Kỳ hội thi vào ngày mười một tháng Ba, Khương Ngưng dự định mùng năm tháng Ba sẽ khởi hành về kinh.
Mọi thứ đã thu xếp xong xuôi, chỉ cần Lan Tịch gật đầu đồng ý là được.
"Mẫu thân, người cùng con về kinh thành đi." Khương Ngưng không biết đã nói câu này bao nhiêu lần rồi.
"Linh Nhi", Lan Tịch bất lực mỉm cười, nhìn Khương Ngưng với ánh mắt đầy hiền từ: "Con đừng khuyên Ta nữa, tự mình về đi, cùng Liễu cử nhân sống những ngày tháng tốt đẹp, Ta sẽ ở Khúc Thủy thành cầu phúc cho các con."
Khương Ngưng còn định nói gì đó, Lan Tịch nắm lấy tay nàng, nói lời từ tận đáy lòng: "Khoảng thời gian này là những ngày tháng vui vẻ nhất đời Ta, Ta c.h.ế.t cũng không hối tiếc!"
Khương Ngưng im lặng, nàng hiểu nói nhiều cũng vô ích, chỉ có thể ra tay thôi.
Nhưng người trước mặt dù sao cũng là Mẫu thân của mình, Khương Ngưng luôn cảm thấy đ.á.n.h ngất bà có chút đại nghịch bất đạo, suy đi tính lại, chợt nhớ ra trên người mình vẫn còn vài gói An Thụy Tán.
Khi đó vị lão đại phu kia đã bán cho ta một lúc năm gói, dùng cho Liễu Minh An hết hai gói, còn lại ba gói, vừa vặn đủ dùng.
Ngày mùng năm, sau khi dùng xong bữa sáng, Khương Ngưng bưng đến cho Lan Tịch một chén trà.
Hôm qua hai người đã bàn bạc kỹ, hôm nay không bán bánh quế hoa nữa mà sẽ đến chùa chiền đi dạo, nghe tụng kinh, Lan Tịch liền vui vẻ đồng ý.
"Nương, người uống chén trà đi, đây là loại trà diệp hài nhi đặc biệt mang từ kinh thành về đó." Khương Ngưng thản nhiên nói dối mà không chớp mắt.
"Được."
Lan Tịch không hề nghi ngờ, bưng chén lên uống cạn. Mặc dù bà cảm thấy trà này chẳng có chút hương thơm nào, lại còn rất đắng, nhưng nghĩ đến việc đây là do Khương Ngưng bưng tới, bà liền xua tan mọi ý nghĩ, từ từ uống hết chén nước.
Lan Tịch tự nhủ trong lòng, bà không thưởng thức được hương vị của trà này chắc chắn là do bản thân thô kệch không quen dùng đồ thanh tao, hoàn toàn không phải lỗi tại trà!
Ba gói d.ư.ợ.c phấn cùng hòa vào một lúc, vị đắng chắc chắn rất rõ ràng, vậy mà Lan Tịch lại chẳng mảy may nghi ngờ.
Chưa đầy một khắc sau, Lan Tịch đã gục xuống bàn ngủ say. Khương Ngưng lập tức bắt đầu lục lọi hòm xiểng để thu dọn hành lý.
Đồ đạc của hai người cũng khá nhiều, nhưng nếu trên tay không cầm gì thì cũng không hợp lý. Khương Ngưng suy nghĩ một chút rồi tượng trưng xách hai cái bọc vải treo lên khuỷu tay, số còn lại đều thu hết vào trong không gian.
Sau khi thu xếp ổn thỏa, Khương Ngưng cúi người cõng Lan Tịch lên, khóa kỹ cửa nẻo rồi đi về phía bến tàu.
Trên đường đi có không ít người tò mò nhìn theo, Khương Ngưng coi như không thấy. Chờ đến khi lên thuyền, những người đồng hành hiếu kỳ vây lại hỏi thăm, nàng mới đưa ra lời giải thích đã chuẩn bị từ trước.
"Nương của ta mắc phải một chứng bệnh lạ, thường xuyên hôn mê bất tỉnh vô cớ trong thời gian dài, dù gọi thế nào cũng không tỉnh. Lần này ta đưa người lên kinh thành chính là để tìm thầy chạy chữa."
Những lời này vô cùng khẩn thiết, lại thêm dáng vẻ Khương Ngưng trông như một nữ t.ử yếu đuối mà phải gánh vác trọng trách như vậy, thật khiến người ta không khỏi cảm động và kính phục.
Lan Tịch tỉnh lại vào buổi tối ngày thứ hai sau khi lên thuyền. Uy lực của ba gói An Thụy Tán cùng lúc phát tác thật sự quá mạnh, bà đã ngủ li bì suốt hai ngày một đêm. Khi tỉnh dậy, thấy mình đang nằm ở một nơi xa lạ, cả căn phòng rung lắc dữ dội, bà nhất thời chưa kịp phản ứng chuyện gì đang xảy ra.
"Nương, người tỉnh rồi sao, mau uống ngụm nước đi."
Giọng nói của Khương Ngưng vang lên bên cạnh, ngay sau đó Lan Tịch được nàng đỡ dậy, nửa tựa vào đầu giường, một chén nước được đưa đến tận môi.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Trong nước có pha thêm Linh Tuyền, ngọt lịm thanh mát. Uống xong chén nước, đầu óc vốn đang mụ mẫm vì ngủ quá lâu của Lan Tịch lập tức tỉnh táo lại, sau đó bà liền nhận ra tình hình không đúng.
"Linh Nhi, đây là nơi nào vậy?" Lan Tịch quan sát xung quanh, thấy hoàn toàn xa lạ nên lòng có chút bất an.
