Giang Niệm liếc nhìn cầu thang dẫn lên tầng ba, ánh sáng trên đó tối hơn tầng một và tầng hai một chút, cũng yên tĩnh hơn, có thể lờ mờ nghe thấy vài tiếng thì thầm nho nhỏ. Chắc hẳn cách chơi ở trên đó cao cấp hơn, hơn nữa, bên cầu thang lên tầng ba còn có vài nữ nhân vóc người to lớn, tay chân thô kệch đứng hầu.
"Không lên nữa, chúng ta đi xuống, rồi về thôi." Giang Niệm nói.
A Sử Linh gật đầu đồng ý.
Mấy người chậm rãi đi xuống tầng một, xuyên qua đại sảnh. Lúc này người càng lúc càng đông, trong sảnh càng thêm náo nhiệt.
Ở một góc khuất, có bốn người đang đứng hoặc ngồi xổm. Bốn người này mặc áo vải thô, mái tóc vàng khô như rơm rạ quấn sau gáy, da mặt khô gầy, khóe mắt có chút tơ máu.
Những người thường xuyên đến Tụ Bảo Các không ai là không biết bốn người này.
Người cao nhất, khoảng ba mươi tuổi, được gọi là Thất Cô. Gia đình nàng ta có một cửa hàng buôn bán d.ư.ợ.c liệu, chồng nàng ta là nô bộc của một gia đình giàu có, được cử ra ngoài trông coi cửa hàng cho chủ, cuộc sống không phải lo lắng chuyện cơm áo, lại còn tự do, không bị bó buộc trong phủ trạch.
Một cuộc sống như vậy người thường nằm mơ cũng không thấy.
Thất Cô là một người đàn bà đanh đá, lanh lợi. Chồng nàng ta thì có vẻ nho nhã hơn, hơi sợ vợ. Điều này cũng chẳng sao, miễn là có thể sống tốt, mỗi nhà có một cách sống riêng.
Oái oăm thay, Thất Cô lại nghiện cờ bạc, mang hết tiền trong nhà ra ngoài tiêu tán.
Chồng nàng ta đã khuyên can vài lần, nhưng nàng ta không nghe lọt tai một chữ nào, trái lại còn nhảy dựng lên, chỉ vào mũi mà mắng.
"Đồ phu phen vô dụng nhà ngươi, lão nương ta ra ngoài cờ b.ạ.c vì cái gì, chẳng phải là để kiếm thêm tiền cho cái nhà này sao? Chỉ trông chờ vào tiền lương tháng của ngươi thì sớm c.h.ế.t đói rồi."
Ban đầu người chồng còn nhẫn nhịn, luôn nghĩ đến những điều tốt đẹp của nàng ta, tuy rằng tính khí có hơi tệ, nhưng cũng là một người giỏi giang.
Nào ngờ, sau khi khuyên can vài lần, nàng ta không những không kiềm chế mà còn làm tới bến, không chỉ lấy trộm tiền lương tháng của chồng làm tiền cược mà còn trộm cả tiền của cửa hàng để đi đ.á.n.h bạc.
Cuối cùng quản gia đến đối chiếu sổ sách mới phát hiện ra sự bất thường. Việc này nhanh chóng bị tố lên chủ nhà, liên lụy cả cha mẹ bị khiển trách. Cũng vì chuyện này mà người chồng đành lòng, Thất Cô bị đuổi khỏi nhà, từ đó lấy sòng bạc làm nhà, và kết giao thêm vài nữ nhân cùng sở thích xấu xa trong sòng bạc.
Mấy người này ngày ngày loanh quanh trong sòng bạc, lúc có tiền thì lên bàn đ.á.n.h bạc, đợi đến khi tiền trong người cờ b.ạ.c sạch sành sanh thì lại tìm cách kiếm tiền, cứ thế lặp đi lặp lại.
Cách kiếm tiền của họ không gì khác ngoài việc theo dõi các nữ khách trong sòng bạc, vớt vát tiền bo, lấy tiền thưởng, hoặc là, thừa lúc đông người, lấy trộm vài món đồ có giá trị từ người khác.
