Sau nửa năm, Lý Dã, Cận Bằng, Vương Kiên Cường và những người khác lại một lần nữa đứng trên con phố Trung Anh.
Con phố nhỏ hẹp dường như càng lúc càng phồn hoa hơn trước. Vô số du khách từ nội địa hóa thân thành những kẻ lanh lợi, nhân lúc nhân viên giữ trật tự không chú ý liền lao sang các cửa tiệm bên phía Hồng Kông, dùng thứ tiếng Quảng Đông khi trôi chảy khi lơ lớ mặc cả với nhân viên bán hàng bên đó.
Cận Bằng đứng đối diện cửa tiệm bán tất chân kia, nhìn tấm biển người mẫu mới thay treo trước cửa, nhất thời ngẩn người.
Nửa năm trước, mọi người vẫn là “nhờ phúc của Tam Thủy”, cậy nhờ ông chủ Trương chuyên buôn hàng lậu làm giấy tờ giúp, mới có thể vào được phố Trung Anh để mua hàng. Những món hàng chưa từng thấy, những đôi tất chân kia... giống như đã mở ra trước mắt mọi người một thế giới hoàn toàn mới.
Nửa năm sau, cảnh còn người mất.
Xưởng số bảy Bằng Thành của Hác Kiện đã đứng vững gót chân ở Bằng Thành, không cần nhờ người khác giúp đỡ mới vào được phố Trung Anh nữa.
Còn Tam Thủy lanh lợi tột bậc kia, lại lầm đường lạc lối, không thể tiếp tục đồng hành với mọi người.
“Xì~”
Cận Bằng đang thất thần nên không để ý điếu thuốc trên tay đã cháy hết, đầu thuốc đốt vào ngón tay.
Anh ta vung tay ném mẩu thuốc đi, hít sâu một hơi, dùng không khí mới mẻ hòa loãng sự u uất trong phổi, rồi lạnh lùng nhìn về phía dòng người tấp nập trên phố.
Có vài người rõ ràng là lần đầu tới đây, giống hệt bản thân mình trước kia, nhìn gì cũng thấy mới mẻ, thấy kinh ngạc, hai con mắt đảo liên hồi vẫn không nhìn xuể.
Cũng có người hiển nhiên đã là tay lão luyện. Họ dứt khoát chọn hàng, khôn ngoan trả giá, vác những túi lớn túi nhỏ vội vã rời đi, hoàn toàn làm ngơ trước những thứ “mới lạ” xung quanh.
Những con người muôn hình muôn vẻ ấy phản chiếu bức tranh của vô số kẻ cưỡi sóng trong thời đại này: có người vẫn còn mơ hồ lạc hướng, có người đã bắt đầu chạy trên con đường phía trước.
“Sau này mình sẽ trở thành loại người nào đây?”
Hôm qua Lý Dã họp với Cận Bằng, Hác Kiện và Vương Kiên Cường, đã nói rất chắc chắn với mọi người rằng trong làn sóng biến đổi dữ dội này sẽ có vô số người trỗi dậy, nhưng cũng sẽ có nhiều người bị bỏ lại phía sau.
Nếu các anh không muốn trở thành người bị bỏ lại, nếu sau này muốn sống cuộc đời có tài xế, có vệ sĩ, có nữ thư ký, thì hãy nhớ kỹ một quy tắc — người bị tụt lại phía sau, không đáng để thương hại.
“Hơ... vệ sĩ, tài xế, nữ thư ký? Thế chẳng phải mình thành tư bản rồi sao?”
Cận Bằng không nhịn được bật cười. Lý Dã thỉnh thoảng lại nói ra vài câu khiến Hác Kiện và Cận Bằng kinh ngạc đến ngơ ngác, nhưng chẳng bao lâu sau, những lời ấy lại biến thành hiện thực, rồi quay lại khiến hai người lại một lần nữa ngơ ngác.
“Ơ?”
Cận Bằng bỗng nhìn thấy trước cửa một cửa tiệm bên kia phố xuất hiện hai người.
Trong đó có một cô gái mặc đồ công sở, phối cùng tất đen và giày cao gót, trông cực kỳ giống kiểu nữ thư ký mà Lý Dã từng nói.
Cận Bằng quay đầu gọi: “Tiểu Dã, Tiểu Dã, cậu xem thử có phải người tới rồi không?”
