Hai người thợ thêu nhìn nhau đầy căng thẳng, cuối cùng Lý Mục đành phải lấy hết can đảm tiến lên một bước, run giọng lên tiếng: "Đại tiểu thư minh giám, hai chúng nô tỳ thực sự không phải là người mang huyết thống của Lý gia. Bí thuật thêu thùa độc nhất vô nhị mà người vừa nhắc đến... chúng nô tỳ thực sự bất tài, không cách nào phỏng theo được ạ."
Mộc Lan chỉ khẽ mỉm cười đầy ẩn ý chứ không vội vàng phản bác: "Nếu Trần quản gia đã tin tưởng để hai vị tới đây, điều đó chứng tỏ các người nhất định phải có bản lĩnh phi thường nào đó. Kẻ không có tài cán thực sự thì tuyệt đối không thể lọt vào mắt xanh của ông ấy. Và một khi Trần quản gia đã yên tâm giao các người cho ta, ta cũng mong hai vị có thể thả lỏng tâm trí. Giống như cách các người đặt trọn niềm tin vào Trần quản gia, hai vị hoàn toàn có thể tin tưởng vào Mộc Lan này."
Giọng điệu của Mộc Lan vô cùng bình thản, nhẹ nhàng, thế nhưng từng chữ từng câu thốt ra lại mang theo một sức nặng ngàn cân, rõ ràng và thấu triệt vô cùng.
Lý Yến và Lý Mục đứng trân trân tại chỗ, liên tục trao đổi những ánh mắt đầy vẻ phức tạp nhưng suốt một buổi vẫn không biết nên mở lời thế nào cho phải. Trong lúc hai người bọn họ còn đang bối rối, Mộc Lan đã thong thả xoay người, sải bước đi về phía chiếc tủ gỗ lớn đặt ở góc phòng. Họ hoàn toàn không biết Mộc Lan định làm gì tiếp theo, nhưng thân phận thấp kém khiến họ cũng không thể tự ý rời đi, cuối cùng chỉ có thể bị động đứng yên tại chỗ chờ đợi.
Mãi cho đến khi Mộc Lan từ trong góc tủ lấy ra một mảnh y phục được gấp gọn gàng, nàng mới duyên dáng, thong thả bước trở lại trước mặt hai người.
"Đại tiểu thư, người... đây là ý gì ạ?" Lý Yến nhìn mảnh y phục trên tay nàng, khẽ nhíu mày nghi hoặc hỏi.
Mộc Lan điềm nhiên trả lời: "Nếu hai vị đại sư đã khẳng định bản thân không biết đến tuyệt kỹ thêu ba chiều của Lý gia, vậy thì có thể mang chiếc váy này về mật thất nghiên cứu thử xem, sau đó lại báo cáo kết quả cho ta."
Cả hai người nghe vậy thì im lặng không đáp. Thế nhưng, ngay khi Mộc Lan đưa chiếc váy ra trước mặt bọn họ, tầm mắt của hai người vừa chạm vào những đường nét hoa văn thêu trên lớp vải gấm, toàn thân họ lập tức chấn động mạnh, kinh hãi đến mức mặt cắt không còn giọt m.á.u, nửa lời cũng không thốt lên được.
Phương pháp thêu ba chiều truyền thần của Lý gia — thứ vốn đã hoàn toàn bốc hơi và biến mất biệt tăm trên thị trường suốt ba mươi năm qua — giờ đây lại đang hiện hữu một cách chân thực, sống động ngay trước mắt họ. Bọn họ vốn là những người từng được học qua gốc rễ của kỹ thuật này, làm sao có thể không nhận ra nó ngay từ cái nhìn đầu tiên chứ?
