Mặt trời ngày càng lên cao, cả thôn làng bắt đầu trở nên náo nhiệt.
Khương Ngưng vừa mài mực, vừa lắng nghe đủ loại âm thanh truyền đến từ phía xa, tiếng hò hét làm việc của nam nhân, tiếng đùa giỡn của nữ nhân tụ tập, tiếng người lớn quát mắng trẻ nhỏ, còn có tiếng của các loại gia cầm...
Những động tĩnh này giống như một bức họa triển khai ngoài cửa sổ, mang đến cho Khương Ngưng sự tưởng tượng vô tận.
Còn trong phòng, Khương Ngưng nghiêng đầu nhìn Liễu Minh An ngồi bên cạnh, đúng là "hai tai không nghe chuyện ngoài cửa sổ, một lòng chỉ đọc sách thánh hiền". Liễu Minh An chìm đắm trong Tứ thư Ngũ kinh, ánh nắng từ ngoài cửa sổ xiên xéo chiếu vào, rơi lên lưng chàng trông như được bao phủ bởi một tầng hào quang.
Khương Ngưng nhìn chàng lúc thì cầm sách xem kỹ, lúc thì hạ b.út viết lách, lúc này đôi mày nhíu c.h.ặ.t, lúc sau lại giãn ra mỉm cười, không thể không bội phục sự chuyên chú học tập của chàng.
Thời gian như nước lững lờ trôi, Khương Ngưng lặng lẽ ở bên cạnh Liễu Minh An, mãi đến giờ Ngọ, trong thôn lại bắt đầu bốc lên từng làn khói bếp.
Đúng lúc này Liễu Minh An đặt b.út xuống, xoa xoa thái dương chuẩn bị nghỉ ngơi một chút, Khương Ngưng nắm lấy cơ hội hỏi: "Huynh đói chưa? Để ta đi nấu cơm?"
Liễu Minh An quay đầu nhìn Khương Ngưng, ánh nắng rực rỡ rơi trên nửa khuôn mặt nàng, đôi mắt đang nhìn chàng có những tia sáng nhỏ vụn lấp lánh, người trước mắt đẹp tựa tiên nhân hạ giới.
"Được." Một lát sau, Liễu Minh An nghe thấy mình trả lời.
Nhìn bóng lưng Khương Ngưng rời đi, Liễu Minh An như nhìn thấy bóng dáng của một người khác qua nàng, trong thoáng chốc những lời hỏi han thân thiết ngày xưa dường như cũng vang vọng bên tai.
"Minh An, muốn ăn gì? Nương đi làm cho con."
"Ầy, đọc sách cả ngày rồi, nghỉ ngơi chút đi, đừng để mệt hỏng thân thể, nương xót lắm."
"Minh An, tới đây, ăn nhiều một chút để bồi bổ thân thể."
...
Liễu Minh An dùng sức chớp đôi mắt hơi cay xè, Khương Ngưng đã vào bếp, bên trong truyền ra tiếng động sột soạt bận rộn.
Trong bếp, Khương Ngưng ngay từ lúc thấy Hà Y Y mang đến mấy quả trứng gà đã sắp xếp xong thực đơn bữa trưa.
Nàng ra vườn hái cà tím và ớt, lại nhổ thêm một nắm hành lớn, Khương Ngưng đem cơm nguội còn thừa từ sáng và cà tím cùng hấp lên, dự định làm lại món cà tím nướng ớt.
Tiếp đó rửa sạch hành rồi thái nhỏ, lấy một cái bát lớn, đập bốn quả trứng gà vào, sau khi đ.á.n.h tan trứng thì trộn cùng với hành hoa.
Phải nói rằng, ở thời đại không có thức ăn công nghiệp, phân bón và chất phụ gia này, rất nhiều nguyên liệu nằm ngoài dự liệu của Khương Ngưng. Ví dụ như trứng gà này, lần đầu nàng phát hiện lòng đỏ trứng gà ta chính gốc lại có màu cam đỏ rực rỡ, khác biệt một trời một vực với loại trứng công nghiệp màu vàng nhạt.
