Khí hậu Di Việt ấm áp, vào mùa mưa muỗi mòng nhiều, bình thường trong điện sẽ đốt hương đuổi côn trùng.
Giang Niệm sợ con bị cắn, đã treo túi thơm trên áo nhỏ của bé, nào ngờ đứa trẻ tay chân không rảnh rỗi, khi tự chơi đùa đã giật đứt túi thơm. Nhũ mẫu và các cung nữ không kịp nhận ra ngay, lại còn đưa bé ra ngoài chơi một vòng.
Lúc quay về thì chưa thấy gì, qua nửa ngày thì bắt đầu khóc nháo.
Các Thái y nói về sự nguy hiểm của sốt rét. Hiện nay, cách điều trị sốt rét chỉ có thể dùng các loại thảo d.ư.ợ.c như thanh quả, thường sơn... trộn lẫn để làm thành t.h.u.ố.c uống. Nhưng những loại thảo d.ư.ợ.c này có d.ư.ợ.c tính mãnh liệt, việc dùng liều lượng phải vô cùng cẩn thận, cuối cùng họ bàn bạc rồi kê đơn thuốc, và túc trực trong phòng ngoài của Tây Điện, sẵn sàng ứng phó bất cứ lúc nào.
Thu Nguyệt và Mộc Nhã sắp xếp các thiện tỳ nấu thuốc.
Giang Niệm ôm con, cúi đầu nhìn bé. Tuy đã nín khóc, nhưng lông mày nhạt màu vẫn nhíu lại, mắt nhắm nghiền, cả khuôn mặt đều gắng sức. Vì được ôm vào lòng quen thuộc, bé mới yên tĩnh được một lúc, nhưng vẫn vô cùng khó chịu.
Một lát sau, cung nữ dâng t.h.u.ố.c thang tới. Giang Niệm không nỡ buông tay, nên ôm con, để cung nữ từng chút đút uống. Dưới sự dỗ dành nhẹ nhàng của nàng, đứa trẻ cũng uống được nửa bát.
Sau khi uống thuốc, đứa trẻ ngủ thiếp đi. Giang Niệm thử đặt con xuống giường, nào ngờ vừa định buông tay, đứa trẻ đã có dấu hiệu tỉnh giấc, không còn cách nào, nàng chỉ có thể ôm mãi.
Nàng lại không yên tâm giao cho cung nhân chăm sóc.
Hồ Diên Cát thấy nàng vất vả như vậy, trong lòng không đành.
"Ôm như vậy làm sao nàng ngủ được?"
Giang Niệm vừa chậm rãi đi lại trên sàn, vừa nhẹ giọng nói: "Đêm nay không thể ngủ rồi. Đại Vương hãy nghỉ ngơi trước đi, trời chưa sáng đã phải thượng triều."
Hồ Diên Cát thấy Giang Niệm ôm con đi đi lại lại trong phòng, miệng còn ngân nga tiếng khẽ, chàng bước tới bên nàng: "Để ta, nàng đi ngủ đi."
"Sao có thể, ngày mai chàng còn nhiều chính vụ phải xử lý..."
Hồ Diên Cát không đợi Giang Niệm nói xong, đã đưa tay ra. Giang Niệm đành phải đặt đứa trẻ vào lòng chàng. May mắn thay, đứa trẻ vào lòng Hồ Diên Cát chỉ rên rỉ hai tiếng.
Sau khi buông con ra, Giang Niệm xoa bóp vai đang căng cứng. Một đứa trẻ năm tháng tuổi ôm lâu cũng khá mỏi.
"Sóc nhi sẽ không sao chứ?"
Câu này đêm nay Giang Niệm đã hỏi không biết bao nhiêu lần, giờ lại hỏi lần nữa như thể đã quên.
"Sẽ không sao đâu, yên tâm đi. Nàng xem, bây giờ thằng bé ngủ ngoan biết bao. Nàng mau đi ngủ đi, ngày mai thằng bé còn cần nàng chăm sóc."
Giang Niệm vuốt ve khuôn mặt đứa trẻ, rồi nhìn Hồ Diên Cát: "Hay là ta ôm con sang phòng ngoài ngủ, gọi nhũ mẫu túc trực ở đó?"
"Nàng cứ đi ngủ đi, ta không sao. Khi hành quân bên ngoài, không ngủ đêm là chuyện thường tình."
