“Tiểu Dã, vừa nãy anh có gọi điện cho em, nhưng không gọi được… là Hách Kiện nói với anh vài chuyện.”
“Hách Kiện nói với anh, mấy ngày trước Bách Sự Bằng Thành đã khôi phục việc gia công Hồng Ngưu Bằng Thành, nhưng Tào Nguyên Mậu thì lại biến mất.
Hách Kiện dò hỏi mấy ngày mới biết, Tào Nguyên Mậu đã xin giấy giới thiệu ở đơn vị để mua vé máy bay, bay đến tỉnh thành Đông Sơn.
Anh biết chuyện Trần Cúc Minh cướp đăng ký thương hiệu Phong Hoa, lại liên hệ với việc Tào Nguyên Mậu tống tiền quyền冠名 của Phong Hoa…”
Cận Bằng làm hỏng chuyện tốt của Lý Dã, nên vội vàng nói rõ mục đích hôm nay đến đây, đồng thời giải thích luôn lý do không gọi điện được.
Thời năm 84, điện thoại gọi không thông là chuyện rất bình thường, thậm chí trong chương trình Xuân Vãn còn có một tiết mục châm biếm hiện tượng gọi điện kiểu gì cũng không kết nối được.
Lý Dã nghe Cận Bằng kể xong, suy nghĩ một lát rồi hỏi:
“Anh Bằng, anh chắc là Trần Cúc Minh đó đang ngáng chân chúng ta à?”
“Ít nhất cũng có liên quan đến cô ta,” Cận Bằng nói: “Anh đã phái Mã Thiên Sơn đích thân đến tỉnh thành, quả nhiên tra ra Tào Nguyên Mậu có qua lại với Trần Cúc Minh. Hơn nữa mấy ngày trước, hai người đó đã đăng ký kết hôn ở tỉnh thành rồi.”
“Hôn nhân có yếu tố nước ngoài tương đối phiền phức, phải nộp đơn ở cơ quan chuyên trách, nên Mã Thiên Sơn tra cũng không tốn quá nhiều công sức.”
Lý Dã nhìn Mã Thiên Sơn rồi hỏi:
“Sau đó thì sao? Hai anh đã làm gì?”
Nếu Cận Bằng và Mã Thiên Sơn chẳng làm gì, Lý Dã cho rằng hai người sẽ không đến tìm mình báo cáo.
Quả nhiên, sau khi nghe Lý Dã hỏi, Mã Thiên Sơn gãi đầu ngượng ngùng nói:
“Bọn em thật ra cũng chưa làm gì cả. Chủ yếu là anh Bằng nói lần trước Mục Vi Dân làm việc hơi thô, nên bọn em nghĩ… hay là mời Tiểu Dã ca xem thử, kế hoạch lần này có đủ tinh tế không.”
“Hai anh đã có kế hoạch rồi? Nói thử xem.”
Lý Dã khá vui mừng, ít nhất mấy người dưới tay hắn không còn kiểu vừa nổi nóng là lao lên liều nữa, mà đã biết lập kế hoạch trước.
Nhưng sau khi nghe xong kế hoạch của Cận Bằng và Mã Thiên Sơn, Lý Dã lại im lặng rất lâu.
Mã Thiên Sơn bắt đầu căng thẳng, bởi kế hoạch lần này là do anh ta đề xuất. Nếu Lý Dã nổi giận mắng người, thì chỉ có thể mình anh ta gánh, anh Bằng chắc chắn không trông cậy được.
Cuối cùng, Lý Dã tặc lưỡi hai tiếng rồi nói:
“Kế hoạch này đúng là hại người chẳng lợi mình, nhưng… khá hả giận.”
“Phù—”
Cận Bằng và Mã Thiên Sơn đều thở phào một hơi, cùng gật đầu tán thành.
Cần gì phải có lợi cho mình chứ?
Hả giận là được.
…
Kinh Thành.
Trong phòng khách của Khách sạn Kinh Thành, Trần Cúc Minh đứng trước cửa sổ, nhìn xa về phía tây nam.
Đó là hướng của Đại sứ quán Đăng Tháp.
Hiện nay, đó là hướng mà vô số người nội địa muốn “chạy ra ngoài” đều khao khát hướng tới.
Cho dù chỉ là một cơ hội xếp hàng, cũng khiến vô số người tranh nhau giành giật, dù cuối cùng rất có thể chỉ nhận lại kết quả bị từ chối visa.
Còn Trần Cúc Minh bây giờ, đã có cơ hội xếp hàng ấy, hơn nữa tỷ lệ đậu lại rất cao.
