Tối hôm đó, Cận Bằng ngủ không ngon chút nào. Những vấn đề Lý Dã dặn dò cùng cách ứng phó, hắn lẩm nhẩm đi nhẩm lại không biết bao nhiêu lần, chỉ sợ hôm sau họp mà gặp tình huống đột xuất thì mình phản ứng không kịp.
Nhưng sáng hôm sau vừa đến nơi họp ở phố Tú Thủy, hắn đã gặp phải một vấn đề mà Lý Dã chưa từng dặn trước.
Một đám tiểu thương cá thể chặn kín cửa hội trường.
Trong số những người này, có không ít người Cận Bằng quen biết.
Nhà máy số bảy Bằng Thành mở được cục diện ở phố Tú Thủy, thỉnh thoảng còn tổ chức giảm giá khuyến mãi, kéo theo những người bán kim chỉ lặt vặt, sửa giày, nướng khoai lang quanh đó cũng được húp chút nước canh.
Thấy Cận Bằng đi tới, ông Vương bán khoai nướng lập tức nhiệt tình chào hỏi, tiện tay lấy tờ báo gói cho hắn một củ khoai.
“Giám đốc Cận, ông cũng đến đòi lời giải thích à? Hay là vào trong họp vậy?”
Cận Bằng cắn một miếng khoai, vừa xuýt xoa vì nóng vừa cười hỏi ngược lại:
“Ông thấy tôi đến làm gì?”
“Ha, câu hỏi này của tôi đúng là dở thật,” ông Vương cười xòa, “Giám đốc Cận là người của đơn vị chính quy, chắc chắn được mời đến họp. Không giống bọn tôi, chẳng cha chẳng mẹ.”
“Cái gì mà chẳng cha chẳng mẹ!” Cận Bằng bật cười, “Tôi nhớ ông có hộ khẩu Bắc Kinh mà, khu phố chính là nhà mẹ đẻ của ông. Nói ra thì tôi mới là dân ngoại tỉnh không gốc không rễ ấy chứ!”
“Giám đốc Cận nói đùa rồi, nói đùa rồi.”
Ông Vương xua tay:
“Tôi đúng là có hộ khẩu Bắc Kinh thật, nhưng trong khu phố có ai coi tôi ra gì đâu! Còn ông vào trong kiểu gì cũng có chỗ ngồi chứ?
“Cũng không giống đâu. Sau này tôi mà có con trai, muốn cho nó lên Bắc Kinh học là không làm được. Nhưng cháu nội ông Vương vừa sinh ra đã có suất rồi, đúng không?”
“Cũng chỉ có tí lợi đó thôi,” ông Vương nghe vậy thấy dễ chịu hơn, gương mặt già nua cuối cùng cũng lộ ra nụ cười thật lòng.
Cận Bằng ăn hết củ khoai chỉ trong mấy miếng, hạ giọng hỏi:
“Lão Vương, các ông tụ tập ở đây rốt cuộc muốn làm gì?
Chúng ta coi như quen biết, tôi khuyên ông đừng làm chuyện dại dột. Tôi nghe nói hôm nay quận cũng có người tới đấy! Đừng vào lúc này mà chọc giận khu phố, cánh tay sao vặn nổi bắp đùi, biết chưa?”
“Chúng tôi đâu dám chọc giận ai!” ông Vương giật mình nói, “Chúng tôi chỉ nghe nói phố Tú Thủy sắp cải tạo, vậy sau này chúng tôi bày sạp ở đâu?
Tuy mỗi ngày kiếm chẳng được bao nhiêu, nhưng trong nhà bớt một khoản thu nhập thì cuộc sống lại khổ thêm một phần, đúng không?”
Ông Vương bĩu môi về phía tây, hạ giọng nói:
“Thật ra bọn tôi chỉ đến nghe ngóng tin tức thôi. Cùng lắm sau này tôi sang chỗ khác bày sạp, nhưng mấy người bên kia mới thật sự nóng ruột đấy!”
Cận Bằng nhìn sang phía tây, phát hiện phần lớn là những tiểu thương bán bách hóa ở phố Tú Thủy.
