Vài mũi tên nỏ tẩm độc x.é to.ạc không khí, mang theo tiếng rít trầm thấp của tử thần, tựa đàn ong vỡ tổ, trong chớp mắt bao trùm toàn bộ không gian địa đạo chật hẹp! Hàn quang lấp lánh, sát khí lạnh lẽo, hoàn toàn phong tỏa mọi góc độ mà Lâm Vi có thể tránh né!
Tử vong! Gần trong gang tấc! Không thể tránh khỏi!
Thời gian dường như trong khoảnh khắc này bị kéo dài vô tận, ngưng đọng lại! Trong đồng tử Lâm Vi phản chiếu đầu mũi tên đang phóng đại cực nhanh, lấp lánh hàn quang u lam, đại não trống rỗng, chỉ còn lại nỗi sợ hãi tột cùng, bản năng nhất về cái c.h.ế.t!
Phải c.h.ế.t rồi sao? Cứ thế này mà c.h.ế.t một cách mờ mịt trong cái hầm hoang bẩn thỉu tối tăm này sao? Giống như người khoác áo choàng vừa rồi đỡ tên cho nàng, giờ đang gục ngã dưới chân nàng, m.á.u tươi rỉ ra xối xả kia sao?!
Không——!!!
Một tiếng gầm gào bắt nguồn từ sâu thẳm linh hồn, không cam lòng đến tột cùng, tựa như núi lửa, ầm ầm bùng nổ trong cơ thể nàng! Bản năng cầu sinh lấn át nỗi sợ hãi, thúc đẩy nàng thực hiện một động tác cuối cùng, cũng là duy nhất có thể!
Nàng đột ngột dốc sức lao tới sau t.h.i t.h.ể người khoác áo choàng vẫn chưa hoàn toàn lạnh lẽo đang nằm cạnh! Đồng thời, gói bột vôi vẫn luôn siết chặt trong tay, nàng không hề nhìn, dốc hết toàn lực, hất mạnh về phía những mũi tên nỏ đang b.ắ.n tới — hướng lỗ thông hơi tối tăm kia!
Phụt phụt phụt!
Tiếng động trầm đục của vật sắc nhọn găm vào thịt lại vang lên! Phần lớn mũi tên nỏ găm mạnh vào t.h.i t.h.ể đã c.h.ế.t nằm phía trước nàng, phát ra âm thanh khiến người ta tê dại răng! Lực xung kích cực lớn thậm chí đẩy cả t.h.i t.h.ể và nàng cùng lảo đảo lùi lại phía sau!
Nhưng vẫn còn một hai mũi tên lọt lưới, sượt qua vành tai và cánh tay nàng, mang đến một trận đau rát như lửa đốt và cảm giác lạnh lẽo của tử thần!
Khụ! Khụ khụ!
Hầu như cùng lúc đó, từ hướng lỗ thông hơi truyền đến tiếng ho khan dữ dội bất ngờ do bị bột vôi sặc vào và một tiếng rên rỉ kìm nén! Rõ ràng, kẻ tập kích cũng không ngờ nàng lại có chiêu này, tầm nhìn và hô hấp lập tức bị cản trở!
Chính là lúc này!!!
Trong đầu Lâm Vi chỉ còn lại một ý nghĩ này! Nàng thậm chí không kịp cảm nhận vết đau rát ở cánh tay và m.á.u ấm nóng b.ắ.n tung tóe trên mặt, mượn sự che chắn của t.h.i t.h.ể và sự hỗn loạn tức thì của đối phương, nàng đột ngột lật người đứng dậy, như một con dã thú bị thương nhưng bùng lên, bất chấp tất cả lao về phía lối ra duy nhất của địa đạo, nơi đã bị những tảng đá lớn chặn kín!
Nàng biết mình không thể đẩy những tảng đá lớn đó ra, nhưng nàng nhớ rằng bên cạnh cầu thang đá lúc đi xuống, dường như có chất đống một số nông cụ và tạp vật cũ kỹ, han gỉ!
Ánh mắt nàng điên cuồng quét qua trong ánh sáng lờ mờ, ngay lập tức khóa chặt vào một cây cuốc sắt han gỉ, nhưng mũi vẫn sắc nhọn, đang nửa chìm nửa nổi trong đống tạp vật!
