Khuôn mặt Ôn Tuế Sưởng trong khoảnh khắc mất đi huyết sắc, trắng bệch như giấy, nỗi sợ hãi như dây leo, nhanh chóng bò lan từ trái tim ra xung quanh, đè nén khiến anh không thở nổi, đôi mắt vừa rồi còn sâu không thấy đáy giờ chỉ còn lại nỗi đau đớn tột cùng.
Chiều nay 6 giờ, anh lái xe đến nhà hàng đó trước.
Để không bị phát hiện, anh ngồi ở vị trí góc khuất nhất, trong một giờ chờ đợi, anh cố gắng suy nghĩ về động cơ đến đây của mình, nhưng không có manh mối nào.
Mọi thứ giống như một hành vi tự hủy hoại, anh biết rõ những gì sắp xảy ra sẽ khiến hàng rào tâm lý mà anh đã xây dựng sụp đổ một lần nữa, nhưng anh vẫn quyết định làm như vậy.
Có lẽ anh chỉ muốn biết một câu trả lời.
Anh muốn biết, sau khoảng thời gian này, Trình Nhan có một chút tình cảm nào với anh không, dù chỉ một chút.
Bảy giờ ba phút, Trình Nhan bước vào nhà hàng.
Hôm nay cô trang điểm nhẹ, ngũ quan càng thêm thanh tú và trong trẻo, váy dài thanh lịch, viên ngọc trai trên d** tai thật lấp lánh, anh hiếm khi thấy cô ăn mặc như vậy, nhưng lại là vì đi gặp một người khác.
Anh chỉ có thể nhìn cô từ xa.
Giống như thời điểm này năm ngoái, cô tổ chức sinh nhật cho Chu Tự Hành, anh cũng như bây giờ, ngồi trong góc nhìn trộm, nghe những tiếng cười nói vui vẻ từ phía đó truyền đến.
Bây giờ và trước đây không có gì khác biệt, dường như bất cứ lúc nào, anh cũng chỉ có thể là người ngoài cuộc giữa họ.
Chủ đề sôi nổi, Trình Nhan mỉm cười với Chu Tự Hành ngồi đối diện, dưới nền nhạc jazz lãng mạn, khoảnh khắc đối mặt, như những người yêu nhau lâu ngày gặp lại.
Sự ghen tuông dần dâng lên, trái tim như bị kim châm, Ôn Tuế Sưởng giơ tay gọi quản lý nhà hàng. Rất nhanh, bản nhạc jazz lười biếng lãng mạn ban đầu, được thay bằng bản piano có tiết tấu nhanh, hùng vĩ và bi tráng.
Tâm trạng vẫn không thể bình tĩnh, anh bắt đầu suy nghĩ về khả năng khiến nhà hàng này mất điện bất ngờ trong giờ cao điểm.
Rồi lại nghĩ, nếu mất điện, chẳng phải sẽ biến thành bữa tối dưới ánh nến sao.
Thế là, Ôn Tuế Sưởng ngay lập tức gạt bỏ ý nghĩ đó.
Ở xa như vậy, anh không nghe thấy bất kỳ nội dung cuộc trò chuyện nào giữa họ, chỉ là, đột nhiên, tay Chu Tự Hành đặt lên tay Trình Nhan, ngay lập tức, trong đầu Ôn Tuế Sưởng vang lên một tiếng “ầm”, các khớp ngón tay cầm ly rượu trắng bệch, dường như chỉ cần dùng thêm chút lực, chiếc ly cao đang cầm sẽ vỡ tan.
Họ đã nắm tay.
Trong đầu Ôn Tuế Sưởng chỉ còn lại suy nghĩ duy nhất này.
Tại sao cô lại không tức giận, tại sao cô không rút tay về.
Cuối cùng, anh không kìm nén được cảm xúc của mình, đứng dậy khỏi bàn ăn, định đi tới đó, nhưng lại làm đổ bộ đồ ăn đặt ở góc bàn, nhiều người quay đầu nhìn theo tiếng động, bao gồm cả Trình Nhan.
