Nhị Cẩu tên thật là Trần Đông Câu, nhà ở phố Đinh Tự phía bắc thành. Tổ tiên là thợ dán giấy bồi ở huyện Thanh Thủy, cũng được xem là dân bản địa của một huyện nhỏ.
Phố Đinh Tự từ rất lâu trước đã là khu nghèo cũ của huyện Thanh Thủy. Nhà cửa thấp bé cũ kỹ, điều kiện việc làm bình thường, nên âm thầm lưu truyền câu nói: “Con gái tốt không gả về phố Đinh Tự.”
Vì thế mỗi khi phố Đinh Tự có trai cưới vợ, cả con phố đều kéo tới xem náo nhiệt, vui vẻ chẳng khác gì ăn Tết.
Mà khi một chiếc xe con Crown chạy tới ngã tư, cả khu vực này lập tức chấn động.
“Ôi trời ơi, còn đẹp hơn cả chiếc xe con của ông lớn trong huyện nữa. Mộ tổ nhà họ Trần rốt cuộc bốc khói kiểu gì mà chớp mắt cái đã phát đạt thế này?”
“Ông nói linh tinh gì vậy? Ông Trần chẳng phải nói rồi sao? Chiếc xe này là Nhị Cẩu mượn ở đơn vị về, không thể đánh đồng.”
“Đánh đồng cái gì! Ông thử mượn một chiếc cho tôi xem? Nếu ông có bản lĩnh mượn được xe con, ba thằng con trai nhà ông đến giờ còn chưa cưới nổi vợ à?”
“Ông nói thế chẳng phải chế giễu tôi sao? Tôi đến cái đơn vị còn không có, mượn ở đâu cho ông xem?”
“Tôi nói ông nghe nhé lão ca, ngày mai trên bàn rượu ông cứ gật đầu chuyện con Tiểu Linh nhà ông với Đại Cẩu đi! Chuyện này phải nhanh lên…”
“Ông thôi đi, mấy hôm trước tôi có nói với ông Trần rồi, ông ấy không trả lời. Mình chủ động quá cũng chẳng ra gì.”
“Thôi xong, vụ này coi như toang rồi. Lúc trước ông chê nhà họ Trần nghèo, ha, qua thôn này là hết quán đó!”
Nhị Cẩu nhìn thấy Lý Dã và Cận Bằng lái chiếc Crown tới thì cực kỳ vui mừng.
Mặc dù Hách Kiện đã hứa trước với hắn rằng sẽ đưa một chiếc xe về quê chống đỡ thể diện cho đám cưới của hắn, nhưng quãng đường hơn hai nghìn cây số, cho dù vận chuyển bằng đường sắt cũng chậm hơn thời gian dự định mấy ngày.
Nhị Cẩu đã khoác lác với họ hàng bạn bè từ lâu, nhưng đợi mãi vẫn không thấy xe tới. Sáng mai đã là ngày đi đón dâu, nếu xe không đến thì chẳng phải mất mặt sao.
Cho nên lúc này nhìn thấy chiếc Crown tới nơi, lời khoác lác của hắn cuối cùng cũng rơi xuống đất.
“Cận Bằng tới rồi, mau mau mau, vào nhà ngồi.”
Cha mẹ Nhị Cẩu vội vàng ra đón, cười hớn hở mời Cận Bằng vào nhà. Hồi đó Nhị Cẩu là theo Cận Bằng ra ngoài làm ăn, nói cả nhà mang ơn lớn của Cận Bằng cũng không quá.
Cận Bằng lại cười nói:
“Nhiều bạn bè tới giúp thế này, chú thím đừng chỉ lo tiếp tôi. Chúng ta quen thân rồi, đâu cần khách sáo.”
Cha mẹ Nhị Cẩu còn chưa phản ứng kịp, nhưng Nhị Cẩu nhờ ánh đèn lồng đỏ trước cửa mà nhìn thấy Lý Dã và Hách Kiện phía sau.
Hắn lập tức chạy ra cửa, mời Lý Dã vào nhà, đến cấp trên trực tiếp Hách Kiện cũng không kịp chào hỏi.
Ông Trần và vợ đều hơi kỳ quái.
Phải biết rằng mấy ngày gần đây, Nhị Cẩu tiếp xúc với vài “nhân vật” trong huyện, nói cười tự nhiên, khéo léo tám mặt, sao lại vì một chàng trai trẻ mà căng thẳng thế này?