Cơm đã nóng, cà tím cũng làm xong, Khương Ngưng lau khô chảo, đổ dầu vào, dầu nóng thì đổ trứng vào.
"Xèo xèo xèo~"
Trứng gặp dầu nóng lập tức đông lại và nở phồng, nhiệt độ cao kích thích hương thơm của trứng và hành lá, trong phút chốc lan tỏa khắp căn phòng, khiến người ta không khỏi thèm thuồng.
Liễu Minh An đang đọc sách ban đầu còn chưa thấy đói, cho đến khi hương thơm nồng nàn này ập tới, chàng lập tức cảm thấy bụng đói cồn cào.
Cất gọn giấy b.út trên bàn, Liễu Minh An đứng dậy đi tới cạnh bếp, vén rèm lên, vừa vặn thấy Khương Ngưng dùng xẻng múc thức ăn trong chảo vào bát.
Khương Ngưng xắn tay áo, đứng bên bếp lò, hơi nóng từ chảo bốc lên mờ ảo, mặc dù nàng vẫn mặt không cảm xúc, vẻ mặt lạnh lùng, nhưng Liễu Minh An lại thấy cảnh tượng này ấm áp lạ thường.
"Cơm xong rồi." Khương Ngưng nhận ra sự hiện diện của Liễu Minh An, khẽ hếch cằm ra hiệu cơm ở đằng kia.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Liễu Minh An khẽ ho một tiếng, bước vào trong, bưng cơm ra, sẵn tiện cầm luôn bát đũa.
Lúc Khương Ngưng bưng hai đĩa thức ăn ra, Liễu Minh An đã xới xong cơm.
Cà tím mềm mướt đậm đà, trứng chiên hành thơm lừng, hai đĩa thức ăn bị quét sạch sành sanh, Liễu Minh An ăn xong vẫn rất tự giác dọn dẹp bàn ghế bát đũa rồi đi rửa bát.
Khương Ngưng rảnh rỗi không có việc gì làm, bèn lấy một cuốn sách tên là "Lễ Ký" từ đống sách của Liễu Minh An ra lật xem. Vừa lật được mấy trang, bên ngoài truyền đến tiếng của Liễu Minh An: "Khương Ngưng, hết nước rồi, ta đi gánh nước đây."
Khương Ngưng ở trong phòng nhất thời ngẩn ra. Nàng sống độc lai độc vãng cả đời, chưa từng có kinh nghiệm chung đụng với người khác, chỉ từng thấy những tình huống tương tự trên sách vở hay phim ảnh.
Nàng có nên đáp lại một câu "Về sớm nhé"? Hay là "Đi đường cẩn thận"?
Khương Ngưng còn chưa nghĩ thông, Liễu Minh An sau khi chào nàng xong đã trực tiếp rời đi.
Thôn Hà Hoa có một cái giếng ở đầu thôn phía Đông, người trong thôn đều lấy nước ở đó. Liễu Minh An múc đầy hai thùng nước, dùng đòn gánh quẩy về, dọc đường không gặp ai, chẳng ngờ lại đụng phải Hà Văn đang say rượu ngay cửa nhà.
"Ơ, đây không phải là... đại tài t.ử Liễu, Liễu Minh An sao?"
Khương Ngưng nghe thấy tiếng động liền đứng dậy đi tới bên cửa sổ, vừa vặn thấy một tên say rượu chắn trước mặt Liễu Minh An. Tên đó trông khoảng hơn hai mươi tuổi, bước chân loạng choạng phù phiếm, râu ria lởm chởm, tóc tai rối bù, quần áo xộc xệch, trong mắt đầy tơ m.á.u, dưới mắt là một quầng thâm đen. Hẳn là một kẻ c.ờ b.ạ.c.
Đó là ấn tượng đầu tiên của Khương Ngưng về tên đó.
Liễu Minh An nhìn Hà Văn trước mặt, thầm than một tiếng "xui xẻo".