Lý Dã bị một nhóm lính xuất ngũ vây ở giữa, cuối cùng cũng thò đầu ra khỏi khe người, nhìn sang phía Bùi Văn Thông và A Mẫn bên kia phố.
Bởi vì trước khi Tam Thủy bị áp giải đi đã buông một câu đe dọa, Giang Hồng lập tức thực hiện bảo vệ Lý Dã suốt 24 giờ.
Giang Hồng đã hiểu được một đạo lý trên chiến trường: chỉ một sơ suất nhỏ cũng có thể gây ra sai lầm cả đời. Vì vậy sự cẩn thận quá mức tuy nhìn có vẻ buồn cười, nhưng lại không hề có hại.
Hơn nữa, đám người buôn hàng lậu đi đường nước năm nay cũng chẳng phải hạng hiền lành gì.
Khi Lý Dã thò đầu ra nhìn, gần mười người bên phía anh đồng loạt nhìn về phía Bùi Văn Thông và A Mẫn.
Trong đó có Giang Hồng từng đánh trận với Bạch Tượng, còn có bốn thanh niên từng tham chiến với “bọn khỉ” ở chiến trường phương Nam. Ánh mắt ấy rơi trên người người khác, nhìn thế nào cũng không hề thân thiện.
Bùi Văn Thông trong lòng run lên một trận.
Anh ta nhớ lại lần đầu tiên nói chuyện điện thoại với Lý Dã, khi đó ấn tượng của Lý Dã đối với anh ta giống hệt mấy ông trùm ở Đồng La Loan, hễ không vừa ý là lật bàn.
Sau này khi hai người hiểu nhau sâu hơn, nhận thức của Bùi Văn Thông về Lý Dã cũng dần thay đổi.
Nhưng hôm nay nhìn thấy cảnh này, sao cảm giác còn hung dữ hơn cả mấy ông trùm Đồng La Loan vậy?
Chẳng lẽ chính là những người này sao? Ai trong số họ là Thất Thốn Đao Phong?
Bùi Văn Thông còn miễn cưỡng giữ được bình tĩnh, nhưng A Mẫn thì không nhịn được lùi lại mấy bước, mặt tái nhợt.
Năm 1982, mức độ hiểu biết lẫn nhau giữa hai nơi có lẽ còn nhiều hiểu lầm hơn cả mối quan hệ giữa Bạch Tượng và Trung Hoa bốn mươi năm sau.
Bốn mươi năm sau, tài xế taxi ở Mumbai gọi Ma Đô là “Tiểu Mumbai”, còn cho rằng nếu Mumbai không cố gắng thì sẽ bị Ma Đô vượt qua.
Còn năm 82, người Hồng Kông lại nghĩ người phía Bắc đều là những chiến sĩ “chân trần không sợ người mang giày”.
Dù sao trước kia Đại Anh từng nghe thấy tiếng kèn xung phong trên bán đảo phía Bắc, khiến họ hiểu thế nào là dũng cảm và hy sinh.
Lý Dã giơ tay gạt Cận Bằng và những người khác ra, bước qua vạch trung tuyến của phố Trung Anh, đi tới trước mặt Bùi Văn Thông.
“Xin hỏi anh là ông Bùi phải không?”
“Cậu là... Thất Thốn Đao Phong?”
Bùi Văn Thông nghe thấy giọng nói quen thuộc, nhìn thiếu niên tuấn tú đang mỉm cười trước mặt, nhất thời không dám chắc đây chính là Thất Thốn Đao Phong đã làm mưa làm gió ở Hồng Kông mấy tháng gần đây.
Lý Dã mỉm cười đưa tay ra.
“Xin chào, tôi là Lý Dã, cũng là Thất Thốn Đao Phong.”
“Xin chào xin chào.”
Bùi Văn Thông vội vàng bắt tay Lý Dã, cười nói:
“Thật xin lỗi nhé, nghe qua điện thoại tôi đã đoán Lý tiên sinh còn trẻ tài cao, nhưng không ngờ lại trẻ đến vậy.”
“Trẻ thì đúng, còn tài cao... tôi còn kém xa.”
“Lý tiên sinh khiêm tốn quá, khiêm tốn quá.”