Tất cả nguyên nhân đều nằm trong phòng tắm phía sau lưng cô.
Sau khi nộp đơn đăng ký kết hôn ở tỉnh thành, cha Trần dùng một phần nhỏ trong số mười nghìn đô la kia, khiến Trần Cúc Minh và Tào Nguyên Mậu rất thuận lợi, rất nhanh chóng lấy được giấy chứng nhận kết hôn.
Sau đó, Trần Cúc Minh giữ gìn suốt hai mươi năm, đột nhiên được tháo bỏ xiềng xích, hoàn toàn chìm đắm trong ngọn lửa cuồng nhiệt của Tào Nguyên Mậu.
Xấu một chút thì đã sao?
Quan trọng là có năng lực.
Một vạn đô la Mỹ năm 84 ở nội địa có tác dụng lớn đến mức nào?
Không hề khoa trương mà nói, chỉ cần cha Trần vận hành khéo léo, thăng thêm một bước là chuyện dễ như trở bàn tay, thậm chí leo thêm hai bậc cũng không phải không thể.
Khi ở trong phòng khách sang trọng của Khách sạn Kinh Thành, chút tiếc nuối cuối cùng của Trần Cúc Minh cũng hoàn toàn tan biến.
Sống hơn hai mươi năm, đây là lần đầu tiên Trần Cúc Minh cảm nhận được sức mạnh của hư vinh.
Chỉ là hai chân vẫn còn đau nhức đến giờ, khiến cô có chút bất lực trước sự điên cuồng của Tào Nguyên Mậu, luôn cảm thấy mình giống như bị một con khỉ đột húc phải vậy.
“Cúc Minh, em đứng ngẩn ra đó làm gì?”
Trần Cúc Minh còn đang ngẩn người nhìn ra ngoài cửa sổ, phía sau đã bị người ôm lấy eo.
“À, em đang nghĩ về chuyện xin visa. Lát nữa phải qua đó rồi, nên hơi căng thẳng.”
“Không cần căng thẳng, em chỉ cần làm theo những gì anh nói, đối phó một chút là rất dễ qua visa.”
“Ừm… mong là vậy.”
Bây giờ Trần Cúc Minh chỉ muốn nhanh chóng rời khỏi nơi này.
Nếu không thể “chạy ra ngoài”, thì cô đúng là mất trắng tất cả.
Dù sao người thời thập niên 80 rất coi trọng “lần đầu”.
…
Đại sứ quán Đăng Tháp và Khách sạn Kinh Thành cách nhau không xa, tiền mở cửa taxi còn chưa tới, nhưng Tào Nguyên Mậu vẫn gọi một chiếc taxi đắt nhất, cùng Trần Cúc Minh đến đại sứ quán.
Sau mấy ngày tìm hiểu sâu, Tào Nguyên Mậu đã nắm rõ tính cách của Trần Cúc Minh: thích hư vinh, thích khoe khoang. Chỉ cần tiêu tiền đúng chỗ, về sau muốn hành hạ cô thế nào cũng được.
Khi Trần Cúc Minh ăn mặc thời thượng cùng Tào Nguyên Mậu đến khu vực xin visa, tất cả mọi người ở đó quả nhiên đều nhìn họ bằng ánh mắt khác thường: ngưỡng mộ, ghen tị, khinh thường… đủ cả.
Ngoại hình hai người hoàn toàn không xứng đôi, nhưng lại rất phù hợp kiểu “đàn ông có tiền, đàn bà có sắc”.
Khi Trần Cúc Minh vô tình để lộ việc Tào Nguyên Mậu có hộ tịch ở Đăng Tháp, sắc mặt những người xung quanh lập tức thay đổi, tỷ lệ ánh mắt ngưỡng mộ tăng lên hơn mười phần trăm.
“Lát nữa em đừng căng thẳng. Nếu viên chức lãnh sự hỏi vì sao em muốn sang Đăng Tháp, ngoài việc nói vì hôn nhân, em còn có thể nói là muốn học tập chế độ tiên tiến, rồi thay đổi sự ngu muội và lạc hậu của nội địa… còn mấy điểm anh bắt em học thuộc nữa…”
Khi tiễn Trần Cúc Minh vào trong, thấy cô hơi căng thẳng, Tào Nguyên Mậu ghé sát tai cô thì thầm hướng dẫn trước trận.
Nhưng lời còn chưa nói xong, hắn đột nhiên cảm thấy tai mình bị người ta nắm giật lên, đau đến mức như sắp bị xé rách.
“Ai vậy? Làm cái gì đấy? Mau gọi người…”
Tào Nguyên Mậu gào lên.