Giang Niệm nghe chàng nói vậy, liền không nói gì nữa, lên giường nằm. Hồ Diên Cát cũng đi đến bên giường, tựa vào thành giường ngồi xuống. Chưa kịp ngồi ấm chỗ, đứa trẻ đã bắt đầu rên rỉ, chàng đành phải đứng dậy chậm rãi đi lại trong phòng.
Hồ Diên Cát nhìn đứa trẻ trong lòng, tâm trạng không hề thoải mái. Lời vừa nãy chỉ là chàng dùng để an ủi thê tử.
Đứa trẻ sắc mặt không tốt, sự yên tĩnh hiện giờ không phải là ngoan ngoãn ngủ, mà giống như khóc mệt quá, nửa mê nửa tỉnh thiếp đi.
Quả nhiên, chỉ sau khoảng một nén nhang, đứa trẻ lại bắt đầu quấy khóc ồn ào. Mỗi âm thanh khóc đều truyền tải sự khó chịu, nhưng chủ nhân của tiếng khóc lại không thể nói nên lời.
Các cung nữ và nhũ mẫu canh giữ bên ngoài rất nhanh tiến vào điện. Thái y cũng đang luân phiên túc trực, lại một phen điều trị chẩn đoán.
Giờ phút này, bất kể là Giang Niệm hay Hồ Diên Cát đều không thể ngủ tiếp, cứ thế canh giữ đến hừng đông.
Ngày hôm sau, các triều thần thấy quân vương thượng triều với vẻ mặt u sầu, khi dâng lời can gián càng thêm thận trọng, sợ chạm phải vận xui của chàng.
Triều hội vừa tan, Hồ Diên Cát không ở lại Nghị Chính Điện xử lý công việc, mà đi thẳng về Tây Điện.
Nhưng chờ chàng trở về điện, tình trạng của đứa trẻ còn tệ hơn đêm qua. Thánh Thái hậu cũng đã đến, cả tẩm điện bị bao trùm bởi bầu không khí nặng nề, các cung nhân tay chân rất nhẹ, không ai dám lên tiếng, và trong sự tĩnh lặng quá mức đó, một tiếng động nhỏ cũng trở nên rõ ràng lạ thường.
Hồ Diên Cát trước hết tiến lên chào Cao Thái hậu.
Cao Thái hậu vừa thấy tình trạng bệnh của đứa trẻ, tuy đã khuyên nhủ Giang Niệm trước mặt, nhưng tình hình của đứa trẻ thực sự không tốt, không chỉ sốt cao mà còn kèm theo co giật.
Bà là người đã sinh dưỡng con cái, là người mà một nửa chân đã bước vào quan tài như bà, đã chứng kiến quá nhiều đứa trẻ không thể nuôi lớn. Trong dân gian, mỗi gia đình thường có một hoặc hai đứa trẻ.
"Ta vừa xem qua, tình hình rất xấu, những Thái y kia đã bó tay chịu trói." Cao Thái hậu thở dài một tiếng, "Con phải chuẩn bị tâm lý, cứ thế này, e rằng..."
Hồ Diên Cát gật đầu đồng ý.
Chờ Cao Thái hậu rời đi, Hồ Diên Cát bước vào tẩm điện. Lúc này, đứa trẻ dù ai ôm cũng đều như nhau, các Thái y chỉ có thể cố gắng hạ nhiệt cho nó trước, Giang Niệm canh giữ bên cạnh, nửa khắc cũng không dám rời mắt.
Hồ Diên Cát nhìn thoáng qua từ xa, rồi xoay người rời đi. Giang Niệm dồn hết tâm trí vào con, không hề nhận ra chàng. Hồ Diên Cát ra khỏi Tây Điện, gọi Đan Tăng đến, dặn dò: "Đi đón một người."
Đan Tăng nghe xong, vâng lệnh rời đi.
Hồ Diên Cát quay lại Tây Điện, đi đến bên giường. Đứa trẻ đã hôn mê.
"Vẫn còn sốt?"
Giang Niệm tựa vào thành giường, khẽ nói: "Đã hạ xuống rồi."
