Chẳng hay chẳng biết, Giang Niệm đến Di Việt đã được một năm.
Hai tỷ muội nhà họ Đóa, Đóa Đát Nhi nhân danh người hầu cận của Đóa thị mà tiến vào Vương đình, kết quả sau khi vào, tính mạng cũng mất, Đông Điện trở nên trống trải, chỉ còn lại vài cung nhân túc trực, phụ trách việc quét dọn ngày thường.
Giang Niệm vẫn đến Tường Vân Điện thỉnh an mỗi ngày, cùng Thánh Thái hậu tĩnh tọa một lúc.
Gió sớm vẫn chưa mang theo vẻ oi bức, mang theo chút hơi nước nặng trĩu, vô cùng sảng khoái.
Giang Niệm cùng Thánh Thái hậu hạ xong một ván cờ, đích thân pha cho bà một bát trà hoa. Hai người này có khẩu vị giống nhau, đều thích trà hoa.
“Gần đây công vụ của Đại Vương có phức tạp không?” Cao thị hỏi.
“Trước kia cứ qua buổi trưa là người đã về Tây Điện rồi, dạo gần đây luôn phải bận rộn đến khi trời tối mịt mới quay về.” Giang Niệm nói.
Cao thị nhấp một ngụm trà hoa, nói: “Hắn tuy còn trẻ, nhưng cứ hao tổn thân thể như vậy cũng không ổn. Con nên ở bên cạnh khuyên bảo thêm.”
Giang Niệm đáp “Thiếp xin vâng lời.”
“Lời con nói, hắn vẫn nghe theo phần nào.” Nói đến đây, Cao Thái hậu hắng giọng một tiếng, dừng lại rồi lại nói tiếp: “Còn nữa, con hãy bảo hắn, đừng lúc nào cũng đóng cửa miệt mài chính sự trong Nghị Chính Điện, lúc bình thường nên đi dạo quanh Vương đình một chút.”
“Lời Thái hậu nói rất đúng, thiếp thân trở về sẽ khuyên giải Đại Vương.”
Giang Niệm thầm nghĩ, Thái hậu trước đây không thân thiết với đứa con trai út này. Hồ Diên Cát mỗi lần đến Vương đình thỉnh an đều không nhận được thái độ tốt từ Cao thị, sau này bà còn thẳng thừng miễn đi việc thỉnh an của hắn. Giờ bà nói những lời này, chẳng qua là muốn Hồ Diên Cát rảnh rỗi đến Tường Vân Điện ngồi chơi một chút, nhưng lại ngại giữ thể diện nên không muốn nói thẳng.
Đặc biệt là dạo gần đây, Thái hậu nói chuyện với nàng, dù là chuyện gì cũng luôn vòng vo sang Hồ Diên Cát.
Có điều, dạo gần đây Hồ Diên Cát quả thực bận rộn, không phải là lời thoái thác. Ban ngày nàng không thấy bóng dáng hắn đâu, phần lớn thời gian, hắn phải đợi đến khi trời chạng vạng mới về Tây Điện. Thậm chí có vài lần nàng đợi đến đêm khuya, mệt mỏi không chịu nổi, nằm nghiêng trên giường thiếp đi, hắn mới trở về.
Đến sáng sớm hôm sau hắn thức dậy, nàng mới nhận ra, cũng không biết đêm hôm trước hắn về lúc nào.
Nàng cũng không tiện cứ chạy ra tiền triều mãi. Đối với chính vụ của Di Việt, trừ phi hắn hỏi, nếu không nàng sẽ không tự tiện bàn bạc chính sự.
Thỉnh thoảng có một lần hắn nhắc đến trước mặt nàng, nàng mới biết gần đây hắn đang bận rộn cải cách chế độ binh quyền ở địa phương và biên giới.
Cũng chính là nguy cơ Đông Cảnh lần này, khiến Hồ Diên Cát ý thức được việc thu hồi binh quyền là vô cùng cấp bách, là việc quan trọng hàng đầu lúc này. Còn những mặt cải cách khác, đều phải xếp sau việc này.
Giang Niệm từ Tường Vân Điện đi ra, lập tức trở về Tây Điện, lại lười biếng trôi qua một ngày.
“Chủ tử, phòng bếp bên kia đã dặn dò, thức ăn đều đã hâm nóng xong rồi.” Thu Nguyệt nói.
Giang Niệm ngồi trước cái án thấp, tay cầm một quyển Hương phổ lật xem, “Ừm” một tiếng: “Lui xuống đi.”