Thái dương đột nhiên giật mạnh, cũng chính khoảnh khắc này, anh đột nhiên cảm thấy sợ hãi, vô thức cúi người, giấu mình đi, may mắn thay có một người phục vụ đi ngang qua đã che khuất ánh mắt tò mò của Trình Nhan.
Anh không thể để Trình Nhan ghét mình.
Vì vậy, anh không thể phá hỏng buổi hẹn hò của cô.
Anh hèn nhát không dám tiến lên một bước, nhưng, vô ích.
Bởi vì lúc này, Trình Nhan đang đứng trước mặt anh, nhìn anh bằng ánh mắt lạnh lùng, không chút ấm áp, từng chữ một nói với anh.
“Nếu anh không nghe rõ, em có thể nói cho anh biết. Anh ấy nói, giữa anh và anh ấy, em có thể chọn lại một lần nữa.”
“Vậy em nghĩ sao?” Mặt anh trắng bệch, khó khăn hỏi, “Em muốn chọn lại sao?”
Trình Nhan ngẩng đầu, giọng nói bình tĩnh: “Là anh nói chúng ta đã đến đây là kết thúc rồi.”
“Em biết đó chỉ là lời nói giận dỗi, anh chỉ lo em gặp anh ta xong sẽ không cần anh nữa.” Ôn Tuế Sưởng kéo tay cô đặt lên mặt mình, giọng nói rất nhẹ, “Xin lỗi, anh xin lỗi em, được không?”
Dưới ngón tay là làn da lạnh lẽo của anh, Trình Nhan rùng mình, muốn rút tay về, nhưng anh nắm chặt không buông.
Ôn Tuế Sưởng cụp mắt xuống, trong mắt đầy tơ máu, tự giễu cười: “Cho dù hôm đó anh không nói câu đó, em cũng sẽ tìm cớ chia tay anh, đúng không?”
Trình Nhan chỉ cảm thấy mệt mỏi, bất lực thở dài: “Ôn Tuế Sưởng, bây giờ anh đang không ổn, chúng ta nói chuyện sau đi. Chúng ta hãy bình tĩnh một thời gian.”
Thực tế, bây giờ đầu óc cô vẫn còn rối bời, dù cô có suy nghĩ thế nào cũng không tìm được lối thoát đúng đắn. Ngay cả bản thân cô cũng không biết mình muốn gì.
“Bình tĩnh, em bảo anh làm sao bình tĩnh được?” Trái tim đau nhói, Ôn Tuế Sưởng nhớ lại mọi chuyện xảy ra trong nhà hàng tối nay, ngay cả giọng nói cũng run rẩy, “Trong nhà hàng, tay anh ta cứ thế nắm tay em, em nhìn anh ta bằng ánh mắt chăm chú như vậy, em có biết không, em chưa bao giờ dùng ánh mắt như vậy nhìn anh, vậy lần sau thì sao, lần sau gặp mặt, có phải còn muốn anh nhìn hai người ôm hôn không?”
Trình Nhan kinh ngạc nhìn anh, dường như không thể tin được anh lại nói ra những lời như vậy.
“Đây là suy nghĩ thật của anh sao?” Cô xác nhận với anh.
“Phải.”
“Được, nếu anh cảm thấy không vui, vậy chúng ta chia tay đi.”
Nếu trong mắt anh, đây là một mối quan hệ đầy nghi ngờ, nếu trong mối quan hệ này anh không cảm thấy bất kỳ niềm vui nào, dường như cũng không cần thiết phải tiếp tục nữa. Bây giờ, cô chỉ muốn sống một cuộc sống nhẹ nhàng, không phiền muộn.
Nhưng Ôn Tuế Sưởng nhìn chằm chằm vào cô, hốc mắt không kiểm soát được mà đỏ hoe.
Hóa ra trong lòng cô, “chia tay” có thể nói ra dễ dàng như vậy, không cần suy nghĩ và do dự.
“Trình Nhan, em có thể dễ dàng từ bỏ mối quan hệ này như vậy sao?” Nói đến đây, anh nghẹn ngào một chút, “Nói cho cùng, em vẫn không yêu anh. Cho nên dù anh làm gì cũng vô ích.”
Nghe câu này, Trình Nhan cũng cảm thấy mũi cay cay.
