Gác máy, Trình Nhan vẫn ngây người đứng tại chỗ, gió biển thổi vào mặt, niềm hân hoan như những bọt khí trong sâm panh không ngừng trào dâng.
Hóa ra khi con người nhận được một bất ngờ cực lớn, sẽ có một khoảnh khắc hoàn toàn ngỡ ngàng, sau đó mới là niềm vui sướng không thể kiềm chế.
Cách đó không xa, Trâu Nhược Lan đang cúi người cho bồ câu ăn, tua rua trên khăn choàng suýt chút nữa chạm đất, cô đi tới giúp bà chỉnh lại khăn, rồi nói: “Mẹ, con thấy trong người hơi khó chịu, muốn về khách sạn nghỉ ngơi trước.”
“Không khỏe ở đâu? Có cần gọi bác sĩ tới xem không.” Trâu Nhược Lan dừng động tác tay, quan tâm nhìn cô, sau đó ra hiệu cho quản gia đi mời bác sĩ.
“Dạ thôi không cần đâu, thực ra cũng không có gì đáng ngại, chắc do tối qua con ngủ không ngon, chỉ là hơi chóng mặt thôi.”
“Vậy để Tuế Sưởng đưa con về nghỉ ngơi nhé.”
Ôn Tuế Sưởng cũng có ý này, đưa chiếc áo khoác trên tay cho quản gia bên cạnh: “Để tôi đi lái xe qua đây.”
Mí mắt Trình Nhan giật giật, ngăn anh lại: “Không cần phiền phức vậy đâu, tôi bắt taxi về là được. Anh ở đây bầu bạn với bố mẹ đi.”
Có lẽ cảm thấy kỳ lạ, Trâu Nhược Lan bật cười: “Cái con bé này sao lại căng thẳng thế, khách sạn cách đây không xa, cứ để Tuế Sưởng đưa con về đi.”
Trình Nhan nhíu mày, đành tạm thời nhận lời.
“Không khỏe ở đâu?” Vừa đóng cửa xe, Ôn Tuế Sưởng đã đưa tay định chạm vào trán cô, “Nếu không muốn gặp bác sĩ, vậy tôi ở khách sạn bầu bạn với em.”
“Không cần đâu.”
Trình Nhan né tránh bàn tay của anh, lại xem trên bản đồ khoảng cách từ khách sạn đến sân bay Auckland.
Bản đồ hiển thị, hoàn toàn là hướng ngược lại.
Xe vừa lăn bánh vào trục đường chính, cô liền quay sang nói với Ôn Tuế Sưởng: “Anh cho tôi xuống ở ngã tư phía trước là được rồi.”
Ôn Tuế Sưởng coi như không nghe thấy, xoay vô lăng.
“Anh thực sự không cần đưa tôi về đâu.” Cô nhấn mạnh lần nữa.
Ôn Tuế Sưởng vẫn cứng đầu không nghe, chắc anh tưởng cô đang khách sáo với mình.
Thấy hướng đi càng lúc càng xa sân bay, Trình Nhan hạ quyết tâm, đành cắn răng nói: “Thực ra là bạn trai tôi đến tìm tôi, tôi phải đi đón anh ấy.”
Giây tiếp theo, lốp xe ma sát với mặt đất phát ra tiếng rít chói tai, dây an toàn siết chặt vào vai, ép lên chiếc áo sơ mi những nếp nhăn sâu hoắm.
Trong xe tức khắc rơi vào tĩnh lặng chết chóc, đến cả tiếng thở phập phồng cũng rõ mồn một.
Chiếc xe dừng lại đột ngột bên lề đường, những đốt ngón tay siết chặt vô lăng trên ghế lái trắng bệch ra, Trình Nhan đang định mở lời, một lúc sau, cô nghe thấy một tiếng “tạch”.
Là tiếng khóa cửa xe mở ra.
“Cảm ơn anh.”
Cô do dự một lát, khách sáo cảm ơn.
Băng qua lối đi bộ, Trình Nhan đi sang phía đối diện đường, tùy ý vẫy một chiếc taxi bên đường.
Cảm xúc vui sướng đã làm tan biến tất cả, cô không để ý rằng chiếc xe việt dã màu đen ở phía đối diện đường kể từ khi cô xuống xe vẫn chưa hề nhúc nhích.
Ngồi trong taxi, cô đếm ngược từng phút từng giây, tâm trạng cấp thiết nhưng đầy mong đợi khi muốn gặp một người như vậy, đã lâu lắm rồi cô không được cảm nhận.
