Tiểu Yến gì đó, có liên quan gì tới cháu tôi? Anh cứ hét bừa vậy à?”
Lưu Chí Mẫn cũng xụ mặt, khó chịu đáp:
“Người ta gọi điện nói vậy thì tôi truyền lại đúng như vậy, một chữ tôi cũng không nói bừa. Có tên có họ, rõ ràng là tìm người nhà họ Lục các anh, sao anh còn trách tôi?”
“Ây da tôi đâu trách anh,” Lục Đào bực bội nói, “rõ ràng có người tới quấy rối thôi. Hôm nay cháu gái lớn nhà tôi về rồi, nhà anh Tư đang đãi khách, người của xã cũng ở đó, anh đừng có hét bừa nữa. Lỡ đắc tội người của xã thì anh cũng chẳng được lợi lộc gì đâu.”
Lục Đào vừa càu nhàu vừa ném một bao thuốc lá lên bàn làm việc, rồi quay người định đi.
Lưu Chí Mẫn vội nói:
“Người ta bảo lát nữa sẽ gọi lại, bảo anh Tư anh tới nghe điện thoại.”
Lục Đào không quay đầu lại:
“Không nghe không nghe, chúng tôi không quen Cao Tiểu Yến, Mã Tiểu Yến gì hết. Lưu Chí Mẫn anh đừng gây rối nhé! Hôm nay mẹ tôi mừng thọ, anh đừng phá đám.”
“...”
Lưu Chí Mẫn nhìn Lục Đào vội vã rời khỏi đội thôn, không nhịn được cười nhạo:
“Không quen mới lạ. Cái kiểu mắt chó coi thường người của các anh, còn trách tôi hét bừa?”
Vài phút sau, chuông điện thoại lại vang lên.
Lưu Chí Mẫn nhấc máy:
“Xin hỏi anh từ đâu gọi tới?”
Đầu dây bên kia nói:
“Tôi tìm Lục Duệ Xương, mời ông ấy nghe điện thoại.”
Lưu Chí Mẫn uể oải nói:
“Người ta bảo rồi, không nghe điện thoại của anh. Còn nói không quen Cao Tiểu Yến, Lý Tiểu Yến gì cả.”
“...”
Đầu dây bên kia im lặng bốn năm giây, rồi một giọng nói lạnh lẽo truyền tới.
“Vậy thì phiền đồng chí Lưu chuyển lời cho Lục Duệ Xương: chuyện tội lưu manh của con trai ông ta sắp phát tác rồi. Tôi cho ông ta một giờ. Một giờ sau nếu ông ta không xuất hiện trước mặt tôi, tôi sẽ tới cơ quan có liên quan tố cáo tội trạng của Lục Tự Học.”
“...”
Lưu Chí Mẫn đang lười nhác bỗng lập tức phấn chấn:
“Rốt cuộc anh là ai? Những lời như vậy không thể nói bừa đâu!”
“Hôm nay con gái Lục Duệ Xương từ nước ngoài về, nhà họ đang bày tiệc đãi khách, người của xã cũng có mặt. Anh mà dám gây rối thì hậu quả không gánh nổi đâu.”
“...”
“Tôi là Lý Dã. Lục Cảnh Dao về rồi càng tốt. Anh chỉ cần nói với cô ta hai từ: đồn công an Tam Điều, Quan Nguyệt Sơn.
Hiện giờ Cao Tiểu Yến đang quỳ trước cửa nhà tôi, cầu tôi làm chứng cho cô ấy. Tôi chỉ cho họ một giờ. Sau một giờ tôi sẽ đưa Cao Tiểu Yến tới đồn công an.”
“Hả? Anh là Lý Dã? Alo alo—”
“tút tút tút~”
Điện thoại lại bị cúp. Nhưng lần này Lưu Chí Mẫn không hề tức giận, ngược lại còn cười khẩy.
“Ha ha ha, người đang làm trời đang nhìn. Các người tưởng làm chuyện trái lương tâm thì không có báo ứng sao?”
Lưu Chí Mẫn nhét bao thuốc Lục Đào để lại vào túi, ung dung đi về phía nhà họ Lục.
Hôm nay bà cụ nhà họ Lục mừng thọ, toàn bộ người của đội thôn đều được mời, chỉ riêng Lưu Chí Mẫn không được mời, bị giữ lại trực ban. Nguyên nhân chính là chuyện năm xưa của Lục Cảnh Dao, khi đó anh ta đã nói vài câu “công bằng”.
Thực ra cũng chẳng có gì, Lưu Chí Mẫn chỉ nói sự thật mà thôi. Nhưng mới hai năm, tình hình đã thay đổi.
