Lúc đi, con bé còn không quên kéo ca ca của mình theo.
Trong sân lại chỉ còn ta và Tạ Lẫm Chu.
Im lặng một lát, hắn bỗng mở miệng.
“Được.”
Ta hỏi: “Cái gì?”
“Nếu tạm thời chưa đưa đi được, vậy ta ở lại trước.”
Ta sững người.
Hắn nói tiếp: “Trước tiên bồi dưỡng tình cảm với bọn trẻ, xem có thể gọi lại ký ức cho thằng nhóc thối này không, thuận tiện…”
Hắn nhìn ta, lời nói mang theo hàm ý khó rõ.
Ta hỏi: “Thuận tiện?”
Hắn đáp: “Nghe nói khí hậu Thái Thương dễ chịu, ta cũng muốn thử xem có thể dưỡng cục phân lừa này thành bánh màn thầu trắng hay không.”
Ta không còn lời nào để nói.
Rốt cuộc Tạ Lẫm Chu vẫn ở lại.
Hắn thuê căn nhà trống cạnh nhà ta.
Lúc dọn sang, hắn còn cố ý mang quà cho hai đứa nhỏ.
Du tỷ nhi đã ngồi trên con ngựa gỗ chơi đến phát cuồng.
Hoài ca nhi lại vẫn đứng dưới gốc cây, lặng lẽ ngẩn người.
Ta đi tới, ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt nó.
“Hoài ca nhi.”
Nó đáp: “Dạ.”
Ta hỏi: “Con thật sự không nhận ra hắn sao?”
Trong mắt đứa nhỏ lóe lên một tia rối rắm.
Nó hỏi lại: “Tiểu di, người muốn con đi theo hắn sao?”
Ta không nói gì, chỉ đưa tay xoa đầu nó.
Tóc trẻ con vừa mảnh vừa mềm, sau khi đổ mồ hôi còn có mùi giống như gà con mới nở.
Ta hỏi: “Vậy con có muốn đi theo hắn không?”
Nó lắc đầu, rồi lại gật đầu.
“Con không nỡ xa tiểu di, nhưng Vương a bà nói con và muội muội là đồ kéo chân, sẽ liên lụy người.”
Hốc mắt ta lập tức đỏ lên.
Ta nói: “Hoài ca nhi và muội muội của chúng ta mới không phải đồ kéo chân. Các con là hài t.ử của tiểu di, cũng là người giúp tiểu di.”
“Nếu không nhờ con và Du tỷ nhi giúp đỡ, một mình tiểu di nhất định không xoay xở nổi chuyện ở sạp.”
“Quân Hoài, bất kể con rời đi hay ở lại, ta đều là tiểu di của con, ta đều thương con.”
“Nhưng tiểu di vẫn muốn cho con cơ hội được tự mình lựa chọn. Nếu con đi theo cữu cữu, con sẽ không cần theo tiểu di dậy sớm thức khuya, cũng không cần giúp tiểu di làm việc. Con có thể chuyên tâm đọc sách biết chữ, nhìn thấy một thế giới rộng lớn hơn.”
“Nếu con muốn ở lại, con cũng phải nói rõ với cữu cữu, không thể giả vờ không nhận ra hắn, bởi vì cữu cữu cũng sẽ đau lòng.”
Hoài ca nhi cúi đầu, hai bàn tay nhỏ xoắn vào nhau.
Rất lâu sau, nó mới buồn buồn mở miệng.
“Tiểu di, người thật sự sẽ không bỏ chúng con sao?”
Ta nói: “Sẽ không.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Nó lại hỏi: “Vậy nếu con ở lại, cữu cữu có tức giận không?”
“Đó là chuyện của cữu cữu, con chỉ cần hỏi lòng mình có muốn hay không.”
Đứa trẻ sáu tuổi, lúc nhíu mày lại trông chẳng khác gì một ông cụ non.