"Đây là trên thuyền, ngày mai chúng ta có thể đến thành Kim Chất, sau đó sẽ đổi sang xe ngựa để về kinh thành." Khương Ngưng mỉm cười đáp.
"Linh Nhi!" Lan Tịch lập tức trở nên kích động, ánh mắt đầy vẻ không đồng tình nhìn Khương Ngưng.
Khương Ngưng không đợi bà kịp nói gì thêm đã lên tiếng trước: "Nương, năm nay hài nhi sẽ thành thân với Liễu Minh An, hài nhi hy vọng lúc bái cao đường, người ngồi ở đó là người."
Ánh mắt Lan Tịch khẽ run lên, lại nghe Khương Ngưng tiếp tục nói: "Nữ nhi xuất giá chẳng phải đều cần nương thân chải tóc chúc phúc sao? Nương, người chắc không muốn nhìn thấy hài nhi phải xõa tóc mà gả đi chứ?"
Sự do dự trong mắt Lan Tịch hiện rõ mồn một, từng câu từng chữ của Khương Ngưng đều đ.â.m trúng vào tâm can bà, sao bà có thể không mủi lòng cho được.
"Nhưng ta đã từng phát thệ... Linh Nhi, làm người mà không giữ lời thì có khác gì cầm thú? Hơn nữa, nếu ta trở về, vạn nhất... vạn nhất lại gặp người của Thừa tướng phủ, ta..."
Lan Tịch nói đoạn liền đỏ hoe mắt, Khương Ngưng vội vàng lên tiếng an ủi: "Nương, không sao đâu, đừng nghĩ về những chuyện đã qua nữa..."
Chờ khi tâm tình bà bình phục lại một chút, Khương Ngưng mới đưa ra quyết định: "Kinh thành rộng lớn, chỉ có khu vực nội thành mới thực sự là kinh thành. Nương, người hãy đến ngoại ô đi, đến Phục Linh am trú ngụ. Như vậy vừa không coi là vi phạm lời thề, cũng tuyệt đối không chạm mặt người của Thừa tướng phủ."
"Nhưng mà chuyện này..."
Lan Tịch định nói hành động này chẳng khác nào tự lừa mình dối người, nhưng Khương Ngưng đã ngắt lời bà: "Phục Linh am đối với mẫu t.ử chúng ta đều có đại ân đại đức, bao nhiêu năm qua, lẽ nào người không muốn quay lại xem các vị sư thái năm xưa giờ sống thế nào sao?"
Lan Tịch cuối cùng cũng chịu thỏa hiệp.
Một ngày sau, thuyền cập bến thành Kim Chất, hai người nghỉ ngơi trong thành một đêm, ngày hôm sau liền ngồi xe ngựa hướng về Phục Linh am.
Phục Linh am vốn được một vị phụ nhân ở kinh thành xây dựng từ nhiều năm trước.
Nghe nói vị phụ nhân đó gia cảnh vô cùng sung túc, một ngày nọ cùng phu quân và nhi t.ử đi câu cá ở vùng gần biển, đột ngột gặp phải phong ba, thuyền bè tan nát. Hai cha con họ đã dốc hết sức đẩy bà lên một khúc gỗ nổi, còn bản thân họ lại bị sóng dữ nuốt chửng, không tìm thấy t.h.i t.h.ể.
Gia đình đang yên ấm bỗng chốc chỉ còn lại mình bà, tai họa diệt môn này khiến bà muốn c.h.ế.t đi cho xong. Nhưng nghĩ đến việc mạng sống này là do cha con họ đ.á.n.h đổi cả tính mạng mới giữ được, bà lại thấy mình không thể c.h.ế.t.
Cuối cùng, vị phụ nhân ấy lòng đau như tro nguội, bèn bán sạch gia sản, lên một ngọn núi ở ngoại ô kinh thành xây dựng nên Phục Linh am này.
Lan Tịch kể đến đây thì dừng lại, chỉ vào một ngọn núi không xa bảo với Khương Ngưng: "Linh Nhi, chính là ở đây."
Phục Linh am được xây ở lưng chừng núi, các ni cô bên trong không sống nhờ vào việc hóa duyên. Dưới chân núi họ khai khẩn ruộng vườn, trên núi thì trồng đủ loại hoa quả rau củ, tất cả đều do các ni cô tự tay chăm sóc, nơi đây giống như một chốn đào nguyên tự cung tự cấp.
"Thực ra mà nói, nữ nhân ở đây đều không hẳn là ni cô thực sự, mỗi người tìm đến đây đều mang một số phận khổ cực riêng. Họ không phải nhất mực hướng Phật, ngoài việc gõ mõ tụng kinh thì ngày thường còn phải làm rất nhiều việc đồng áng để tự nuôi sống bản thân. Nơi đây chỉ đơn giản là cung cấp cho những nữ nhân đó một chốn để lánh đời."
Lan Tịch vừa đi dọc theo con đường nhỏ lên núi, vừa kể cho Khương Ngưng nghe: "Năm đó ta mười sáu tuổi tìm đến đây, họ chẳng hỏi han nguyên do gì đã trực tiếp cho ta vào, sau đó cũng không có ai gặng hỏi thêm."
Khương Ngưng rất ngạc nhiên, hóa ra Phục Linh am này lại là một nơi nương náu cho nữ giới, nơi đây bao dung tất cả quá khứ không mấy tốt đẹp của họ, mượn danh nghĩa xuất gia tu hành để cho họ một bến đỗ bình yên.
Nữ nhân thấu hiểu nữ nhân, nữ nhân cứu rỗi nữ nhân.
Gà Mái Leo Núi
Trong một thời đại phong kiến lạc hậu như thế này, sức mạnh nữ quyền mạnh mẽ và bừng sức sống này đã khiến Khương Ngưng cảm thấy chấn động.
