Khi Khương Ngưng chuẩn bị xuống núi, Liễu Minh An trên đường đi gánh nước đã gặp Hà Vũ.
"Minh An đệ đệ, đệ đi gánh nước sao?"
Liễu Minh An nhìn Hà Vũ đang có chút câu nệ chào hỏi mình, mỉm cười đáp: "Trong nhà hết nước rồi. Vũ ca ca, huynh có chuyện gì phải không?"
Hà Vũ và huynh trưởng của hắn là Hà Văn hoàn toàn là hai thái cực. Hà Văn ăn chơi trác táng, không ác việc gì không làm, còn Hà Vũ lại trung hậu thật thà, lòng dạ lương thiện. Trong thời gian mẫu thân của Liễu Minh An nằm trên giường bệnh, Hà Vũ thương xót hai mẫu t.ử bọn họ, đã tặng không ít rau xanh, giúp gánh nước, bổ củi, thậm chí sau khi mẫu thân qua đời, Hà Vũ cũng tự nguyện tới giúp trước giúp sau lo liệu hậu sự. Chính vì vậy, đối mặt với Hà Vũ, Liễu Minh An luôn giữ sự kính trọng dành cho bậc huynh trưởng.
Liễu Minh An hiểu tính nết của Hà Vũ, hắn không giỏi ăn nói, hoặc cũng có thể nói là bản tính hơi chất phác, đối diện nói chuyện phiếm với người khác sẽ thấy không tự nhiên. Lúc này đặc biệt tới chào hỏi, chắc chắn là có chuyện tìm mình.
Hà Vũ là một hán t.ử thô kệch da mặt mỏng, Liễu Minh An hỏi thẳng thừng như vậy, hắn trái lại có chút không mở miệng nhờ vả được.
Gà Mái Leo Núi
Liễu Minh An kiên nhẫn đợi hắn, trên mặt luôn nở nụ cười, tạo cho người ta cảm giác gần gũi.
Hà Vũ không biết nghĩ gì, đột nhiên đưa tay giật lấy đòn gánh cùng hai cái thùng không trên vai Liễu Minh An đặt lên vai mình, rồi sải bước đi về phía giếng nước.
Liễu Minh An ngẩn người chưa kịp phản ứng, chỉ nghe hắn nói: "Ta giúp đệ gánh nước trước rồi nói sau."
"Vũ ca ca, để đệ tự làm đi, huynh muốn đệ giúp gì cứ nói thẳng, đệ nhất định sẽ dốc sức giúp huynh." Liễu Minh An vừa nói vừa đuổi theo Hà Vũ, muốn lấy lại đồ của mình.
Hà Vũ đưa tay gạt Liễu Minh An ra, sải bước dài đi về phía trước, vô cùng cố chấp: "Đệ là người đọc sách sức lực nhỏ, để ta gánh giúp đệ là được."
Liễu Minh An biết tính hắn bướng bỉnh, khuyên không được, đành bất lực mỉm cười, đi theo hắn suốt chặng đường, nhìn hắn múc đầy hai thùng nước, rồi lại gánh về sân nhà, đổ vào lu. Hà Vũ tổng cộng chạy đi chạy lại ba chuyến, đổ đầy tràn cái lu lớn.
Trong lúc đó Liễu Minh An nhìn vào trong phòng, tưởng rằng Khương Ngưng lại đang trốn ở bên trong, cũng không nghĩ ngợi gì nhiều.
Đợi gánh nước xong, Hà Vũ đứng bên cạnh lu nước nghỉ ngơi, lau mồ hôi trên trán, lúc này mới có chút tự tin mở lời: "Minh An đệ đệ, ta muốn cầu đệ một chuyện."
Nếu là trước đây, Liễu Minh An đã mời hắn vào trong ngồi thong thả nói chuyện, nhưng lúc này vì lo lắng cho Khương Ngưng, hai người chỉ có thể đứng ở giữa sân.
Liễu Minh An thấy Hà Vũ cuối cùng cũng vào chuyện chính, vội tiếp lời: "Vũ ca ca, huynh đã nói chúng ta là huynh đệ, cần giúp gì cứ nói một tiếng là được, có gì mà cầu với khẩn."
Vẻ mặt Hà Vũ dường như rất nghẹn ngào, hai bàn tay siết c.h.ặ.t lấy nhau, một hồi lâu sau mới từ trong n.g.ự.c móc ra một cuộn giấy trắng nhợt, nói: "Ta muốn nhờ đệ giúp viết một bức... câu đối viếng."
Ba chữ cuối cùng giống như bị nặn ra từ trong cổ họng, giọng thấp không thể thấp hơn, Hà Vũ nói xong không dám nhìn sắc mặt của Liễu Minh An.
Liễu Minh An vẫn nghe rõ, nhất thời không lên tiếng, lời thỉnh cầu này nằm ngoài dự tính của hắn.
Theo phong tục của Đại Lương, sau khi người ta qua đời cần mời người viết câu đối viếng dán trước cửa nhà, dán đủ bốn mươi chín ngày, sau đó đốt trước mộ, để vong hồn người c.h.ế.t có thể tìm được đường về nhà vào ngày đầu thất, sau đó mới có thể thuận lợi đầu t.h.a.i chuyển kiếp.
Thông thường, những gia đình có điều kiện đều sẽ đi mời những người có đức cao vọng trọng tới viết, như người ở thôn Hà Hoa thường lên trấn mời Trần lão phu t.ử dạy học tới viết, mang theo rượu ngon thịt tốt cùng bao lì hồng, cung kính đi mời.