“Anh đoán không sai, chỉ cần anh ta xuất hiện, anh sẽ không còn giá trị tồn tại nữa, anh sẽ trở thành một hòn đá cản đường giữa hai người.”
Khi nói, nước mắt anh lăn dài trên khóe mắt.
Trình Nhan lắc đầu phủ nhận: “Không phải vậy, em—”
“Anh yêu em.”
Anh ngắt lời cô, nhưng lại nối tiếp nửa câu sau bằng một cách khác, câu nói này vang lên rõ ràng đặc biệt trong hành lang yên tĩnh.
“Trình Nhan, anh yêu em.”
“Giống như lần trước em nói, chúng ta cứ thế đi tiếp, được không? Bất kể tương lai sẽ gặp phải khó khăn gì, anh đều sẽ giải quyết.”
Cô biết, những lời nói ra từ miệng anh sẽ không phải là lời nói suông.
Nhưng cô chậm chạp không gật đầu.
Con người không nên đưa ra quyết định khi đang trong trạng thái không bình tĩnh, vấn đề trong lòng cô vẫn chưa tìm được câu trả lời, dù lúc này cô có gật đầu, nhưng vấn đề không biến mất, vẫn còn tồn tại giữa họ.
Nhưng trong mắt Ôn Tuế Sưởng, sự do dự của cô lúc này đã là câu trả lời.
Cô không kiên định chọn anh.
Có lẽ sau khi suy nghĩ kỹ, cô vẫn sẽ không chọn anh.
Giống như một loại báo ứng, ban đầu anh chọn cô, là vì đã cân nhắc giữa lợi ích, gia thế và tính cách.
Và bây giờ, Trình Nhan cũng đang dùng tiêu chuẩn của cô để lựa chọn giữa anh và Chu Tự Hành.
Anh thậm chí còn là người ở thế yếu hơn.
“Được, anh đồng ý,” “Cuối cùng, anh thỏa hiệp, mỗi chữ nói ra đều như dao cứa vào tim, “Giữa anh và anh ta, em có thể chọn lại một lần nữa.”
Trình Nhan hơi sững sờ, không biết tại sao anh đột nhiên lại đưa ra quyết định như vậy.
Chưa kịp hoàn hồn, lại nghe anh nói: “Nhưng, phải bắt đầu từ ngày mai.”
“Tại sao?” Trình Nhan nghi hoặc.
Lúc này, đèn hành lang nhấp nháy một cái, trả lời cô là một cái ôm ấm áp và nồng nhiệt.
“Bởi vì, bây giờ, anh rất muốn ôm em.”
Lời vừa dứt, Ôn Tuế Sưởng cúi người nhẹ nhàng ôm lấy cô, lòng bàn tay đặt ở eo sau cô, cô nhất thời quên cả đẩy ra, cứ thế để anh ôm mình.
Cô dường như đã quen với cái ôm của anh.
Đôi khi tan làm về nhà, trước khi Snowball cọ vào ống quần cô, Ôn Tuế Sưởng thường ôm cô trước, cằm tựa vào vai cô, tìm kiếm sự an ủi từ cô.
Anh luôn có đủ loại lý do, họp quá mệt, xã giao quá tốn sức, đàm phán không thuận lợi…
Toàn là những cảm xúc tiêu cực, khiến cô không nỡ đẩy anh ra.
Sau này, cô không nhịn được hỏi Dương Chiêu để xác minh, hóa ra tất cả đều là giả.
Đang nghĩ, giọng nói của Ôn Tuế Sưởng vang lên bên tai: “Trình Nhan, đây sẽ là cái ôm cuối cùng của chúng ta sao?”
Cô không biết.
Thế là cô im lặng.
Cô không muốn nghĩ đến những chuyện chưa xảy ra.
“Vậy em hứa với anh, em không được thiên vị anh ta.”
Trình Nhan bật cười, khó hiểu hỏi: “Tại sao không phải là thiên vị anh?”
Tại sao anh luôn phải mặc định mình sẽ là vai bị đối xử bất công.
Nhưng cô không ngờ câu trả lời của Ôn Tuế Sưởng là: “Bởi vì, anh biết em không thích anh.”