Nhưng khi nhìn rõ người đang vặn tai mình, hắn lập tức ngây ra.
Hoàn toàn ngây người.
Một người phụ nữ thân hình to khỏe, vai rộng lưng dày đang trừng đôi mắt đỏ ngầu nhìn hắn, lửa giận trong mắt như sắp phun ra.
“Thanh niên trí thức, anh thật sự quay về rồi! Anh thật sự lại tìm vợ mới! Anh thật sự không cần cha mẹ nữa rồi…”
…
Tất cả mọi người xung quanh đều ngây ra, kể cả Trần Cúc Minh.
Bởi vì Tào Nguyên Mậu từng nói với cô rằng hắn không có cha mẹ, vậy sao bây giờ lại có chuyện “không cần cha mẹ” thế này?
“Tôi không quen cô! Mau buông tay ra! Không buông tôi gọi cảnh sát đấy!”
Tào Nguyên Mậu hoàn hồn, ra sức bẻ cổ tay người phụ nữ lực lưỡng kia, đồng thời lớn tiếng cảnh cáo.
Trần Cúc Minh thấy vậy cũng vội chạy đến giúp, muốn kéo tay người phụ nữ kia ra.
Kết quả kéo ra rất thuận lợi.
Người phụ nữ to béo buông tai Tào Nguyên Mậu, tiện tay lại túm lấy tóc Trần Cúc Minh.
“Con hồ ly tinh này, dám dụ dỗ thanh niên trí thức của tôi! Nhất định là cô mê hoặc hắn, khiến hắn quên cha mẹ, quên cả tôi…”
Bốp bốp bốp—
Trần Cúc Minh từ nhỏ được nuôi như tiểu thư, đâu phải đối thủ của phụ nữ lao động. Chỉ trong chớp mắt đã bị kéo ngã xuống đất, lập tức ăn liền mấy cái tát.
“Nguyên Mậu! Nguyên Mậu! Mau giúp em!”
Trần Cúc Minh chịu đau kêu gọi chồng mình, nhưng phát hiện Tào Nguyên Mậu đã chạy ra xa hơn chục mét.
Trái tim Trần Cúc Minh lập tức lạnh toát.
Cô từng là du học sinh ưu tú, trí tuệ chắc chắn không thấp, sao có thể không đoán ra Tào Nguyên Mậu đã nói dối mình.
Nhưng Tào Nguyên Mậu cũng không chạy thoát.
Hai ông lão tóc bạc trắng chặn hắn lại, mỗi người ôm chặt một cánh tay, mặc hắn dùng hết sức cũng không thể thoát ra.
“Thanh niên trí thức, chúng tôi không cầu anh nhận chúng tôi… nhưng anh… ít nhất cũng phải báo một tiếng chứ!
Anh ra nước ngoài năm năm không có tin tức, mẹ anh khóc đến suýt mù mắt rồi…”
“Anh không nhận tôi làm mẹ cũng được, nhưng anh không thể không nhận Tiểu Hoa. Hai người đã bái thiên địa rồi, anh không thể trái lương tâm như vậy.”
“Chúng tôi không đăng ký kết hôn! Đó đều là mê tín phong kiến, không tính!”
…
Trần Cúc Minh chỉ cảm thấy trời đất quay cuồng, ngay cả đau đớn trên người cũng không còn cảm nhận rõ nữa.
“Hắn… vậy mà có cha mẹ… còn có vợ… vậy tôi là cái gì?”
Dù Tào Nguyên Mậu cố sức biện giải, nhưng trong lòng Trần Cúc Minh, đã bái thiên địa thì chính là vợ chồng.
Trong chốc lát, hiện trường hỗn loạn, tất cả mọi người đều xem náo nhiệt, chẳng ai quan tâm đến Trần Cúc Minh.
Không biết qua bao lâu, Trần Cúc Minh mới được người ta đỡ dậy, ánh mắt tan rã, giống như cái xác biết đi.
Cô muốn rời đi, nhưng lại bị người chặn đường.
“Chào đồng chí, tôi là phóng viên Phan Tiểu Thanh của Báo Thanh Niên Kinh Thành. Xin hỏi cô quen biết vị Tào thanh niên trí thức kia như thế nào?”
Trần Cúc Minh chậm rãi lắc đầu:
“Tôi không quen Tào thanh niên trí thức, tôi chỉ quen Tào Nguyên Mậu.”
Phan Tiểu Thanh nói:
“Tào thanh niên trí thức chính là Tào Nguyên Mậu. Từ nhỏ anh ta được cha mẹ nuôi nhận nuôi và nuôi lớn. Năm năm trước thông qua người chú ruột ở Đăng Tháp mà ra nước ngoài, sau đó thì bặt vô âm tín.”