Mỗi ngày họ không chỉ kiếm được vài đồng lẻ như ông Vương. Nhờ làn gió thời đại, ai nấy đều âm thầm phát tài, trong đó cũng không ít người có gia sản hơn vạn tệ.
Những người này đều quen biết Cận Bằng, kẻ “dân ngoại lai” may mắn như giẫm phải cứt chó. Nhưng khi ánh mắt chạm nhau, sắc mặt họ đều không mấy thiện cảm.
Trước kia họ đều lấy hàng từ ông chủ Hầu, ôm đoàn làm ăn ở phố Tú Thủy cũng khá sung túc. Kết quả Cận Bằng – một kẻ ngoại tỉnh – tới đây lại không theo quy củ, chỉ một chiêu giảm giá đã cướp mất rất nhiều khách của họ.
Ông chủ Hầu từ phương Nam tới, tiền bạc dồi dào, ngày nào cũng ầm ĩ khoác lác. Kết quả lập tức mềm nhũn, chuyển sang kinh doanh khác biệt hóa.
Nhà máy số bảy Bằng Thành chủ yếu bán quần áo, giày mũ; còn đám người của ông Hầu thì bán đồ điện tử bách hóa, ít nhất bề ngoài thì nước sông không phạm nước giếng.
Nhưng như vậy, những tiểu thương trước kia kiếm tiền từ quần áo, lợi nhuận mỗi tháng bị giảm đi không ít, kéo theo việc họ càng nhìn nhà máy số bảy Bằng Thành không vừa mắt.
Nhưng vậy thì sao?
Đa gia – người từng đứng ra “trượng nghĩa nói giúp mọi người” – đã ngã ngựa, giờ không biết đang ăn cơm nhà nước miễn phí ở đâu.
Hoành Tam – kẻ lừng danh giang hồ – còn thảm hơn, hơn hai chục người bị đám người của nhà máy số bảy Bằng Thành đánh cho tơi tả. Kết quả tất cả đều nằm viện, lại còn đồng loạt được tặng một cặp “vòng bạc”.
Thế còn chưa đủ rõ sao?
Nhà máy số bảy Bằng Thành không phải mấy anh nhà quê từ nơi khác tới, mà là rồng qua sông.
“Người ta nói các ông thông đồng với nhau, muốn độc chiếm việc làm ăn ở phố Tú Thủy, cắt đường sống của người ta.”
Ông Vương nhỏ giọng nói:
“Tôi nghe Lưu đầu to ở phố sau nói, ông chủ lớn từ phương Nam cũng muốn tham gia cái hội đàm hôm nay, nhưng bị từ chối. Cho nên đám người theo ông ta kiếm ăn đều tới đây thỉnh nguyện.”
“Thỉnh nguyện? Bọn họ cũng xứng à!”
“Bọn họ có đóng thuế không? Tiểu thương lặt vặt kiếm không nhiều thì thôi. Nhưng ông chủ Hầu kia kiếm đâu có ít, kiếm xong nhét hết vào túi mình,凭 cái gì lại được đối xử như chúng ta?”
Cận Bằng khinh khỉnh cười, lau sạch bột khoai trên miệng rồi ngẩng đầu bước về phía hội trường của ủy ban khu phố.
Đừng nhìn bên ngoài hôm nay người ngồi chồm hổm đen đặc một mảng, nhưng trước cửa có hai chú cảnh sát đứng gác, chẳng ai dám tới hét một câu.
Cận Bằng tới trước cửa, lấy thư mời họp ra, lúc đó mới được cho vào.
Chỉ trong khoảnh khắc đó, trong lòng hắn dâng lên một cảm giác ưu việt.
Nhà máy số bảy Bằng Thành và loại người như ông chủ Hầu, về bản chất đều làm cùng một nghề – mua rẻ bán đắt, nói nặng thì là đầu cơ trục lợi.
Nhưng bây giờ hắn – giám đốc Cận Bằng – có thể đường hoàng bước vào họp. Còn ông chủ Hầu – đại phú ông – lại chỉ có thể ngồi xổm ngoài cửa mà thèm thuồng.
