Mười ba thành thuộc địa phận Tuyên Châu ở Tây cảnh đều đã bị Di Việt công chiếm.
Hồ Diên Cát ăn cùng lính, ngủ cùng lính trong quân doanh, liên tục mấy tháng trời. Giờ đây đã hạ được mười ba thành Tuyên Châu, cứ theo đà này, hắn và hài nhi của nàng sẽ có thêm nhiều chỗ dựa. Hắn muốn thống nhất thiên hạ, ai còn dám nói điều gì, không có cái gọi là tạp chủng, chỉ có sự dung hợp mà thôi.
Nghĩ đoạn, hắn đưa tay xoa xoa khóe trán, đứng dậy khỏi sau án thư, dang rộng cánh tay, vận động vai và lưng. Khi giơ tay lên lần nữa, ngửi thấy mùi đất tanh hôi trên người, hắn khẽ cau mày, đoạn mỉm cười với tâm trạng vô cùng tốt.
Lúc này, một người bước vào trong trướng, thân hình không vạm vỡ như võ tướng Di Việt bình thường, mà nho nhã, thanh tú nhưng vẫn mang theo nét anh dũng.
Côn Thiện vừa bước vào trướng đã thấy Quân vương tự mình cười khẽ, hiển nhiên là đang nghĩ đến chuyện tốt lành nào đó.
Liên tiếp mấy tháng nay, Đại vương không chỉ ăn ngủ cùng quân sĩ, mà còn đích thân treo soái kỳ đốc chiến, khiến sĩ khí càng thêm sắc bén, cuối cùng cũng công chiếm được mười ba thành trì Tuyên Châu, các tướng sĩ cũng có thể nhân cơ hội này để nghỉ ngơi, dưỡng sức.
Côn Thiện tiến vào trướng hành quân lễ, khom người nói: “Đại vương không nên lao tâm quá độ, xin hãy chú ý bảo trọng quý thể, kính xin Vương dời giá đến phủ đệ trong thành để nghỉ ngơi.”
Hồ Diên Cát bảo y miễn lễ, hỏi thăm vài việc quân vụ, rồi nói: “Phía Tuyên Châu này, ngươi hãy ở lại coi giữ, chỉ có ngươi mới khiến ta an tâm. Chờ ta về Vương đình, sẽ phái người khác đến tiếp quản.”
Côn Thiện nghe vậy, hỏi: “Đại vương định hồi kinh rồi sao?”
Hồ Diên Cát gật đầu.
“Thần nhất định không phụ sự ủy thác của Đại vương, thề c.h.ế.t giữ vững mười ba thành Tuyên Châu.” Đối với võ tướng, được Vương mệnh giữ thành là vinh dự vô thượng, không chỉ cần Quân vương tin tưởng mà còn cần đủ năng lực.
Trước đây khi công chiếm Định Châu, Đại vương cũng lưu y ở lại giữ thành. Nay lại còn nói ra câu “chỉ có ngươi mới khiến ta an tâm”, khiến trong lòng Côn Thiện cảm kích sự tin tưởng của Quân vương.
Hồ Diên Cát ra khỏi doanh trướng, nhận dây cương từ tay Sửu Nô, phi thân lên ngựa, rời khỏi doanh trại, phi ngựa thẳng đến trấn thành gần nhất. Nơi đó có phủ trạch dành cho hắn nghỉ ngơi, hắn còn chưa từng tới đó lần nào. Hắn nghĩ trước khi về phải tắm gội một phen, cả người dơ bẩn này ngay cả hắn cũng không thể chịu đựng nổi.
Sau khi vào thành, trời đã chạng vạng. Dưới ánh nắng chiều thu se lạnh, tòa thành vốn thuộc cảnh giới Đại Lương này giờ đã bị Di Việt chiếm cứ. Ngoài việc hệ thống phòng thủ thành đã đổi thành quân Việt, mọi thứ vẫn không khác gì ngày thường.
Hồ Diên Cát thúc ngựa đến trước phủ đệ, đám hạ nhân trong phủ hoảng loạn chạy ra nghênh đón.
Sửu Nô quăng dây cương của hai con ngựa cho tên gác cổng, rồi theo sát phía sau Hồ Diên Cát bước vào phủ trạch.
Hạ nhân bắt đầu vội vã lo liệu cơm nước, quần áo. Các nha hoàn chuẩn bị nước nóng, nhà bếp nấu cơm rượu thức ăn.