Họ đâu biết rằng Nhị Cẩu tuy là theo Cận Bằng ra ngoài, cấp trên trực tiếp cũng là Hách Kiện, nhưng ông chủ thật sự của hắn lại chính là vị “nhân vật tàn nhẫn” trẻ tuổi này.
Lý Dã vào nhà Nhị Cẩu, thấy nhà chính và nhà phụ đều là nhà ngói lớn mới lợp lại, đồ đạc đầy đủ, trông đã có phong thái của một gia đình khá giả.
Thấy Nhị Cẩu căng thẳng, Lý Dã cười nói:
“Cậu không cần lo cho tôi. Giờ này chẳng phải nên bận đi mượn ghế gom bát đũa sao? Ngày mai chắc mở nhiều bàn lắm nhỉ?”
Năm 83 cưới vợ, không có chuyện ra nhà hàng. Tất cả đều nấu ăn bày tiệc ngay trước cửa nhà mình, bàn ghế nồi niêu bát đũa đều phải mượn từ hàng xóm.
Nhị Cẩu vội nói:
“Không cần đâu. Vừa rồi mẹ tôi còn lải nhải bảo đi mượn nồi bát. Mượn qua mượn lại phiền phức, cái to cái nhỏ không đều, còn có cái sứt miệng, nên tôi mua mới hết rồi.”
Nghe vậy, Lý Dã lại lắc đầu:
“Cậu làm vậy là không đúng. Thím hiểu chuyện hơn cậu.”
“Người xưa nói rất đúng: bà con xa không bằng láng giềng gần. Thực ra tình nghĩa này chính là tích góp từ việc hôm nay cậu mượn tôi, mai tôi mượn cậu.”
Thấy không chỉ Nhị Cẩu mà cả Cận Bằng cũng chưa hiểu, Lý Dã liền giải thích:
“Trong lúc kinh tế chưa phát triển, ai cũng không dư dả, hàng xóm phải giúp đỡ lẫn nhau mới xoay xở được những việc lớn, ví dụ như chữa cháy khi có hỏa hoạn, cưới hỏi, dựng nhà, đặt xà ngang…”
“Cho nên đừng nghĩ chuyện hôm nay cậu mượn tôi cây hành, mai tôi mượn cậu củ tỏi là phiền phức. Thực ra không phải mượn hành tỏi, mà là mượn tình nghĩa. Tình nghĩa hàng xóm chính là hình thành từ những chuyện nhỏ nhặt như vậy.”
“Bây giờ cậu ngăn mẹ cậu đi mượn bát đũa, trong lòng bà chắc chắn không thoải mái. Vì cậu không mượn đồ của người ta, sau này người ta cũng ngại sang mượn nhà cậu.”
“Sau này khi kinh tế phát triển, ai cũng sống khá lên, chẳng cần dựa vào ai nữa, thì tình nghĩa hàng xóm kiểu này có thể dần dần phai nhạt. Người già sẽ rất khó thích nghi…”
Lý Dã nói xong mới phát hiện xung quanh có rất nhiều người đang dựng tai nghe.
Hách Kiện không nhịn được nói:
“Chuyện này tôi cũng hiểu, nhưng đạo lý này tôi nói không rõ. Cậu trạng nguyên đúng là học rộng.”
Cận Bằng cười, nói với Nhị Cẩu:
“Nghe chưa? Đây là học vấn kinh tế học, sau này cậu phải học nhiều vào.”
“Ừ ừ, học nhiều. Tôi nghe Mã Thiên Sơn nói rồi, bây giờ ngày nào anh ấy cũng học kinh tế học.”
Nghe Cận Bằng “khoe khoang”, Nhị Cẩu liên tục gật đầu, nói sau này mình cũng phải làm học sinh giỏi.
Còn Hách Kiện đứng bên cạnh suy nghĩ xem mình có nên mời một gia sư kinh tế về nhà hay không, chứ không thể để Cận Bằng và Mã Thiên Sơn vượt mặt.
Lý Dã đi một vòng trong nhà Nhị Cẩu rồi ra ngoài chuẩn bị về.
Nhị Cẩu tiễn hắn ra cửa, Lý Dã mới hạ giọng hỏi:
“Dạo gần đây nhà Tam Thủy có ai tới tìm cậu không?”
Nhị Cẩu lập tức nói nhỏ:
“Mấy ngày trước thằng em nó là Tứ Thủy có tới tìm cha mẹ tôi, còn nói vài lời hỗn láo. Nhưng hai hôm nay chắc nó không rảnh đâu, Tam Thủy bị thương nặng lắm.”
Lý Dã lặng lẽ gật đầu:
“Ngày mai chú dượng tôi sẽ tới uống rượu, cậu sắp xếp một chút.”
