Sáng mùng Một, mười giờ, những người còn lại trong nhóm tám người cũng đều đã đến đủ, họ hẹn nhau cùng đi chúc Tết hiệu trưởng Thường.
Tôn sư trọng đạo, ở thời đại này vẫn rất được mọi người coi trọng. Đặc biệt là những học sinh đã học hành thành đạt, khi ngoảnh đầu nhìn lại đủ chuyện năm xưa, mới hiểu được cái bạt tai của thầy cô ngày ấy rốt cuộc mang ý nghĩa gì.
“Hiệu trưởng, chúc thầy năm mới an khang.”
“Ây da, năm mới tốt lành, năm mới tốt lành! Thầy tính rồi, các em chắc cũng sắp tới. Ây chà! Một năm không gặp, ai nấy đều ra dáng sinh viên đại học hơn rồi!”
So với hai năm trước, hiệu trưởng Thường rõ ràng đã già đi đôi chút, nhưng sắc mặt vẫn tốt, giọng nói sang sảng, mắt sáng có thần. Nhìn bảy sinh viên từ Bắc Kinh cùng nhau tới chúc Tết, ông vui mừng vô cùng.
Lý Dã và mọi người vốn cũng rất vui, nhưng khi bước vào nhà hiệu trưởng Thường, nhìn thấy vài người bạn học khác thì sắc mặt mỗi người một vẻ, nụ cười cũng nhạt đi.
Hạ Nguyệt, Kim Thắng Lợi, Hà Vệ Quốc, đều là bạn học lớp ôn thi cùng khóa với Lý Dã năm ấy.
Trong đó Hạ Nguyệt và Kim Thắng Lợi, năm đó từng đấu sức dữ dội với nhóm tám người.
Còn Hà Vệ Quốc thì khỏi phải nói, giữa hắn và Lý Dã có mối thù khó gỡ. Nếu năm đó Lý Dã không chợt nổi lòng từ, cái chân ghế kia đã để lại một “kỷ niệm vĩnh viễn” trên đầu hắn rồi.
“Mau vào đi, mau vào đi, vừa nãy thầy còn đang nhắc tới các em đấy! Dạy học bao nhiêu năm rồi, trong các khóa học sinh, chính khóa các em là có tiền đồ nhất. Khi đó đã có hơn chục người thi đỗ, sau này lại thêm mấy người nữa đỗ tiếp...”
Hiệu trưởng Thường biết giữa mọi người có khúc mắc, nên liền hòa giải:
“Kim Thắng Lợi thì các em đều biết rồi, thi đỗ vào Học viện Công nghiệp Tây Bắc. Hạ Nguyệt muộn hơn các em một năm, cũng thi đỗ khoa tiếng Anh của Học viện Sư phạm Khúc Phủ...”
“Các em đều đã lớn cả rồi, sau này bước vào xã hội sẽ hiểu, tình bạn học quý giá đến nhường nào...”
Tin Hạ Nguyệt thi đỗ Sư phạm Khúc Phủ, Lý Dã thật sự không biết. Hắn chỉ biết năm ngoái cô một mình sang huyện bên cạnh học nhờ, xem ra sau một năm khổ đọc cuối cùng cũng lên bờ.
Chỉ có điều so với mục tiêu Học viện Ngoại ngữ Bắc Kinh năm xưa, vẫn còn kém một khoảng.
Nhưng lúc này khi đối diện với Lý Dã và mọi người, trên mặt cô lại chẳng hề có vẻ hối hận hay xấu hổ, trái lại rất bình tĩnh, thậm chí còn có chút ý cười nhàn nhạt.
Theo kinh nghiệm hai đời của Lý Dã, sau khi trải qua nhiều chuyện như vậy, tâm tính của Hạ Nguyệt đã trưởng thành hơn rất nhiều.
Nhưng khi cái “kẻ khuấy phân” Hà Vệ Quốc nói một câu, cảm xúc của Hạ Nguyệt vẫn dao động mạnh mẽ.
“Ây, các cậu không biết đâu! Năm ngoái Hạ Nguyệt thi rất tốt, theo điểm số thì hoàn toàn có thể vào Bắc Kinh, nhưng lúc điền nguyện vọng lại quá bảo thủ... Nếu là tớ thì chắc chắn sẽ ôn thi lại thêm một năm.”
“…”
Kim Thắng Lợi nói: “Hà Vệ Quốc, cậu đừng nói chuyện này nữa. Trường tớ còn có học sinh thi được sáu trăm điểm kia kìa! Thi đại học cũng giống vận mệnh con người, biến số quá lớn, chẳng ai đảm bảo được hoàn mỹ trăm phần trăm.”
