Lâm Vi gần như vừa lăn vừa bò chạy về đến chỗ ở của mình, phản tay cài chặt then cửa, dựa lưng vào tấm ván cửa lạnh lẽo thô ráp, thở dốc kịch liệt, trái tim đập điên cuồng đến mức như muốn vỡ tung.
Trong bóng tối, nàng dường như vẫn còn nghe thấy tiếng kim loại va đập lớn đáng sợ từ sâu trong nhà kho phế bỏ, đầu mũi nàng dường như vẫn vương vấn mùi m.á.u tươi thoang thoảng, lạnh lẽo thấu xương kia!
Đó tuyệt đối không phải ảo giác! Trong góc tối tăm đó, nhất định có thứ gì đó ẩn giấu! Hoặc là… có người nào đó đang ẩn nấp!
Là ai? Là Lão Hình? Là Tiền Văn Thư? Hay là… một tồn tại đáng sợ hơn? Bọn họ đang làm gì ở đó? Tiếng động lớn và mùi m.á.u tanh kia có ý nghĩa gì? Xung đột? Diệt khẩu? Hay là… một âm mưu bí mật nào đó mà nàng không thể hiểu nổi?
Nỗi sợ hãi và kinh hãi tột cùng dâng lên như thủy triều lạnh buốt, nhấn chìm nàng trong chớp mắt. Chân nàng mềm nhũn, gần như muốn ngã quỵ xuống đất. Mạo hiểm lẻn vào, nàng không những không tìm được manh mối mong đợi, mà ngược lại còn vô tình phát hiện ra một bí mật tối tăm và nguy hiểm hơn! Điều này khác nào đi trên mép vực sâu, suýt chút nữa rơi vào nơi vạn kiếp bất phục!
Nàng run rẩy tay thắp đèn dầu, ánh sáng vàng vọt lờ mờ xua tan một phần bóng tối, nhưng không thể xua đi cái lạnh lẽo trong lòng nàng. Nàng cẩn thận kiểm tra khắp người, xác nhận không để lại bất kỳ dấu vết rõ ràng nào, lại nghiêng tai lắng nghe động tĩnh bên ngoài cửa rất lâu, cho đến khi xác nhận không có gì bất thường, mới hơi thở phào nhẹ nhõm, ngã ngồi xuống mép giường lạnh lẽo.
Mọi chuyện xảy ra đêm nay, cứ như một cơn ác mộng lặp đi lặp lại trong đầu nàng. Cuốn sổ cái bìa cứng màu tím sẫm hơi mở ra kia… tiếng động lớn đó… mùi m.á.u tanh kia…
Mèo Dịch Truyện
Khoan đã!
Nàng đột ngột ngồi thẳng dậy! Ngay khoảnh khắc nàng hoảng hốt, quay người bỏ chạy, chân nàng dường như… đã đá phải thứ gì đó? Một vật không lớn lắm, cứng cứng?
Lúc đó nàng hồn vía lên mây, căn bản không kịp để tâm, nhưng giờ hồi tưởng lại, lại cảm thấy cảm giác chạm vào ấy rõ ràng đến lạ thường!
Là gì? Đồ phế thải trong nhà kho? Hay là… thứ gì khác?
Một ý nghĩ điên rồ chợt xẹt qua đầu nàng – chẳng lẽ là… thứ mà kẻ ẩn mình trong bóng tối đó, trong lúc vội vàng hay khi giao đấu, đã đ.á.n.h rơi hoặc cố ý để lại?!
Ý nghĩ này khiến m.á.u khắp người nàng gần như chảy ngược! Nỗi sợ hãi và một sự hiếu kỳ khó kìm nén cuồng loạn đan xen!
Đi? Hay không đi?
Nguy cơ quay lại là vô cùng lớn, kẻ đáng sợ kia có thể vẫn còn ở gần đó, thậm chí có thể đã giăng bẫy.
Nhưng vạn nhất… vạn nhất có thể hé mở một góc tối tăm đó thì sao?
Cuộc đấu tranh nội tâm kịch liệt khiến nàng gần như nghẹt thở. Cuối cùng, khát khao sự thật và sự cấp bách thoát khỏi thế bị động, một lần nữa lấn át nỗi sợ hãi.
Nhất định phải quay lại! Ngay lập tức! Tranh thủ lúc dấu vết có lẽ còn chưa bị xóa sạch hoàn toàn!
