Ngoài cửa sổ kính sát đất, màn đêm buông xuống, cả thành phố tĩnh lặng như đã chìm vào giấc ngủ sâu.
Cuộc họp video xuyên quốc gia kéo dài 2 giờ cuối cùng cũng kết thúc, Ôn Tuế Sưởng xoa xoa thái dương, cầm điện thoại bên cạnh lên nhìn.
Trên WeChat cá nhân vẫn không có tin nhắn mới nào.
Thái dương hơi nhức nhối, anh đứng dậy đi đến quầy bar rót một ly whisky, chất lỏng màu hổ phách đổ vào ly thủy tinh, những viên đá nổi lên trên, va vào thành ly phát ra tiếng kêu lanh canh.
Vừa ngồi xuống, anh lại mở trang trò chuyện của Trình Nhan, tin nhắn cuối cùng dừng lại ở những biểu tượng cảm xúc mèo chó mà anh tìm kiếm và sắp xếp, lúc này trông có vẻ hơi buồn cười.
Anh nhìn chằm chằm vào màn hình do dự một lúc, gõ “Chúc ngủ ngon” vào bàn phím rồi gửi đi.
Lúc này đã là 1:03 sáng, đương nhiên không nhận được hồi âm.
Từ ngày đó, Trình Nhan đột nhiên trở nên lạnh nhạt với anh rất nhiều.
Cô đi Lâm Thành không mang theo anh, thậm chí còn không muốn anh đưa cô ra ga tàu cao tốc.
Cô ban đầu hứa mỗi ngày ít nhất phải gửi cho anh ba tấm ảnh, nhưng chỉ thực hiện được trong hai ngày đầu tiên.
Thời gian cô trả lời tin nhắn của anh ngày càng kéo dài, thời lượng cuộc gọi thường không quá 2 phút, hỏi cô ngày về, cô cũng chỉ hờ hững lảng sang chuyện khác, sau đó vội vàng cúp điện thoại.
Cô thờ ơ với mọi thứ của anh, cuộc sống, công việc, sở thích.
Anh thậm chí còn cảm thấy Trình Nhan dường như đang ấp ủ ý định chia tay với anh.
Vào ngày Tết Nguyên Đán, anh cố gắng tiến thêm một bước về phía cô, nhưng Trình Nhan dường như đã bị dọa sợ.
Gió trên sân thượng làm tóc cô rối bời, cô đứng trước mặt anh, do dự rất lâu, cuối cùng mới mở lời.
“Ôn Tuế Sưởng, chúng ta đừng nói về bất cứ điều gì liên quan đến tương lai nữa, vì em cũng không chắc chúng ta có thể đi đến đâu.”
Đó là câu trả lời của cô.
Từ khi họ ở bên nhau đến nay, hai tháng đã trôi qua, không có gì thay đổi, đối với cô, anh vẫn là một sự tồn tại có cũng được không có cũng không sao.
Cô căn bản chưa từng nghĩ đến việc duy trì một mối quan hệ lâu dài với anh, hoặc có lẽ là vì cô biết Chu Tự Hành sắp trở về, nên cô đang chuẩn bị cho việc chia tay với anh.
Thực ra mọi chuyện đều có dấu vết, chỉ là anh không muốn suy nghĩ kỹ.
Rượu trong ly dần cạn, chiếc điện thoại đặt bên cạnh bỗng rung lên.
Ôn Tuế Sưởng nhìn tin nhắn hiện lên trên màn hình, gần như không thể tin vào những gì mình thấy.
Muộn thế này rồi, Trình Nhan lại gửi cho anh hai tấm ảnh, là ảnh cô chụp chung với các em nhỏ ở viện phúc lợi.
Trình Nhan đứng dưới bóng cây, hai cô bé mặc váy xanh nước biển nắm chặt tay Trình Nhan, cười e thẹn nhìn vào ống kính, ánh nắng chiều xuyên qua kẽ lá rơi xuống mặt đất.
“Hôm nay điểm danh, nhiệm vụ hoàn thành.”
“Em ngủ rồi, chúc ngủ ngon.”
Mắt Ôn Tuế Sưởng nóng lên, cô vẫn nhớ lời anh nói.
Dưới ánh đèn, anh ngồi ở quầy bar, nhìn chằm chằm vào hai tấm ảnh này rất lâu.
Hôm nay là ngày thứ năm Trình Nhan rời đi, khoảnh khắc này, anh nhớ cô hơn bao giờ hết.
