Sau khi sắp xếp xong vài việc với Hách Kiện, Lý Dã không tiếp tục bận tâm tới chuyện làm ăn kẹo mạch nha nữa, còn dặn Hách Kiện nếu không có chuyện lớn thì đừng tới trường tìm mình.
Hách Kiện rất nghe lời, liên tiếp mấy ngày không tới, mãi đến ngày thứ năm mới nhờ Cận Bằng đem chiếc xe đạp Phượng Hoàng 26 trả lại.
Cận Bằng nói: “Cái tên Hách Kiện kia cũng có chút bản lĩnh, việc buôn bán làm khá ổn. Mấy ngày nay tổng cộng đã bán được hơn một nghìn sáu trăm cân kẹo mạch nha, hơn nữa vài hôm nữa chắc còn nhiều hơn.
Hôm qua bọn tôi xoay xở được một chiếc xe kéo mặt đất, chiếc Phượng Hoàng này tạm thời không cần dùng nữa. Tiểu Dã cậu không có xe đạp đi lại cũng bất tiện, mà chiếc xe này cũng hơi quá nổi bật.”
Lý Dã gật đầu: “Vậy cũng được, mấy người chú ý chút, an toàn là thứ nhất, kiếm tiền là thứ hai.”
“Cái đó thì tôi biết chứ,” Cận Bằng suy nghĩ một chút rồi nói đầy ẩn ý: “Cậu cứ yên tâm, có tôi nhìn chằm chằm rồi!”
Lý Dã nghe ra ý của Cận Bằng, tên này e là đã tự nhập vai “giám quân”, nhìn chòng chọc Hách Kiện, không cho hắn giở trò.
Lý Dã nói: “Cậu tự biết trong lòng là được. Dù sao tiền kiếm được cũng có phần của cậu với Cường Tử, cuối tháng chúng ta chia tiền một lần.”
Cận Bằng cười hì hì rồi đi.
Chỉ trong mấy ngày hắn đã có hơn ba mươi tệ thu nhập, gần bằng tiền lương một tháng của thợ xây chính trong công ty xây dựng, trong lòng vui còn không kịp.
...
Thời gian trôi vùn vụt, thoáng cái đã hơn mười ngày, đến cuối tháng thì cuốn “Tiềm Phục” mà Lý Dã viết cũng đến giai đoạn gửi bản thảo.
“Lý Dã, chúng ta chỉ gửi cho hai nhà xuất bản thôi sao? Hay gửi thêm vài nơi nữa? Tôi chép bản thảo rất nhanh, ngày mai có thể chép thêm một bản nữa.”
Cô bé câm Văn Lạc Du vừa giúp Lý Dã cho bản thảo vào phong bì vừa không cam lòng khuyên.
Lý Dã cười cười, rất tự tin nói: “Gửi hai nhà là đủ rồi, cô tin tôi đi, đảm bảo cô sẽ nhận được tiền nhuận bút chia phần.”
Văn Lạc Du liếc xéo Lý Dã một cái, hơi trách móc: “Cậu đừng lúc nào cũng tiền với tiền được không? Tôi không cần cái gì gọi là chia phần của cậu đâu.”
Hóa ra khi nhờ Văn Lạc Du “soát bản thảo”, Lý Dã từng nói sẽ trả cho cô “phí lao vụ”. Ban đầu Văn Lạc Du không để ý, tưởng chỉ là nói đùa, nhưng giờ Lý Dã lại nhắc tới, cô thấy không thích hợp.
Hai người đã thân như vậy rồi, nhắc tiền làm gì?
Lý Dã cũng không tranh cãi với Văn Lạc Du nữa, chỉ sắp xếp lại hai phong bì dày cộp, tự mình chạy tới bưu điện trả “phí bưu kiện quá trọng lượng”, gửi lần lượt tới hai nhà xuất bản ở tỉnh thành và đảo thành.
Hắn rất biết ơn quy định nhận bản thảo khá thoáng của các nhà xuất bản thập niên 80. Nếu là thời hậu thế mà dám “một bản thảo gửi nhiều nơi”, thì chỉ chờ bị biên tập viên kéo vào danh sách đen vĩnh viễn.
Kẻ ba lòng hai dạ, đừng hòng bái nhập môn hạ của ta.
Còn chuyện hai nhà xuất bản cùng lúc nhận bản thảo của Lý Dã rồi phát sinh chuyện ngoài ý muốn, thì càng không thể.