Nàng đột ngột đứng dậy, trong mắt lóe lên một tia quyết tuyệt phá nồi dìm thuyền. Nàng nhanh chóng thay một bộ y phục cũ màu tối hơn để dễ ẩn mình, buộc chặt chủy thủ vào cẳng tay, hít sâu một hơi, rồi lại lặng lẽ lẻn ra khỏi phòng.
Đêm càng sâu, gió lạnh càng thêm thấu xương.
Vương phủ như một mãnh thú khổng lồ đang say ngủ, trong tĩnh lặng tiềm ẩn nguy hiểm vô tận. Lâm Vi nâng các giác quan lên đến cực điểm, như loài động vật săn đêm cảnh giác nhất, lợi dụng mọi bóng tối và góc khuất, lần nữa mò đến khu nhà kho phế bỏ khiến người ta rợn tóc gáy kia.
Càng đến gần góc Tây Bắc, tim nàng đập càng nhanh, mỗi bước chân đều tựa như giẫm trên mũi dao. Mùi ẩm mốc cũ kỹ trong không khí dường như càng nồng đậm hơn, còn thoang thoảng xen lẫn một mùi… mùi gỉ sắt vẫn chưa hoàn toàn tan biến?!
Trái tim nàng đột nhiên co thắt! Là máu! Thật sự là máu!
Nàng buộc mình phải trấn tĩnh, nín thở, như một bóng ma lần nữa tiếp cận gian kho d.ư.ợ.c liệu phế bỏ kia. Cánh cửa vẫn khép hờ, y hệt lúc nàng bỏ chạy.
Nàng áp sát vào mép cửa, nín thở lắng nghe rất lâu, bên trong tĩnh lặng không một tiếng động.
Nàng c.ắ.n chặt răng, cực kỳ chậm rãi đẩy hé một khe cửa, nghiêng người lách vào, rồi tức khắc đóng nhanh cửa phòng.
Bên trong khố phòng vẫn tối đen như mực, tĩnh mịch như tờ, chỉ có tiếng tim đập của nàng như trống trận. Nàng không dám thắp đèn dầu, chỉ có thể nương vào ánh trăng cực kỳ yếu ớt lọt qua ô cửa sổ vỡ, khó khăn nhận ra phương hướng.
Nàng cẩn trọng dò dẫm về phía nơi trong ký ức đã đá trúng vật gì đó – mặt đất gần góc chất đống văn thư.
Trên nền đất đầy bụi bặm và tạp vật, ngón tay nàng cẩn thận lần mò trên mặt đất lạnh lẽo thô ráp, tim nàng như muốn nhảy vọt lên cổ họng.
Bất chợt, đầu ngón tay nàng chạm phải một vật nhỏ lạnh lẽo, cứng rắn, hơi có góc cạnh!
Nàng chợt rụt tay lại, nín thở tập trung lần nữa xác nhận. Không sai! Chính là nó!
Nàng vội vàng nhặt nó lên, cầm vào thấy nặng trịch, dường như là một chiếc hộp kim loại? Không lớn, nhỏ hơn bàn tay một chút.
Không kịp nhìn kỹ, nàng vội vã đút nó vào trong ngực, tim đập như điên. Đã có được rồi!
Nàng không dám nán lại dù chỉ một giây, lập tức quay người, muốn rời khỏi nơi đáng sợ này với tốc độ nhanh nhất.
Tuy nhiên, ngay khi nàng sắp chạm tới mép cửa thì—
Két—
Từ sâu trong khố phòng, phía sau đống giá sách đổ nát, bỗng nhiên vang lên một tiếng động khẽ khàng, như thể có người dẫm phải gỗ mục!
Máu huyết Lâm Vi tức thì đông cứng! Toàn thân dựng tóc gáy!
Bên trong có người! Vẫn chưa đi ư?! Hay là... lại quay về rồi?!
Nỗi sợ hãi tột độ lập tức chiếm lấy nàng! Nàng cứng đờ tại chỗ, không dám nhúc nhích, ngay cả hơi thở cũng gần như ngừng lại, toàn bộ giác quan đều tập trung vào bóng tối sâu hun hút kia.
Thời gian dường như ngưng đọng. Trong bóng tối, không còn tiếng động nào nữa. Nhưng sự tĩnh mịch c.h.ế.t chóc đó còn ngột ngạt hơn bất kỳ âm thanh nào, như thể có một đôi mắt vô hình đang lạnh lùng dõi theo nàng từ sâu thẳm bóng tối kia.
