Mảnh vỡ lưu ly nhỏ li ti, gần như không thể nhận ra, lấp lánh trong lòng bàn tay, dưới ánh đèn dầu mờ ảo, phản chiếu một tia sáng yếu ớt nhưng chói mắt, như con mắt quỷ đột nhiên mở ra trong bóng tối, gắt gao nhìn chằm chằm vào trái tim gần như ngừng đập của Lâm Vi!
Thư phòng của Vương gia… trên mặt đất… sao lại có thứ này?!
Chất liệu, ánh sáng, thậm chí cả những cạnh nhỏ li ti của mảnh vỡ này… sao mà giống với mảnh vỡ từ nền mật thất trong túi áo nàng đến vậy?!
Rầm rầm rầm——！！！
Một suy đoán cực kỳ đáng sợ, cực kỳ hoang đường, nhưng lại trong phút chốc xuyên suốt tất cả manh mối, như sấm sét chín tầng trời hòa lẫn nghiệp hỏa địa ngục, hung hăng bổ vào đầu Lâm Vi, khiến nàng thần hồn nát tan, tứ chi bách hài trong phút chốc lạnh lẽo thấu xương!
Chẳng lẽ… chẳng lẽ đêm nay kẻ đã khởi động cơ quan bên ngoài mật thất, dùng độc châm tấn công nàng, giam nàng vào tuyệt địa… lại chính là… lại chính là Vương gia ư?!!
Không! Không thể nào! Tuyệt đối không thể nào!
Vương gia là chủ một phủ, là hạt nhân truy tra cố án, y làm sao có thể tự mình làm ra chuyện như vậy?!
Thế nhưng… chiếc nhàn chương ngọc lan của phụ thân vì sao lại xuất hiện trong tay Hồ đầu bếp? Vương gia vì sao lại cố tình lấy ra vào lúc này? Là để cảnh cáo? Là để răn đe? Hay là… d.ụ.c cái di chương (che đậy lại càng lộ rõ)?!
Vết cào trên ống tay áo của Kỷ tiên sinh và lời giải thích về khuy áo ngọc bích, mảnh vải xanh và huyết án Lưu ma ma… Tất cả những điều này, nếu đằng sau đều có bóng dáng của Vương gia…
Còn có châu phê như lời tiên tri trong mật thất: Tô nữ nhập phủ, đồ hiện chì về, cố án sắp tỏ, tĩnh đợi thời cơ. – Nét bút điềm tĩnh đến gần như lạnh lùng đó, khẩu khí nắm giữ vạn vật đó…
Và cả... thái độ phức tạp của Vương gia đối với nàng, lúc gần lúc xa, khi thì xem xét, lúc lại che chở, có khi lại răn đe...
Vô vàn mảnh vụn điên cuồng xoay tròn, va chạm, rồi chắp nối vào nhau ngay khoảnh khắc này! Một đường nét mờ ảo nhưng rợn người dần hiện rõ trong vực sâu tăm tối, lạnh lẽo vô tận kia!
Mèo Dịch Truyện
Vương gia... có lẽ y... chẳng phải chỉ là người thẩm án hay kẻ bảo hộ đơn thuần! Y có thể... chính là người chủ chốt... đã sắp đặt nên ván cờ rối ren này?! Thậm chí... có khi là... một trong những kẻ giật dây đứng sau?!!!
Ý niệm này quá mức kinh khủng, quá đỗi đại nghịch bất đạo, gần như lập tức phá hủy lý trí còn sót lại của Lâm Vi! Nàng bỗng bịt chặt miệng, cố nén tiếng thét chói tai, toàn thân huyết dịch tựa như chảy ngược lên đỉnh đầu, rồi trong chớp mắt hóa thành băng giá, mang đến từng đợt choáng váng tột cùng và cảm giác buồn nôn.
Nàng ngã quỵ xuống đất, thở dốc dữ dội, mồ hôi lạnh túa ra như thác đổ, chỉ trong tích tắc đã làm ướt sũng lại bộ y phục vừa khô ráo đôi chút. Ánh sáng đèn dầu điên cuồng lay động trong đôi đồng tử kinh hoàng của nàng, tựa hồ có thể tắt lịm bất cứ lúc nào.