Nhị Cẩu sững người, lập tức mừng rỡ:
“Thế thì… thế thì tốt quá rồi, cảm ơn nhiều lắm. Ngày mai mong ngài…”
“Ngài gì mà ngài, gọi tôi là Lý Dã là được.”
“À… ha ha…” Nhị Cẩu cười gượng, nói: “Ngày mai vẫn mong ngài tới uống một chén.”
“Ngày mai tôi nhất định tới.”
Lý Dã lên xe, Cận Bằng lái xe đưa hắn về.
Sau khi chiếc Crown chạy xa, cha mẹ Nhị Cẩu mới tới hỏi:
“Đó là Lý Dã được lão Hòe gia phù hộ phải không? Nhìn nho nhã thật, quả nhiên khác rồi. Trước kia cứ như thằng nhóc lỗ mãng…”
“Cha nói linh tinh gì thế! Sau này đừng nói bậy nữa…”
Nhị Cẩu vội vàng ngăn cha lại.
Tam Thủy bây giờ còn nằm trong bệnh viện sống dở chết dở, cha từ đâu nhìn ra hắn nho nhã vậy?
Vị “nhóc lỗ mãng” này trước kia chỉ đá chết chó thôi, còn bây giờ… tuyệt đối không thể nói lung tung.
…
Cận Bằng đưa Lý Dã về nhà, thấy trước cửa đã mắc đèn điện, chiếc Volga cũng được lau bóng loáng.
Nhìn qua cửa xe, hắn thấy hai cô em gái Lý Quyên và Lý Oánh đang ngồi trong xe, bốn con mắt đảo tới đảo lui như lính gác cổ dài, cảnh giác vô cùng.
“Tiểu Quyên, Tiểu Oánh, hai đứa ngồi trong xe làm gì vậy?”
“Anh, cha nói rồi, tối nay phái tụi em ngồi trong xe canh gác, đề phòng kẻ địch phá hoại.”
Lý Dã cười:
“Không cần cẩn thận thế đâu. Ngủ trong xe mệt lắm, về nhà ngủ đi.”
Lý Quyên và Lý Oánh đồng loạt lắc đầu:
“Không mệt chút nào, ghế này mềm lắm.”
“…"
“Thôi được, mệt thì vào nhà ngủ.”
Lý Dã hiểu rằng nếu bây giờ đuổi hai cô bé vào nhà thì thực ra là cướp mất niềm vui của chúng.
Sau khi Lý Dã đi rồi, Lý Quyên và Lý Oánh đồng thời hành động, tranh nhau ghế lái.
“Em ngồi đây, cha nói rồi, có kẻ xấu tới thì bấm còi. Chị đâu biết bấm.”
“Sao chị không biết? Cứ nhấn mạnh vào cái vòng tròn kia là được.”
“Chị chẳng hiểu gì cả. Đến bốn phép tính còn tính không xong, sao hiểu nổi thứ cao cấp này?”
“Em… em hiểu mà!”
Lý Dã bước vào sân, nghe thấy trong phòng chị gái Lý Duyệt vang lên tiếng của bà nội Ngô Cúc Anh.
“Hôm nay bà nói cháu không phải vì thật sự ghét cháu mặc nhiều quần áo mà làm đỏm đâu. Bà cố ý nói cho Cận Bằng và Hách Kiện nghe đấy.”
“Bây giờ cháu thấy người ta ngồi xe hơi, làm giám đốc nhà máy rất phong quang, nhưng đó là do họ từ tay trắng mà gây dựng nên. Họ đã gánh bao nhiêu rủi ro? Chịu bao nhiêu khổ cực?”
“Cháu theo Tiểu Dã tới đó, người ta sẽ nghĩ cháu đi nhặt sẵn thành quả, hái đào của người khác.”
“Năm xưa ông cháu vào đội du kích, không phải không có người địa phương chèn ép. Nhưng ông cháu có bản lĩnh, lại mang theo bốn khẩu súng gia nhập, cuối cùng mấy kẻ kéo bè kết phái kia đều bị ông cháu dọn dẹp. Nếu cháu không biết điều, người ta cũng sẽ dọn dẹp cháu.”
Lý Duyệt ấm ức biện giải:
“Bà ơi, cháu biết những điều này, cháu dựa vào bản lĩnh của mình…”
Ngô Cúc Anh nâng cao giọng:
“Cháu có bản lĩnh gì bà biết hết. Bà còn chưa nói xong! Cháu đừng chen miệng, cứ nghe là được. Sau khi tới Bắc Kinh, cháu phải nói ít nhìn nhiều, bớt khoe khoang, làm việc nhiều hơn…”
Trong lòng Lý Dã dâng lên sự kính phục, giống như dòng nước sông Thanh Thủy chảy mãi không dứt.