Mở cửa sổ xe, làn gió thổi vào mặt cũng trở nên ngọt ngào, những đám mây lớn như kẹo bông khổng lồ xếp chồng lên nhau nơi chân trời.
Mọi thứ đều tốt đẹp đến mức không chân thực, nếu đây là một giấc mơ cô tưởng tượng ra, vậy cô hy vọng giấc mơ này có thể kéo dài thêm một chút nữa.
Taxi dừng ở cổng chính sân bay, Trình Nhan vội vàng trả tiền xe, đến cả tiền lẻ cũng không kịp lấy đã đẩy cửa bước ra.
Sảnh sân bay náo nhiệt, người qua kẻ lại, đủ mọi hạng người lướt qua trước mặt cô, những ngôn ngữ khác nhau vang lên bên tai.
Ánh mắt Trình Nhan đảo quanh tìm kiếm, bỗng nhiên phía sau dường như có người đang gọi tên cô.
Vừa quay người lại, người đó đang đứng ở vị trí nổi bật nhất.
Chu Tự Hành mặc một chiếc áo len mỏng màu yến mạch đứng giữa sảnh sân bay, trên tay vắt một chiếc áo khoác dáng dài, đôi mắt cong cong nhìn cô chăm chú.
Cứ như thể đã chờ đợi cô từ rất lâu rồi.
Khoảnh khắc nhìn thấy anh, sống mũi Trình Nhan bỗng cay cay.
Anh thực sự đã đến.
Anh cứ thế xuất hiện trước mặt cô.
Trong suốt 25 năm cuộc đời, cô chưa bao giờ được ai trân trọng đến thế.
Chưa đợi anh bước tới, Trình Nhan đã lao vút qua, trong ánh mắt hơi kinh ngạc của anh, cô bất chấp tất cả nhào vào lòng anh.
Tiếng loa phát thanh trên sân bay cũng không che lấp được tiếng tim đập lúc này.
Mùi nước hoa gỗ ấm áp bao vây lấy cô, lớp áo len mềm mại trên người anh khẽ cọ vào gò má cô, cái ôm này mang theo sự chênh lệch nhiệt độ xuyên qua xích đạo, ghi lại tiếng vang nhịp đập trái tim cô.
Cô sẽ vĩnh viễn không bao giờ quên khoảnh khắc này ——
Vào mùa thu muộn ở New Zealand, có một người từ Bắc Thành đến Auckland, vượt qua khoảng cách 9000 cây số, vì cô mà đến.
*
Trên đường đi taxi về khách sạn, lúc đầu Trình Nhan còn không thấy có vấn đề gì, cho đến khi phong cảnh ngoài cửa sổ càng lúc càng trở nên quen thuộc.
Cô mới thấy không ổn.
Sau một hồi thấp thỏm, Trình Nhan không nhịn được mở lời xác nhận: “Anh cũng ở Sea Mist Manor sao?”
Chu Tự Hành gật đầu: “Ừ, sao thế em?”
“Dạ… không có gì.”
Anh vậy mà lại tình cờ chọn đúng khách sạn với cô.
Một cách vô cớ, cô nghĩ đến khuôn mặt của Ôn Tuế Sưởng, khi nhìn sang Chu Tự Hành, cô có chút chột dạ.
Chu Tự Hành đi tới quầy lễ tân để check in, cô đợi anh ở một quán cà phê tầng dưới.
Trong 10 phút này, cô nhìn chằm chằm vào chậu cây bên cửa sổ, thẫn thờ hồi lâu.
Cô không phải là người lạc quan, phàm là chuyện gì cô cũng quen nghĩ theo kết quả tệ nhất.
Năm đó khi rời khỏi viện phúc lợi, cô nghĩ kết quả tệ nhất cùng lắm là bị nhà họ Trình đuổi ra ngoài;
Khi để lại bức thư đó rời khỏi nhà họ Trình, cô nghĩ kết quả tồi tệ nhất cùng lắm là không có cách nào học đại học;
Khi ly hôn với Ôn Tuế Sưởng, cô nghĩ kết quả tồi tệ nhất cùng lắm là cô lại trở về thành một Trần Nhan bàn tay trắng.
Lần này, cô cũng nghĩ đến kết quả tồi tệ nhất đó, nhưng dù vậy, cô vẫn không muốn giấu giếm anh.
Đang nghĩ ngợi mông lung, Chu Tự Hành đẩy cửa bước vào, ngồi xuống đối diện cô.
Anh gọi một ly espresso và bánh pancake phong đường chanh.