…
Con ngươi Trần Cúc Minh khẽ xoay, đầu óc cuối cùng cũng sáng suốt trở lại.
Cô lập tức hỏi ngược lại:
“Các người sao biết những chuyện này? Phóng viên đâu phải cơ quan hộ tịch, sao lại biết rõ như vậy?”
Nhưng Phan Tiểu Thanh đã chuẩn bị sẵn câu trả lời:
“Cha mẹ nuôi của Tào thanh niên trí thức từng cầu cứu nhiều tờ báo.
Sau đó chúng tôi nhận được manh mối, biết anh ta đổi tên nhập cảnh ở Bằng Thành, rồi lại tra ra anh ta đã xin kết hôn có yếu tố nước ngoài.”
Nghe xong lời giải thích của Phan Tiểu Thanh, một luồng phẫn uất bùng lên trong lòng Trần Cúc Minh.
“Các người sao lại tốt bụng vậy? Bao nhiêu người mất tích còn không tìm được, sao trường hợp của Tào Nguyên Mậu lại được quan tâm như vậy?”
Nếu Tào Nguyên Mậu không quá kiêu ngạo, thì viên cảnh sát Tiểu Trương kia đâu có chui đầu vào ngõ cụt mà tra ra thân phận thật của “Tào thanh niên trí thức”.
Phan Tiểu Thanh ngạc nhiên nói:
“Đồng chí này, hiện tại cô là nạn nhân, chúng tôi đang giúp cô.”
…
Nhìn Phan Tiểu Thanh nói năng chính nghĩa nghiêm nghị, Trần Cúc Minh đột nhiên cảm thấy vị đắng tràn ngập trong lòng.
Đã từng có lúc, cô cũng giúp em họ mình như vậy, khiến em họ từ bỏ Lý Đại Dũng.
“Các người… cũng biết tôi là nạn nhân, vậy xin hãy buông tha cho tôi được không?”
…
Cuối cùng Phan Tiểu Thanh không làm khó Trần Cúc Minh nữa.
Trần Cúc Minh lảo đảo trở về phòng khách ở Khách sạn Kinh Thành, khóa mình trong phòng suốt hai ngày, mặc cho Tào Nguyên Mậu bên ngoài đập cửa cũng không ra.
Cô đang suy nghĩ: mình vốn là du học sinh tiền đồ rộng mở, sao lại rơi xuống bước đường này?
Hình như… từ lần cướp đăng ký thương hiệu Phong Hoa đó, vận xui bắt đầu ập đến.
Đến chiều ngày thứ ba, khi gần chết đói, Trần Cúc Minh mới bước ra.
Lúc này trước mặt Tào Nguyên Mậu bày một đống báo, hắn đang nghiến răng nghiến lợi bực bội.
Trần Cúc Minh đưa tay kéo mấy tờ báo xem thử, trên mặt lộ ra nụ cười châm chọc.
Trên báo hôm kia có bài viết về việc Tào Nguyên Mậu bỏ rơi cha mẹ nuôi, hơn nữa nhiều tờ báo cùng đăng.
Còn trên báo hôm nay, rõ ràng có một thông báo của Bách Sự Bằng Thành, tuyên bố Tào Nguyên Mậu không còn là nhân viên của công ty nữa.
Thấy vẻ châm chọc trên mặt Trần Cúc Minh, Tào Nguyên Mậu lạnh lùng nói:
“Đừng hỏi gì cả. Bây giờ cô có hai con đường: hoặc đi Đăng Tháp với tôi, hoặc ngày mai đi làm thủ tục ly hôn.”
“Chú tôi ở Đăng Tháp có cửa hàng, có nhà đất. Ông ấy chỉ có mình tôi là hậu bối. Theo tôi, cả đời cô sẽ không phải lo ăn mặc.”
…
Nhìn Tào Nguyên Mậu đột nhiên như biến thành một con người khác, Trần Cúc Minh chỉ ngẩn ra một chút rồi hiểu rằng bộ mặt hiện tại của hắn mới là bộ mặt thật đã che giấu bấy lâu.
“Nếu tôi đi Đăng Tháp với bộ dạng này, chú của anh có nhận tôi không?”
Tào Nguyên Mậu mất kiên nhẫn nói:
“Ông ta sắp chết rồi, nhận hay không có gì khác nhau? Cô chỉ cần hầu hạ tôi cho tốt là được.”
Ánh mắt Trần Cúc Minh liên tục lóe lên, trong đó dường như có ngọn lửa báo thù âm ỉ bùng lên.