Hồ Diên Cát thấy sắc mặt nàng vàng vọt, hai mắt sưng đỏ, y phục cũng lộn xộn, bước lên ôm lấy vai nàng, nắm tay nàng: "Đừng lo lắng, ta đã cho người đi mời La Bố rồi. Y thuật của hắn cao minh, lại có nhiều kỳ dược, chúng ta chờ hắn đến, con nhất định sẽ không sao."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
"Đúng, La Thái y. Cho nên nàng đừng lo lắng. Đừng để đến lúc Sóc nhi khỏi bệnh rồi, nàng là mẫu thân lại tự làm thân mình suy sụp, phải không?"
Giang Niệm nghe chàng nói bệnh của con có thể chữa khỏi, trái tim nặng trĩu có một tia hy vọng: "Chỉ cần thằng bé khỏe mạnh, ta suy sụp thân thể thì có là gì."
Hồ Diên Cát xoa đầu nàng: "Không được nói lời này nữa. Nàng và con đều phải mạnh khỏe."
Giang Niệm nghe nói La Bố sắp đến, liền ngóng trông. La Bố ngay cả thai độc của Đóa thị còn chữa khỏi, sốt rét nhất định cũng có cách trị.
"La Thái y giờ đang ở đâu? Bệnh của Sóc nhi không thể chờ."
"Hắn vẫn đang ở gần Kinh đô, rất nhanh sẽ tới."
Giang Niệm lúc này mới hơi yên tâm.
Cao Thái hậu vì bệnh của đứa trẻ mà lo lắng mất ăn mất ngủ, sáng sớm hôm sau đã đến Tây Điện.
May mắn thay, chưa đầy hai ngày, thị vệ đã dẫn người tới. Chính là La Bố, người đã từng bị Hồ Diên Cát trục xuất khỏi Vương đình. Chỉ thấy hắn mặc một bộ y phục vải thô màu xám, đeo một chiếc hòm t.h.u.ố.c lớn trên lưng, vẫn là dáng vẻ thanh gầy như xưa.
Vào Tây Điện, hắn trước hết quỳ lạy Giang Niệm và Hồ Diên Cát, sau đó đứng dậy đi đến bên giường xem xét triệu chứng của đứa trẻ.
"Con ta tình trạng thế nào?" Giang Niệm hỏi.
La Bố khẽ thở dài: "Thảo dân chỉ có thể cố gắng hết sức, còn việc cuối cùng có thể khỏi hẳn hay không thì không dám đảm bảo."
"Ngươi cứ chữa trị đi." Hồ Diên Cát nói.
Các loại thảo d.ư.ợ.c dùng để chữa sốt rét trên đời này không ngoài mấy loại đó, mấu chốt là phải nắm bắt liều lượng cực kỳ tinh tế, càng phải chú ý khi điều chế tùy theo tình trạng bệnh nhân, vì những loại t.h.u.ố.c này vừa có d.ư.ợ.c tính vừa có độc tính.
Chỉ cần sơ suất một chút là sẽ chịu phản ứng khắc chế, huống chi là một đứa trẻ mới năm tháng tuổi.
La Bố vào Tây Điện, không thèm cởi áo mà chuyên tâm chữa trị cho Tiểu Vương tử. Cuối cùng, dưới sự điều chỉnh cẩn thận của hắn, bệnh tình của Tiểu Vương tử ngày một thuyên giảm. Cho đến lúc này, Giang Niệm và Hồ Diên Cát mới có thể thả lỏng lòng mình một chút.
Vì đứa trẻ bị bệnh, những ngày này Hồ Diên Cát tan triều xong là đi thẳng về Tây Điện. Vừa bước vào tiền điện, Giang Niệm đã nhanh chân đi về phía chàng, nhào vào lòng chàng mà khóc.
Hồ Diên Cát trong lòng trùng xuống, nghĩ thầm, e rằng đứa trẻ không qua khỏi, mới khiến nàng thất thố đến vậy. Giờ phút này trong lòng chàng cũng đau xót.
"Chúng ta đã cố gắng hết sức rồi. Hắn đến cõi đời này một chuyến, có lẽ không mấy hài lòng, nên lại quay về rồi." Hồ Diên Cát đặt một nụ hôn lên trán Giang Niệm, "Sau này chúng ta rồi sẽ còn có con cái, sinh thêm cả một ổ nữa, nàng đừng quá đau buồn..."
Giang Niệm thoát ra khỏi lòng chàng, thấy các cung nhân hai bên đang cố nén cười, mặt nàng đỏ bừng, trách yêu: "Nói gì bậy bạ vậy!"
Hồ Diên Cát thấy vẻ mặt nàng như thế, liền hỏi: "Sóc nhi nó..."