Bởi vì cuốn tiểu thuyết này số chữ không ít, Lý Dã chỉ gửi đi một phần tư đầu tiên, đồng thời ở phía sau còn rất khiêm tốn ghi chú: “Nếu có ý định xuất bản, xin hồi âm kèm số điện thoại liên lạc, tác giả sẽ lập tức gửi toàn bộ bản thảo.”
Đợi lấy được số điện thoại, thì đến lúc thương lượng điều kiện rồi.
...
Rời khỏi bưu điện, Lý Dã không lập tức quay về trường.
Hôm nay là ngày đã hẹn với Hách Kiện để chia tiền, hắn cần tới Trần Trang Hương cách đó ba mươi dặm.
Vốn dĩ Hách Kiện định mang tiền lên huyện thành để chia, nhưng Lý Dã vẫn chưa từng tới nơi gia công kẹo mạch nha, nên quyết định đi xem một lần.
Lý Dã cưỡi chiếc Phượng Hoàng 26, đón ánh hoàng hôn mùa đông chậm rãi xuyên qua các con phố, nhìn thấy nhân viên rạp chiếu phim bên đường đang quét sơn lên bảng áp phích trước cửa, vẽ tấm poster thật lớn của “Luyến Tình Lư Sơn”.
“Luyến Tình Lư Sơn”, bộ phim kinh điển từng khiến thế hệ cha chú của Lý Dã cảm động ở kiếp trước. Một tiểu thư nhà giàu từ hải ngoại trở về, cùng nam chính bản địa nên duyên, câu chuyện tình yêu ấy đã thỏa mãn tất cả những mộng tưởng non nớt trong tâm hồn của thế hệ họ.
Nữ diễn viên đóng vai chính Trương Du, cũng không biết đã lén lấy đi trái tim của bao nhiêu chàng trai thuần tình trong những giấc mơ.
Đời sau có một blogger nổi tiếng bình luận rằng, thành công vang dội của “Luyến Tình Lư Sơn”, tám mươi phần trăm công lao nằm ở thân phận tiểu thư nhà giàu du học hải ngoại của nữ chính.
Nếu đổi Chu Quân thành một cô gái quê, thì dù cô có yêu nam chính đến đâu, trải qua bao nhiêu khúc mắc tình cảm cảm động, cũng không thể đạt được quy mô chấn động như bản gốc.
Chỉ là Lý Dã nhìn khuôn mặt tròn trịa của Trương Du trên poster, thế nào cũng không cảm nhận được vẻ “mỹ nhân của thời đại”.
Ngược lại, dáng người cao gầy, trầm lặng ít nói của Văn Lạc Du lại có một hai lần xuất hiện trong giấc mơ của hắn.
Lý Dã tự giễu cười: “Haiz, gu thẩm mỹ đi trước thời đại khiến mình thật khác người.”
Trần Trang Hương cách huyện Thanh Thủy ba mươi dặm. Sau khi Lý Dã gặp Cận Bằng, hai người mất một tiếng đồng hồ, đến nơi khi trời đã tối.
Sau khi tới, Lý Dã phát hiện nhà Hách Kiện nằm cô độc trên một sườn đất, cách làng ít nhất hai dặm.
Cận Bằng giới thiệu với Lý Dã: “Hách Kiện là người nơi khác. Vì cưới một cô gái xinh đẹp trong làng nên bị người địa phương bài xích.
Thế nên lúc xây nhà, hắn bị ép phải xây xa làng. Nhưng cũng nhờ vậy mà việc gia công kẹo mạch nha của chúng ta tiện lợi hơn chút.”
Lý Dã nhìn quanh rồi nói: “Có tiện thì cũng có hại. Nơi này quá hoang vắng, an toàn thế nào?”
Cận Bằng đáp: “Tạm thời chưa có chuyện gì. Mấy ngày trước em vợ của Hách Kiện tới giúp nấu đường, thêm Cường Tử luôn ở đây, còn nuôi mấy con chó. Nếu cậu thấy chưa yên tâm thì tôi dọn tới ở luôn cũng được.”
Lý Dã suy nghĩ một chút rồi nói: “Cứ xem đã, vài ngày nữa nếu không ổn thì cậu qua ở, tôi trả thêm cho cậu một phần tiền vất vả.”
Cận Bằng cười cười không từ chối. Hắn là người thông minh, biết mình nên làm gì, nên lấy bao nhiêu.
Lý Dã và Cận Bằng vào sân, nhìn thấy Hách Kiện, Vương Kiên Cường và một thanh niên gầy gò hơn hai mươi tuổi đang chất hàng lên xe.