Khi gian tắm gội bên cạnh đã chuẩn bị xong nước nóng, Hồ Diên Cát phất tay cho hạ nhân lui ra rồi bước vào, cởi bỏ chiến giáp nhẹ, rồi cả áo mềm bên trong, sau đó bước vào bồn tắm đầy nước nóng.
Vừa ngồi vào, nước tràn ra ngoài, hơi nóng bốc lên ngùn ngụt.
Nam nhân duỗi thẳng đôi cánh tay rắn rỏi, gác lên thành bồn, thầm tính toán lộ trình. Xuất phát từ Lương Tây, trước tiên đi đường tắt, sau đó lên quan đạo, từ nơi này đến kinh đô Di Việt sẽ mất hai tháng đường, rồi từ kinh đô chuyển đến Vinh Thủy Loan.
Vẫn ổn, có thể kịp.
Hồ Diên Cát đưa tay khỏi mặt nước, vốc một vũng nước dội lên mặt, rồi lau đi.
Sau khi gội rửa sạch sẽ thân mình, hắn đứng dậy khỏi mặt nước, dùng khăn khô lau qua loa vết nước trên người, thay một bộ trường sam lụa trắng sạch sẽ, tùy tiện buộc dây lưng, bước đến trước cửa, đẩy cửa gọi hạ nhân vào phòng.
Các nha hoàn bước vào, trước tiên dọn dẹp phòng tắm gội, sau đó chống cửa sổ cho thông thoáng.
“Chủ tử, có thể dọn cơm chưa ạ?” Sửu Nô hỏi.
Hồ Diên Cát "ừm" một tiếng.
Các nha hoàn tay bưng khay, nối đuôi nhau đi vào, bày biện cơm canh xong xuôi, chỉ để lại hai cô nha hoàn hầu hạ bữa ăn, những người khác đều tuần tự lui ra ngoài.
Hồ Diên Cát gọi Sửu Nô lại, nói: “Ngày mai hồi trình, ngươi chuẩn bị một chút.”
Sửu Nô đáp lời, rời khỏi phòng rồi bắt tay vào chuẩn bị hành lý cho chuyến hồi trình.
Dùng xong bữa tối, Hồ Diên Cát đi nghỉ sớm. Thế nhưng, dù đã nằm trên giường, hắn vẫn không sao chợp mắt được. Lúc chiến đấu thì không cảm thấy, giờ nhàn rỗi tĩnh lặng, trong đầu hắn toàn là vẻ giận hờn đáng yêu của Giang Niệm.
Điều khiến hắn kích động hơn cả là hắn sắp được làm phụ thân! Hắn nhất định sẽ dành cho đứa con của hai người những điều tốt nhất, để bù đắp cho sự thiếu hụt tình thân thuở ấu thơ của chính mình.
Nàng xinh đẹp đến vậy, bản thân hắn cũng không kém, hài tử sinh ra chắc chắn sẽ không hề tầm thường.
Lúc rảnh rỗi, hắn liền suy tính chuyện đặt tên cho con, thậm chí còn nguệch ngoạc viết ra giấy rất nhiều cái tên. Cuối cùng quyết định nếu là con trai thì đặt tên đệm là “Thác”, có nghĩa là khai cương thác thổ, Hồ Diên Thác.
Nếu là con gái, hắn định sau khi về sẽ bảo Giang Niệm chọn một chữ, nàng đọc sách nhiều, cái tên đặt ra nhất định sẽ mỹ miều hơn.
Hồ Diên Cát càng nghĩ càng không ngủ được, bụng nàng lúc này hẳn đã lộ rõ rồi, hắn không thể bầu bạn bên nàng quả là một điều tiếc nuối.
Tuy nhiên, hắn đã đ.á.n.h hạ mười ba thành Lương Tây, sau này nàng và con sẽ không cần phải chịu sự dị nghị nữa. Hồ Diên Cát cứ thế nghĩ hết chuyện này đến chuyện khác, trong đầu vụn vặt nảy ra vô số niềm vui.
Ngày mai là có thể về nhà rồi...
Ngày hôm sau, Hồ Diên Cát được các nha hoàn hầu hạ mặc quần áo chỉnh tề, rồi bước ra khỏi phòng.