Hà Vệ Quốc dường như cũng nhận ra mình lỡ lời, vội phụ họa:
“Cậu nói đúng. Như tớ đây, vốn dĩ có thể đến trung học Dục Hồng làm giáo viên, nhưng trùng hợp thế nào lại bị điều về tiểu học Đại Liễu Hương... Hạ Nguyệt cậu đừng để ý nhé! Cậu còn giỏi hơn tớ nhiều.”
“Tớ không để ý đâu.”
Hạ Nguyệt bình tĩnh nói:
“Thỉnh thoảng biết thỏa hiệp một chút, chưa chắc đã không phải là một cách xoay mình đẹp đẽ. Bây giờ tớ thấy rất mãn nguyện.”
“Cậu nói đúng,” Hà Vệ Quốc tiếp lời, “lúc mới đến Đại Liễu Hương tớ cũng nghĩ không thông, nhưng sau đó chuyên tâm dạy học, tích lũy được nhiều kinh nghiệm giảng dạy quý báu, rồi mới có thể tiến thêm một bước để lên dạy trung học...”
Hạ Nguyệt chậm rãi quay đầu, nhìn Hà Vệ Quốc “mồm mép lanh lợi”, cuối cùng vẫn lộ ra một tia khinh bỉ — giống hệt ánh mắt khinh bỉ cô từng dành cho Lý Dã và mọi người hai năm trước.
Lý Dã và nhóm bạn ngồi ở nhà hiệu trưởng Thường một lúc rồi cũng ra về.
Ra khỏi nhà, Hàn Hà tính tình thẳng thắn thì thầm:
“Các cậu thấy ánh mắt Hạ Nguyệt lúc nãy không? Thực ra cô ta chẳng thay đổi gì, chỉ là bề ngoài thay đổi thôi.”
Nghiêm Tiến Bộ nói:
“Cũng không thể trách cô ấy được. Hà Vệ Quốc chỉ là học sinh cấp ba, đi dạy tiểu học thì có gì đáng tủi thân? Cũng dám đem ra so với Hạ Nguyệt?”
Phó Anh Kiệt cười nói:
“Hà Vệ Quốc ở trường cấp hai huyện có họ hàng. Các cậu đoán xem hôm nay họ đến nhà hiệu trưởng Thường là vì chuyện gì?”
“Chẳng lẽ hắn muốn chuyển công tác sang trường cấp hai để dạy học? Trước kia thì còn có thể, nhưng bây giờ chắc khó lắm rồi!”
“Không chỉ khó đâu. Tớ nghe giáo viên trong trường nói rồi, sau này chỉ có sinh viên đại học mới có tư cách dạy học sinh trung học thôi!”
“Không thể nào? Thế hôm nay Hạ Nguyệt...”
Mọi người bàn tán xôn xao, ai cũng thấy chuyện chỉ có sinh viên đại học mới được dạy trung học là khó tin.
Nhưng Lý Dã lại hiểu rất rõ: vài năm nữa, tất cả chuyện này sẽ trở thành hiện thực.
Sự bảo thủ nhất thời của Hạ Nguyệt đã lãng phí cơ hội cuối cùng để thay đổi vận mệnh.
Khi phân công công tác, giữa các trường đại học chính quy ở Bắc Kinh và các trường trong tỉnh, vẫn có sự khác biệt.
Thậm chí… rất lớn.
…
Mùng Hai Tết, cô út của Lý Dã là Lý Minh Hương dẫn theo chồng Triệu Viện Triều và con gái Triệu Mỹ Văn đến nhà họ Lý từ sớm.
Vừa bước vào cửa đã thấy cháu gái lớn Lý Duyệt đang dẫn hai em gái buộc một đống lớn ống pháo hoa lên cây gậy gỗ.
“Ba đứa làm gì thế?”
Lý Duyệt cười cười, không nói gì, chỉ chăm chú buộc dây.
Đêm giao thừa cô chỉ được đứng bên nhìn, mùng Một cũng chỉ được nhìn. Hôm nay cuối cùng cũng đến lượt cô.
Cũng may Lý Dã mua đủ nhiều pháo hoa, nếu không chắc cả nhà chơi không đủ.
Nghe cô út hỏi, Lý Oánh lanh miệng nói:
“Anh em dạy bọn em một kiểu mới, nói là lấy cảm hứng từ một loại súng máy của nước Đăng Tháp, gọi là Gatling. Đến tối bắn ‘tút tút tút’, phun lửa như súng máy vậy.”