Tụ Bảo Các cũng không tiện đuổi người, ngành này vốn là nơi rồng rắn lẫn lộn.
Đối với khách quen của sòng bạc, họ không tiện ra tay, nên chỉ chuyên nhìn chằm chằm vào khách lạ. Chẳng phải sao, họ đã nhắm vào Giang Niệm cùng đoàn người. Hơn nữa, với trang phục của Giang Niệm và A Sử Linh, muốn không bị chú ý cũng khó.
Thất Cô liếc nhìn Giang Niệm mấy người, xoa xoa mặt, nói: "Sắp khai trương rồi, vận may tốt, đến mấy con 'vịt trắng' rồi."
Người khác nói: "Dao đã mài bén rồi, làm cách nào để 'xẻ thịt' đây, là 'làm ván' (giăng bẫy) hay 'phóng huyết'?"
"Phóng huyết" còn gọi là "phóng thủy" (thả nước), là tiếng lóng trong cờ bạc, dùng thủ đoạn cố ý cho người ta thắng nhỏ vài ván trước, dụ họ tăng tiền cược, đợi khi đã c.ắ.n câu thì vét sạch.
Còn "làm ván" (tạo cục diện) cũng gần nghĩa như vậy, nhưng còn độc ác hơn "phóng huyết," là nhắm thẳng vào tiền để dành mua quan tài của người ta.
Thất Cô nhìn chăm chú vào mấy người kia, bĩu môi, ra hiệu cho mấy người còn lại: "Hai người ở giữa đó, nhìn vào quần áo của họ."
"Quần áo thì sao, chẳng phải chỉ là lụa là gấm vóc mà nhà giàu thích mặc thôi sao?"
Thất Cô cười khẩy: "Vải vóc trên người hai người này không phải loại gấm vóc thông thường đâu. Các ngươi xem người phụ nữ mang nét Lương nhân kia, bộ trường sam màu nước trên người nàng ta, cùng với lớp sa mỏng lấp lánh khoác ngoài, chỉ riêng bộ này thôi, có thể ngang với một cửa hàng nhỏ ở Chợ Đông."
Ba người còn lại hít vào một hơi lạnh, trợn mắt: "Vậy chẳng phải nàng ta đang mặc trên người cả một cửa hàng sao?!"
Thất Cô cười lạnh: "Cái này chưa thấm vào đâu, các ngươi nhìn những viên trân châu quấn trên b.í.m tóc nàng ta kia, đó là Bích Hải Châu. Các ngươi có biết giá chợ của một viên là bao nhiêu không?"
"Bao nhiêu?"
Thất Cô giơ một ngón tay, ba người kia thấy vậy đoán: "Một lượng?"
"Đoán lại đi."
"Mười lượng?"
Người phụ nữ vẫn cười mà không nói.
Ba người kia run rẩy cất tiếng: "Một... một trăm lượng?"
Thất Cô liếc nhìn ba người còn lại, nói: "Một mạng người!"
Không đợi ba người kịp phản ứng, người phụ nữ tiếp tục: "Năm nào cũng có không ít người mất mạng vì loại châu báu này. Hơn nữa, các ngươi nhìn cô gái thấp bé bên cạnh nàng ta, trâm cài vòng tay trên đầu nàng ta có giá trị khó lường. Đến cả nha hoàn đi theo hai nàng cũng toàn là gấm vóc dát vàng."
Ba người nghe xong, lập tức hiểu ý trong lời nàng ta. Có mấy cái "kho vàng di động" như vậy, bày trò lừa lọc làm gì, chi bằng ra tay trực tiếp còn nhanh hơn.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Thất Cô đưa mắt ra hiệu cho ba người còn lại, ba người kia lập tức hiểu ý. Hôm nay họ gặp vận may lớn, đón được mấy vị tài thần rồi.
Bốn người tản ra, chen vào đám đông, từ các hướng khác nhau vây về phía Giang Niệm và những người khác.