Nắm lấy nó!
Nàng lao tới, hai tay siết chặt lấy cán gỗ lạnh lẽo thô ráp, dùng hết toàn lực kéo nó ra khỏi đống tạp vật! Sau đó, nàng đột ngột xoay người, tựa lưng vào bức tường đá lạnh lẽo, hai mắt đỏ ngầu, trừng trừng nhìn vào lỗ thông hơi vẫn còn truyền ra tiếng ho và động tĩnh xào xạc, hai tay đặt cây cuốc sắt ngang trước ngực, bày ra tư thế phòng thủ tuyệt vọng nhất nhưng cũng kiên quyết nhất!
Nàng thở dốc từng hơi lớn, tim đập điên cuồng đến mức dường như muốn nổ tung, toàn thân m.á.u huyết cuộn trào, tai ù đi. Vết thương do mũi tên xẹt qua cánh tay đau rát như lửa đốt, m.á.u ấm nóng chảy xuống dọc cánh tay, nhỏ giọt xuống nền đất lạnh lẽo. Trên mặt, trên người b.ắ.n đầy m.á.u tươi của người khoác áo choàng, dính nhớp và tanh tưởi, nhắc nhở nàng về khoảnh khắc kinh hoàng, suýt c.h.ế.t vừa rồi.
Trong địa đạo chìm vào sự tĩnh lặng c.h.ế.t chóc ngắn ngủi mà quỷ dị.
Chỉ có tiếng thở dốc nặng nề của nàng, tiếng ho khẽ khàng dần lắng xuống và tiếng sột soạt dường như đang dọn dẹp bột vôi từ hướng lỗ thông hơi truyền đến, cùng với... tiếng tích tắc rất nhỏ của m.á.u chảy từ t.h.i t.h.ể dưới chân.
Nỗi sợ hãi vẫn như một con rắn độc lạnh lẽo, quấn chặt lấy trái tim nàng, nhưng một sự tàn độc gần như điên cuồng, sau khi bị dồn vào đường cùng, lại chống đỡ nàng không để nàng gục ngã.
Nàng trừng mắt nhìn chằm chằm vào lỗ thông hơi đen ngòm kia, những ngón tay nắm chặt cuốc sắt vì dùng sức quá độ mà khớp xương trắng bệch, toàn thân cơ bắp đều căng thẳng đến cực độ, chuẩn bị đón nhận đợt tấn công c.h.ế.t người tiếp theo, mà cũng có thể là đợt cuối cùng!
Tuy nhiên, đợt tên nỏ b.ắ.n ra đồng loạt thứ hai như dự đoán lại không đến. Động tĩnh bên phía lỗ thông hơi dường như đã hoàn toàn dừng lại. Sự tĩnh lặng như c.h.ế.t lại bao trùm, chỉ có mùi m.á.u tanh và mùi vôi nồng nặc lan tỏa trong không khí, càng thêm vài phần quỷ dị.
Chuyện gì vậy? Đối phương bỏ cuộc rồi sao? Hay đang ủ mưu một đòn tấn công đáng sợ hơn? Lâm Vi không dám lơ là dù chỉ một chút, trái tim vẫn đập điên cuồng, ánh mắt không dám rời lỗ thông hơi nửa phân.
Thời gian trôi qua chầm chậm trong sự căng thẳng và đối đầu tột độ, mỗi giây đều dài đằng đẵng như một thế kỷ.
Ngay khi nàng gần như không thể chống đỡ nổi—
Từ sâu trong lỗ thông hơi, một nơi cực kỳ xa xôi, dường như truyền đến một tiếng huýt sáo cực kỳ khẽ khàng, nhưng lại mang một tiết tấu đặc biệt... như tiếng cú đêm kêu? Hơi khác với tiếng huýt sáo trước đó gây ra vụ tấn công bằng tên nỏ, dường như ngắn hơn, và... khẩn cấp hơn?
Sau tiếng huýt sáo, bên phía lỗ thông hơi hoàn toàn chìm vào sự tĩnh lặng c.h.ế.t chóc. Không còn bất kỳ tiếng động nào nữa. Đi rồi sao? Thật sự đã đi rồi sao?