Thời này thực phẩm chẳng có bao nhiêu khái niệm vệ sinh. Kẹo mạch nha phơi khô xong thì trực tiếp bỏ vào những bao phân hóa học đã rửa sạch, từng bao từng bao xếp lên xe kéo mặt đất.
Lý Dã đếm thử, khoảng tám chín trăm cân.
Hách Kiện thấy Lý Dã và Cận Bằng vào nhà liền nói với chàng thanh niên gầy gò: “Nhị Trụ, cậu dắt chó ra ngoài dạo một vòng. Mẹ của Thúy Nhi, chị ra tiệm đại lý mua hai bao thuốc lá về.”
Chàng thanh niên gầy gò tháo dây hai con chó đất, dắt chúng ra ngoài chạy nhảy. Còn một người phụ nữ khá xinh đẹp thì dắt một bé gái nhỏ đi ra cửa.
Cô bé vừa đi vừa quay đầu nhìn Lý Dã, gầy gò nhỏ bé, dáng vẻ rụt rè khiến người ta thấy thương.
Lý Dã hỏi Hách Kiện: “Bệnh của con gái anh thế nào rồi?”
Hách Kiện đáp: “Cũng ổn, mấy ngày nay chưa tái phát nữa. Đợi tôi dành dụm thêm ít tiền, sẽ đưa nó lên bệnh viện lớn ở thành phố khám.”
Hách Kiện dẫn Lý Dã vào nhà, còn Cận Bằng và Vương Kiên Cường tự giác đứng gác ở cổng sân, trông chẳng khác nào bọn gián điệp bí mật họp bàn.
Hách Kiện mở một lỗ trong chiếc giường đất trong nhà, vừa kéo ra một bọc vải vừa nói: “Tôi nghĩ sau này không thể một tháng chia tiền một lần nữa. Tiền nhiều quá, mấy ngày nay tôi nằm trên giường đất mà ngủ cũng không yên.”
“Tiền nhiều quá?” Lý Dã cười nói: “Lúc anh lần đầu lừa tiền của tôi, có nghĩ tới sẽ có ngày lại chê tiền nhiều không?”
Hách Kiện cũng lắc đầu cười ngượng. Lúc đầu hắn bán kẹo trước cổng trường Nhất Trung, đúng là định coi Lý Dã như con dê béo để lừa. Ai ngờ mới vài ngày, mọi người lại quấn thành một nhóm làm ăn.
“Phụp… phụp…”
Hách Kiện phủi bụi trên bọc vải, mở từng lớp ra, lộ bên trong từng xấp tiền.
“Tôi đã làm theo lời dặn của cậu, chia tiền sẵn rồi. Phần của cậu là 1396 tệ 5 hào 2 xu. Tôi mua theo danh sách cậu đưa năm đôi giày, hết 87 tệ 3…
Tôi làm tròn cho cậu thành 1320… phần của tôi là 950… Cận Bằng….”
Dù Lý Dã trước kia từng thấy “mấy trăm nghìn” tiền mặt, nhưng giờ nhìn đống tiền thuộc về mình vẫn thấy tim hơi nóng lên.
Hơn một nghìn tệ mà chẳng có bao nhiêu tờ mười hay năm tệ, phần lớn là tờ hai tệ và một tệ, xòe ra thành cả một đống.
Đó còn là kết quả Hách Kiện cố ý để những tờ tiền lớn cho Lý Dã, còn mấy phần khác toàn tiền lẻ.
Lý Dã bỏ tiền vào túi đeo, gọi Cận Bằng vào rồi đưa cho hắn gần hai trăm tệ “phí hộ tống”.
Cận Bằng đã đoán trước nên bình tĩnh nhận lấy. Nhưng khi đến lượt chia tiền cho Vương Kiên Cường, tên ngốc này lại không dám nhận.
“Anh… anh ơi… nhiều quá… nhiều quá… tôi không cần… tôi chỉ cần ăn no là được… mấy ngày nay đều được ăn no rồi…”
Lý Dã nghĩ đến hoàn cảnh gia đình của Vương Kiên Cường, bèn cất tiền lại rồi nói:
“Số tiền này tôi có thể giữ giúp cậu trước, nhưng cậu phải tự nhớ rõ con số. Lần này cậu được chia 89 tệ. Tôi đưa cậu trước 9 tệ, còn 80 tệ gửi ở chỗ tôi, nhớ cho kỹ…”