Thu Nguyệt đáp lời rồi lui xuống.
Bên kia, trong Nghị Chính Điện đèn đuốc sáng trưng. Bên cạnh chiếc án gỗ lớn trong điện có hai người đang ngồi. Sau án là Hồ Diên Cát, bên cạnh án là Thôi Trí Viễn.
Trên án trải tấm bản đồ có nếp gấp rõ ràng, trên bàn chất chồng vài cuốn sổ và những cuốn sách đang mở. Cửa sổ trong điện mở toang, gió đêm thổi tới, lật từng trang sách qua.
“Vương, người vừa nói lập thêm hai Ty Bộ?” Thôi Trí Viễn hỏi.
Hồ Diên Cát gật đầu đáp: “Không sai. Một Đốc Quân Ty, một Binh Bộ Ty. Đốc Quân Ty phụ trách huấn luyện thường ngày trong quân, nắm giữ binh tịch; Binh Bộ Ty nắm quyền điều động binh mã. Cứ như vậy, quyền thống binh và quyền điều binh tách rời, hình thành sự kiềm chế lẫn nhau. Trí Viễn thấy sao?”
Thôi Trí Viễn liền nói: “Đại Vương quả nhiên anh minh, tách quyền thống binh và quyền điều binh ra, liền có thể làm suy yếu sự tập trung quân quyền. Chỉ là...”
“Chỉ là gì, nói ta nghe.”
“Quân binh do Đại Vương nắm giữ đương nhiên không cần lo lắng, cũng dễ sắp xếp. Nhưng nhà họ Đóa không chỉ có một Đạt Lỗ, bọn họ vẫn đang nắm giữ một phần quân quyền ở biên giới.”
Hồ Diên Cát cầm ấm trà trên bàn lên, đích thân rót thêm một chén trà cho Thôi Trí Viễn, khiến Thôi Trí Viễn hoảng hốt vội vàng đứng dậy.
“Ngươi ngồi đi.” Hồ Diên Cát vừa nói vừa tự rót thêm cho mình một chén.
Lúc này Thôi Trí Viễn mới ngồi xuống, hai tay nâng chén trà lên, chậm rãi thưởng thức như thể đang uống Quỳnh Tương Ngọc Dịch.
“Điều ngươi nói đúng là mối lo trong lòng ta, nhưng ta đã có cách giải quyết.” Hồ Diên Cát gõ gõ mặt bàn, nói: “Những đại tướng trong quân đội, quanh năm trấn thủ một doanh trại, quyền phát ngôn trong quân của họ còn uy quyền hơn lời nói của ta – một vị Vương. Những người này, nếu chỉ trung thành với vương quyền thì thôi đi, đằng này lại có vài kẻ cứng đầu phục vụ dưới trướng nhà họ Đóa. Đương nhiên, không thể loại trừ khả năng nhà họ Đóa cố ý bồi dưỡng thế lực trong quân.”
Thôi Trí Viễn gật đầu nói: “Đại Vương nói đúng. Lần này quân Lương xâm phạm phía Đông, quân ta vốn có thể dễ dàng đ.á.n.h lui chúng, nếu không phải Đóa gia từ giữa giở trò, cũng sẽ không...”
“Việc này không cần nhắc lại nữa. Cho nên, ta dự định ‘hoán tướng’.”
“Hoán tướng?”
“Không sai. Thống tướng không được điều động theo quân, hoặc binh lính không được điều động theo thống tướng, cắt đứt triệt để mối liên hệ giữa tướng lĩnh và binh sĩ.” Hồ Diên Cát nói.
Hai mắt Thôi Trí Viễn sáng rực, kêu lớn một tiếng: “Thật là diệu sách! Binh không có tướng thường, tướng không có sư thường. Cứ như vậy, liền có thể ngăn chặn tình trạng quân tướng cát cứ một phương, không chịu sự quản chế của vương quyền trung ương.” Nói rồi lại nhớ ra một chuyện: “Nhưng vi thần lo lắng mấy người phục vụ cho Đóa gia kia sẽ khó điều động.”
Hồ Diên Cát lạnh giọng nói: “Việc đó không do bọn họ quyết định. Nếu chúng dám trái lệnh, ta có vô số biện pháp.”
Thôi Trí Viễn lập tức hiểu ra. Dưới đại thế, lập quân công không dễ, nhưng muốn tìm ra lỗi lầm của một người lại dễ như trở bàn tay. Trên người những đại tướng kia, ai mà không có chút sơ hở.