*
Ngày Trình Nhan trở về, thời tiết Bắc Thành ấm lên, cô bước xuống taxi, kéo vali đi về phía cổng chính của căn hộ, chiếc áo khoác lông dày cộm ôm trong tay, nhưng vẫn toát mồ hôi đầm đìa.
Đứng trước cửa thang máy, cô nhấn nút đi lên, trong vài phút chờ đợi này, viện trưởng viện phúc lợi đã gửi cho cô vài đoạn tin nhắn thoại, đại ý là cảm ơn cô thay cho Miểu Miểu và Hiểu Quyên.
Cô đã quyết định tài trợ cho hai cô bé này cho đến khi họ học xong đại học. Bất kể sau này họ có được gia đình khác nhận nuôi hay không, cô đều hy vọng họ có thể nhận được nền giáo dục tốt hơn, không phải lo lắng về học phí. Ngày xưa cô cũng từ viện phúc lợi ra đi, cô muốn làm gì đó cho viện phúc lợi trong khả năng của mình.
Về đến căn hộ, hành lý còn chưa kịp sắp xếp, Trình Nhan đi tắm trước.
Dòng nước ấm chảy từ đỉnh đầu xuống, cô thoải mái thở dài một tiếng, sự mệt mỏi và nhớp nháp trên đường đi dường như dần tan biến, khi bước ra khỏi phòng tắm, cô mặc bộ đồ ngủ sạch sẽ rộng rãi, cả người sảng khoái hơn rất nhiều.
Cô ngồi trước bàn trang điểm sấy tóc, khi tóc gần khô, màn hình điện thoại sáng lên.
Là Ôn Tuế Sưởng gọi đến.
Lúc này, cô vẫn chưa nhận ra điều gì, tiện tay nhấn nghe.
Tuy nhiên, câu nói đầu tiên của Ôn Tuế Sưởng đã khiến cô giật mình.
“Em về rồi à?”
Giọng anh ẩn chứa sự mong đợi.
Trình Nhan giật mình, vô thức nhìn lên trần nhà, rồi lại nhìn khắp mọi ngóc ngách trong phòng.
Anh đã lắp camera giám sát ở đây sao?
Cô nhớ rằng, cô chưa từng nói cho anh biết.
Có lẽ vì cô im lặng quá lâu, anh ở đầu dây bên kia chủ động giải thích.
“Đi ngang qua, đèn trên lầu sáng.”
Trình Nhan nhìn ánh đèn tường màu vàng ấm áp trong phòng khách.
Chẳng lẽ mấy ngày cô đi Lâm Thành, ngày nào anh cũng lái xe đến đây sao?
“Ừm, em vừa mới về đến nhà,” cô rất khéo léo nói dối, “Đang định nói cho anh biết thì điện thoại của anh gọi đến.”
Lời vừa dứt, giọng nói trầm thấp của Ôn Tuế Sưởng vang lên bên tai.
“Trình Nhan, em có muốn gặp anh không?”
Trình Nhan lập tức im lặng, trong đầu nhanh chóng nghĩ ra một trăm lý do để từ chối, nhưng lời nói đến môi lại nuốt ngược vào.
Cô dường như cũng không phải là không muốn gặp anh chút nào.
Tính kỹ ra, họ cũng đã gần 10 ngày không gặp nhau rồi.
Trình Nhan còn chưa nói gì, giây tiếp theo, chuông cửa đã reo.
Mở cửa, Ôn Tuế Sưởng đứng dưới ánh đèn hành lang mờ ảo, khoảnh khắc nhìn thấy cô xuất hiện, anh từ từ hạ chiếc điện thoại đang áp vào tai xuống, ánh mắt dịu dàng như nước mùa xuân.
“Em đã do dự,” anh nhìn vẻ mặt sững sờ của cô, giọng nói mang ý cười trêu chọc, “Điều đó chứng tỏ em có 50% khả năng muốn gặp anh.”
Trình Nhan tránh ánh mắt anh, cười không vui: “Tự mình đa tình.”
“Ừm, anh tự mình đa tình.” Anh không phản bác, thuận theo lời cô đáp lại.
Cửa vừa đóng lại, anh đã cúi người ôm lấy cô.
Trong khoảnh khắc ấm áp hiếm hoi này, Trình Nhan tựa vào ngực anh nhắm mắt lại, trong tiếng tim đập của anh, cô không biết sao lại nhớ đến “kiến thức thú vị” mà trước đây cô đọc được trong sách – khi con người ôm nhau, sẽ tiết ra một chất hóa học gọi là endorphin, khiến người ta cảm thấy bình yên và thư thái.
“Trình Nhan.”
“Ừm?”
“Em đang nghĩ gì vậy?”