“Giống súng máy thật đấy! Nhiều ống pháo thế này mà đốt cùng lúc thì chắc đẹp lắm.”
“Thế tối nay cô đừng về nhé, đợi sáu giờ… năm rưỡi là có thể đốt pháo rồi.”
“Ừ ừ ừ, cô ăn tối xong rồi về.”
Nghe Lý Oánh nói vậy, cả cô em họ Triệu Mỹ Văn cũng hứng thú, ngồi xổm xuống đất cùng Lý Quyên và Lý Oánh ríu rít nói chuyện.
Nhưng mấy người còn chưa nói được mấy câu thì phía sau bỗng vang lên một giọng nói đáng ghét:
“Mấy cô bé con mà chơi súng máy cái gì? Như thế chẳng phải là làm loạn sao? Người ta biết thì sau này còn tìm được nhà chồng không?”
Lý Duyệt và mọi người cùng lúc ngẩng đầu lên, rồi tất cả đều sa sầm mặt.
Cô cả Lý Minh Nguyệt đang cùng dượng cả Thôi Chí Tiên bước vào, phía sau còn có cậu em họ Thôi Ái Quốc.
Chuyện Lý Dã đánh Thôi Ái Quốc năm đó, cả nhà đều tận mắt nhìn thấy.
Sau đó Lý Khai Kiến đưa Lý Dã ra ga Đông Sơn nhập học, khi quay về không biết đã nói gì với ông nội, khiến Lý Trung Phát đập vỡ mấy cái phích nước.
Từ đó về sau nhà cô cả không còn đến thăm nữa. Tuy Lý Duyệt và hai em gái không biết cụ thể đã xảy ra chuyện gì, nhưng nhìn cơn giận của ông nội lúc đó cũng đủ hiểu chuyện rất nghiêm trọng.
Cho nên hôm nay cô cả quay lại… có lẽ sẽ có kịch hay.
Quả nhiên, cậu em họ Thôi Ái Quốc vừa bước vào cửa đã chạy thẳng tới trước mặt Lý Trung Phát, cúi đầu lạy rầm rầm.
“Ông ngoại, con lạy ông.”
“Bộp bộp bộp!”
“Bà ngoại, con lạy bà.”
“Bịch bịch bịch!”
“Cậu cả, con lạy cậu.”
“Cốc cốc cốc!”
“Mợ, con lạy mợ…”
“Dì hai, dượng hai, con lạy…”
Trời đất, liên tiếp mấy chục cái lạy vang dội, thành tâm vô cùng.
Dượng hai Triệu Viện Triều tặc lưỡi, đưa tay vào túi móc ví.
Trẻ con ngày Tết lạy người thân lớn tuổi thì thường có tiền mừng lạy. Nhìn cái u đỏ au trên trán Thôi Ái Quốc, không cho năm tệ cũng thấy áy náy.
Nhưng cô hai Lý Minh Hương lại nhanh tay giữ chồng lại, rồi hất cằm về phía cha mình là Lý Trung Phát.
Hôm nay nếu Lý Trung Phát chưa lên tiếng, thì dù Thôi Ái Quốc có lạy như giã tỏi, thậm chí có dập đầu đến rơi cả đầu cũng vô ích.
Lý Trung Phát nhìn Thôi Ái Quốc cúi đầu rũ rượi, như người bị rút mất xương sống, mãi năm phút sau mới lạnh lùng nói:
“Cha mẹ mày có thể vào, còn mày thì ra ngoài đi dạo trong huyện đi.”
“… ”
Thôi Ái Quốc không dám tin, ngẩng đầu nhìn Lý Trung Phát, như thể không nhận ra ông ngoại này nữa.
Phải biết rằng trước đây, Lý Trung Phát rất thích đứa cháu ngoại này.
Học giỏi, miệng lưỡi lanh lợi, cái gì cũng tốt.
Nhưng bây giờ… sao lại tuyệt tình như vậy?
“Cha, Ái Quốc nó biết sai rồi.”
Cô cả Lý Minh Nguyệt khóc lóc cầu xin.
Nhưng Lý Trung Phát quay sang nhìn bà:
“Hay là cô cũng ra ngoài dạo một vòng?”
“… ”
Thôi Ái Quốc vừa há miệng định cầu xin, cha hắn là Thôi Chí Tiên đã túm cổ áo, đẩy thẳng ra khỏi cổng.
“Ông ngoại mày từng giết bao nhiêu người mày không biết à? Hôm nay ông ấy không đánh mày đến chết đã là ngoài dự đoán rồi. Còn không mau đi đi, đứng đây làm gì? Chờ Lý Dã đánh à? Đến lúc đó ai dám cản?”