Hồ Diên Cát nhìn sắc trời, một màu đen kịt, nói: “Giờ này cổng lớn Vương đình cũng đã đóng rồi. Đêm nay ngươi cứ nghỉ lại ở phòng trực trong Thiên Điện một đêm, sáng mai hãy rời khỏi Vương đình.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Nói xong, Hồ Diên Cát đứng dậy.
Thôi Trí Viễn vội vàng đứng dậy đáp lời, cúi người đi bên cạnh Hồ Diên Cát. Đi được hai bước, Hồ Diên Cát chợt nhớ ra một chuyện, dừng chân, hỏi: “Ngươi đã hứa mời các tướng quân Đông Cảnh đến kinh đô thưởng ngoạn, việc này ngươi phải để tâm, không được nói suông.”
“Bẩm Đại Vương, vi thần đã sắp xếp rồi, trong hai ngày này họ sẽ đến.”
Hồ Diên Cát gật đầu, sải bước rời đi.
“Thôi đại nhân, lão nô dẫn ngài đến phòng trực.” Đan Tăng nói từ bên cạnh.
Vị Thôi đại nhân này hiện là người tâm phúc trước mặt Vương, từ một thư sinh bỗng chốc trở thành tân quý ở kinh đô, hiện giữ chức Tham tri Học sĩ, phụ trách khởi thảo chiếu thư, tham dự cơ mật, trực tiếp chịu sự quản lý của Đại Vương, thường xuyên được triệu vào điện thương nghị chính sự.
Đại Vương còn ban thêm cho hắn một phủ đệ trong thành.
“Làm phiền Đại Cung giám rồi.” Thôi Trí Viễn khách khí nói.
“Đại nhân nói quá rồi, ngài phò tá Đại Vương mới là vất vả. Sự cần mẫn và chu đáo của Thôi học sĩ, mới hiển lộ ánh sáng của triều đình.” Đan Tăng vừa nói vừa dẫn Thôi Trí Viễn đến phòng trực ở Thiên Điện.
Hồ Diên Cát trở về Tây Điện, Giang Niệm đã dặn phòng bếp chuẩn bị cơm canh.
“Mấy ngày nay ta về muộn, nàng đừng chờ, cứ tự mình đi nghỉ ngơi là được.” Hồ Diên Cát ngồi xuống, cầm lấy chén đũa, gắp một miếng cơm.
Giang Niệm đưa mắt nhìn lên bàn, một đĩa thịt bò khô thái dày, một đĩa rau tươi, ngoài ra còn có một đĩa thịt thỏ tươi thái lát, bên cạnh đặt một chiếc lẩu nhỏ, trong nồi đựng nước dùng thanh, chuyên dùng để nhúng thịt. Còn có một đĩa kem phô mai hoa quế.
Hồ Diên Cát gắp vài đũa, đĩa thịt bò khô đã không còn mấy miếng. Tốc độ ăn của hắn rất nhanh, không giống vẻ nho nhã, nhai chậm nuốt kỹ của những công tử thế gia kia. Lúc nhai, xương hàm hắn nhô lên, hắn lại gắp vài cái nữa, chén cơm lớn đã thấy đáy.
Trước đây nàng còn nghĩ rằng bữa ăn tối không nên quá nhiều thịt mỡ, nên dặn phòng bếp nấu chút mì nước dùng hoặc cháo gạo.
Kết quả là nửa đêm Hồ Diên Cát đói bụng tỉnh giấc, đứng dậy gọi cung tỳ truyền bữa, rồi lại ăn thêm một bữa nữa.
“Cũng không tính là quá muộn, mà cho dù không đợi chàng, giờ này thiếp cũng chưa ngủ được.” Giang Niệm nói.
Hồ Diên Cát dùng bữa xong, súc miệng bằng trà thơm, nói: “Nếu giờ này nàng chưa buồn ngủ, vậy thì đợi ta một lát, ta đi tắm rửa, khi ta về sẽ có chuyện muốn nói với nàng.”
Giang Niệm “Ừm” một tiếng đáp lời.
Đợi Hồ Diên Cát bước ra từ phòng tắm, tiến vào tẩm thất, đồ ăn trên án thấp đã được dọn dẹp sạch sẽ. Hắn ngước mắt nhìn, chiếc màn giường màu xanh nước lờ mờ lộ ra bóng hình xinh đẹp. Hắn bèn đi đến bên giường, vén màn, cởi giày, bước lên giường.
Hồ Diên Cát bèn nói về ý tưởng làm thế nào để chia tách hai ty bộ và thu hồi quân quyền.
“A Tỷ thấy thế nào?”