Mồ hôi lạnh trượt dọc sống lưng nàng. Nàng không biết đối phương có phát hiện ra nàng không, là đang chờ đợi, hay đang toan tính điều gì.
Không thể đợi thêm nữa! Phải rời đi ngay lập tức!
Nàng bỗng c.ắ.n chặt răng, không chần chừ nữa, dùng hết sức lực toàn thân, mạnh mẽ kéo cửa ra, lao vút ra ngoài như tên rời cung, không quay đầu lại mà điên cuồng chạy trốn theo đường cũ!
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Nàng không dám ngoảnh đầu, liều mạng chạy, như thể phía sau có quỷ dữ đòi mạng! Gió lạnh lướt qua tai, tựa tiếng quỷ khóc, nàng thậm chí còn cảm nhận được ánh mắt lạnh lẽo thấu xương từ sâu thẳm bóng tối kia, ghim chặt vào lưng nàng!
Mãi cho đến khi nhìn thấy ánh đèn của thị vệ tuần tra, nàng mới lao về chỗ ở của mình, khóa chặt cửa phòng, rồi như kiệt sức mà đổ sụp xuống đất, ho sặc sụa, toàn thân ướt đẫm mồ hôi lạnh.
Nàng đã thành công... nàng đã sống sót trở về... và còn mang theo thứ đó!
Nàng run rẩy tay, từ trong n.g.ự.c lấy ra vật kim loại lạnh lẽo kia, đưa lại gần đèn dầu.
Đó là một chiếc hộp sắt hình vuông dẹt, to bằng lòng bàn tay, chế tác thô sơ, các góc cạnh đã han gỉ, dường như là một vật dụng thông thường để đựng ấn niêm hoặc linh kiện nhỏ nào đó, hoàn toàn không đáng chú ý.
Nàng hít sâu một hơi, cẩn thận thử mở nắp hộp. Nắp hộp kẹt rất chặt, nàng tốn chút sức lực mới cạy được ra.
Khoảnh khắc nắp hộp mở ra, một luồng mùi m.á.u tanh nồng nặc hơn, buồn nôn, lẫn với mùi sắt gỉ, xộc thẳng vào mặt nàng!
Dạ dày Lâm Vi cuộn trào, nàng cố nén khó chịu, nhìn vào bên trong hộp—
Chỉ thấy dưới đáy hộp lót một mảnh vải thô đã thấm đẫm m.á.u tươi, chuyển thành màu nâu sẫm! Và trên mảnh vải thô đó, sừng sững đặt một mảnh... mộc phù màu xanh đen, bị bẻ gãy một cách thô bạo, dính đầy vết m.á.u đỏ sẫm!
Chất liệu, màu sắc và những hoa văn kỳ dị, vặn vẹo khắc trên tấm mộc phù — y hệt cái mà nàng đã thoáng thấy trong vạt áo của lão tạp dịch một mắt lão Hình đêm đó!
Là mộc phù của lão Hình! Hơn nữa còn bị bẻ gãy một cách thô bạo, dính đầy máu!
Da đầu Lâm Vi tức thì tê dại! Tay chân nàng lạnh toát!
Tấm mộc phù này... m.á.u này... tiếng động lớn kia... những xáo động trong bóng tối đó...
Một khung cảnh khủng khiếp hình thành trong đầu nàng: Lão Hình, hoặc một người nào đó cũng mang tấm mộc phù tương tự, đã xảy ra xung đột kịch liệt với một người khác (hoặc một nhóm người khác) trong khố phòng bỏ hoang kia! Mộc phù bị bẻ gãy, người đó rất có thể... lành ít dữ nhiều! Chiếc hộp sắt này, là chiến lợi phẩm do kẻ thắng cuộc để lại? Hay là manh mối được kẻ thất bại giấu kín trước khi c.h.ế.t? Hay là... kẻ thứ ba cố tình đặt vào, nhằm mục đích đổ tội hoặc cảnh báo?!
Tấm mộc phù này rốt cuộc đại diện cho điều gì? Vì sao lại gây ra xung đột đẫm m.á.u như vậy? Chiếc hộp sắt này bị bỏ lại (hay cố ý đặt vào) trên con đường nàng nhất định phải đi qua, là trùng hợp? Hay là... nhắm vào nàng?!
Vô số nghi vấn và nỗi sợ hãi sâu hơn, như vô vàn bàn tay lạnh lẽo, siết chặt lấy cổ họng nàng, khiến nàng gần như không thể thở được!