Dây cung căng thẳng trong lòng Lâm Vi khẽ thả lỏng, nhưng sự nghi ngờ và cảnh giác cực lớn lập tức dâng lên trong lòng. Tại sao? Đối phương rõ ràng chiếm ưu thế tuyệt đối, vì sao lại đột ngột rút lui? Có phải vì bị bột vôi làm nhiễu loạn? Có phải vì nghe thấy động tĩnh gì bên ngoài? Hay là... vì một nguyên nhân nào khác?
Nàng không dám lơ là, vẫn giữ nguyên tư thế phòng thủ, lắng tai nghe thật lâu thật lâu, cho đến khi xác nhận bên phía lỗ thông hơi thực sự không còn bất kỳ động tĩnh nào, nàng mới như kiệt sức, chậm rãi trượt dọc theo bức tường đá lạnh lẽo mà ngồi bệt xuống đất, cây cuốc sắt choang một tiếng rơi sang một bên.
Cảm giác kiệt sức sau khi thoát c.h.ế.t và nỗi sợ hãi tột cùng dâng trào như thủy triều, khiến toàn thân nàng không thể kiềm chế mà run rẩy kịch liệt, mồ hôi lạnh tuôn ra như thác, hòa lẫn với m.á.u tươi, lạnh lẽo dính nhớp.
Nàng sống sót rồi... Lại một lần nữa, từ trong cục diện tuyệt đối tử vong, may mắn nhặt lại được một mạng...
Nhưng giờ phút này, nàng vẫn bị giam hãm trong cái tuyệt địa tối tăm, đẫm máu, lạnh lẽo này! Lối ra bị chặn kín, đồng bạn duy nhất là một t.h.i t.h.ể dần lạnh lẽo, không khí tràn ngập hơi thở của tử vong và tuyệt vọng.
Nàng run rẩy tay, sờ soạng tìm ra mồi lửa, lại thổi sáng. Ánh sáng yếu ớt xua đi một phần bóng tối, nhưng lại càng rõ ràng hơn chiếu rọi t.h.ả.m cảnh trước mắt.
Người khoác áo choàng nằm gục trong vũng máu, trên lưng cắm vài mũi tên nỏ ghê rợn, đôi mắt mở trừng trừng, đông cứng lại nỗi lo lắng, không cam lòng và sự ủy thác chưa hoàn thành trước lúc lâm chung. Khăn che mặt của y trong lúc giãy giụa đã tuột ra một nửa, để lộ ra một khuôn mặt nam nhân trung niên đầy phong sương, đường nét rõ ràng nhưng xa lạ.
Hắn là ai? Vì sao hắn lại quen biết phụ thân? Vì sao hắn lại dẫn nàng đến đây? Lời cuối cùng mà hắn chưa nói hết – Thanh Loan đã sớm rỉ máu, Ảnh Vệ không phải một khối sắt, có kẻ muốn mượn vụ án cũ để thanh trừng dị kỷ, diệt khẩu tất cả những người biết chuyện, phụ thân của nàng đã phát hiện ra... – mỗi một chữ đều như búa tạ, gõ mạnh vào trái tim nàng, mang đến sự chấn động vô tận và càng thêm u ám!
Thanh Loan rỉ máu! Ảnh Vệ nội loạn! Thanh trừng diệt khẩu! Phụ thân đã phát hiện ra...
Những manh mối này, cùng với những suy đoán trước đây của nàng, với ám chỉ của Vương gia, với sự quỷ dị của Kỷ tiên sinh, với lời tiên tri đồ đằng trong mật thất... đều ẩn hiện tương ứng, nhưng lại càng thêm kinh hãi!
Ảnh Vệ của Vương gia có vấn đề? Có kẻ đang mượn vụ án cũ của Vương Chỉ Lan và vụ trắc phi trúng độc hiện nay, để tiến hành thanh trừng nội bộ và diệt khẩu? Phụ thân vì phát hiện ra âm mưu này nên mới bị hạ độc thủ?!
Vậy Chúc Long là gì? Là kẻ đao phủ thi hành thanh trừng? Hay là một thế lực khác?!