Tuy nhiên viết câu đối viếng cũng có quy củ, viết cho người đức tài vẹn toàn là đại công đức, ai nấy đều sẵn lòng, không cần rượu thịt bạc tiền cũng tranh nhau làm; viết cho bách tính bình thường là tích âm đức cho bản thân. Nhưng nếu người c.h.ế.t khi còn sống có nhân phẩm tồi tệ, trộm gà bắt ch.ó, tội ác đầy mình, viết câu đối viếng cho loại người này chỉ rước thêm xui xẻo.
Liễu Minh An ngạc nhiên cũng chính vì điểm này, hắn thực sự không ngờ Hà Vũ lại tìm đến hắn để nhờ viết câu đối viếng cho Hà Văn.
Nhưng nghĩ lại, tìm hắn viết dường như là lựa chọn tốt nhất rồi.
Hà Vũ biết yêu cầu này của mình là làm khó người khác, thấy Liễu Minh An không nói lời nào, liền tiếp tục lên tiếng: "Minh An đệ đệ, nếu đệ thực sự không bằng lòng thì thôi vậy. Ta cũng biết đệ sau này còn phải thi công danh, dính vào sự xui xẻo này e là ảnh hưởng đến tiền đồ của đệ, cứ coi như hôm nay ta chưa từng tới đây đi..."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Nói đoạn, Hà Vũ định cất tờ giấy trắng vào trong n.g.ự.c.
Liễu Minh An lúc này đưa tay đón lấy, mỉm cười ôn hòa với hắn: "Vũ ca ca nói gì vậy, chẳng qua chỉ là mấy chữ mà thôi, huynh cứ ở trong sân đợi đệ một lát, đệ viết xong ngay sẽ mang ra cho huynh."
Hà Vũ không ngờ Liễu Minh An lại dễ nói chuyện như vậy, đồng ý một cách nhẹ nhàng, đứng đó lúng túng chỉ biết liên tục gật đầu: "Ai, được, được, ta đợi đệ, ta ở ngay đây đợi đệ, đệ cứ thong thả viết, không vội, thong thả viết..."
Liễu Minh An cầm tờ giấy trắng bước vào trong nhà, không thấy người đáng lẽ phải ở đây, trái tim lập tức hoảng loạn. Khi nhìn thấy dòng chữ Khương Ngưng để lại trên bàn, Liễu Minh An chỉ cảm thấy cả trái tim như bị ai đó bóp mạnh một cái, dường như hít thở cũng không còn thông thuận nữa.
Khương Ngưng lên núi rồi.
Nàng đi một mình tới ngọn núi đó.
"Mẫu thân, sao phụ thân vẫn chưa về?"
"Minh An ngoan, phụ thân lên núi tìm đồ ăn ngon cho con rồi, đợi người về con sẽ có thịt ăn."
"C.h.ế.t hết rồi, bọn họ đều c.h.ế.t hết rồi... không một ai sống sót, ngay cả t.h.i t.h.ể cũng không tìm thấy..."
"Mẫu thân, con muốn phụ thân, con không ăn thịt nữa đâu, con muốn phụ thân! Hu hu..."
......
Ký ức sâu thẳm lúc này ùa về như thủy triều, sắc mặt Liễu Minh An trắng bệch, nắm c.h.ặ.t bức thư Khương Ngưng để lại, suýt nữa thì đứng không vững.
"Khương Ngưng, đừng đi!" Liễu Minh An mấp máy môi, thầm gọi không thành tiếng.
Liễu Minh An chống tay vào bàn chậm rãi ngồi xuống, đầu óc rối thành một nùi, ký ức hỗn tạp xưa cũ và thực tại đan xen vào nhau khiến hắn không biết phải làm sao cho phải.
Thẫn thờ ngồi lặng đi một hồi lâu để lấy lại bình tĩnh, Liễu Minh An mới cảm thấy đầu óc tỉnh táo hơn một chút. Sự đã rồi, không còn cách nào khác, chỉ có thể tin rằng Khương Ngưng không phải người thường, nàng chắc chắn có thể bình an vô sự trở về.
Liễu Minh An dùng lực xoa xoa huyệt thái dương của mình, dư quang liếc thấy tờ giấy trắng trên bàn bấy giờ mới nhớ ra Hà Vũ vẫn còn đang đợi hắn viết câu đối viếng ở bên ngoài.
Trải tờ giấy trắng viết câu đối lên bàn, Liễu Minh An đổi một cây b.út lông to hơn, sau khi chấm mực nhưng mãi vẫn không hạ b.út được.
Liễu Minh An chưa từng viết câu đối viếng, nhưng hắn biết đây là lời ai điếu đối với người c.h.ế.t, lời an ủi đối với người sống, tác dụng chính là tế tự người đã khuất, bày tỏ sự kính trọng và thương tiếc.
Trong ký ức của Liễu Minh An, những bức câu đối viếng thường thấy chẳng qua chỉ có mấy câu, hoặc là viết "Âm dung dĩ yểu, đức trạch do tồn", hoặc là viết "Lưu phương bách thế, di ái thiên thu; Âm dung uyển tại, hạo khí thường tồn", nếu không thì là viết "Cao phong truyền hương lý, lượng tiết chiêu hậu nhân".
Nhưng những câu đối viếng ca ngợi đức hạnh này thực sự thích hợp cho người như Hà Văn sao?
Liễu Minh An nhớ lại hành vi khi còn sống của Hà Văn, bảo hắn viết những lời trái với lương tâm như vậy thực sự là làm khó hắn.
Nghĩ tới nghĩ lui, Liễu Minh An cầm b.út viết lên giấy trắng bức câu đối mà hắn cho là phù hợp nhất --
"Thân này hóa bụi hóa bùn trắng tay, kiếp sau tu đức tu thân làm người lành."