Bùi Văn Thông nắm tay Lý Dã lắc mạnh. Đây là kinh nghiệm anh ta học được từ một người bạn từng đến nội địa: nghe nói lắc càng mạnh, càng lâu thì càng thể hiện được sự nhiệt tình.
Lý Dã cảm nhận “sự nhiệt tình” trên tay, nhưng lại nhìn thấy sự dè chừng mơ hồ trong ánh mắt Bùi Văn Thông, trong lòng không khỏi bật cười.
Ai cũng như thú dữ cả thôi, sợ nhau làm gì chứ?
Lý Dã chủ động rút tay ra, lấy từ trong túi áo hai chiếc hộp nhỏ, cùng đưa cho Bùi Văn Thông.
“Lần đầu gặp mặt, tùy tiện chuẩn bị chút quà nhỏ cho ông Bùi và bà Bùi, đừng khách sáo nhé.”
“Ôi thế này sao được, thế này sao được chứ! Tôi...”
Sau khi nhận lấy, Bùi Văn Thông thật sự có chút ngượng.
Bởi vì anh ta không chuẩn bị quà cho Lý Dã.
Người Hồng Kông khá coi trọng những lễ nghi truyền thống này, nhưng Bùi Văn Thông thật sự không ngờ Thất Thốn Đao Phong luôn miệng nói “cước điện thoại rất đắt” lại hiểu chuyện như vậy.
“A Mẫn, mau đưa thứ Lý tiên sinh cần qua đây.”
Bùi Văn Thông đành thúc A Mẫn mang đồ Lý Dã yêu cầu ra cho đủ lễ.
A Mẫn vội đưa cho Lý Dã một túi xách tay. Bên trong có mấy cuốn sách dày cộp, là sách kinh tế do Lý Dã hỏi giáo sư Trương rồi nhờ ông đích thân lập danh sách.
Ngoài ra còn có một phong bì dày, bên trong là một vạn đô la Mỹ Lý Dã yêu cầu.
Và còn ba tấm thư mời.
“Lý tiên sinh, đây là thư mời mà ngài cần. Không biết ngài định sang Hồng Kông tham quan mấy ngày tới, hay là sau Tết theo kế hoạch?”
“Làm xong nhanh vậy sao? Xem ra việc làm ăn của ông chủ Bùi phát đạt rồi.”
Lý Dã cười trêu.
Bởi vì lúc trước anh bảo Bùi Văn Thông trước Tết giúp mở một thư mời, đối phương còn không dám chắc làm được.
Nhưng lần này chỉ báo trước vài ngày mà đã làm ra ba tấm, xem ra ở Hồng Kông, mối quan hệ giữa tiền tài và địa vị xã hội còn chặt chẽ hơn.
“Đây cũng là nhờ phúc của Lý tiên sinh. Sau này chỉ cần ngài muốn sang Hồng Kông, báo trước tôi vài ngày, tôi nhất định sắp xếp chu đáo mọi thứ.”
“Được, nhưng lần này tôi không sang. Trước khi đi tôi sẽ gọi điện báo cho anh.”
Lý Dã lại chủ động bắt tay Bùi Văn Thông, chuẩn bị chào tạm biệt.
Lúc này Bùi Văn Thông cuối cùng không nhịn được, nhìn đám lính xuất ngũ phía sau Lý Dã, hạ giọng hỏi:
“Lý tiên sinh, ngài đi cùng những người đó à?”
Lý Dã quay đầu nhìn rồi tùy ý nói:
“Tôi bình thường ít ra ngoài, ông nội không yên tâm nên nhờ vài người đưa tôi tới.”
“Ồ~~”
Bùi Văn Thông lập tức bừng tỉnh, trong đầu tự bổ sung vô số thông tin.
Từ khóa “ông nội” này khiến người ta có quá nhiều không gian để tưởng tượng.
“Vậy chúng ta hẹn gặp lại sau Tết nhé. Lần này thật xin lỗi, tôi vừa làm xong thư mời là chạy qua ngay, thời gian quá gấp nên không kịp chuẩn bị quà... thật thất lễ quá.”
Bùi Văn Thông cảm thấy lần này mình đúng là sơ suất.
Dù sao thiếu niên trước mắt này rất có thể chính là “quý nhân” trong tương lai của anh ta.