*
Cuối tuần, Trình Nhan và Chu Tự Hành gặp mặt lần thứ hai, địa điểm gặp mặt là thủy cung.
Cô hiếm khi đến những nơi như vậy, ngoài lần l*m t*nh nguyện viên ở đại học, cô chưa bao giờ đến thủy cung nữa.
Dưới ánh đèn xanh thẳm, những con sứa trong suốt chậm rãi trôi nổi lên, như những đám mây trôi trong nước, mộng ảo và đẹp đẽ, hơi thở của Trình Nhan vô thức chậm lại, tay phải áp vào kính, cố gắng phác họa hình dáng của chúng.
Cách lớp kính, cô lặng lẽ ngắm nhìn, khoảnh khắc này đầu óc dường như được xóa sạch mọi suy nghĩ, chỉ còn lại thế giới tĩnh lặng trước mắt, nhưng đột nhiên, khóe mắt cô dường như nhìn thấy gì đó, sắc mặt thay đổi, đột ngột quay đầu lại.
Nhưng vẫn không có gì cả.
Đây đã là lần thứ hai trong ngày hôm nay.
Cô mơ hồ cảm thấy Ôn Tuế Sưởng đang ở gần đó nhìn cô, nhưng vừa quay đầu lại, lại không thấy gì cả, như thể tất cả chỉ là ảo giác của cô.
Nhưng vừa nãy cô rõ ràng đã nhìn thấy anh.
Nghi hoặc nhìn theo ánh mắt của cô, Chu Tự Hành chỉ thấy một cặp tình nhân xa lạ, hai người đang cãi nhau.
Chu Tự Hành không nhịn được, hỏi: “Em đang tìm người sao?”
“Không có, chỉ là nhận nhầm người,” Trình Nhan không giỏi nói dối, ánh mắt có chút né tránh, lại chuyển chủ đề, “Bên kia hình như rất náo nhiệt, chúng ta đến đó xem đi.”
“Được.”
Đi qua đường hầm dưới biển, đứng dưới mái vòm kính hình vòng cung, cá voi xanh chậm rãi bơi qua đầu họ, ánh sáng và bóng tối lay động, giữa đám đông vang lên một tiếng trầm trồ, Trình Nhan ngẩng đầu lấy điện thoại ra quay video, giọng nói ấm áp của Chu Tự Hành vang lên trên đầu.
“Anh giúp em.”
Nói xong, anh đứng sau cô, cánh tay tự nhiên vòng qua vai cô, những ngón tay thon dài đặt lên tay cô. Tư thế này khiến khoảng cách giữa hai người gần hơn, từ một góc độ nào đó nhìn vào, giống như anh ôm cô từ phía sau.
Mùi nước hoa tuyết tùng lạnh lẽo bao quanh cô, hơi thở của anh phả vào tai, má Trình Nhan đỏ ửng với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường, may mắn thay ánh sáng ở đây rất tối, không ai phát hiện ra sự bất thường của cô.
Ngẩng đầu quá lâu, cổ quả thật có chút mỏi, cô buông tay, đưa điện thoại cho Chu Tự Hành.
“Vậy anh giúp em quay đi.”
Trong ống kính điện thoại vẫn đang quay, mắt Chu Tự Hành không rời màn hình, nhưng lời nói lại là dành cho cô.
“Không quen lắm sao?”
“Cái gì?” Trình Nhan không hiểu.
“Không quen anh gần em.” Giọng anh trầm xuống rất nhiều, như thể cảm thấy thất vọng, “Vừa nãy em đang tránh anh sao?”
Trình Nhan trong lòng run lên, cô vô thức muốn phủ nhận câu nói này, nhưng lại không biết phải giải thích hành vi vừa rồi của mình như thế nào.
Một lúc lâu sau, cô mới nói: “Chúng ta chỉ là lâu quá không gặp, em vẫn chưa thích nghi.”
Mục đích đạt được, khóe mắt Chu Tự Hành nở nụ cười, thuận thế nói: “Vậy sau này chúng ta phải thường xuyên gặp mặt.”
Ánh mắt anh quá chân thành, bị anh nhìn như vậy, dù là lời nói qua loa, cô cũng chỉ có thể gật đầu.