Nhân viên phục vụ vừa rời đi, cô liền mở lời, giọng nói có chút khô khốc.
“Anh còn nhớ không, lần trước anh hỏi em có phải có một người rất thích hay không?”
Chu Tự Hành ngẩn người, ánh mắt dao động.
“Ừ, sao thế em?”
Cổ họng hơi khô, Trình Nhan l**m môi dưới: “Thực ra ngay vào ngày giao thừa năm nay, em vừa kết thúc một cuộc hôn nhân kéo dài 3 năm.”
Trong phút chốc, không khí trở nên tĩnh lặng, đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi.
“Em không biết anh có để ý hay không, tuy em không cho rằng ly hôn đối với một người phụ nữ là chuyện không tốt, nhưng dù thế nào đi nữa, em cũng nên nói rõ với anh, có lẽ em nên nói với anh sớm hơn, nhưng cứ mãi chưa tìm được cơ hội.”
Trình Nhan nói rất chậm, từng chữ đều được cân nhắc kỹ lưỡng mới thốt ra.
Cô nghĩ đến kết quả tồi tệ nhất là, anh sẽ hối hận vì mười mấy tiếng đồng hồ bôn ba vất vả này, hối hận vì niềm vui và sự mong đợi suốt chặng đường vừa qua.
Chu Tự Hành mãi không lên tiếng, ly cà phê trên bàn đã nguội lạnh, trái tim Trình Nhan cũng dần lạnh lẽo theo.
Cô rất muốn nói điều gì đó để làm dịu bầu không khí, hoặc giả vờ không bận tâm mà cười với anh một cái, nhưng cô đã đánh giá cao bản thân mình, dạ dày đang cồn cào, cô như thể lại trở về ngày giao thừa đó, phải chuẩn bị sẵn sàng cho việc mất đi tất cả.
“Em xin lỗi, có phải em đã làm lãng phí thời gian của anh rồi không. Thực ra lúc nãy ngồi đây em đã nghĩ rất lâu, em đã nghĩ đến rất nhiều kết quả, vào ngày ly hôn, em cứ ngỡ mình sẽ không còn mong đợi vào bất kỳ ai nữa, em sẽ không vì bất kỳ một ai mà rung động nữa, nhưng vừa rồi em rất may mắn, em vẫn còn khả năng để yêu một người, trên đường ngồi taxi đến, nghĩ đến anh, em như thể lại trở về dáng vẻ khi bắt đầu yêu một người, thiết tha như thế, từng phút từng giây đều vô cùng trân quý.
Anh không cần cảm thấy có lỗi với em, sau này chúng ta vẫn sẽ là những người bạn tốt, em thực sự rất thích tác phẩm của anh, sau này em sẽ là độc giả trung thành nhất của anh, em đã nói đợi sách mới của anh ra mắt em sẽ mua ba mươi cuốn, còn cả bữa cơm mèo hứa làm cho Mochi em vẫn sẽ làm……”
“Nghe đều giống như những lời biệt ly vậy.” Ánh mắt Chu Tự Hành nhìn cô trở nên sâu thẳm, nhưng trong ánh mắt đó không hề xuất hiện bất kỳ cảm xúc nào khiến cô khó xử, “Nhưng Trần Nhan, anh không muốn chỉ làm bạn tốt của em.”
Chạm phải ánh mắt của anh lúc này, tim cô bỗng hẫng một nhịp.
“Anh thích em, không liên quan gì đến quá khứ của em cả, anh chỉ biết rằng Trần Nhan đang ở trước mặt anh đã đủ tốt rồi, tốt đến mức anh không muốn bỏ lỡ cô ấy như vậy, cô ấy luôn cẩn trọng đối mặt với thế giới này, vì những gì cô ấy nhận được không phải lúc nào cũng là lòng tốt, cô ấy không thích nói chuyện, nhưng cô ấy sẽ âm thầm ghi nhớ sở thích của người khác, cô ấy rất trân trọng mọi đoạn tình cảm, sẽ nhớ kỹ lời hẹn với người khác, dù chỉ là một bữa cơm mèo.
Thực ra em dũng cảm hơn rất nhiều người, em sẵn sàng cho mình một cơ hội để chọn lại lần nữa, đôi khi, từ bỏ một đoạn tình cảm còn cần dũng khí hơn là kiên trì.”
Mắt Trình Nhan hơi nóng, tầm nhìn trở nên mờ ảo, giống như nước mắt có thể trào ra bất cứ lúc nào.