“…Không có gì.” Cô ngập ngừng một lát.
“Em tắm rồi à?” Anh như một chú chó con ngửi ngửi tóc cô.
“Ừm.”
“Vậy mà em còn lừa anh.”
“Lừa anh cái gì?”
“Lừa anh nói em vừa mới về đến nhà.”
Dựa vào mức độ tóc cô đã khô, cô đã về ít nhất một tiếng rồi.
Trình Nhan nghẹn lời.
“Lần trước, có phải anh đã làm em sợ không?”
Mấy ngày nay anh đã vô số lần muốn hỏi câu hỏi này, nhưng mỗi ngày chỉ có 2 phút gọi điện, không thể lãng phí vào những câu hỏi như vậy.
“Không có mà.” Trình Nhan phủ nhận.
Giọng anh trầm thấp như đang tán tỉnh, âm cuối vút lên: “Vậy sao dạo này em lại lạnh nhạt với anh như vậy? Hửm?”
“…”
“Những lời đó, sau này anh sẽ không nói nữa, đừng trốn tránh anh,” anh cụp mắt xuống, vẻ mặt có vẻ hơi thất vọng, “Dù cho từ bây giờ, chúng ta chỉ có thể ở bên nhau mười ngày hay một tháng, anh cũng hy vọng em được hạnh phúc.”
Trình Nhan nhất thời mềm lòng: “Ừm.”
“Vậy ngày mai cùng đi ăn nhé?” Anh cẩn thận nói.
“Ngày mai không được đâu.”
“Có việc à?”
“Ừm, ngày mai phải đi gặp một người bạn.”
Ôn Tuế Sưởng nghĩ đến điều gì đó, một sợi dây nào đó trong đầu căng thẳng.
“Bạn nào?”
Trình Nhan mãi không trả lời, như đang né tránh chủ đề này.
Ôn Tuế Sưởng không thèm giả vờ đáng thương nữa, đôi mắt cụp xuống lóe lên ánh sáng sắc bén nguy hiểm, anh buông tay đang ôm eo Trình Nhan ra, giả vờ nói: “Anh đi nghe điện thoại trước.”
Nói xong, anh đi về phía ban công, Trình Nhan nhìn chiếc điện thoại đen kịt trong tay anh, không khỏi thắc mắc.
Vừa rồi có ai gọi cho anh sao?
Nhưng cô rõ ràng không nghe thấy tiếng chuông.
Trăng mờ sao thưa, Ôn Tuế Sưởng tựa vào lan can ban công, cau mày, anh vội vàng gọi đến số cuối cùng trong danh bạ.
“Bây giờ, đi kiểm tra vị trí của anh ta.” Anh nói thẳng.
“Vâng, Ôn Tổng.”
Một lát sau, đầu dây bên kia truyền đến câu trả lời cung kính thận trọng: Anh Chu vẫn ở Anh, chưa rời đi. Ôn Tổng, anh có thể yên tâm, bất kỳ thay đổi lịch trình nào của anh ta chúng tôi cũng sẽ thông báo cho anh.”
Cúp điện thoại, Ôn Tuế Sưởng nhận được một bức ảnh vừa chụp, địa chỉ ở phố Bond, London.
Nhìn thấy bức ảnh này, Ôn Tuế Sưởng cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, cảm giác nặng nề trong lồng ngực dần tan biến theo gió đêm.
Xem ra người bạn này không phải là người anh nghĩ.
Là anh đã quá căng thẳng.
Anh rất muốn thư giãn, nhưng còn 3 tháng nữa, người đó sẽ trở về. Nghĩ đến đây, hàng lông mày vừa giãn ra lại nhíu lại.
Hạnh phúc của anh, đang đếm ngược.
Trình Nhan vẫn cầm điều khiển từ xa chọn phim trên thanh điều hướng, Ôn Tuế Sưởng cầm điện thoại quay lại.
Không biết trong điện thoại nói chuyện gì, anh vẫn mang vẻ mặt lo lắng.
“Gọi điện thoại xong rồi à?”
“Ừm.”
Ôn Tuế Sưởng còn chưa ngồi xuống, Trình Nhan đã sai anh làm việc, “Vậy anh đi rửa trái cây đi, ở ngăn đầu tiên của tủ lạnh.”
Những quả đào và táo đó là do viện trưởng viện phúc lợi nhờ cô mang về, Hiểu Quyên nói với cô rằng, biết cô sẽ đi hôm nay, viện trưởng đã đi chợ mua rất nhiều trái cây vào buổi trưa.