Nỗi kinh hoàng! Một nỗi kinh hoàng chưa từng có! Tựa như vô số bàn tay quỷ lạnh lẽo, vươn ra từ bốn phương tám hướng, siết chặt lấy cổ họng nàng, muốn kéo nàng vào vực sâu không đáy!
Nếu... nếu phỏng đoán của nàng là thật... thì tất cả những giãy giụa trước đây của nàng, mọi sự may mắn, mọi lần lấy công chuộc tội đều trở thành một trò cười lớn nhất thiên hạ! Nàng giống như một con thiêu thân lầm vào lưới nhện, tất cả những lần vùng vẫy đều dưới ánh mắt của kẻ săn mồi, trở thành màn trình diễn vô ích để mua vui cho đối phương! Mà nàng vừa rồi... lại còn ở trong sào huyệt của kẻ săn mồi đó, run rẩy lo sợ nhận lấy thẩm vấn và che chở?!
Cảm giác hoang đường tột độ và cái lạnh thấu xương khiến nàng gần như hóa điên!
Không! Bình tĩnh! Nhất định phải bình tĩnh!
Nàng c.ắ.n chặt cổ tay mình, dùng cơn đau nhói để cưỡng ép bản thân thoát khỏi nỗi kinh hãi tột cùng này. Không thể hoảng! Không thể loạn! Đây chỉ là một phỏng đoán! Một phỏng đoán cực kỳ táo bạo, thậm chí có thể sai lầm, dựa trên những mảnh vụn nhỏ! Nàng cần chứng cứ! Nhiều chứng cứ hơn nữa!
Nàng run rẩy tay, cẩn thận từng li từng tí lấy từ túi bí mật trong n.g.ự.c ra mảnh vụn lưu ly được bọc trong vải mềm sạch sẽ, vốn đến từ sàn mật thất, lại nhẹ nhàng rũ xuống bàn mảnh vụn nhỏ dính từ thư phòng trong lòng bàn tay.
Dưới ánh đèn lờ mờ, nàng nín thở, gần như nằm sấp trên đất, dùng hết sức nhìn, tỉ mỉ so sánh hai thứ này.
Màu sắc, độ trong suốt, độ sắc nhọn của góc cạnh, thậm chí cả cảm giác khi ngón tay chạm vào... gần như giống hệt nhau! Đây tuyệt đối không phải vật tầm thường, mà càng giống một loại chất liệu đặc biệt, được chế tác cùng một đợt!
Thư phòng của Vương gia, vì sao lại có mảnh vụn lưu ly cùng chất liệu với mật thất bí ẩn kia?!
Phải chăng Vương gia từng đến đó? Là kẻ tấn công mang ra từ mật thất? Hay là... Vương gia vốn dĩ từ mật thất đó mà đến, vừa rồi tiếp kiến nàng?! Nên mảnh vụn vô tình rơi xuống?!
Mỗi một khả năng đều khiến nàng không rét mà run!
Nàng chợt nhớ đến vài điểm bất thường nhỏ nhặt của Vương gia đêm nay: Y dường như lộ ra một tia mệt mỏi khó nhận ra hơn ngày thường? Gấu áo của y dường như có chút nếp nhăn không dễ phát hiện? Tần suất đầu ngón tay y gõ xuống mặt bàn dường như nhanh hơn trước? Và cả... mùi khí tức cũ kỹ cực kỳ nhàn nhạt, lúc có lúc không trong thư phòng của y, khác hẳn với mùi mực thường ngày? (Hơi tương tự với mùi nàng ngửi thấy khi bò ra khỏi mật đạo?)
Những chi tiết từng bị nỗi sợ hãi tột độ che lấp ấy, giờ khắc này hiện ra dữ tợn như bãi đá ngầm sau khi thủy triều rút!
Chẳng lẽ... chẳng lẽ Vương gia trong khoảng thời gian nàng bị vây khốn trong mật thất, liều mạng tìm đường ra... kỳ thực... lại ở ngay gần mật thất đó? Thậm chí... ngay sau cánh cửa bí mật kia?!
Vậy nên, nàng vừa trốn về chỗ ở, vẫn còn kinh hoàng chưa định thần, thì lệnh triệu tập của y đã lập tức đến?! Vậy nên, y hỏi về động tĩnh ở Tàng Thư Các lại mang theo một sự thăm dò đầy thâm ý?! Vậy nên, y đưa ra khắc dấu rảnh rỗi của phụ thân, vừa là để răn đe, có lẽ cũng là để... đ.á.n.h lạc hướng nàng?! Khiến nàng chìm đắm trong sự kinh ngạc về việc phụ thân có thể đã cấu kết với Hồ Đầu Bếp, mà không rảnh nghĩ đến điều khác?!