Không, bây giờ đã là quý nhân rồi. Nếu không có Thất Thốn Đao Phong, có khi nhà xuất bản Thác Lãng lúc này đã phá sản.
Nhưng trong lần bắt tay nhiệt tình tiếp theo, Bùi Văn Thông cảm thấy chiếc đồng hồ sáu vạn đô Hồng Kông trên tay mình bị Lý Dã chạm vào một cái, rồi anh ta liền tháo đồng hồ xuống.
“Ôi Lý tiên sinh, nếu không chê thì chiếc Rolex này tôi vừa mới mua, coi như kỷ niệm lần đầu chúng ta gặp nhau, ngài đừng chê nhé...”
Lý Dã rất ngạc nhiên. Nhìn ánh mắt Bùi Văn Thông rõ ràng cực kỳ không nỡ, nhưng động tác tháo đồng hồ lại vô cùng dứt khoát.
Quả là nhân vật.
Vài giây sau, Lý Dã cười nói:
“Vật yêu quý sao có thể tùy tiện tặng người khác. Tấm lòng tôi nhận rồi, lần sau hãy nói.”
“Được được, là tôi quá đường đột rồi. Ấy ấy, Lý tiên sinh đi thong thả.”
Bùi Văn Thông nhìn Lý Dã trở lại phía đông của phố Trung Anh, rồi Giang Hồng và những người khác lại vây Lý Dã vào giữa, chậm rãi đi về phía cổng kiểm soát.
A Mẫn lúc này mới thở phào, lại gần Bùi Văn Thông nói:
“Ông chủ, sao tôi thấy anh ta không giống nhà văn, mà giống... nói sao nhỉ.”
“Cô管他是什么人？只要能带我们发财的，都是好人。回去之后不要乱说话啊！要不然炒你的鱿鱼。”
Bùi Văn Thông mắng A Mẫn một câu, vừa đi về phía cổng Hồng Kông vừa tiện tay mở hai chiếc hộp nhỏ Lý Dã tặng.
Hộp thứ nhất vừa mở ra, Bùi Văn Thông liền ngây người.
Bên trong lại là một huy hiệu chân dung ông nội.
“Cậu ta có ý gì vậy?”
Bùi Văn Thông hơi bối rối. Dù món đồ này với Lý Dã có ý nghĩa kỷ niệm rất lớn, nhưng khi rơi vào tay Bùi Văn Thông thì lại lấp lánh một tầng ý nghĩa khác.
A Mẫn nhìn thấy huy hiệu rồi nhìn vẻ mặt Bùi Văn Thông, lập tức thấy buồn cười.
Nhưng khi Bùi Văn Thông mở chiếc hộp thứ hai, mắt A Mẫn lập tức trợn tròn.
Bên trong là một chiếc vòng tay xanh biếc.
Bùi Văn Thông ngẩn ra một chút, lấy ra đưa cho A Mẫn:
“Đeo vào đi, nếu không lúc qua cổng kiểm soát có thể gặp rắc rối.”
Hai bên phố Trung Anh đều có cổng kiểm soát. Tuy phía Hồng Kông lỏng hơn nhiều, nhưng đồ quý giá vẫn phải chú ý.
A Mẫn vui vẻ đeo lên tay, giơ lên dưới ánh mặt trời để xem màu sắc.
“Ông chủ, cái này hình như là... phỉ thúy loại băng đó!”
Bùi Văn Thông lạnh mặt nói:
“Nhìn cái gì mà nhìn? Có phải tặng cho cô đâu.”
A Mẫn bĩu môi rồi nịnh nọt nói:
“Ông chủ, năm nay ông cũng hơn ba mươi rồi, tôi có một cô em họ xa rất xinh...”
“A Mẫn, cô mà còn nhắc đến cô em họ đó nữa là tôi sa thải cô.”
“Ông chủ đừng nói vậy mà, con bé người rất tốt...”
“Có tin tôi trừ lương cô không?”
“Được rồi ông chủ... tôi còn có một cô cháu gái họ nữa...”
Bùi Văn Thông tăng tốc bước chân muốn thoát khỏi sự lải nhải của A Mẫn, nhưng A Mẫn đi giày cao gót mà vẫn chạy rất nhanh, giống như con ong cuối thu phát hiện ra một đóa trà hoa nở muộn, vo ve bay vòng quanh không ngừng.