Đó chính là sự khác biệt.
Lúc đầu, Cận Bằng rất khó hiểu yêu cầu của Lý Dã về việc nộp thuế đúng quy định. Tiền mồ hôi nước mắt mình vất vả kiếm được,凭 cái gì phải chia cho người khác?
Ngay cả khi tới Bắc Kinh, lúc cơ quan thuế đến thu thuế, họ cũng rất ngạc nhiên trước “thái độ nghiêm chỉnh” của nhà máy số bảy Bằng Thành.
Nhưng bây giờ xem ra, số thuế đó đúng là không nộp vô ích.
Lý Dã từng nói với Cận Bằng một câu:
Người nộp thuế lớn có thể quang minh chính đại sống dưới ánh mặt trời, còn kẻ trốn thuế giàu sụ chỉ có thể trốn trong bóng tối lạnh lẽo.
…
Nhưng cảm giác ưu việt của Cận Bằng chỉ kéo dài được vài phút.
Sau khi vào hội trường, hắn bị xếp ngồi ở một góc, phía trước đều là những nhân vật có danh tiếng.
Trong hoàn cảnh này, nhà máy số bảy Bằng Thành đúng là một con tôm nhỏ không đáng chú ý.
“Để quy phạm trật tự hỗn loạn ở phố Tú Thủy, tạo dựng môi trường thương mại tốt hơn, chúng tôi dự định huy động vốn cải tạo đoạn phố này…
Mọi người đều là người trong ngành bán lẻ thương mại, chắc cũng nhìn thấy tiền cảnh sáng sủa của phố Tú Thủy, cho nên đừng giữ ý quá như vậy!”
Sau khi hội nghị bắt đầu, người chủ trì nói một tràng lời xã giao, rồi hy vọng mọi người hào phóng góp tiền, giúp sức cho việc cải tạo thương mại ở phố Tú Thủy.
Nhưng những người tham dự đều cau mày im lặng.
Bởi vì từ “bản kế hoạch” cầm trong tay, họ hiểu rằng lần cải tạo này táo bạo hơn tưởng tượng rất nhiều.
Ban đầu ai cũng nghĩ chỉ cần sửa lại con phố, dựng vài dãy sạp ngoài trời, dẫn dắt một hai trăm tiểu thương vào buôn bán là được.
Mỗi người góp ít tiền, sắp xếp vài hộ khó khăn hay người quen trong đơn vị linh hoạt kiếm sống, tiền thuê sạp có cũng được không có cũng chẳng sao, bản thân mình cũng không bị ảnh hưởng gì.
Nhưng bây giờ xem ra kế hoạch này thật sự không nhỏ. Không chỉ có sạp ngoài trời, mà còn phải xây cả mấy tầng cửa hàng thương mại tổng hợp. Số tiền cần huy động không hề ít.
Điều họ không biết là, nếu theo lịch sử ban đầu, phố Tú Thủy năm 1985 chỉ là phiên bản “giản lược” với hai ba trăm sạp ngoài trời, quản lý cũng gần như thả lỏng.
Nhưng Lý Dã chỉ trò chuyện với Văn Quốc Hoa một lúc, đã nâng quy mô lên mấy bậc, còn mạnh dạn thử nghiệm việc huy động vốn – điều phải nhiều năm sau mới được thử.
Bước đi này quả thật quá lớn.
Cận Bằng xuyên qua vai những người tham dự nhìn lên bục chủ tịch, tìm thấy Văn Quốc Hoa trong tổ cải tạo.
Văn Quốc Hoa chỉ là một “cán sự”, nhưng nhìn vị trí hắn ngồi, Cận Bằng – người đã lăn lộn ở Bắc Kinh một thời gian – lập tức hiểu ra sự vi diệu trong đó.
Nhưng khi hắn nhìn thấy đại diện cục thuế, đối phương lại khẽ mỉm cười, liếc mắt ra hiệu với hắn.
Cận Bằng giật mình.