Vì Thu Nguyệt luôn cảnh giác, nàng ta luôn theo sát bảo vệ bên cạnh Giang Niệm, lại có Châu Châu theo sau, nên Thất Cô cùng đám người kia nhất thời không thể tiếp cận được nàng.
Thế là họ chuyển sự chú ý sang A Sử Linh. A Sử Linh thân hình nhỏ nhắn, bốn người phân công rõ ràng, ba người phụ trách che chắn, người còn lại phụ trách ra tay. Người ra tay kéo chiếc túi thơm đeo ở eo A Sử Linh xuống, lắc lắc, thấy bên trong không nặng lắm, nghĩ thầm phụ nữ nhà giàu này đa phần không mang tiền theo người.
Quả thật, những món trang sức trên người nàng ta mới đáng giá hơn. Đôi mắt gian tà liền nhìn chằm chằm vào một vật hình tròn tinh xảo khác thường đeo bên hông A Sử Linh, không biết là thứ gì.
Nàng ta bèn thò tay lấy. Ai ngờ vật đó không buộc bằng dây cotton mà là một sợi dây vàng nhỏ.
Kỳ thực vật đó không phải thứ gì quá quý giá, mà là một chiếc gương tráng men. Vì nó được buộc quá chắc chắn, kết quả là người kia không giật xuống được, ngược lại còn khiến A Sử Linh phát hiện. Nàng ta lập tức giáng một cái tát tai, quát mắng: "Đồ đàn bà trộm cắp ở đâu ra, dám đi trộm của bà nội ngươi à?!"
Người đàn bà kia bị tát đến ngây người, không ngờ cô gái nhỏ nhắn này tính khí lại bốc lửa như vậy. Sau khi trấn tĩnh lại, cơn giận bùng lên, nàng ta định tát trả.
Bị Trân Châu cản lại, quát: "Ngươi làm gì đó?"
"Làm gì à? Ngươi không thấy nàng ta tát ta sao?" Người kia vừa ôm mặt vừa kêu.
Lúc này mọi người xung quanh đều nhìn về phía này.
"Đánh ngươi đấy, ngay cả đồ của ta mà cũng dám trộm, không đáng bị đ.á.n.h à?" A Sử Linh lớn tiếng nói, không hề tỏ ra sợ hãi.
Thất Cô thấy chuyện đã bung bét, liền hùa vào: "Ngươi thật không biết điều, ngươi nói nàng ta trộm đồ của ngươi thì phải có bằng chứng, ai đã thấy?"
Khách quen trong sòng bạc đương nhiên biết Thất Cô cùng đám người kia, nhưng họ cũng không muốn đứng ra bênh vực một người không quen biết mà đắc tội với bốn nữ lưu manh này.
Trong khi đó, nữ nhân viên giữ trật tự trong sảnh đang định tiến lên hòa giải, nhưng bị người khác cản lại.
"Đừng bận tâm, cứ để họ náo loạn đi. Mấy vị khách lạ kia đến chỉ xem chứ không chơi, khiến chúng ta không kiếm được tiền, để họ chịu chút bài học cũng tốt."
Người nói chuyện chính là nữ nhân viên đã dẫn Giang Niệm cùng đoàn người vào, vì vậy mấy nữ nhân viên bảo vệ sảnh không can thiệp, chỉ lạnh lùng đứng nhìn.
Thất Cô cùng mấy người kia thấy tình hình này, lòng tham càng lúc càng lớn.
Người bị đ.á.n.h nhận được ánh mắt của Thất Cô, lập tức lăn ra đất, miệng kêu la oai oái: "Đánh người, đ.á.n.h c.h.ế.t người rồi— Ta chóng mặt, mắt hoa, không nhìn rõ, không nghe được, sau này sống làm sao đây? Ở nhà còn có con thơ đang chờ b.ú mớm, chồng lại chê bỏ ta— Không sống nổi nữa rồi!"
Giang Niệm thấy vậy liền cau mày, biết rằng mình đã bị kẻ gian bám riết.
Mục đích của những người này không gì khác ngoài tiền bạc. Nàng không muốn dây dưa quá lâu ở đây, Hồ Diên Cát thấy nàng về muộn chắc chắn sẽ lo lắng. Nàng cũng sợ nếu làm loạn, sau này muốn ra ngoài lần nữa, Hồ Diên Cát sẽ khó mà chấp thuận.