“Được.”
Điện thoại được trả lại cho cô, Chu Tự Hành hỏi cô: “Em có biết tại sao anh muốn cùng em đến đây không?”
Trình Nhan lắc đầu.
“Em còn nhớ bộ phim Pháp mà em thích xem nhất trước đây không?”
Cô biết anh đang nói về bộ phim nổi tiếng đoạt giải Cannes đó.
“Trong phim, các nhân vật chính cuối cùng đã đoàn tụ ở thủy cung.” Nói đến đây, Chu Tự Hành xoa đầu cô, ánh mắt dịu dàng như nước, “Anh hy vọng chúng ta cũng có thể có một kết thúc đẹp như bộ phim đó.”
*
Ra khỏi thủy cung, dùng bữa tối xong, thời gian vẫn còn sớm, còn 20 phút nữa mới đến giờ chiếu phim.
Trình Nhan tựa vào lan can, vô định nhìn những người qua lại, ở công viên giải trí đối diện, một cô bé mặc váy công chúa đang ngồi trên vai bố, tay cầm sợi dây bóng bay màu đỏ, miệng lẩm bẩm, mẹ cô bé nhìn cô bé đầy yêu thương, nhón chân dùng khăn lau mồ hôi cho cô bé.
Cảnh tượng ấm áp như vậy, nhìn lâu, khóe mắt cô lại có chút nóng.
Cô nhìn Chu Tự Hành bên cạnh, do dự một lúc, cuối cùng vẫn hỏi.
“Anh còn liên lạc với bố anh không?”
Nói xong, cô lại sững sờ, cô nhận ra cách gọi này có thể khiến anh khó chịu, nhưng sửa lại thì lại quá cố ý.
Cứ thế im lặng một lúc, Chu Tự Hành thản nhiên mở lời, khóe miệng cong lên: “Chết rồi, ông ta đã chết rồi.”
Nói về người đàn ông đó, vẻ mặt anh không có một chút đau khổ nào, chỉ có sự nhẹ nhõm, như thể điều anh mong đợi trong lòng cuối cùng đã trở thành hiện thực, anh cảm thấy thư thái.
“Anh không biết nguyên nhân cái chết của ông ta, anh cũng chưa từng đến thăm ông ta, anh chỉ biết ông ta chết bên đường ở ngoại ô, còn bị chó hoang cắn mất một tai, ngày biết tin đó, anh rất muốn ăn mừng, nhưng anh không biết phải nói với người khác như thế nào,” Nói đến đây, Chu Tự Hành dừng lại một lúc, trên khuôn mặt thờ ơ cuối cùng cũng có biểu cảm, anh lo lắng nhìn cô, “Trần Nhan, em có thấy anh như vậy rất đáng sợ không?”
Trình Nhan suy nghĩ một chút, lắc đầu.
Nếu chuyện tương tự xảy ra với cô, cô sẽ chỉ hận ông ta hơn.
Tiếng cười nói vui vẻ từ công viên giải trí vọng lại, ánh mắt Trình Nhan vẫn chưa thu về, cô ngưỡng mộ nhìn những đứa trẻ được bố mẹ nâng cao, đó là một cuộc đời mà cô không thể tưởng tượng được.
“Ông ta đã hủy hoại cuộc đời anh hai lần, lần đầu tiên, là ngày ông ta vung chai rượu đập vào mẹ anh; lần thứ hai, là khi ông ta đến tìm bố mẹ em để đòi tiền…”
Cho đến bây giờ, Chu Tự Hành vẫn nhớ ánh mắt của bố Trình Nhan nhìn anh, sự dò xét từ trên cao, khinh miệt như thể đang đánh giá một món hàng rẻ tiền, anh chưa bao giờ cảm thấy bối rối như vậy.
Anh đã rất cố gắng để thoát khỏi những quá khứ tồi tệ đó, nhưng khoảnh khắc đó, anh dường như lại quay về thị trấn luôn mưa phùn đó, sau giờ học, đi trên đường về nhà, người khác luôn nhìn bộ đồng phục bạc màu của anh, thì thầm.