“Ồ… ồ…”
Một câu của cha khiến Thôi Ái Quốc bừng tỉnh, vội vàng chạy biến.
Năm đó chỉ cãi nhau vài câu với Lý Dã, Lý Dã đã ra tay tàn nhẫn suýt đập vỡ đầu hắn. Sau đó hắn còn đi tố cáo Lý Dã, bây giờ chỉ cần Lý Dã không cầm dao phay chém hắn thì người khác chắc cũng chẳng ai can ngăn.
Vì sự xuất hiện của cô cả Lý Minh Nguyệt, bữa cơm đoàn viên trưa hôm đó có phần nặng nề.
Nhưng cô cả đã chuẩn bị sẵn, liên tục cố gắng khuấy động bầu không khí.
“Cha, tổ chức đã nói chuyện với Chí Tiên rồi, năm sau anh ấy sẽ được thăng một cấp lên huyện làm việc!”
“… ”
Không ai tiếp lời.
Lý Minh Nguyệt rất buồn bực, thậm chí có chút khó chịu. Bà cảm thấy lần này mình đã có vốn liếng, sao vẫn không được coi trọng?
Nhưng bà vẫn còn đòn sát thủ.
“Mẹ, trước Tết Tiểu Duyệt có phải lái xe chở mấy người bạn đến xã Hà Tân chơi không?”
Ngô Cúc Anh lạnh nhạt nói:
“Đúng vậy, sao nào? Đến địa bàn của các người thì còn phải nộp tiền qua đường à?”
Lý Minh Nguyệt tủi thân:
“Mẹ sao cứ nghĩ con xấu thế? Con có chuyện tốt muốn nói với mẹ mà.”
Ngô Cúc Anh nhướng mày:
“Từ miệng cô mà cũng nói ra chuyện tốt à? Hiếm thật đấy, nhiều năm rồi chưa gặp.”
“Mẹ, con thật sự có chuyện tốt.”
Lý Minh Nguyệt nén một hơi rồi nói tỉ mỉ:
“Năm ngoái thành phố phân xuống xã Hà Tân một sinh viên đại học. Cha chắc cũng hiểu, kiểu này là xuống mạ vàng thôi…”
“Cậu ấy cao một mét bảy lăm, đẹp trai lắm. Hôm đó cũng trùng hợp, Tiểu Duyệt dẫn bạn đến hồ chứa Hà Tân chơi, vừa hay gặp cậu ta… Các người đoán xem sao?”
Lý Minh Nguyệt nhìn quanh mọi người, cố tình bán cái nút thắt rồi mới nói:
“Cậu ta thích Tiểu Duyệt nhà mình rồi! Hỏi thăm bao nhiêu người mới nhờ Chí Tiên đến làm mai đấy!”
Nghe xong, Lý Trung Phát vẫn không biểu lộ gì, còn Ngô Cúc Anh thì nhíu mày.
Nếu thật sự như lời Lý Minh Nguyệt nói, thì cũng chưa hẳn là chuyện xấu, khó mà từ chối thẳng.
Nhưng Lý Trung Phát còn chưa nghĩ xong nên nói thế nào, người trong cuộc là Lý Duyệt đã lạnh lùng lên tiếng.
“Sinh viên từ thành phố xuống? Anh ta tốt nghiệp trường nào?”
Lý Minh Nguyệt nghe vậy tưởng có hy vọng, liền ngẩng cằm nói:
“Học viện chuyên khoa xx. Vừa phân công là lương năm mươi sáu tệ một tháng. Nhưng lương chẳng đáng kể đâu, quan trọng là tiền đồ vô hạn!”
Lý Duyệt nheo mắt, khóe miệng cong lên thành nụ cười mỉa.
“Hừ, chỉ là cao đẳng thôi, tiền đồ vô hạn cái gì.”
“… ”
Mọi người đều há hốc mồm! Ngoại trừ Lý Dã.
Lý Minh Nguyệt sững người hồi lâu rồi bực bội hỏi ngược:
“Tiểu Duyệt, vậy theo cháu thì dạng thanh niên tài tuấn thế nào mới xứng với cháu?”
Lý Duyệt lắc lắc cổ, lười biếng nói:
“Ít nhất cũng phải là cử nhân Đại học Bắc Kinh.”
Trời đất.
Lần này đến cả Ngô Cúc Anh cũng trừng to mắt, trong ánh mắt lộ ra sát khí.
Ở nhà thì chê cái này chê cái kia, bây giờ mới lên Bắc Kinh nửa năm, con còn thành tinh rồi à?