Nó nói: “Con muốn nhìn thế giới bên ngoài, muốn đọc sách biết chữ, sau này thi đậu công danh, kiếm thật nhiều thật nhiều tiền, mở cửa tiệm cho tiểu di, mua thật nhiều váy đẹp cho muội muội.”
Khi nói những lời ấy, đôi mắt nó sáng long lanh.
“Nhưng con lại không muốn xa tiểu di. Có phải con rất tham lam không?”
Ta kéo nó vào lòng, cằm nhẹ nhàng tựa lên đỉnh đầu nó.
“Buổi sáng tiểu di muốn ăn bánh rượu nếp, lại muốn ăn mì dê Song Phượng, vậy tiểu di có phải người tham lam không?”
“Đời người vốn phải đối mặt với đủ loại lựa chọn. Nhưng bất kể con chọn thế nào, tiểu di đều ủng hộ con. Ở lại Sa Khê cũng được, đến Tạ gia cũng được, đều là cuộc đời của con. Tiểu di cũng không thể thay con chọn.”
Nó ngẩng mặt nhìn ta, gắng gượng không để nước mắt rơi xuống.
Ta nói tiếp: “Nhưng con phải nói rõ với cữu cữu. Hắn từ xa đến đón con, không phải người xấu. Con giả vờ không nhận ra hắn, hắn sẽ buồn. Hơn nữa nếu có một ngày con quyết định đi theo hắn, cũng phải để muội muội làm quen với hắn trước, đúng không?”
Hoài ca nhi lại suy nghĩ rất lâu, rồi nhỏ giọng nói.
“Vậy con không thể lập tức đi theo hắn, phải từ từ.”
Ta đáp: “Được, từ từ.”
“Hắn còn phải chứng minh hắn thật sự là cữu cữu, không thể chỉ dựa vào một cái miệng.”
“Được, để hắn chứng minh.”
“Hơn nữa hắn không được ép con, không được đưa con đi rồi không cho con quay về nữa.”
“Điều kiện này rất quan trọng, con phải tự mình nói với hắn.”
Hoài ca nhi gật đầu, lại im lặng một lát.
Nó gọi: “Tiểu di.”
Ta đáp: “Ừ?”
Nó nói, giọng có chút mất tự nhiên: “Cái đó… viên phân lừa ấy.”
“Ngựa gỗ hắn tặng, muội muội rất thích.”
Ta không nhịn được bật cười một tiếng.
“Vậy con có thích quà hắn tặng không?”
Ánh mắt nó lén liếc về phía bộ b.út mực trên bàn, khóe môi cong lên một độ rất nhẹ.
Nó nói: “Cũng bình thường thôi.”
Sau khi Tạ Lẫm Chu dọn đến cạnh nhà ta.
Mỗi ngày hắn đều đúng giờ đến nhà ta điểm danh.
Mỗi sáng khi ta ra sạp, hắn lặng lẽ giúp ta đẩy xe.
Lúc thu sạp, hắn lại lặng lẽ giúp ta thu dọn.
Củi trong bếp chỉ thấy nhiều lên, chưa từng thấy ít đi.
Tủ đựng đồ ăn vặt lại càng chưa từng trống rỗng.
Du tỷ nhi đã hoàn toàn bị hắn mua chuộc.
Mở miệng là cữu cữu, gọi còn thân hơn bất cứ ai.
Tính tình Tạ Lẫm Chu rất tốt, bị con bé quấn lấy cũng không bực bội.
Hắn còn có thể tranh thủ gọt cho con bé một con chuồn chuồn tre.
Hoài ca nhi tuy là tiểu nhân máy, nhưng cũng là một tiểu nhân máy kiêu ngạo.
Mặc cho Tạ Lẫm Chu trêu chọc thế nào, nó rất ít khi phản ứng lớn.
Có lúc Tạ Lẫm Chu cố ý trêu nó.
Chọc tiểu nhân máy cuống lên, nó sẽ gọi Tạ Lẫm Chu là cữu cữu phân lừa.