Lượng thông tin khổng lồ và sự thật kinh hoàng ẩn chứa trong đó khiến Lâm Vi đau đầu như búa bổ, toàn thân lạnh buốt.
Nàng cố nhịn sự sợ hãi và buồn nôn, run rẩy tay, cẩn thận sờ soạng trên người tên áo choàng, cố gắng tìm bất kỳ vật phẩm nào có thể chứng minh thân phận hoặc cung cấp manh mối.
Trong túi áo gần người hắn, nàng sờ được một tấm thẻ sắt nhỏ cứng và lạnh.
Nàng cẩn thận lấy ra, nương theo ánh lửa mà xem xét.
Tấm thẻ sắt đen nhánh, chất liệu đặc biệt, chạm vào lạnh buốt, mặt trước khắc một đồ án kỳ quái phức tạp, như lửa và hình rồng quấn quýt, mặt sau khắc một con số – Thất.
Đây là thứ gì? Lệnh bài thân phận? Đồ án kia... là ký hiệu của Chúc Long ư? Con số Thất lại đại diện cho điều gì?
Nàng nắm chặt tấm thẻ sắt trong lòng bàn tay, nhiệt độ lạnh lẽo khiến nàng bình tĩnh hơn một chút.
Tiếp tục sờ soạng, ở bên hông hắn, nàng tìm thấy cây thiết côn đã phun ra khói trắng cứu mạng hắn trước đó. Thiết côn cầm vào nặng trịch, kết cấu tinh xảo, một đầu có lỗ nhỏ, đầu kia dường như có thể xoay ra để nhét đồ vật vào, hiển nhiên là một món ám khí cơ quan cực kỳ cao minh.
Kỳ nhân giang hồ mà phụ thân nhắc đến trong tạp ký... chẳng lẽ chính là hắn?
Ngoài ra, không còn vật gì khác. Không có văn thư, không có thư tín, không có bất kỳ thứ gì có thể trực tiếp chỉ rõ thân phận.
Nàng suy sụp ngồi phịch xuống, trong lòng tràn ngập thất vọng và sự mơ hồ sâu sắc hơn. Manh mối dường như lại có thêm một cái, nhưng vẫn rời rạc không hoàn chỉnh, chỉ về phía bóng tối sâu hơn.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Hiện giờ, nên làm gì? Làm sao để thoát ra?
Nàng ngẩng đầu nhìn về phía lối ra bị tảng đá lớn chặn kín, lại nhìn cái lỗ thông gió đen ngòm, không biết dẫn đến đâu, càng không biết có Chúc Long mai phục hay không, trong lòng lạnh toát.
Chẳng lẽ phải ở đây chờ cứu viện? Ai sẽ đến cứu nàng? Vương gia? Kỷ tiên sinh? Hay là... những kẻ Chúc Long muốn g.i.ế.c nàng diệt khẩu? Cái chờ đợi nàng, rất có thể không phải cứu viện, mà là sự diệt khẩu cuối cùng!
Không thể ngồi yên chịu c.h.ế.t!
Nàng cố gắng đứng dậy, lần nữa nhặt chiếc cuốc sắt, đi đến chỗ lối ra bị chặn, thử cạy những tảng đá lớn. Nhưng những tảng đá nặng vô cùng, kẹt chặt vào nhau, chỉ dựa vào sức một mình nàng, căn bản không nhúc nhích. Ngược lại, vì dùng sức quá độ, vết thương trên cánh tay lại nứt ra, m.á.u chảy đầm đìa.
Sự tuyệt vọng lại như thủy triều băng giá, từ từ nhấn chìm nàng.
Ngay khi nàng gần như muốn từ bỏ—
Rầm rầm...
Một trận tiếng động cơ quan chuyển động cực kỳ khẽ, nhưng lại rõ ràng có thể nghe thấy, đột nhiên truyền đến từ phía sau tảng đá lớn chặn cửa!
Ngay sau đó, đống đá lớn chặn kín kia, vậy mà từ từ dịch chuyển vào trong một chút! Lộ ra một khe hở hẹp! Một vệt ánh sáng lồng đèn lờ mờ, lay động, từ bên ngoài khe hở lọt vào!
Có người bên ngoài đang khởi động cơ quan?!