Bà nội Ngô Cúc Anh không phải kiểu phụ nữ cả đời chỉ quanh quẩn bên bếp núc. Từ thời chiến tranh bà đã cùng Lý Trung Phát trải qua mưa gió suốt chặng đường. Tuy không phải người thông tỏ hết mọi chuyện đời, nhưng chắc chắn là người sống rất minh bạch.
…
Sáng sớm hôm sau, Lý Dã đuổi hai cô em Lý Quyên và Lý Oánh đã canh xe suốt đêm vào nhà ngủ, còn mình lái chiếc Volga đi giúp Nhị Cẩu đón dâu.
Nhưng trước đó, hắn đi đón Lý Đại Dũng và Vương Kiên Cường trước.
Đều là người trong cùng một đội, chuyện thế này không thể bỏ sót.
Lý Đại Dũng ngồi trên ghế mềm mại, hưng phấn nói:
“Anh, chiếc xe này sau này là của anh phải không? Hôm qua em nghe anh Bằng nói rồi, Hách Kiện kiếm cho anh ấy một chiếc Crown.”
Lý Dã nói:
“Không thể coi là của riêng tôi, là xe dùng chung. Ai cần đều có thể lái, nếu xưởng số bảy cần thì cũng phải dùng.”
Vương Kiên Cường không giành được ghế phụ liền nói:
“Anh nói vậy không đúng. Theo lý anh phải chiếm một chiếc Crown mới đúng. Em nghe người ta nói rồi, trên dưới không phân thì uy nghiêm không hiện.”
“Một chiếc xe mà nhìn ra được trên dưới gì?”
Lý Dã cười:
“Đợi các cậu tới Hồng Kông sẽ hiểu. Crown cũng chẳng phải xe gì ghê gớm, đều là thứ chẳng đáng gì.”
Lý Dã nói vậy, Lý Đại Dũng và Vương Kiên Cường lập tức phấn khích.
“Anh, khi nào chúng ta đi vậy? Mấy hôm nay em ngủ không được, không tin anh nhìn mắt em xem, toàn tơ máu.”
“Đúng đó! Em cũng mong lắm. Lúc ở Bắc Kinh anh Bằng cứ khoe, nói gì mà tòa nhà ở Trung Hoàn, rồi ngựa của đại phú hào. Em hỏi là ngựa gì thì anh ấy lại không nói…”
“…”
“Đến nơi rồi các cậu tự xem.”
Lý Dã cũng thấy hơi buồn cười.
Lần này đi Hồng Kông, hắn quyết định đưa Lý Đại Dũng và Vương Kiên Cường đi mở mang tầm mắt.
Đều là năm cổ đông lớn, Cận Bằng và Hách Kiện đã đi, không thể thiên vị.
Dù Cận Bằng và Hách Kiện đúng là lực lượng nòng cốt, nhưng nếu một tổ chức không có lớp dự trữ kế cận thì kết cấu sẽ không lành mạnh.
Hơn nữa, được mở mang tầm mắt cũng giúp hai người tăng thêm tự tin.
Đặc biệt là Lý Đại Dũng.
Sau khi chia tay Lâm Thu Yến, bề ngoài Lý Đại Dũng hồi phục rất nhanh, nhưng Lý Dã thấy rõ hắn gầy đi hơn mười cân, sao lại không biết hắn đang cần gì.
Con trai nuôi trong nghèo khó là để nếm trải gian khổ, rèn luyện ý chí không khuất phục.
Nhưng nếu có điều kiện, đương nhiên cũng phải cho hắn thấy bầu trời rộng lớn, đừng để một quả mơ thối trước mắt câu mất hồn, mà không nhìn thấy phía trước còn cả rổ đào tiên, chỉ bán tám đồng một cân.
Kiếp trước Lý Dã từng biết một chuyện: ở Thượng Hải có 63 “tiểu thư danh giá” góp tiền chung để mua một chiếc tất Paris thế gia giá 1800 tệ, kết quả hơn nửa trong số họ bị nấm chân.
Ví dụ này đặt vào năm 83 tuy không hoàn toàn thích hợp, nhưng nếu thật sự mù mắt cưới phải một “quả mơ thối” như vậy về nhà, thì cả đời sẽ có đủ mùi cho mà ngửi.