Nàng run rẩy, dùng nhíp đèn dầu, cẩn thận gạt miếng vải thô thấm m.á.u ra.
Dưới miếng vải thô, đáy hộp dính đầy vết máu, dường như... có khắc vài nét chữ nhỏ vô cùng mờ nhạt, vặn vẹo!
Nàng nín thở, đưa đèn dầu lại gần nhất, cẩn thận nhận dạng.
Nét chữ khắc rất sâu, nhưng vì vết m.á.u và gỉ sét nên khó nhìn rõ, dường như được khắc vội vàng bằng một vật sắc nhọn nào đó.
Nàng nhìn rất lâu, dựa vào những đường nét mờ ảo, miễn cưỡng nhận ra dường như là hai chữ vặn vẹo:
...Thận... Chi...
Thận Chi?!
Lại là hai chữ này! Y hệt với dòng Hồ bạn Thận Chi mà phụ thân nàng để lại trong chú thích của Nam Thực Tỏa Ký, và cả từ Thận gì đó mà Vương gia nhắc đến khi thẩm vấn nàng đêm đó!
Hai chữ này, như hai luồng sét, tức thì x.é to.ạc trí óc Lâm Vi, xâu chuỗi vô số mảnh manh mối lại với nhau!
Lời cảnh báo của phụ thân, sự truy vấn của Vương gia, cái c.h.ế.t đuối của Vương Chỉ Lan, Thanh Y hồ, tấm mộc phù đẫm m.á.u này, và cả hai chữ Thận Chi nhuốm m.á.u đó...
Tất cả đều hướng về một bí mật chung, to lớn, đen tối!
Tấm mộc phù này, là tín vật của một tổ chức bí mật nào đó? Thận Chi, là cảnh báo? Là nhắc nhở? Hay là... một địa điểm nào đó? Tên của một hành động?!
Lão Hình là người của tổ chức này? Ông ta gặp phải thanh trừng nội bộ? Hay bị diệt khẩu? Chiếc hộp sắt này, là để lại cho ai? Là cho nàng sao? Vì nàng cũng đã bị cuốn vào chuyện này? Vì nàng là con gái của Tô Minh Viễn?!
Lượng thông tin khổng lồ và những suy đoán kinh hoàng khiến Lâm Vi choáng váng, gần như không thể trụ vững.
Nàng siết chặt chiếc hộp sắt lạnh lẽo nhuốm máu, như đang nắm một khối sắt nung đỏ, nóng bỏng đến mức linh hồn nàng cũng run rẩy.
Ngay lúc này—
Cốc, cốc, cốc.
Tiếng gõ cửa nặng nề và chậm rãi, đột ngột vang lên từ bên ngoài, phá tan màn đêm tĩnh mịch!
Lâm Vi sợ đến hồn bay phách lạc, tay run lên, chiếc hộp sắt suýt chút nữa rơi xuống đất! Nàng vội vàng nhét nó vào sâu dưới giường, tim đập thình thịch nhìn về phía cửa phòng.
Ai đó?! Giọng nàng khàn đặc, đầy sợ hãi.
Bên ngoài cửa, vang lên một giọng nói trầm thấp quen thuộc, khiến toàn thân nàng m.á.u huyết gần như đông cứng—
Tô quản sự, Vương gia có lời mời, lập tức đến ngoại thư phòng.
Là cận vệ của Vương gia! Lại là giữa đêm! Lại là ngoại thư phòng!
Vào khoảnh khắc nàng vừa thu được manh mối động trời, tâm thần chấn động này!
Vương gia triệu kiến, là trùng hợp? Hay là... người đã biết điều gì đó?!
Lâm Vi chỉ cảm thấy một luồng khí lạnh từ đỉnh đầu thẳng xuống gót chân, tứ chi nàng lạnh buốt tê dại.
Nàng nhìn chiếc chăn đệm lộn xộn trên giường đang che giấu chiếc hộp sắt nhuốm máu, rồi lại nhìn cánh cửa phòng như dẫn đến chốn thẩm phán, nỗi sợ hãi và tuyệt vọng tột độ một lần nữa nhấn chìm nàng.
Nàng cảm thấy mình như rơi vào một tấm lưới khổng lồ đã được giăng sẵn, bất kể giãy giụa thế nào, cũng chỉ làm tăng tốc sự diệt vong của chính mình.