Giang Niệm suy nghĩ một lát, tổng hợp ý của hắn: “Hạn chế nhiệm kỳ tướng lĩnh, luân chuyển định kỳ, tránh việc nắm giữ quyền lực lâu dài, dẫn đến quân quyền bị tư hữu. Ngoài ra, phân tán doanh trại đóng quân, tránh quá tập trung. Thêm nữa, lập hai ty bộ, một ty nắm binh tịch, một ty nắm quyền điều binh, kiềm chế lẫn nhau. Đại Vương muốn nói đến ý này phải không?”
Hồ Diên Cát cười gật đầu, nói chuyện với Giang Niệm quả nhiên tiết kiệm được sức lực.
“Những biện pháp này đương nhiên là tốt, có thể giải quyết được tình trạng quân quyền phân tán hiện tại. Chỉ là thiếp thân nghĩ cũng có điều bất lợi.”
“Bất lợi gì, nói ta nghe thử.”
Hồ Diên Cát đưa khăn mặt vào tay Giang Niệm. Nàng rất tự nhiên đón lấy, quỳ ngồi ra sau lưng hắn, chậm rãi vặn khô những lọn tóc còn ướt sũng của hắn.
Giang Niệm vừa vặn tóc ướt vừa nói: “Việc luân chuyển tướng lĩnh biên giới, mục đích của Đại Vương là nhằm ngăn ngừa quân đội hình thành thế lực riêng. Nhưng có một vấn đề thiếp không rõ Đại Vương đã nghĩ tới chưa, nếu thường xuyên thay đổi thống soái biên phòng, phân quyền quá mức, rất có thể sẽ dẫn đến tình trạng ‘tướng không biết binh, binh không biết tướng’. Cứ như vậy, biên phòng sẽ yếu kém, lợi bất cập hại.”
Hồ Diên Cát gật đầu nói: “Vậy ý của A Tỷ là sao? Nên làm thế nào?”
Giang Niệm cười nói: “Những sách lược thủ đoạn của chàng không có vấn đề gì, chỉ là cần nắm bắt được mức độ. Đại Vương còn hiểu rõ quân chính hơn cả quân vương các nước khác, xét cho cùng, không có vị quân vương quốc gia nào lại như chàng, ngự giá thân chinh. Thiếp thân cũng chỉ là nói suông thôi, không như Đại Vương cần phải cân nhắc mọi mặt. Cho dù thiếp thân không nói, Vương cũng có thể lường trước được.”
Lời này khiến Hồ Diên Cát rất mãn nguyện, trong lòng vừa kính trọng vừa yêu thương nàng.
Có một việc vốn dĩ hắn định nói với nàng vào ngày mai, nhưng lúc này đang hứng thú, liền nói ngay: “Mấy ngày nay ta bận việc ở tiền triều, bầu bạn với nàng ít đi, sau này e là còn phải bận rộn thêm một thời gian nữa. Nàng ở Vương đình chắc chắn sẽ buồn chán.”
Giang Niệm nghe giọng điệu này của hắn, trong lòng dâng lên niềm vui sướng, nhưng trên mặt lại không hề thể hiện ra.
“Cũng không hẳn là buồn chán. Mỗi ngày thiếp đi dạo Tường Vân Điện một vòng, cùng Lão Thái Thái đ.á.n.h cờ, chơi bài xương, trở về thì có Thu Nguyệt, Châu Châu trò chuyện cùng. Buồn ngủ thì đi ngủ, tỉnh dậy còn có cả một đình viện lớn để dạo chơi.”
Câu cuối cùng đó không sai, cho đến bây giờ nàng vẫn chưa đi hết Vương đình.
Hồ Diên Cát “Ừm——” một tiếng, nói: “Nếu đã không buồn chán, vậy thì thôi vậy.”
Giang Niệm trong lòng thịch một cái, ném khăn mặt sang một bên, từ phía sau nhoài người lên vai hắn, khẽ hỏi: “Chàng vừa rồi không phải có chuyện muốn nói với thiếp sao?”
“Vốn dĩ có chuyện muốn nói, nhưng nàng nói ở Vương đình không buồn chán... Thôi đi, không nói nữa.” Hồ Diên Cát xua tay, “Nghỉ ngơi thôi.”
Nói rồi hắn định nằm xuống.
Giang Niệm chắp hai tay lại, giữ chặt vạt áo rủ xuống của Hồ Diên Cát, cười nói: “Không được như vậy, nói chuyện chỉ nói nửa vời. Rốt cuộc là chuyện gì, mau mau nói ra đi...”