Lúc đó, anh nghĩ rằng mình đã đưa ra quyết định đúng đắn, rời xa Trình Nhan là đúng, cô sẽ không còn cảm thấy khó xử, cũng không cần phải đấu tranh với gia đình vì mình, anh đã giữ được chút tự trọng cuối cùng.
Nhưng, vào tháng Giêng năm nay, đứng trước Grand Canyon, ánh hoàng hôn chiếu lên người anh, anh đột nhiên cảm thấy hối tiếc, tại sao lúc đó, điều anh nghĩ đến đầu tiên lại là bảo vệ lòng tự trọng của mình. Cô sẵn sàng đấu tranh vì anh, tại sao anh lại không bước thêm một bước.
Anh quay đầu nhìn cô, cũng chính vào khoảnh khắc này, tay Trình Nhan nhẹ nhàng đặt lên mu bàn tay anh, giọng nói cũng ấm áp như ánh hoàng hôn chiếu lên người.
“Chu Tự Hành, sau này, anh sẽ được tự do.”
“Không ai sẽ ảnh hưởng đến anh nữa.”
*
Sáu giờ mười lăm phút, đèn trong rạp chiếu phim tối đi, sau những đoạn quảng cáo dài, bộ phim cuối cùng cũng bắt đầu chiếu phần mở đầu.
Đây là một bộ phim kinh dị nội địa mới ra mắt, được đánh giá rất cao, Trình Nhan đã xem đoạn giới thiệu và mong chờ từ đầu năm.
Trình Nhan ngồi ở vị trí chính giữa, không chớp mắt nhìn màn hình trước mặt.
Năm phút sau khi bắt đầu, cửa rạp chiếu phim mở ra, một tia sáng lọt vào trong bóng tối, có người bước vào.
Dù ngược sáng, cũng có thể thấy người đó cao lớn, đường nét rõ ràng, anh ta tùy tiện khoác một chiếc áo vest trên cánh tay, thong thả bước lên cầu thang, Trình Nhan vốn không để ý, cho đến khi người đó dừng lại ở hàng ghế của họ.
Trình Nhan tò mò nhìn sang, vừa vặn đối diện với ánh mắt nửa cười nửa không của Ôn Tuế Sưởng.
Nửa khuôn mặt anh ẩn trong bóng tối, hai cúc áo sơ mi ở cổ được cởi ra, anh nhìn thẳng vào cô.
Cô lúc này mới phát hiện, bên cạnh cô vừa vặn còn một chỗ trống.
Sợ gì thì đến nấy, quả nhiên, giây tiếp theo, Ôn Tuế Sưởng bước đến chỗ cô.
Đèn trong rạp chiếu phim mờ ảo, Ôn Tuế Sưởng đi thẳng đến chỗ trống bên cạnh cô ngồi xuống, chân dài bắt chéo, anh tùy tiện vặn nắp một chai nước khoáng, ngửa đầu uống nước, yết hầu di chuyển lên xuống theo động tác nuốt.
Anh không có bất kỳ hành động vượt quá giới hạn nào, nhưng Trình Nhan vẫn căng thẳng đến mức không dám thở mạnh, cô nhìn thẳng vào màn hình trước mặt, cô không biết Chu Tự Hành có nhận ra Ôn Tuế Sưởng đang ngồi cạnh cô lúc này không.
Cô không tự tin có thể đối phó với tình huống như vậy, chỉ cần tưởng tượng trong đầu một lát, cô đã rùng mình.
Trình Nhan không thoải mái điều chỉnh tư thế ngồi, nhưng tay phải lại vô tình chạm vào mu bàn tay Chu Tự Hành.
“Sao tay em ra nhiều mồ hôi vậy?” Chu Tự Hành ghé sát lại, lo lắng hỏi cô.
“Không, không sao,” Trình Nhan cố tình dùng tay quạt quạt, “Có lẽ bên trong quá ngột ngạt.”
Mặc dù vậy, Chu Tự Hành vẫn lấy khăn tay từ túi ra, cẩn thận lau từng ngón tay cho cô.
Chỉ là, đột nhiên, tim Trình Nhan run lên, đầu óc vang lên một tiếng “bùm”.