Lục Cảnh Dao ra nước ngoài kiếm được nhiều tiền, Lục Duệ Xương được điều tới trường tiểu học làm hiệu trưởng, Lục Tự Học lại thi đậu đại học. Nhà họ Lục nghiễm nhiên trở thành gia đình số một của thôn Tiền Tiến, ai ai cũng nịnh bợ họ, còn âm thầm chèn ép Lưu Chí Mẫn vì chuyện năm đó lỡ nhiều miệng.
Thói quen nâng người giàu giẫm người nghèo này đâu chỉ có trong chốn công sở, ở thôn quê cũng thịnh hành như vậy.
Nhưng ai ngờ phong thủy luân chuyển. Năm đó Lý Dã, người bị hủy hôn, tới đòi lời giải thích mà nhà họ Lục còn không cho bước vào cửa. Còn bây giờ, người ta lại quay lại rồi.
......
Hôm nay nhà họ Lục vô cùng náo nhiệt.
Bà cụ nhà họ Lục năm nay tám mươi tuổi, sáu người con trai ba người con gái đều tụ tập về thôn Tiền Tiến mừng thọ bà. Người của xã cũng tới, bày bảy bàn tiệc thịnh soạn, mọi người đều vui vẻ ăn uống.
Chỉ có Lục Cảnh Dao là hầu như không động đũa, ngồi đó lặng lẽ, dường như lạc lõng với xung quanh.
Nhưng cô muốn yên tĩnh thì người khác lại cứ không ngừng bắt chuyện.
“Tiểu Dao à, sang năm cháu tốt nghiệp đại học rồi phải không? Sau khi tốt nghiệp là được phân công về Bắc Kinh hay về tỉnh mình?”
“Thím à, đại học ở Anh chỉ có ba năm, cháu đã tốt nghiệp rồi. Nhưng cháu lại học tiếp thạc sĩ, có lẽ phải vài năm nữa mới về.”
“Ôi trời, vậy là cháu học tới hai mươi bốn hai mươi lăm tuổi à? Thế chẳng phải lỡ mất chuyện cả đời sao? Nói thím nghe xem, ở trường có bạn trai chưa? Nếu chưa thì thím giới thiệu cho cháu một người, cũng là sinh viên đại học...”
“Ha ha.”
Lục Cảnh Dao cười nhẹ, không nói thêm.
Thật ra cô không muốn về.
Từ lần trước khi ra nước ngoài có về một lần, sau đó cô không trở lại huyện Thanh Thủy nữa. Ngay cả mùa hè năm nay quay về xử lý chuyện của Lục Tự Học, cô cũng chỉ tới Bắc Kinh chứ không về nhà.
Nhưng lần này cô nhận được điện thoại từ nhà, nói mẹ bị bệnh, vì nhớ con mà sinh bệnh rất nặng.
Lục Cảnh Dao không dám chậm trễ, vội vàng bay về.
Kết quả cô gấp gáp như vậy, sáng nay mới về tới nơi, lại cảm thấy bệnh của mẹ dường như chỉ là cái cớ, mục đích thật sự là để cô về “làm nở mày nở mặt” cho gia đình.
“Con gái tôi giỏi lắm, ở cái nước gì đó kiếm ngoại tệ đấy!”
“Được được, lát nữa tôi hỏi con gái xem nó có dư dả không.”
Nhờ nguồn ngoại tệ của Lục Cảnh Dao, hai năm nay gia đình sống tốt hơn hẳn. Nhà lớn được xây lại, cha cô cũng từ trường trung học trong xã chuyển sang làm hiệu trưởng trường tiểu học. Bà nội thì tới sống cùng cha cô.
Vậy nên mừng thọ tám mươi của bà, “ngôi sao sáng nhất” của gia đình sao có thể không về?
Kết quả cô vừa về chưa đầy một giờ, em trai đã tới nói mình cần chút ngoại tệ, bảo là trong trường có vài mối quan hệ cần đi lại.
Lục Cảnh Dao tức đến suýt nổi giận, chỉ vì hôm nay là sinh nhật bà nội nên mới nhịn xuống.
Cô cảm thấy sau này nhất định phải nói chuyện nghiêm túc với gia đình. Hai năm nay người nhà quá nôn nóng, đặc biệt là em trai Lục Tự Học. Nếu không dạy dỗ cho đàng hoàng thì sớm muộn cũng gây ra chuyện.
Nhưng cô không ngờ, Lục Tự Học đã gây chuyện rồi.
Tiệc mừng thọ của bà nội mới được nửa chừng thì loa của thôn bỗng oang oang gọi, rồi chú Sáu Lục Đào vội vã chạy ra ngoài.
Lục Cảnh Dao thấy hơi nghi ngờ, liền tới hỏi em trai Lục Tự Học, nhưng cậu ta ấp úng không nói ra được gì.
Khoảng hơn mười phút sau, Lưu Chí Mẫn của đội thôn tới tận cửa.