Tuy nhiên, họ cũng nhận thấy một điểm mấu chốt: bản thân họ năm xưa dẫu học thế nào cũng không nắm giữ được cái hồn cốt tủy, cuối cùng vẫn phải do đích thân gia chủ hoặc trưởng tộc Lý gia ra tay hoàn thiện những đường kim cuối cùng thì bức thêu mới có thể xuất hiện trước mắt thế gian một cách sống động, có sinh mệnh như vậy được.
Thế nhưng điều khiến bọn họ chấn động hơn cả chính là, với tư cách là những bậc thầy lão luyện trong nghề thêu thùa mười mấy năm qua, làm sao họ lại không nhận ra chất liệu vải và những sợi chỉ thêu này rõ ràng là những sản phẩm thượng hạng mới xuất hiện trên thị trường trong vòng hai năm trở lại đây? Đây chắc chắn tuyệt đối không phải là món cổ vật sót lại từ trận t.h.ả.m án ba mươi năm trước!
Vậy thì... rốt cuộc chuyện quái dị này là thế nào? Ai là người đã thêu nên nó?
Hai người phụ nữ trung niên bị cú sốc cực hạn này làm cho đứng hình, đầu óc hoàn toàn trống rỗng.
Mộc Lan bấy giờ mới thản nhiên thu tay lại, giọng điệu vẫn không nhanh không chậm: "Hai vị đại sư, ta không có ý định ép buộc hay uy h.i.ế.p các người. Bộ y phục này các người cứ việc cầm về. Chỉ cần hai vị bằng lòng hợp tác, tự nhiên sẽ có người đứng ra chịu trách nhiệm hoàn thiện những đường kim mũi chỉ cốt tủy cuối cùng cho các người. Còn nếu các người vẫn kiên quyết từ chối, vậy thì cứ việc may đo theo phong cách thêu thùa thông thường của các người là được, ta tuyệt đối không cưỡng cầu."
Nói xong, Mộc Lan không lãng phí thêm lời nào, nàng khẽ phất tay ra hiệu chuẩn bị tiễn khách.
Thế nhưng lần này, Lý Mục và Lý Yến không còn vội vã rời đi nữa. Sau khi nhanh ch.óng trao đổi một ánh mắt đầy kiên định, cả hai người đột ngột quỳ sụp xuống trước mặt Mộc Lan, thần sắc lộ rõ sự xúc động nghẹn ngào, giọng nói run rẩy: "Đại tiểu thư... người có thể từ bi cho chúng nô tỳ biết, bức thêu trên bộ y phục này rốt cuộc là xuất phát từ bàn tay của vị cao nhân nào không ạ?"
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Mộc Lan lặng lẽ rũ mắt nhìn hai người đang quỳ dưới chân mình, rồi bình thản hỏi ngược lại một câu: "Nói như vậy tức là, hai vị bấy giờ đã sẵn sàng nhận lời làm bộ y phục này cho ta rồi đúng không?"
"Chỉ cần có thể biết được vị cao nhân nào là người đứng sau hoàn thiện phần cốt tủy của bức thêu, hai chúng nô tỳ dẫu có phải dốc hết tâm sức, cũng nguyện ý thêu ra bằng được những họa tiết sống động đúng theo ý muốn của Đại tiểu thư!" Lý Mục thay mặt cả hai dứt khoát dập đầu thề thốt.
Mộc Lan nghe vậy thì khẽ nở một nụ cười mãn nguyện: "Được lắm. Nếu đã như vậy, tự nhiên sẽ có người chủ động liên lạc và tìm gặp hai vị sau. Bây giờ các người cứ việc yên tâm quay về chờ đợi tin tốt lành là được."
"Chúng nô tỳ đa tạ ơn đức của Đại tiểu thư!" Hai người phụ nữ mừng rỡ khôn xiết, cung kính dập đầu bái lạy Mộc Lan thêm một lần nữa.
Mộc Lan lúc này mới thong thả đứng dậy, nàng đích thân tiến lên đưa tay đỡ hai người đứng dậy, rồi đích thân hộ tống họ ra tận cửa phòng, suốt quãng đường đi không nói thêm một lời nào để lộ sơ hở.