Đừng thấy bình thường hắn luôn lép vế trước Lý Dã, đó chủ yếu là do tầm nhìn. Thực ra Cận Bằng rất thông minh, nếu không cũng không thể quản lý cả một mớ việc mà vẫn như cá gặp nước ở Bắc Kinh.
Chỉ một ánh mắt của đối phương, hắn đã hiểu ra rất nhiều chuyện.
Tại sao người ta lại mời nhà máy số bảy Bằng Thành – một kẻ ngoại lai? Tại sao còn cử người dẫn ngân hàng đến tận nơi cho vay?
Đây là muốn hắn làm khẩu súng… à không, làm người đi đầu.
Không đến Bắc Kinh thì không biết quan chức của mình nhỏ bé thế nào. Bất kỳ đơn vị thương mại nào cũng có thể lôi ra vài cán bộ cấp cục.
Cho dù ủy ban khu phố ở Bắc Kinh cao hơn nơi khác một bậc, nhưng ở đây cũng chưa chắc sai khiến được người ta. Lỡ như hội trường lạnh tanh thì thật mất mặt.
Đặc biệt là việc cải tạo phố Tú Thủy vốn có lợi cho kinh doanh cá thể.
Trong hội nghị có nhiều người từ các trung tâm thương mại lớn. Trong tay họ chắc chắn có tiền, nhưng bản thân họ lại rất bài xích mô hình thương mại thiên về cá thể này.
Theo ý họ thì nên dẹp hết hộ kinh doanh cá thể, để khách hàng quay lại mua hàng trong trung tâm thương mại và cao ốc của họ mới đúng.
Vậy thì một đơn vị mang đậm phong cách kinh doanh cá thể như nhà máy số bảy Bằng Thành chẳng phải sẽ nổi bật sao?
Hay nói cách khác, người ta đã nhìn thấu các anh vốn chỉ là hộ kinh doanh cá thể?
“Tiểu Dã đâu có nói cho mình chuyện này… Chẳng lẽ mình phải đi chọc thuốc súng cho mọi người?”
Cận Bằng có chút thấp thỏm. Mấy ngày trước hắn vừa thương lượng xong việc “vào kinh doanh” với Bách hóa Tây Thành, còn bắt được mối với vài đơn vị thương mại khác, tình hình đang rất hòa thuận.
Giờ nhảy ra làm gương cho mọi người, có phải hơi quá phô trương không?
Quả nhiên, thấy bên dưới không ai lên tiếng, người trên bục trực tiếp điểm danh Cận Bằng.
“Mọi người đừng câu nệ! Đây chỉ là hội đàm thôi, đâu phải chặn đường cướp bóc. Không góp tiền thì góp ý cũng được mà!
Cậu thanh niên ngồi cuối kia, tôi thấy cậu nhịn nói lâu rồi, đứng lên nói vài câu xem nào!”
Ngài nhìn chỗ nào thấy tôi nhịn nói vậy?
Cận Bằng đổi sang vẻ mặt tươi cười, khiêm tốn nói:
“Nhà máy số bảy Bằng Thành của chúng tôi quy mô nhỏ, lại không quen tình hình Bắc Kinh, thật sự cũng không có kiến nghị gì…”
“Đừng căng thẳng, cứ nói thẳng. Gần đây các anh làm ăn ở Bắc Kinh rất rầm rộ mà! Nhà sư từ nơi khác tới thường biết tụng kinh, nói vài câu để mọi người học hỏi lẫn nhau.”
Trong tình huống này, Cận Bằng chỉ có thể làm theo kịch bản của Lý Dã.
“Vậy tôi xin tỏ thái độ trước vậy!”
Cận Bằng cười khiêm tốn:
“Chúng tôi sẽ nộp trước một khoản tiền bảo đảm. Sau khi khu phố sắp xếp xong xuôi thì chia cho chúng tôi một phần là được. Nếu tiền chưa đủ, chúng tôi có thể vay ngân hàng.”
Tư thế này đã rất thấp rồi.
Những người cùng ngành xung quanh đều thấy Cận Bằng biết điều, hiểu rằng mình chỉ xếp sau uống canh.
“Ha ha ha, thanh niên đúng là thẳng thắn! Thái độ làm việc thực tế như vậy, chẳng trách gần đây luôn nghe thấy tin tức về các anh!”