Là ai?! Là địch hay là bạn?!
Trái tim Lâm Vi tức khắc thắt lại! Nàng nắm chặt chiếc cuốc sắt, nhanh chóng lùi lại, một lần nữa tựa sát vào tường, cảnh giác tột độ nhìn chằm chằm vào khe hở đang dần mở rộng!
Sau khe hở, một bóng người mờ ảo lặng lẽ đứng đó, ánh sáng lồng đèn phác họa nên dáng hình cao ráo và trầm mặc của hắn.
Người kia không lập tức bước vào, mà lặng lẽ đứng ngoài cửa, dường như đang quan sát tình hình bên trong hầm.
Khi ánh mắt hắn lướt qua t.h.i t.h.ể tên áo choàng dưới đất và Lâm Vi toàn thân dính máu, chật vật không chịu nổi, nắm chặt cuốc sắt như đang đối mặt với kẻ địch lớn, dường như có một thoáng dừng lại khó nhận ra.
Mãi lâu sau, một giọng nói trầm thấp quen thuộc, không hề có chút cảm xúc nào, từ từ truyền đến từ bên ngoài cửa:
Tô quản sự, quả nhiên là nàng.
Là giọng của Thị vệ Thống lĩnh?! Tâm phúc của Vương gia?!
Sao hắn lại ở đây?! Hắn vẫn luôn theo dõi nàng? Hay vừa mới đến? Hắn là đến cứu nàng? Hay là... đến diệt khẩu?!
Trong lòng Lâm Vi tức khắc dậy sóng kinh hoàng, cảnh giác đến cực điểm, các khớp ngón tay nắm chặt cuốc sắt đã trắng bệch, nàng khản giọng hỏi: Thống lĩnh đại nhân?! Người... sao người lại ở đây?!!
Thị vệ Thống lĩnh không trả lời câu hỏi của nàng, ánh mắt lại lướt qua t.h.i t.h.ể dưới đất, giọng nói vẫn lạnh lùng không chút gợn sóng: Người này chính là ảnh vệ phản đồ mà Vương phủ đã truy nã bấy lâu, mật hiệu Thất. Nàng hỗ trợ bắt g.i.ế.c kẻ này, có công.
Giọng điệu của hắn bình thản như đang thuật lại một chuyện nhỏ không liên quan đến mình.
Ảnh vệ phản đồ? Mật hiệu Thất? Hỗ trợ bắt g.i.ế.c?!
Lâm Vi hoàn toàn ngây dại! Lời nói trắng trợn đổi đen thay trắng này là có ý gì?! Người này rõ ràng là đến tiết lộ tình báo cho nàng, là bị Chúc Long diệt khẩu! Sao lại thành nàng hỗ trợ bắt g.i.ế.c?!
Thống lĩnh đại nhân! Dân nữ... dân nữ nào có... Nàng vội vàng muốn biện bạch.
Vương gia đã biết chuyện ở đây. Thống lĩnh ngắt lời nàng, giọng điệu không thể nghi ngờ, Nơi đây không nên ở lâu, theo ta ra ngoài.
Vương gia đã biết?! Lưng Lâm Vi tức khắc ướt đẫm mồ hôi lạnh! Vương gia quả nhiên biết tất cả mọi chuyện?! Vậy thì hắn biết bao nhiêu về việc Chúc Long chặn g.i.ế.c, về ý đồ thật sự của tên áo choàng này?! Sự xuất hiện của Thị vệ Thống lĩnh, là sự sắp đặt của Vương gia? Hay là... Chúc Long vốn dĩ chính là Ảnh vệ của Vương gia?! Cuộc chặn g.i.ế.c đó vốn dĩ là lệnh của Vương gia?!
Vô số nghi vấn và sợ hãi gần như muốn nuốt chửng nàng!
Nhưng nàng biết, giờ phút này bất kỳ sự nghi ngờ hay biện giải nào cũng đều vô ích và nguy hiểm. Sự xuất hiện của Thị vệ Thống lĩnh, bản thân nó đã là một mệnh lệnh không thể kháng cự và... một lời cảnh cáo.