Vòng này nối vòng kia! Bước này nối bước kia!
Nếu thật sự là như vậy... thì tâm cơ, thủ đoạn, cùng khả năng kiểm soát toàn cục của Vương gia, quả thực đáng sợ đến mức khiến người ta tuyệt vọng!
Lâm Vi chỉ cảm thấy toàn thân lạnh toát, như rơi vào hầm băng, ngay cả đầu ngón tay cũng run rẩy không kiểm soát.
Nàng lại hồi tưởng mấy câu nói cuối cùng của Vương gia —— án cũ đã rõ ràng, an nguy của ngươi, không được tiết lộ ra ngoài... Những lời này, giờ khắc này nghe ra, không còn giống như sự che chở và mệnh lệnh, mà càng giống như... một loại cảnh cáo lạnh lẽo và tối hậu thư! Cảnh cáo nàng đừng đào sâu tìm hiểu thêm, hãy an phận với thân phận quân cờ, nếu không...
Cảm giác nguy hiểm to lớn tựa như tảng băng thực chất, ầm ầm đè nặng trong lòng nàng, khiến nàng gần như không thở nổi.
Nàng biết mình đã chạm vào một điều cấm kỵ cốt lõi nhất, có thể khiến nàng tan xương nát thịt ngay lập tức!
Tiếp theo phải làm sao đây?!
Giả vờ không biết gì, tiếp tục đóng vai nữ đầu bếp hoảng sợ, biết ơn, thỉnh thoảng có chút tiểu xảo nhưng rốt cuộc vẫn nằm trong tầm kiểm soát? Đây là lựa chọn an toàn nhất, có lẽ có thể tạm thời giữ được mạng sống.
Hay là... mạo hiểm tiếp tục điều tra, tìm kiếm thêm chứng cứ, vén màn một góc sự thật kinh hoàng này? Đây không nghi ngờ gì là tự tìm đường c.h.ế.t, nhưng... mối thù m.á.u của phụ thân, oan khuất của Tô gia, oan ức chìm sâu của Vương Chỉ Lan... chẳng lẽ cứ mãi biệt tăm?!
Cuộc đấu tranh tư tưởng gay gắt, tựa như hai vòng xoáy khổng lồ, điên cuồng x.é to.ạc trong tâm trí nàng, mang đến cơn đau đầu dữ dội và nỗi tuyệt vọng sâu sắc hơn.
Ngay lúc nàng lòng rối như tơ vò, tiến thoái lưỡng nan ——
Ngoài cửa sổ, một tiếng tách cực kỳ khẽ khàng, gần như hòa vào tiếng gió, lại một lần nữa lọt vào đôi tai nhạy bén của nàng!
Có người!
Người trên mái nhà chưa đi ư?! Hay là... lại đến nữa rồi?!
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Lâm Vi sợ đến hồn bay phách lạc, vội vàng thổi tắt đèn dầu, cả người co ro vào nơi sâu nhất của bóng tối, nín thở, trái tim đập điên cuồng đến mức gần như muốn đ.á.n.h vỡ xương ức!
Trong bóng tối, nàng vểnh tai lên, dốc sức lắng nghe động tĩnh bên ngoài.
Tiếng bước chân khẽ khàng, gần như khó nhận ra, di chuyển cực kỳ chậm rãi trên ngói mái nhà, tựa hồ đang tìm kiếm thứ gì đó. Một lát sau, tiếng bước chân dường như dừng lại ở một vị trí nào đó.
Ngay sau đó, một tiếng sột soạt cực kỳ nhỏ bé, tựa hồ có vật cứng nào đó cào qua ngói, truyền đến ngắt quãng.
Tiếng động này... không giống như đang đi lại hay giám sát, mà ngược lại, giống như đang... để lại một loại dấu vết hay thông tin nào đó?!
Lòng Lâm Vi bỗng thắt lại! Chẳng lẽ là kẻ tấn công đó? Hay là người của thế lực khác, đang tiếp xúc truyền tin cho ai đó?!