Hà Văn là tên vô lại nổi danh trong thôn, ăn chơi trác táng, c.ờ b.ạ.c rượu chè không thiếu thứ gì, đồ đạc trong nhà đều bị hắn phá sạch, thường xuyên la cà ở các sòng bạc t.ửu quán trên trấn, mười rằm tháng mấy mới thấy mặt hắn một lần. Hắn chỉ khi thua sạch mới về nhà đòi tiền, đòi không được thì mặt dày đi vay mượn khắp nơi, mượn không được thì trộm, vì thế vừa về thôn là ai nấy đều tránh như tránh tà, chỉ sợ bị hắn bám lấy.
"Hà Văn ca ca, huynh đừng giễu cợt ta nữa, ta chỉ là một thư sinh nghèo, đâu phải đại tài t.ử gì." Liễu Minh An nói rồi lách qua hắn, quẩy nước đi vào trong sân.
Kẻ say rượu đâu có dễ đuổi đi như vậy? Hà Văn "hắc hắc" cười một tiếng, tự ý đẩy hàng rào tre, đi theo Liễu Minh An vào sân, cái lưỡi líu lại gào lên: "Đại tài t.ử quá, quá khiêm tốn rồi, ai, ai mà chẳng biết huynh bỏ ra ba, ba lượng bạc, mua một nữ nhân về nhà?"
Liễu Minh An không để ý tới hắn, đi tới cạnh chum nước, hạ đòn gánh xuống, cúi người chuẩn bị đổ nước vào chum.
Hà Văn thấy mình bị phớt lờ, cơn giận bốc lên, liền đưa tay đè c.h.ặ.t thùng nước, không cho Liễu Minh An nhấc lên.
"Liễu, Liễu Minh An, đã, đã có tiền mua nữ nhân, thì cho ca ca mượn mấy đồng đi, đợi ca ca thắng được tiền, sẽ trả lại cả vốn lẫn lãi cho huynh, thấy thế nào?"
Hà Văn nồng nặc mùi rượu, nhe răng cười với Liễu Minh An.
Liễu Minh An lùi lại hai bước, cau mày, trong mắt lộ rõ vẻ chán ghét, lạnh giọng nói: "Ta không có tiền, huynh tìm nhầm người rồi, mời về cho."
Khương Ngưng ở trong phòng đảo mắt qua Hà Văn, ánh mắt có chút lạnh lẽo. Từ khi nàng quen biết Liễu Minh An đến nay, chàng nói năng đều ôn hòa lễ độ, gặp người là mỉm cười, đây đúng là lần đầu tiên nghe thấy chàng dùng giọng điệu mất kiên nhẫn như thế này để nói chuyện.
"Hắc hắc hắc... Mua bà nương thì có tiền, mượn ta thì không có tiền phải không?"
Hà Văn trợn mắt, vẻ mặt hung ác: "Khá lắm Liễu Minh An, những năm này giả bộ như chính nhân quân t.ử, thực tế thì sao? Nhổ vào! Ta nghe Triệu giáo đầu nói rồi, con mụ đó là hạng tàn phế hủy dung, huynh thèm khát nữ nhân đến phát điên rồi sao, lại bỏ ra ba lượng bạc mua cái hạng đó về cơ chứ ha ha ha..."
"Cái con quái t.h.a.i xấu xí đó cũng chỉ có huynh mới nhìn trúng được ha ha ha... Có điều tắt đèn rồi thì cũng như nhau thôi, dù sao huynh cũng chưa từng nếm qua mùi vị nữ nhân mà."
"Nghe nói lúc huynh mua về, con mụ đó đã sắp c.h.ế.t rồi, huynh không chơi c.h.ế.t nàng ta đấy chứ?"
Gà Mái Leo Núi
Những lời dơ bẩn khó nghe lọt vào tai, Liễu Minh An không muốn tốn lời với hạng người này, tiến lên túm lấy tay áo Hà Văn, muốn đẩy hắn ra khỏi viện.