Người chủ trì trên bục cũng rất vui, vì Cận Bằng không vòng vo mà trực tiếp lấy tiền ra. Vàng bạc thật sự còn hữu dụng hơn mọi kiến nghị.
Ông ta chợt nhớ ra điều gì đó, lại cười hỏi:
“Khoản tiền bảo đảm của các anh… định góp bao nhiêu? Tổng phải có con số chứ!”
Tất cả mọi người xung quanh đều nhìn sang.
Dưới áp lực lớn, Cận Bằng chỉ đành giơ một ngón tay, cười ngây ngô giả vờ làm thanh niên chất phác.
“Một vạn à? Cậu… hơi keo kiệt đấy! Thanh niên phải mạnh dạn một chút chứ!”
Người trên bục hơi thất vọng, nhưng vẫn giữ nụ cười.
Nhưng ngay giây sau, Cận Bằng lúng túng nói:
“Không phải… chúng tôi có thể đưa ra một trăm vạn tiền bảo đảm.”
“… ”
Mẹ kiếp.
Sau một thoáng im lặng, không biết ai khẽ chửi thề một câu.
Con số một trăm vạn vừa thốt ra, cái “tư thế thấp” ban nãy của Cận Bằng bây giờ nhìn lại đúng kiểu giả heo ăn thịt hổ, chó cắn không sủa.
Phố Tú Thủy có bao nhiêu đâu, cậu vừa mở miệng đã ném vào một trăm vạn tiền mặt, phía sau còn có thể vay thêm?
Cậu muốn một mình ôm trọn thì cứ nói thẳng, chúng tôi nhường chỗ cho cậu là xong.
Nhưng nếu cậu là người được cài vào…
Ngay cả vị lãnh đạo trên bục cũng nghi hoặc hỏi lại:
“Cái… cậu họ gì nhỉ… Tiểu Cận đúng không? Một trăm vạn cậu nói là bao gồm cả tiền vay? Hay chỉ là tiền bảo đảm?”
Một trăm vạn năm 1982 đối với ngân hàng nhà nước có thể chỉ là con số trên giấy, nhưng đối với doanh nghiệp thì là khoản tiền cực lớn.
“Là tiền bảo đảm. Chúng tôi rất coi trọng dự án phố Tú Thủy. Nơi này gần khu sứ quán, có rất nhiều bạn bè quốc tế. Chúng tôi cho rằng sau này phố Tú Thủy có thể trở thành một cửa sổ đối ngoại, ít nhất có thể hiểu người nước ngoài thích loại sản phẩm nào…”
Cận Bằng bắt đầu giải thích rất chắc chắn, bởi nhìn sắc mặt nhiều người tại chỗ, họ đều tưởng hắn là “người cài vào”, chỉ nói cho có.
“Nhà máy số bảy Bằng Thành tuy quy mô nhỏ, nhưng chí khí không nhỏ. Bây giờ chúng tôi chỉ kinh doanh trong nước, nhưng hy vọng một ngày nào đó có thể bán sản phẩm ra nước ngoài.
Để người tóc vàng cũng thấy rằng hàng hóa của Trung Hoa chúng ta không hề kém!”
“Ha ha ha ha ha!”
“Trái tim của người trẻ đúng là lớn thật!”
“Ây, cũng phải nói là đồng chí trẻ này dũng khí đáng khen, chỉ là khẩu vị hơi lớn thôi.”
“Người bây giờ cứ thấy xuất khẩu kiếm ngoại tệ là mê mẩn, đâu biết phía sau khó khăn thế nào!”
Trước đây khi Lý Dã nói những lời này với hắn, đôi khi hắn thấy ánh mắt Lý Dã có chút khác thường. Dù có chút cộng hưởng nhưng vẫn chưa hoàn toàn tán đồng.
Dù sao hắn vẫn cảm thấy mình chỉ là một kẻ nhỏ bé vừa từ huyện Thanh Thủy bước ra, nói những chuyện đó có phải quá không biết trời cao đất dày không.