Bên ngoài cửa phòng, nha hoàn Hợp Hương nghe thấy tiếng động lớn bên trong thì vội vàng đẩy cửa bước vào. Vừa thấy Mộc Lan bước ra, cô liền cung kính cúi đầu: "Tiểu thư."
Mộc Lan khẽ gật đầu ra hiệu. Đúng lúc này, Trần quản gia cũng từ phía sân ngoài nhanh ch.óng bước lên phía trước, ông ta nhìn hai người thợ thêu với ánh mắt nghiêm nghị đầy dò xét: "Hai vị đã đo đạc kích thước cho Đại tiểu thư chuẩn xác hết chưa? Những yêu cầu và chỉ thị của Đại tiểu thư, các người đã ghi nhớ kỹ vào đầu chưa hả? Mọi việc sau này bắt buộc phải tiến hành nghiêm ngặt theo đúng lời dặn của tiểu thư, tuyệt đối không được phép xảy ra bất kỳ sai sót hay chậm trễ nào, có nghe rõ không? Nếu lần này các người làm tốt, phủ Mộc Vương ta tự nhiên sẽ có phần thưởng hậu hĩnh không bạc đãi các người."
"Vâng, Trần quản gia yên tâm, chúng nô tỳ đã ghi nhớ kỹ càng, tuyệt đối tuân mệnh. Chúng nô tỳ quyết không dám làm cho Đại tiểu thư phải thất vọng đâu ạ." Lý Yến và Lý Mục vội vàng khom người dạ vâng.
Nghe thấy lời cam đoan chắc chắn ấy, Trần quản gia bấy giờ mới vuốt râu, hài lòng gật đầu.
Mộc Lan lúc này mới lịch sự lên tiếng: "Trần quản gia, phiền ông cất công hộ tống hai vị đại sư ra khỏi vương phủ giúp ta. Hôm nay quả thực đã làm phiền hai vị phải vất vả rồi."
Dứt lời, Mộc Lan không nán lại ngoài hiên lâu hơn, nàng dứt khoát xoay người bước trở vào trong gian phòng tĩnh lặng.
Lý Yến và Lý Mục cố gắng kiềm chế và đè nén những cảm xúc đang cuồn cuộn trong lòng, bọn họ nhanh ch.óng khôi phục lại dáng vẻ trầm mặc, yên lặng và kín tiếng giống hệt như thời điểm bọn họ mới vừa đặt chân đến phủ Mộc Vương lúc sáng. Ngay sau đó, Trần quản gia liền dẫn đầu, hộ tống hai người bọn họ sải bước rời khỏi khuôn viên Lạc Tuyết các.
Sau khi bóng dáng của Trần quản gia và hai người thợ thêu đã hoàn toàn khuất hẳn, bầu không khí trong phòng bỗng chốc trở nên thâm trầm, giọng nói của Mộc Lan vang lên đầy uy nghiêm và nặng nề hướng về phía góc tối: "Tiểu Ngũ, đi theo ta."
"Vâng, thuộc hạ tuân lệnh." Từ trong bóng tối, bóng dáng của Tiểu Ngũ lặng lẽ xuất hiện, kính cẩn đáp lời.
Ngay sau đó, Tiểu Ngũ theo Mộc Lan bước vào trong phòng chính. Hợp Hương ở phía sau cẩn thận quan sát xung quanh rồi khẽ khàng khép c.h.ặ.t cửa lại, cách biệt hoàn toàn với thế giới bên ngoài. Chỉ đến khi Mộc Lan thong thả ngồi xuống, nàng mới đưa mắt chuyển sang nhìn thẳng vào vị ám vệ thân tín trước mặt.
Tiểu Ngũ quỳ một gối, kính cẩn ôm quyền hỏi: "Thuộc hạ bái kiến Đại tiểu thư, chẳng hay người có điều gì sai bảo?"