Nhiều quá, một mình cô ăn không hết, vừa hay có thể nhờ Ôn Tuế Sưởng giúp cô chia sẻ một ít.
Năm phút sau, Trình Nhan cuối cùng cũng chọn xong bộ phim sẽ xem.
Lúc này, phía sau có tiếng bước chân vang lên, Trình Nhan quay đầu lại nói chuyện với Ôn Tuế Sưởng, nhưng lời còn chưa nói xong đã nghẹn lại trong cổ họng.
“À, mấy ngày nay anh—”
Cô vừa kinh ngạc vừa khó hiểu nhìn người trước mặt, má hơi nóng lên.
Ôn Tuế Sưởng đứng dưới ánh đèn, ngực ướt đẫm một mảng lớn nước, chiếc áo sơ mi trắng bó sát vào người, những cơ bắp săn chắc ẩn hiện dưới lớp vải, hai cúc áo ở cổ áo không biết từ lúc nào đã cởi ra, mang một vẻ gợi cảm khác lạ.
Cô không hiểu, chỉ đi rửa trái cây thôi, sao lại thành ra thế này?
Hơn nữa, trái cây đâu?
Chưa đợi cô hỏi, Ôn Tuế Sưởng lại mở lời, giọng nói trong trẻo: “Vòi nước bị hỏng, quần áo không cẩn thận bị ướt, anh có thể đi tắm trước được không?”
Trình Nhan không nghĩ nhiều, nhưng cũng không dám nhìn vào những nơi không nên nhìn nữa.
“Ồ, trong tủ quần áo có khăn tắm sạch.”
Rất nhanh, tiếng nước vang lên trong phòng tắm, Trình Nhan ngồi ở phòng khách, ánh mắt rõ ràng đang nhìn màn hình TV trước mặt, nhưng sự chú ý lại vô thức hướng về động tĩnh trong phòng tắm.
Đột nhiên nghĩ đến điều gì đó, cô đi đến trước cửa phòng tắm, gõ cửa.
Cô nói với người phía sau cánh cửa: “Quần áo có cần mang đi sấy trước không?”
Để tránh việc anh lấy lý do quần áo chưa khô mà nán lại đây, bây giờ đã 11 giờ rồi, nếu đợi anh tắm xong rồi giặt và sấy quần áo thì chắc phải đến hơn 12 giờ.
“Được.”
Giọng nói trầm thấp của Ôn Tuế Sưởng truyền ra từ phía sau cánh cửa.
Trình Nhan nhắc nhở: “Anh chỉ cần mở hé cửa một khe thôi.”
“Ừm.” Anh đáp lại rất nhanh.
Tiếng nước không ngừng, không lâu sau, phía sau lớp kính mờ ảo hiện ra hình dáng cơ thể người, Ôn Tuế Sưởng đã đứng sau cánh cửa, nhưng, cửa vừa mở, đôi tay thon dài đẹp đẽ đó đã chính xác nắm chặt cổ tay cô, kéo mạnh cô vào trong.
Hơi nước ấm áp phả vào mặt, chưa kịp phản ứng, Ôn Tuế Sưởng c** tr*n, đẩy cô vào tường phòng tắm, lồng ngực phập phồng dữ dội.
Gương phía sau mờ hơi nước, những vệt nước trong gương vừa vặn chảy dọc theo rãnh xương sống của anh xuống, từ từ chảy về phía hõm lưng.
Thân hình của Ôn Tuế Sưởng luôn được giữ gìn rất tốt, vai rộng eo thon, và bây giờ dường như còn hơn cả trước đây, cũng tự kỷ luật hơn, không có một chút mỡ thừa nào ở eo, làn da trắng lạnh dưới ánh đèn thậm chí còn nhìn rõ cả mạch máu.
Không phân biệt được là do nhiệt độ hơi nước trong phòng tắm quá cao, hay là cơ thể cô đang nóng lên, Trình Nhan chỉ cảm thấy đại não thiếu oxy trong chốc lát, vành tai đỏ bừng như muốn rỉ máu.
Cô không biết tại sao mọi chuyện lại phát triển thành thế này.
Lưng cô áp vào bức tường lạnh lẽo, mũi cô ngửi thấy mùi sữa tắm hoa cam, Ôn Tuế Sưởng kéo tay cô đặt lên má anh, rồi đột nhiên cúi đầu, cắn nhẹ vào ngón út của cô như một hình phạt.
“Trình Nhan,” ánh mắt anh ẩn chứa những con sóng ngầm, yết hầu khẽ động, giọng nói khàn khàn đến lạ, “em nhất định phải gõ cửa phòng tắm vào lúc này sao?”