Nàng cố nén nỗi sợ hãi, cẩn thận dịch chuyển đến cạnh cửa sổ, áp sát tai vào song cửa sổ lạnh lẽo, cố gắng nghe rõ hơn chút.
Tiếng sột soạt đó chỉ kéo dài trong chốc lát rồi ngừng lại. Sau đó, tiếng bước chân khẽ khàng lại vang lên, nhanh chóng rời đi, rất nhanh đã biến mất trong tiếng gió.
Đi rồi ư?
Lâm Vi vẫn không dám động đậy, cứng đờ trong bóng tối rất lâu, cho đến khi xác nhận bên ngoài không còn bất kỳ tiếng động nào, nàng mới như kiệt sức, chậm rãi trượt ngồi xuống đất, mồ hôi lạnh đã ướt sũng lớp áo nặng.
Đêm nay, định trước là một đêm không ngủ.
Kẻ viếng thăm trên mái nhà kia, tiếng sột soạt bí ẩn đó, lại một lần nữa thêm vào những biến số mới, bất an cho tình cảnh vốn đã đầy sương mù của nàng.
Khi trời gần sáng, nàng mới trong cơn mệt mỏi và sợ hãi tột độ, mơ màng ngủ nông được một lát, nhưng lại ác mộng liên miên, vô số lần giật mình tỉnh giấc, mỗi lần tỉnh lại đều toàn thân lạnh toát, tim đập thình thịch không ngừng.
Sáng sớm, trời vẫn âm u, gió lạnh rít gào.
Lâm Vi cố gắng chống đỡ tinh thần gần như sụp đổ để đứng dậy, nhìn mình trong gương với sắc mặt tái nhợt, hốc mắt sâu hoắm, tựa như chim sợ cành cong, nàng hít sâu một hơi, dùng sức xoa xoa hai bên má, cưỡng ép bản thân phấn chấn trở lại.
Bất kể sự thật đáng sợ đến mức nào, nàng nhất định phải sống sót. Mà muốn sống sót, thì phải tiếp tục đóng tốt vai trò của mình, không thể để lộ dù chỉ một chút sơ hở.
Nàng kiểm tra kỹ khắp người, đảm bảo không để lại bất kỳ dấu vết nào về cuộc mạo hiểm đêm qua, lại dùng giấy dầu gói riêng hai mảnh vụn lưu ly quan trọng kia lại, giấu thật kỹ. Sau đó, nàng thay một bộ y phục sạch sẽ, cố gắng bình phục tâm trạng, rồi mở cửa phòng.
Không khí nhà bếp vẫn ngột ngạt bức bối đến nghẹt thở. Ánh mắt mọi người nhìn nàng đầy sợ hãi và xa lánh hơn trước. Trân Châu nhìn thấy nàng, cũng chỉ nhanh chóng trao đổi một ánh mắt lo lắng, không dám nói nhiều.
Lâm Vi như thường lệ, sắp xếp công việc, kiểm tra nguyên liệu, chuẩn bị món d.ư.ợ.c thiện cho Trắc phi, bề ngoài trông có vẻ bình tĩnh thậm chí có chút tê liệt, nhưng nội tâm nàng sóng gió cuồn cuộn và sự cảnh giác tột độ thì chưa từng ngừng lại.
Nàng vừa làm việc, vừa âm thầm quan sát từng người một, cố gắng từ những phản ứng nhỏ nhặt của họ mà bắt giữ bất kỳ manh mối nào có thể liên quan đến chuyện đêm qua. Tuy nhiên, mọi thứ dường như vẫn như thường lệ, cái sự tĩnh lặng c.h.ế.t chóc trước cơn bão đó, ngược lại càng khiến người ta hoảng sợ.
Vào buổi trưa, một công văn bình thường từ thư phòng của Vương gia ở tiền viện được đưa đến tiểu trù phòng —— đó là một danh sách hỏi mẫu về việc triều đình mua sắm trà mới vào mùa xuân năm sau, yêu cầu nhà bếp dựa theo tiền lệ những năm trước, ước tính lượng dùng và nguyên liệu tiêu hao cho các loại điểm tâm trà.
Loại văn thư này thường ngày đều được đưa thẳng đến nơi quản sự, không có gì đặc biệt.
Thế nhưng, khi Lâm Vi nhận lấy cuộn công văn đó, đầu ngón tay nàng vô tình lướt qua trục cuốn của cuộn giấy, trái tim nàng bỗng đập mạnh một cái!