Nhưng bây giờ, trong lòng Cận Bằng lại dâng lên sự không cam lòng và chí khí mạnh mẽ.
Nhìn những người đang ngồi quanh đây, ai cũng cài bút máy trong túi áo, sao lại nhát gan như vậy? Vừa nghe đến việc kiếm tiền của người nước ngoài đã tự hạ uy phong trước?
Người ta có thể kiếm tiền của chúng ta, tại sao chúng ta không thể kiếm tiền của họ?
Trong khoảnh khắc này, Cận Bằng đột nhiên hiểu và tán đồng thứ “dã tâm” trên người Lý Dã.
Hưng vong của đất nước, kẻ thất phu cũng có trách nhiệm. Ngay cả võ phu không biết chữ còn hiểu “làm rạng danh quốc gia”.
Bây giờ chúng ta có tiền trong tay, có người, tại sao không thể đấu một phen với người Tây?
“Bốp bốp bốp!”
Vị lãnh đạo trên bục đột nhiên vỗ tay nhẹ, âm thanh không lớn nhưng lập tức dập tắt tiếng xì xào.
“Người trẻ có suy nghĩ thì có gì không tốt? Có gì mà buồn cười?”
Tất cả mọi người đều im lặng.
Cười nhạo Cận Bằng thì được, chứ cười nhạo vị này thì không phải chuyện đùa.
“Tiểu Cận, một trăm vạn của các anh bao giờ có thể đến nơi?”
“Hôm nay cũng được. Chúng tôi đã đối chiếu với ngân hàng, trong tài khoản có một trăm vạn. Ngoài ra họ cũng sẵn sàng cho chúng tôi vay, lãi suất 6,9%, số tiền khá lớn.”
Cận Bằng đã không còn là đại ca đầu đường xó chợ ở huyện Thanh Thủy nữa, nhanh chóng điều chỉnh cảm xúc rồi trả lời nghiêm túc.
“Lãi suất 6,9% à? Đồng chí Văn, anh đi trao đổi với đồng chí Tiểu Cận xem có thể hỗ trợ gì không.”
Văn Quốc Hoa gật đầu đứng dậy, trực tiếp dẫn Cận Bằng ra khỏi hội trường.
Ra khỏi hội trường, Cận Bằng mới cảm thấy sự bức bối trong ngực dịu đi. Hắn đưa tay định rút thuốc, nhưng Văn Quốc Hoa đã đưa trước một điếu.
Cận Bằng vội nhận lấy, rồi châm lửa cho Văn Quốc Hoa trước.
Văn Quốc Hoa rít một hơi, hỏi:
“Những điều cậu vừa nói là thuận miệng nói ra, hay là đã có kế hoạch chi tiết?”
Cận Bằng cười:
“Tôi cũng không rõ. Nhưng chúng tôi có một cố vấn kinh tế. Nếu đồng chí Văn muốn biết thêm, có thể tìm anh ấy nói chuyện.”
Văn Quốc Hoa nhìn Cận Bằng, không khỏi bật cười:
“Được thôi! Tôi đi tìm hiểu chuyện lãi suất vay với cậu trước, sau đó sẽ tìm vị cố vấn Lý kia nói chuyện.”
“Chuyện lãi suất vay không vấn đề gì, chúng tôi đã xác nhận rồi.” Cận Bằng chắc chắn nói.
“Lãi suất vay cao nhất chỉ 7,2%. Cậu chắc chắn muốn dùng loại 6,9% đó à?”
“… ”
Cận Bằng theo thói quen cười rồi gãi da đầu.
“Anh ta dám cho vay, tôi dám dùng.”
“Câu này cũng là cố vấn kinh tế của các cậu nói à?”
“Ha ha.”
Cận Bằng cười mà không nói.
Khí thế của Văn Quốc Hoa tự nhiên áp người ta một bậc, mình nói nhiều làm gì.
Có chuyện thì anh cứ đi hỏi vị em rể tương lai của anh đi.
Hôm nay trạng thái không tốt, lại cập nhật muộn. Nếu có lỗi chính tả mong mọi người thông cảm, tôi đang sửa lại.