Giang Niệm từ trước đến nay xem tiền bạc rất nhẹ nhàng, ngoại trừ quãng thời gian bị đày ải, nàng chưa từng phải chịu khổ hay thiếu thốn tiền bạc. Lúc này, nàng chỉ muốn nhanh chóng thoát thân, dùng tiền giải quyết mọi việc. Nàng không phải là không đền nổi, bèn thì thầm vào tai Thu Nguyệt một câu.
Thu Nguyệt tiến lên một bước, lấy từ trong tay áo ra một chiếc túi tiền, nói: "Cầm số tiền này đi, đủ cho các ngươi chữa trị rồi."
Thất Cô nhận lấy túi tiền, mở ra xem, mắt chợt lóe lên tia sáng, nhưng ngay lập tức lại thu lại, cười khẩy một tiếng đầy mỉa mai: "Bỏ ra mấy đồng tiền hôi hám này mà muốn dẹp yên chuyện sao? Cứ thế mà đ.á.n.h người vô cớ à? Đâu có chuyện dễ dàng như vậy."
A Sử Linh không nén được giận: "Các ngươi muốn thế nào?"
Thất Cô trước hết nhìn chằm chằm Giang Niệm hai cái, sau đó quay sang A Sử Linh, nói: "Số tiền này đương nhiên không đủ, các ngươi tự liệu mà làm đi."
A Sử Linh liếc thấy vẻ mặt Giang Niệm không vui, trong lòng nghĩ thầm, cha và huynh trưởng đã nhiều lần dặn dò nàng phải hầu hạ Lương phi thật tốt, đây là cơ hội tuyệt vời để Đóa gia bày tỏ lòng thành, tuyệt đối không được để hỏng trong tay nàng ta.
Suốt cả ngày hôm nay, Lương phi rất vui vẻ, còn bảo nàng ta đến Vương đình nói chuyện cùng. Tuyệt đối không được làm hỏng chuyện vào lúc then chốt này, vì thế nàng ta đè nén cơn giận, tháo một chiếc vòng vàng cẩn mã não hồng từ cổ tay ra, ném qua.
Cho dù là Giang Niệm hay A Sử Linh, trong lòng đều có điều kiêng dè. Nói trắng ra, họ là người "đi giày," lại đụng phải mấy kẻ "chân đất."
"Cầm lấy, đủ cho các ngươi tiêu xài vài đời." A Sử Linh nói.
Thất Cô nhận lấy chiếc vòng, nhìn một cái, nhét vào bên hông.
Nếu là người khác, có lẽ đã được lợi mà thôi tay. Nhưng mấy người này đều là những con bạc tham lam vô độ, không thể coi như người thường.
Thất Cô cười một tiếng: "Đưa đồ giả đến lừa chúng ta sao? Cứ để chúng ta lục soát người, tìm một món đồ thật sự đáng giá mới tính là xong." Nói rồi, bốn người xúm lại định kéo, giật những món đồ quý giá trên người Giang Niệm và những người khác.
Trân Châu, Thu Nguyệt và Châu Châu ba người lập tức chắn trước mặt chủ tử để bảo vệ.
Thất Cô bốn người nào phải loại hiền lành, lập tức ra tay. Thu Nguyệt và Trân Châu tuy là nha hoàn, nhưng cũng được nuôi dưỡng từ nhỏ trong các gia đình quyền quý, hiểu quy củ, lễ nghi. Những đại nha hoàn như họ, ngày thường không làm việc nặng nhọc, so với tiểu thư nhà nghèo cũng không kém cạnh gì. Nhưng cộng thêm một Châu Châu còn non nớt, làm sao địch lại được nhóm bốn người Thất Cô hung hãn, đanh đá kia.
Phụ nữ đ.á.n.h nhau, không ngoài việc giật tóc, cào mặt, hai bên quấn lấy nhau đ.á.n.h đ.ấ.m không dứt...