Giang Niệm lau nước mắt, khóe miệng mỉm cười: "Thằng bé ngủ rồi, ngủ rất ngon, không còn khóc nháo nữa, lại ngoan ngoãn như trước rồi, yên tĩnh vô cùng, đây là lần đầu tiên nó ngủ ngon như vậy sau mấy ngày..."
Nàng lại nghẹn ngào, hoàn toàn không để ý đến đôi mắt thâm quầng và vẻ mệt mỏi không thể che giấu sau nhiều ngày không chợp mắt.
Hồ Diên Cát thở phào nhẹ nhõm, đám mây âm u bao phủ trong lòng cuối cùng cũng tan biến.
"Ta đi xem thằng nhóc đó một chút."
Hai người bước vào phòng ngủ. Bên giường là Thu Nguyệt và nhũ mẫu canh gác, còn La Bố đang gục xuống bàn án cách giường không xa.
Hồ Diên Cát rón rén bước chân, đi đến bên giường. Thu Nguyệt và nhũ mẫu nhường chỗ. Chàng không dám ngồi xuống, sợ một tiếng động nhỏ cũng phá hỏng giấc ngủ khó khăn lắm mới có được của con.
Tính cách nam nhân khác biệt với nữ nhân, đó là thiên tính trời sinh. Nữ nhân thật sự coi con cái là sinh mệnh của mình, còn nam nhân tuy cũng yêu con cái, nhưng lại không phải là sự đau xót thấu tim gan như vậy, có vẻ hơi chậm chạm.
Thêm vào đó, Hồ Diên Cát thân là quân vương, trong lòng phải gánh vác quá nhiều chuyện.
Cho nên, nếu đứa trẻ thực sự có bất trắc, phản ứng của chàng và Giang Niệm sẽ khác nhau. Giang Niệm có thể sẽ mất một thời gian rất dài mới vượt qua được, còn Hồ Diên Cát tuy cũng đau buồn, nhưng điều chàng nghĩ đến là sau này chàng và Giang Niệm sẽ còn có con cái.
Quan trọng là Giang Niệm không được xảy ra chuyện gì, chỉ cần nàng không sao, dù là chuyện tệ hại đến mấy, chàng cũng có thể gánh vác.
Thế nhưng khoảnh khắc này, khi chàng nhìn thấy khuôn mặt nhỏ bé đang ngủ yên lành của con, so với vẻ bất lực khó chịu khi thằng bé bị bệnh giày vò, trong lòng chàng vô cùng xúc động.
La Bố ngủ rất nhẹ, chỉ một tiếng động nhỏ cũng giật mình tỉnh giấc. Hắn ngẩng đầu khỏi bàn, nhìn về phía giường, lúc này mới phát hiện Đại Vương đã trở về tẩm điện, bèn đứng dậy chỉnh trang y phục, rồi bước lên đứng yên một bên.
Hồ Diên Cát đưa mắt ra hiệu cho hắn đi theo mình ra ngoài.
Hồ Diên Cát ngồi trên ghế trúc dưới bóng râm, La Bố đứng đối diện, các cung nữ dâng trà.
"Ngồi xuống nói chuyện."
La Bố lúc này mới tạ ơn rồi ngồi xuống.
"Có bằng lòng quay lại Vương đình không?" Hồ Diên Cát hỏi.
La Bố im lặng một lát, nói: "Thảo dân đã gây ra lỗi lầm, cả đời này không thể gột rửa tội nghiệt, đúng như Đại Vương từng nói, đôi tay này của thảo dân đã nhuốm m.á.u người, không còn là đôi tay cứu người chữa bệnh nữa."
"Đã phạm lỗi, không nghĩ cách bù đắp, cứ mãi chìm đắm trong quá khứ, chẳng phải tội nghiệt càng sâu sao? Nếu vậy, nhân gian chính là địa ngục."
Sau khi La Bố bị Hồ Diên Cát trục xuất khỏi Vương đình, Hồ Diên Cát đã cho người theo dõi hắn một thời gian. Ban đầu hắn cứ lang thang ở Kinh đô, sau đó rời khỏi Kinh đô, dừng chân tại một thành trấn lân cận.
Hắn cũng không hành nghề y nữa, mà tìm một cửa hàng làm chức Trướng phòng tiên sinh (Kế toán), sống những ngày tháng thanh đạm khổ sở...