“Chủ tử, xe ngựa đã chuẩn bị xong, những thứ hành lý khác cũng đã được thu xếp ổn thỏa.” Sửu Nô nói.
“Đi thôi.” Hồ Diên Cát nói, rồi đã bước ra ngoài sân, Sửu Nô theo sát phía sau.
Hồ Diên Cát không ngồi xe ngựa, đi thẳng sang bên kia, phi thân lên ngựa. Vừa định giơ roi thì thấy một tin báo binh phi nhanh đến từ phía trước.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Tên tin báo binh lăn khỏi yên ngựa, từ trong vạt áo lấy ra một phong thư, vội bước đến trước ngựa Hồ Diên Cát, quỳ một gối, hai tay nâng thư dâng lên: “Cấp báo từ tiền tuyến!”
Sửu Nô tiến lên nhận lấy, rồi chuyển cho Hồ Diên Cát.
Nhận lấy thư, Hồ Diên Cát xem qua cả phong, trên mặt không lộ ra hỉ nộ, nhưng Sửu Nô đã có dự cảm, e rằng hôm nay không thể hồi trình được nữa.
Hồ Diên Cát cất thư, lạnh giọng nói: “Về doanh.”
Bức thư dài ba trang giấy, kể chi tiết tình hình tiền tuyến, tóm lại là: Triều đình Đại Lương và binh mã Hằng Vương ở Đông cảnh cùng lúc dốc toàn lực áp sát Tây cảnh.
Sửu Nô đáp lời, lập tức phi thân lên ngựa, cùng với tên tin báo binh, ba kỵ sĩ phi ngựa nhanh như bay về phía ngoài thành cách đó mấy chục dặm.
Hồ Diên Cát vừa vào doanh trướng, không chậm trễ một khắc, triệu tập các tướng lĩnh dưới trướng lên trướng nghị sự. Có thể thấy tình hình nguy cấp nhường nào...
Châu Châu bưng một đĩa nho từ ngoài sân bước vào, thấy Thu Nguyệt đứng trước cửa phòng, liền bước lên bậc thềm, đi đến bên cạnh nàng, từ trong đĩa nhấc một chùm nho đưa cho Thu Nguyệt: “Tỷ tỷ, ăn cái này đi.”
Thu Nguyệt cười tiếp lấy, hai người trò chuyện lơ đãng.
“A tỷ vẫn chưa tỉnh sao?” Châu Châu hỏi.
Thu Nguyệt bỏ một hạt nho vào miệng, lắc đầu, giọng nói mang theo chút lo lắng: “Chưa tỉnh đâu, cái bụng bảy tháng, thân thể càng lúc càng nặng nề, gần đây lại hay buồn ngủ, ban đêm ngủ không yên, ban ngày lại ngủ li bì. Mấy hôm nay lại gặp ác mộng, ta không dám đi quá xa, chỉ canh giữ ngoài cửa, có động tĩnh gì là nghe thấy ngay.”
Châu Châu giao đĩa cho Thu Nguyệt, rón rén bước đến dưới cửa sổ, kiễng chân nhìn vào khe cửa sổ hé mở. Trong phòng tối mờ mờ, trên bàn bày một cái khay, bên ngoài khay có một chén trà ngửa miệng, những thứ khác đều bị úp xuống.
Nhìn sâu vào trong là lớp màn sa bị gió thổi bay, ẩn hiện bóng người đang say giấc sau rướng màn.
Giang Niệm ngủ mơ màng, nửa tỉnh nửa mê, tựa hồ như trong mộng, lúc này có người lay nàng.
“Chủ tử? Chủ tử?”
Dường như là giọng của Thu Nguyệt, nhưng nàng không thể tỉnh dậy.
“Niệm Niệm A tỷ?”
Giọng nói này là của Châu Châu, âm thanh bên tai vẫn không ngừng nghỉ. Giữa những tiếng gọi dồn dập này, Giang Niệm cuối cùng cũng mở mắt, ngơ ngẩn nhìn ra ngoài cửa sổ, trời đã sáng rõ.
“Mấy giờ rồi?” Giang Niệm chống người ngồi dậy, hỏi một câu.
Thế nhưng không thấy Thu Nguyệt và Châu Châu trả lời, nhìn lại hai người, thấy mặt họ tràn đầy vẻ mừng rỡ, nàng liền hỏi một cách kỳ lạ: “Có chuyện gì mà vui mừng đến thế?”