“Lão Lục, hiệu trưởng Lục, nói với anh chuyện này nhé! Lúc nãy có người từ huyện gọi điện tới, nói Cao Tiểu Yến đang quỳ trước cửa nhà Lý Dã, bảo các anh trong vòng một giờ phải tới đó. Nếu không Lý Dã sẽ cùng Cao Tiểu Yến tới đồn công an.”
“...”
Lưu Chí Mẫn không cố ý hạ thấp giọng. Mấy chục người trong sân, trong nhà họ Lục đang ăn uống, ban đầu còn chưa chú ý, nhưng nói đến đoạn sau thì hầu như ai cũng nghe rõ.
Sau đó là sự im lặng.
Một sự im lặng khiến người ta xấu hổ đến cực điểm.
Lục Duệ Xương đang ngồi ở bàn chính lập tức sững người.
Ông hoàn toàn không ngờ chuyện này lại dính tới Lý Dã, càng không ngờ Lưu Chí Mẫn lại nói ra trước mặt nhiều người như vậy.
Người ta thường nói làm người nên chừa một đường, sau này còn gặp lại. Anh Lưu Chí Mẫn sao có thể...
Chẳng qua chỉ là không mời anh tới uống rượu thôi mà?
“Họ Lưu kia, anh nói bậy bạ gì đấy?”
Lục Đào tức giận đứng dậy, tiến tới vừa đẩy Lưu Chí Mẫn vừa kéo ra ngoài:
“Lúc nãy đã nói với anh đừng gây rối đừng gây rối rồi. Sao thế? Thấy nhà tôi mừng thọ tám mươi náo nhiệt nên nhất định phải tới phá đám nhà họ Lục chúng tôi à?”
Lưu Chí Mẫn lập tức gạt tay Lục Đào ra, cũng tức giận nói:
“Ai phá các anh? Tôi chỉ ở đội thôn nghe điện thoại rồi tới truyền lời thôi. Người ta nói nếu các anh không đi thì sẽ tố cáo Lục Tự Học tội lưu manh. Các anh đi hay không đi thì tùy, liên quan gì tới tôi?”
“...”
“Ầm!”
Nhà họ Lục lập tức náo loạn.
Mấy chục người thân bạn bè đều kinh ngạc nhìn Lục Duệ Xương và Lục Tự Học, rồi xì xào bàn tán.
Lưu Chí Mẫn nhìn cảnh trước mắt, trong lòng không khỏi cười lạnh.
Từ khi nhà họ Lục phát đạt, họ chẳng ít lần ra vẻ trước mặt anh ta. Mấy hôm trước Lục Tự Học còn ngẩng cằm châm chọc anh ta bằng những lời cay nghiệt.
Sao vậy?
Các anh đắc tội tôi rồi, nhanh vậy đã quên?
Làm người, tốt nhất đừng quá kiêu ngạo.
Lục Cảnh Dao đứng dậy khỏi bàn tiệc, bình tĩnh đi tới trước mặt Lưu Chí Mẫn.
“Chú Lưu, hai năm nay cháu không ở nhà, cũng không biết gia đình có chỗ nào đắc tội với chú không. Nếu thật sự có, cháu xin thay cha và em trai nói lời xin lỗi trước.
Nhưng trước mặt nhiều người như vậy, chú phải nói rõ ràng, vì chuyện này liên quan tới danh tiếng của em trai cháu.”
Lưu Chí Mẫn lập tức cảm thấy áp lực cực lớn.
Dù Lục Cảnh Dao nói nhẹ nhàng, nhưng trong đó lại ẩn chứa ý uy hiếp.
Người từ nước ngoài về quả nhiên khác hẳn.
Lưu Chí Mẫn gật đầu nói:
“Cháu gái à, chú chỉ là người truyền lời thôi. Người kia nói chuyện này liên quan tới mạng người, chú hỏi kỹ thì họ cũng không nói.
Nhưng Lý Dã nói chỉ cần cháu biết đồn công an Tam Điều và Quan Nguyệt Sơn là hiểu chuyện gì xảy ra.”
“...”
Lục Cảnh Dao vốn vẫn giữ vẻ bình tĩnh, lúc này cũng lập tức sững sờ.
Cô hoàn toàn không ngờ Lý Dã lại đem chuyện này ra uy hiếp mình lần nữa.
Đồn công an Tam Điều chính là nơi năm đó bắt Lục Tự Học và Cao Tiểu Yến.
Còn Quan Nguyệt Sơn là người đã nghe thấy tiếng kêu thảm của Cao Tiểu Yến rồi báo án.
Sao lại như vậy?
Anh ta đâu phải kiểu người thích uy hiếp người khác!
“Choang!”
Lục Tự Học đang ngồi ở bàn của lớp con cháu mặt tái mét, vô ý làm rơi bát canh xuống đất, nước canh văng tung tóe khắp nơi.