Trên bề mặt trục cuốn gỗ cứng đó, dường như... có người đã dùng đầu kim cực nhỏ hoặc vật cứng tương tự, khắc vạch mấy vết lồi lõm cực kỳ nhỏ bé, gần như không thể phân biệt bằng cảm giác chạm vào?!
Dấu vết này... lại giống hệt như cách nàng phát hiện phụ thân khắc chữ trên bút lông ư?!
Chẳng lẽ là...?
Một ý nghĩ lóe qua trong đầu nàng nhanh như điện xẹt! Nàng cố nén nỗi kinh hãi trong lòng, sắc mặt như thường cất công văn đi, nói: Ta biết rồi, lát nữa ta sẽ đối chiếu tài liệu cũ.
Trở lại góc quản sự vắng vẻ, nàng đuổi lui mọi người xung quanh, quay lưng đi, tay run rẩy, đưa trục cuốn công văn đến trước mắt, mượn ánh sáng yếu ớt từ ngoài cửa sổ, tỉ mỉ nhận ra những vết khắc gần như khó thấy bằng mắt thường.
Dấu vết đó cực kỳ mờ nhạt nguệch ngoạc, dường như được khắc vội vàng. Nàng nhận ra rất lâu, mới miễn cưỡng nhìn ra dường như là hai chữ viết cực kỳ méo mó:
... Thận ... Tra ...
Thận Tra?!
Lại là Thận! Thận chi phụ thân để lại, Thận chi Vương gia nhắc đến, giờ đây vết khắc bí ẩn trên trục cuốn này lại là Thận Tra!
Là ai để lại?! Là cảnh cáo ư? Là nhắc nhở ư?!
Là phụ thân để lại ngày trước ư? Hay là... người trên mái nhà đêm qua?! Là bạn hay là thù?!
Chữ Tra này... là bảo nàng tra cái gì? Tra Vương gia? Tra mật thất? Tra Thanh Loan Bội?!
Mẩu thông tin đột nhiên đến, cực kỳ bí mật này, tựa như một viên đá ném vào trong bóng tối, tuy không thể chiếu sáng con đường phía trước, nhưng lại khiến trái tim lạnh lẽo tuyệt vọng của nàng, đột nhiên gợn lên một tia gợn sóng mong manh, nhưng vô cùng quan trọng!
Không phải tất cả mọi người... đều muốn nàng c.h.ế.t ư? Không phải tất cả mọi chuyện... đều nằm trong tầm kiểm soát hoàn toàn của Vương gia ư?
Manh mối bí mật này, tuy mờ mịt không rõ ràng, nhưng lại giống như một sợi tơ nhện mỏng manh, vào khoảnh khắc nàng rơi xuống vực sâu vô biên, đã lặng lẽ buông xuống!
Nàng nắm chặt trục cuốn đó, đầu ngón tay trắng bệch vì dùng sức, trong mắt lóe lên vẻ kinh ngạc nghi ngờ, sợ hãi, nhưng lại mang theo một tia ánh sáng cực kỳ yếu ớt, như thể thoát hiểm trong đường cùng.
Thế cục... dường như còn phức tạp hơn nhiều so với những gì nàng tưởng tượng!
Nàng phải càng cẩn trọng, càng dè dặt hơn! Nhưng đồng thời… nàng cũng phải nắm bắt mọi cơ hội có thể!
Nàng cẩn trọng từng li từng tí khắc sâu những vết chạm trên trục cuốn vào tâm khảm, sau đó cất giữ công văn cẩn thận, sắc mặt khôi phục bình thường, tiếp tục vùi đầu vào công việc bận rộn, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Thế nhưng, nội tâm nàng đã âm thầm thay đổi.
Từ sự sợ hãi và tuyệt vọng đến cùng cực, đến giờ phút này là sự kinh nghi và một tia quyết tuyệt tàn nhẫn.
Nàng ngẩng đầu, nhìn ra bầu trời âm u, nặng nề ngoài cửa sổ, ánh mắt dường như xuyên qua trùng trùng lầu gác, rơi về phía ngoại thư phòng sâu thẳm khó lường kia.
Dù kẻ chủ mưu là ai, dù sự thật có khủng khiếp đến nhường nào, nàng cũng phải… sống sót! Và hơn nữa, nàng phải… điều tra đến cùng!