Thu Nguyệt vui mừng nói: “Vừa nãy A Đa Đồ đại nhân tới, nói rằng đã nhận được thư, Đại vương đang đi đến từ phía kinh đô, sẽ đến nơi trong chốc lát!”
Giang Niệm ngẩn người, sợ mình nghe lầm, run giọng hỏi: “Ngươi nói lại lần nữa?”
Thu Nguyệt và Châu Châu nhìn nhau, đều cười nói: “A Đa Đồ đại nhân nói, đã nhận được thư, Đại vương từ Lương Tây trở về, đi theo quan đạo kinh đô, đang tiến về phía này. Tính toán thời gian, lát nữa sẽ tới nơi…”
“Ôi chao— Chủ tử của ta ơi, người còn chưa tới đâu, người ngồi đây trước đã, dù sao cũng phải chải chuốt rửa mặt một phen chứ?” Thu Nguyệt vội vàng lấy giày tất, đỡ nàng ngồi xuống, giúp nàng mang vào.
Giang Niệm vừa nghe Hồ Diên Cát đang đến đây, trong lòng liền chẳng còn bận tâm đến điều gì khác. Việc m.a.n.g t.h.a.i đã khiến người ta trở nên ngây ngô đi không ít.
Thu Nguyệt nói đúng, nàng phải tắm gội chải chuốt đàng hoàng, không thể để hắn trở về nhìn thấy một cô gái ngốc nghếch luộm thuộm.
“Mau, mau, thay y phục cho ta.” Giang Niệm nói.
Lúc này Châu Châu đã mang tới một chậu nước ấm, Thu Nguyệt nhận lấy rửa mặt cho Giang Niệm, sau đó lại thay một chậu nước sạch khác, lấy một chiếc khăn lụa, nhúng ướt, lau cổ cho Giang Niệm, rồi lấy một chiếc áo lụa tơ tằm thanh nhã, mềm mại, mặc và thắt dây lưng cho nàng.
Y phục chỉnh tề xong, Giang Niệm ưỡn bụng, chậm rãi bước đến trước bàn trang điểm, ngồi xuống: “Chỉ cần bện tóc lại là được.”
Thu Nguyệt đáp lời, lát sau bện cho Giang Niệm một b.í.m tóc kiểu thừng, cuộn lên vấn sau đầu, dùng trâm ngọc cố định.
Giang Niệm soi vào gương, một tay vuốt má, hỏi Thu Nguyệt: “Có phải ta xấu hơn trước kia rồi không?”
“Đâu có xấu đi, vẫn là xinh đẹp tuyệt trần.” Thu Nguyệt cười nói.
Giang Niệm vuốt ve chiếc bụng nhô cao, lại ngước nhìn người phụ nữ trong gương. Chỉ thấy người trong gương khóe môi ngậm ý cười, đôi má đầy đặn toát lên vẻ dịu dàng ấm áp.
Vì thế nàng đứng dậy, chậm rãi bước ra khỏi phòng, đi đi lại lại trong sân.
“Châu Châu, ngươi ra phía trước xem thử.”
Châu Châu đáp lời, vội vã đi ra phía trước.
Thu Nguyệt đứng bên cạnh khuyên nhủ: “Chủ tử đừng nôn nóng, người đã trên đường về rồi, sẽ không mất nhiều thời gian đâu.” Vừa nói, nàng vừa cẩn thận đỡ Giang Niệm ngồi xuống ghế mây.
Giang Niệm nào có nghe lọt tai, ánh mắt như muốn xuyên thủng bức tường hoa trong đình viện.
“Sao Châu Châu còn chưa về?”
Vừa nói, từ đằng xa đã thấy một bóng người chạy tới. Đến gần nhìn rõ, đó chính là Châu Châu vừa đi thăm dò.
“Niệm Niệm A tỷ…” Châu Châu nuốt nước bọt, tiếp lời: “Thật là trùng hợp, ta vừa ra khỏi cửa hông, thì tiểu tư đưa thư lúc nãy chạy như bay đến, nó nói với ta rằng, Đại vương đã tới cổng thành rồi, đang nói chuyện gì đó với A Đa Đồ đại nhân, bảo nó đến báo tin trước.”
Giang Niệm một tay đặt lên ngực, tim đập càng lúc càng nhanh. Đã tới cổng thành rồi, Hồ Diên Cát đã trở về...