Cô hình như cuối cùng cũng được thấu hiểu.
Cô gái nhỏ bé, không mấy nổi bật như cô, hóa ra cũng có một ánh mắt dịu dàng dừng chân trên người mình.
Khi bước ra khỏi quán cà phê, hai người đi song song, Chu Tự Hành bỗng nhiên nắm lấy tay cô.
Mười ngón tay đan xen, thân mật gắn bó.
Lúc nãy rõ ràng là cô ôm anh trước, nhưng bây giờ gò má cô lại tăng nhiệt, lòng bàn tay ướt đẫm.
“Thực ra trước khi xuất phát, anh cũng đã nghĩ rất nhiều, nhưng anh vẫn sẵn lòng tin vào định mệnh một lần, còn em thì sao, có muốn chọn tin tưởng anh không?”
Dưới ánh đèn đường, Chu Tự Hành quay người lại, ánh mắt chân thành, lấp lánh ánh sáng.
Nhìn vào đôi mắt của anh, không ai có thể nói ra lời từ chối.
Thế nhưng ——
“Thực ra còn một chuyện nữa.” Giọng Trình Nhan trở nên rất thấp, biểu cảm có chút chột dạ.
“Hửm?”
“Chuyến du lịch lần này em đi cùng gia đình.”
“Không sao mà, em không cần ở bên anh đâu.” Chu Tự Hành xoa đầu cô, ngữ khí ôn hòa, “Anh có thể ở một mình được.”
“Không chỉ có chuyện này, chuyện em ly hôn vẫn chưa nói với gia đình,” Trình Nhan khó khăn nói ra vế sau, ngượng ngùng đến mức gò má nóng bừng, “Cho nên, mẹ em cũng gọi người đó qua đây luôn rồi.”
Chạm phải thần sắc ngỡ ngàng và tổn thương của anh, Trình Nhan chưa một khắc nào thấy hối hận như lúc này, cô nên nói với người nhà sớm hơn mới đúng.
Tại sao cô lại cứ lần lữa mãi, cho đến khi không thể che đậy được chuyện này nữa.
“Vậy nên, anh cần phải đóng vai người bị giấu đi, đúng không?” Chu Tự Hành thấp giọng hỏi.
Trình Nhan lúc này hổ thẹn đến mức hận không thể vùi mặt xuống đất.
“Được rồi, đừng lo lắng, đừng quên anh là người viết tiểu thuyết trinh thám mà,” Chu Tự Hành nắm tay cô chặt hơn, “Thế nên, anh sẽ trốn thật kỹ.”
*
Buổi tối, Chu Tự Hành dùng bữa tại nhà hàng ở tầng ba của khách sạn.
Hôm nay anh không có cảm giác ngon miệng, thức ăn trong đĩa gần như không giảm đi, dao nĩa cắt miếng bít tết gọn gàng thành những phần bằng nhau, rồi nhã nhặn đưa vào miệng.
Bỗng nhiên, có tiếng bước chân từ xa lại gần, sau đó cái bóng đó dừng lại trước mặt anh.
“Không phiền nếu tôi ngồi đây chứ?” Người đàn ông mặc sơ mi trắng nhìn anh từ trên xuống một cách ngạo mạn, trong ngữ khí lộ ra một luồng địch ý.
Chu Tự Hành hơi ngẩn ra: “Anh cứ tự nhiên.”
Ôn Tuế Sưởng kéo ghế ngồi xuống, thấy biểu cảm của anh bình thản, khẽ cười mỉa: “Không nhớ tôi sao?”
Chu Tự Hành lúc này mới ngước mắt nhìn anh, biểu cảm mờ mịt.
“Quên rồi sao? Chúng ta đã gặp nhau ở hiệu sách.” Ôn Tuế Sưởng nhếch môi, chậm rãi nói.
“Hình như có chút ấn tượng.” Chu Tự Hành dừng động tác tay, dùng khăn vuông lau khóe miệng, “Xin hỏi có chuyện gì không?”
“Anh nghĩ sao, tôi tìm anh thì có thể có chuyện gì?” Ánh mắt của Ôn Tuế Sưởng rất đầy áp lực, khiến người ta không khỏi rùng mình.
“Tôi không hiểu ý của anh.”
Giữa hai người sóng ngầm cuộn trào, Ôn Tuế Sưởng bỗng đứng dậy khỏi chỗ ngồi, hai tay chống lên bàn ăn, cúi người nhìn anh.
“Đừng diễn nữa, chẳng phải anh đến đây để thị uy với tôi sao?”