Nàng hít một hơi thật sâu, cưỡng chế đè nén sóng gió trong lòng, khó khăn buông chiếc cuốc sắt, khàn giọng nói: Vâng... dân nữ tuân mệnh.
Nàng loạng choạng, chui ra từ khe hở đang dần mở rộng. Khí lạnh bên ngoài ập vào mặt, khiến nàng rùng mình.
Thị vệ Thống lĩnh mặt không cảm xúc nhìn nàng một cái, ánh mắt dừng lại một thoáng trên cánh tay chảy m.á.u và thân thể dính đầy vết m.á.u của nàng, rồi đưa tới một chiếc áo choàng đen: Khoác lên, theo ta. Chuyện đêm nay, không được nhắc đến với bất kỳ ai.
Lâm Vi lặng lẽ nhận lấy áo choàng khoác lên, che đi thân thể chật vật, khẽ nói: Vâng.
Thị vệ Thống lĩnh không nói thêm lời nào, xách lồng đèn lên, xoay người đi. Lâm Vi theo sát phía sau hắn, bước chân nặng nề, lảo đảo đi trong sân viện hoang phế, trái tim vẫn đập điên cuồng không ngừng.
Trên đường đi, Thị vệ Thống lĩnh trầm mặc ít nói, chuyên chọn những lối nhỏ hẻo lánh không người qua lại, khéo léo tránh tất cả các đội tuần tra. Bước chân của hắn trầm ổn mà nhanh nhẹn, hiển nhiên là nắm rõ bố phòng của Vương phủ như lòng bàn tay.
Lâm Vi theo sau hắn, trong lòng tràn ngập bất an và nghi hoặc tột độ. Vương gia rốt cuộc đang đóng vai trò gì? Sự xuất hiện của Thị vệ Thống lĩnh là cứu rỗi hay là khởi đầu của một cái bẫy sâu hơn? Những lời cuối cùng của tên áo choàng (mật hiệu Thất) trước khi c.h.ế.t, rốt cuộc đáng tin đến mấy phần?
Ngay khi sắp trở về nơi ở hẻo lánh của nàng, Thị vệ Thống lĩnh đột nhiên dừng bước mà không hề có dấu hiệu báo trước, không quay đầu lại, giọng nói trầm thấp bay tới một câu như thể tự lẩm bẩm:
Chúc Long mở mắt, không c.h.ế.t cũng tàn.
Gần đây... đừng nên dò xét nữa.
Dứt lời, hắn không dừng lại nữa, thân ảnh nhanh chóng hòa vào bóng tối phía trước, biến mất.
Mèo Dịch Truyện
Lâm Vi đứng cứng đờ tại chỗ, toàn thân lạnh buốt, như rơi vào hầm băng.
Chúc Long mở mắt, không c.h.ế.t cũng tàn... đừng nên dò xét nữa...
Đây vừa là cảnh cáo, lại vừa là... xác nhận! Xác nhận sự tồn tại của Chúc Long, xác nhận sự đáng sợ của nó, càng xác nhận... Vương gia biết rõ mọi hành động đêm nay của nàng!
Vương gia... hắn rốt cuộc là ai? Là người cầm cờ? Là... Thủ lĩnh Chúc Long?!
Cảm giác lạnh lẽo vô biên, lần nữa hoàn toàn nhấn chìm nàng.
Nàng thất thần quay về nơi ở, khóa trái cửa, mềm nhũn ngồi sụp xuống đất, mãi lâu không thể nhúc nhích.
Trải nghiệm đêm nay, giống như một giấc mơ quái dị, đẫm m.á.u và kinh hoàng. Manh mối mà tên áo choàng mật hiệu Thất mang đến bằng cái c.h.ế.t, sự xuất hiện quỷ dị và lời cảnh cáo của Thị vệ Thống lĩnh, như vô số mảnh vỡ, điên cuồng xoay tròn trong đầu nàng, nhưng lại không thể ghép thành một sự thật hoàn chỉnh, chỉ mang đến nỗi sợ hãi và sương mù sâu hơn.
Nàng từ trong lòng lấy ra tấm thẻ sắt lạnh lẽo, khắc hoa văn rồng lửa và số Thất, nắm chặt trong lòng bàn tay, như thể đang nắm một thanh sắt nung đỏ.
